rj.thegreathunt-第23部分

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her　part。
　　　　　　　Pulling　the　door　shut　behind　her；　Liandrin　suddenly　felt　a　prickling　across　her　skin。　Breath　catching；　she　whirled　about；　looking　up　and　down　the　dimly　lit　hall。　Empty。　It　was　full　night　beyond　the　arrowslits。　The　hall　was　empty；　yet　she　was　sure　there　had　been　eyes　on　her。　The　vacant　corridor；　shadowy　between　the　lamps　on　the　walls；　mocked　her。　She　shrugged　uneasily；　then　started　down　the　hall　determinedly。　Fancies　take　me。　Nothing　more。
　　　　　　　Full　night　already；　and　there　was　much　to　do　before　dawn。　Her　orders　had　been　explicit。
　
　　　　　　　Pitch…blackness　covered　the　dungeons　whatever　the　hour；　unless　someone　brought　in　a　lantern；　but　Padan　Fain　sat　on　the　edge　of　his　cot；　staring　into　the　dark　with　a　smile　on　his　face。　He　could　hear　the　other　two　prisoners　grumbling　in　their　sleep；　muttering　in　nightmares。　Padan　Fain　was　waiting　for　something；　something　he　had　been　awaiting　for　a　long　time。　For　too　long。　But　not　much　longer。
　　　　　　　The　door　to　the　outer　guardroom　opened；　spilling　in　a　flood　of　light；　darkly　outlining　a　figure　in　the　doorway。
　　　　　　　Fain　stood。　〃You！　Not　who　I　expected。〃　He　stretched　with　a　casualness　he　did　not　feel。　Blood　raced　through　his　veins；　he　thought　he　could　leap　over　the　keep　if　he　tried。　〃Surprises　for　everyone；　eh？　Well；　e　on。　The　night's　getting　old；　and　I　want　some　sleep　sometime。〃
　　　　　　　As　a　lamp　came　into　the　cell　chamber；　Fain　raised　his　head；　grinning　at　something；　unseen　yet　felt；　beyond　the　dungeon's　stone　ceiling。　〃It　isn't　over　yet；〃　he　whispered。
　　　　　　　〃The　battle's　never　over。〃


Chapter　6
（Horned　Skull）
Dark　Prophecy

　　　　　　　The　farmhouse　door　shook　under　furious　blows　from　outside；　the　heavy　bar　across　the　door　jumped　in　its　brackets。　Beyond　the　window　next　to　the　door　moved　the　heavy…muzzled　silhouette　of　a　Trolloc。　There　were　windows　everywhere；　and　more　shadowy　shapes　outside。　Not　shadowy　enough；　though。　Rand　could　still　make　them　out。
　　　　　　　The　windows；　he　thought　desperately。　He　backed　away　from　the　door；　clutching　his　sword　before　him　in　both　hands。　Even　if　the　door　holds；　they　can　break　in　the　windows。　Why　aren't　they　trying　the　windows？
　　　　　　　With　a　deafening　metallic　screech；　one　of　the　brackets　pulled　partly　away　from　the　doorframe；　hanging　loose　on　nails　ripped　a　finger's　width　out　of　the　wood。　The　bar　quivered　from　another　blow；　and　the　nails　squealed　again。
　　　　　　　〃We　have　to　stop　them！〃　Rand　shouted。　Only　we　can't。　We　can't　stop　them。　He　looked　around　for　a　way　to　run；　but　there　was　only　the　one　door。　The　room　was　a　box。　Only　one　door；　and　so　many　windows。　〃We　have　to　do　something。　Something！〃
　　　　　　　〃It's　too　late；〃　Mat　said。　〃Don't　you　understand？〃　His　grin　looked　odd　on　a　bloodless　pale　face；　and　the　hilt　of　a　dagger　stood　out　from　his　chest；　the　ruby　that　capped　it　blazing　as　if　it　held　fire。　The　gem　had　more　life　than　his　face。　〃It's　too　late　for　us　to　change　anything。〃
　　　　　　　〃I've　finally　gotten　rid　of　them；〃　Perrin　said；　laughing。　Blood　streamed　down　his　face　like　a　flood　of　tears　from　his　empty　sockets。　He　held　out　red　hands；　trying　to　make　Rand　look　at　what　he　held。　〃I'm　free；　now。　It's　over。〃
　　　　　　　〃It's　never　over；　al'Thor；〃　Padan　Fain　cried；　capering　in　the　middle　of　the　floor。　〃The　battle's　never　done。〃
　　　　　　　The　door　exploded　in　splinters；　and　Rand　ducked　away　from　the　flying　shards　of　wood。　Two　red…clad　Aes　Sedai　stepped　through；　bowing　their　master　in。　A　mask　the　color　of　dried　blood　covered　Ba'alzamon's　face；　but　Rand　could　see　the　flames　of　his　eyes　through　the　eyeslits；　he　could　hear　the　roaring　fires　of　Ba'alzamon's　mouth。
　　　　　　　〃It　is　not　yet　done　between　us；　al'Thor；〃　Ba'alzamon　said；　and　he　and　Fain　spoke　together　as　one；　〃For　you；　the　battle　is　never　done。〃
　　　　　　　With　a　strangled　gasp　Rand　sat　up　on　the　floor；　clawing　his　way　awake。　It　seemed　he　could　still　hear　Fain's　voice；　as　sharp　as　if　the　peddler　were　standing　beside　him。　It's　never　over。　The　battle's　never　done。
　　　　　　　Bleary…eyed；　he　looked　around　to　convince　himself　that　he　was　still　hidden　away　where　Egwene　had　left　him；　bedded　down　on　a　pallet　in　a　corner　of　her　room。　The　dim　light　of　a　single　lamp　suffused　the　room；　and　he　was　surprised　to　see　Nynaeve；　knitting　in　a　rocking　chair　on　the　other　side　of　the　lone　bed；　its　covers　still　in　place。　It　was　night　outside。
　　　　　　　Dark…eyed　and　slender；　Nynaeve　wore　her　hair　in　a　fat　braid；　pulled　over　one　shoulder　and　hanging　almost　to　her　waist。　She　had　not　given　up　on　home。　Her　face　was　calm；　and　she　seemed　aware　of　nothing　except　her　knitting　as　she　rocked　gently。　The　steady　click…click　of　her　knitting　needles　was　the　only　sound。　The　rug　silenced　the　rocking　chair。
　　　　　　　There　had　been　nights　of　late　when　he　had　wished　for　a　carpet　on　the　cold　stone　floor　of　his　room；　but　in　Shienar　men's　rooms　were　always　bare　and　stark。　The　walls　here　had　two　tapestries；　mountain　scenes　with　waterfalls；　and　flower…embroidered　curtains　alongside　the　arrowslits。　Cut　flowers；　white　morningstars；　stood　in　a　flat；　round　vase　on　the　table　by　the　bed；　and　more　nodded　in　glazed　white　sconces　on　the　walls。　A　tall　mirror　stood　in　a　corner；　and　another　hung　over　the　washstand；　with　its　blue…striped　pitcher　and　bowl。　He　wondered　why　Egwene　needed　two　mirrors；　there　was　none　in　his　room；　and　he　did　not　miss　it。　There　was　only　one　lamp　lit；　but　four　more　stood　around　the　room；　which　was　nearly　as　large　as　the　one　he　shared　with　Mat　and　Perrin。　Egwene　had　it　alone。
　　　　　　　Without　looking　up；　Nynaeve　said；　〃If　you　sleep　in　the　afternoon；　you　can't　expect　to　sleep　at　night。〃
　　　　　　　He　frowned；　though　she　could　not　see　it。　At　least；　he　thought　she　could　not。　She　was　only　a　few　years　older　than　he；　but　being　Wisdom　added　fifty　years　of　authority。　〃I　needed　a　place　to　hide；　and　I　was　tired；〃　he　said；　then　quickly　added；　〃I　didn't　just　e　here。　Egwene　invited　me　into　the　women's　apartments。〃
　　　　　　　Nynaeve　lowered　her　knitting　and　gave　him　an　amused　smile。　She　was　a　pretty　woman。　That　was　something　he　would　never　have　noticed　back　home；　one　just　did　not　think　of　a　Wisdom　that　way。　〃The　Light　help　me；　Rand；　you　are　being　more　Shienaran　every　day。　Invited　into　the　women's　apartments；　indeed。〃　She　sniffed。　〃Any　day　now；　you'll　start　talking　about　your　honor；　and　asking　peace　to　favor　your　sword。〃　He　colored；　and　hoped　she　did　not　notice　in　the　dim　light。　She　eyed　his　sword；　its　hilt　sticking　out　of　the　long　bundle　beside　him　on　the　floor。　He　knew　she　did　not　approve　of　the　sword；　of　any　sword；　but　she　said　nothing　about　it　for　once。　〃Egwene　told　me　why　you　need　a　place　to　hide。　Don't　worry。　We　will　keep　you　hidden　from　the　Amyrlin；　or　from　any　other　Aes　Sedai；　if　that　is　what　you　want。〃
　　　　　　　She　met　his　eyes　and　jerked　hers　away；　but　not　before　he　saw　her　uneasiness。　Her　doubt。　That's　right；　I　can　channel　the　Power。　A　man　wielding　the　One　Power！　You　ought　to　be　helping　the　Aes　Sedai　hunt　me　down　and　gentle　me。
　　　　　　　Scowling；　he　straightened　the　leather　jerkin　Egwene　had　found　for　him　and　twisted　around　so　he　could　lean　back　against　the　wall。　〃As　soon　as　I　can；　I　will　hide　in　a　cart；　or　sneak　out。　You　won't　have　to　hide　me　long。〃　Nynaeve　did　not　say　anything；　she　fixed　on　her　knitting；　making　an　angry　sound　when　she　dropped　a　stitch。　〃Where　is　Egwene？〃
　　　　　　　She　let　the　knitting　fall　onto　her　lap。　〃I　don't　know　why　I　am　even　trying　tonight。　I　can't　keep　track　of　my　stitches　for　some　reason。　She　has　gone　down　to　see　Padan　Fain。　She　thinks　seeing　faces　he　knows　might　help　him。〃
　　　　　　　〃Mine　certainly　did　not。　She　ought　to　stay　away　from　him。　He's　dangerous。〃
　　　　　　　〃She　wants　to　help　him；〃　Nynaeve　said　calmly。　〃Remember；　she　was　training　to　be　my　assistant；　and　being　a　Wisdom　is　not　all　predicting　the　weather。　Healing　is　part　of　it；　too。　Egwene　has　the　desire　to　heal；　the　need　to。　And　if　Padan　Fain　is　so　dangerous；　Moiraine　would　have　said　something　…　〃
　　　　　　　He　barked　a　laugh。　〃You　didn't　ask　her。　Egwene　admitted　it；　and　I　can　just　see　you　asking　permission　for　anything。〃　Her　raised　eyebrow　wiped　the　laugh　off　his　face。　He　refused　to　apologize；　though。　They　were　a　long　way　from　home；　and　he　did　not　see　how　she　could　go　on　being　Wisdom　of　Emond's　Field　if　she　was　going　to　Tar　Valon。　〃Have　they　started　to　search　for　me；　yet？　Egwene　is　not　sure　they　will；　but　Lan　says　the　Amyrlin　Seat　is　here　because　of　me；　and　I　think　I'll　take　his　opinion　over　hers。〃
　　　　　　　For　a　moment　Nynaeve　did　not　answer。　Instead　she　fussed　with　her　skeins　of　yarn。　Finally　she　said；　〃I　am　not　sure。　One　of　the　serving　women　came　a　little　while　ago。　To　turn　down　the　bed；　she　said。　As　if　Egwene　would　be　going　to　sleep　already；　with　the　feast　for　the　Amyrlin　tonight。　I　sent　her　away；　she　didn't　see　you。〃
　　　　　　　〃Nobody　turns　your　bed　down　for　you　in　the　men's　quarters。〃　She　gave　him　a　level　look；　one　that　would　have　set　him　stammering　a　year　ago。　He　shook　his　head。　〃They　wouldn't　use　the　maids　to　look　for　me；　Nynaeve。〃
　　　　　　　〃When　I　went　to　the　buttery　for　a　cup　of　milk　earlier；　there　were　too　many　women　in　the　halls。　Those　who　are　attending　the　feast　should　have　been　getting　dressed；　and　the　others　should　either　have　been　helping　them　or　getting　ready　to　serve；　or　to　。。。　〃　She　frowned　worriedly。　〃There's　more　than　enough　work　for　everybody　with　the　Amyrli