rj.thegreathunt-第147部分

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　　　　　　　Mat　turned　around　sullenly。　〃Are　we　just　going　to　keep　on　walking？　It's　in　there；　I　tell　you。〃
　　　　　　　〃The　Horn　is　what　we　are　after；〃　Ingtar　growled。　〃I　mean　to　find　Fain　and　make　him　tell　me　where　it　is。〃　He　did　not　slow　down。
　　　　　　　Mat　said　nothing；　but　his　entire　face　was　a　plea。
　　　　　　　I　have　to　find　Fain；　too；　Rand　thought。　I　have　to。　But　when　he　looked　at　Mat's　face；　he　said；　〃Ingtar；　if　the　dagger　is　in　that　house；　Fain　likely　is　too。　I　can't　see　him　letting　the　dagger　or　the　Horn；　either　one；　far　out　of　his　sight。〃
　　　　　　　Ingtar　stopped。　After　a　moment；　he　said；　〃It　could　be；　but　we　will　never　know　from　out　here。〃
　　　　　　　〃We　could　watch　for　him　to　e　out；〃　Rand　said。　〃If　he　es　out　at　this　time　of　the　morning；　then　he　spent　the　night　there。　And　I'll　wager　where　he　sleeps　is　where　the　Horn　is。　If　he　does　e　out；　we　can　be　back　to　Verin　by　midday　and　have　a　plan　made　before　nightfall。〃
　　　　　　　〃I　do　not　mean　to　wait　for　Verin；〃　Ingtar　said；　〃and　neither　will　I　wait　for　night。　I've　waited　too　long　already。　I　mean　to　have　the　Horn　in　my　hands　before　the　sun　sets　again。〃
　　　　　　　〃But　we　don't　know；　Ingtar。〃
　　　　　　　〃I　know　the　dagger　is　in　there；〃　Mat　said。
　　　　　　　〃And　Hurin　says　Fain　was　here　last　night。〃　Ingtar　overrode　Hurin's　attempts　to　qualify　that。　〃It　is　the　first　time　you　have　been　willing　to　say　anything　closer　than　a　day　or　two。　We　are　going　to　take　back　the　Horn　now。　Now！〃
　　　　　　　〃How？〃　Rand　said。　The　officer　was　no　longer　watching　them；　but　there　were　still　at　least　twenty　soldiers　in　front　of　the　building。　And　a　pair　of　grolm。　This　is　madness。　There　can't　be　grolm　here。　Thinking　it　did　not　make　the　beasts　disappear；　though。
　　　　　　　〃There　seem　to　be　gardens　behind　all　these　houses；〃　Ingtar　said；　looking　around　thoughtfully。　〃If　one　of　those　alleys　runs　by　a　garden　wall。。。　Sometimes　men　are　so　busy　guarding　their　front；　they　neglect　their　back。　e。〃　He　headed　straight　for　the　nearest　narrow　passage　between　two　of　the　tall　houses。　Hurin　and　Mat　trotted　right　after　him。
　　　　　　　Rand　exchanged　looks　with　Perrin　…　his　curly…haired　friend　gave　a　resigned　shrug　…　and　they　followed；　too。
　　　　　　　The　alley　was　barely　wider　than　their　shoulders；　but　it　ran　between　high　garden　walls　until　it　crossed　another　alley　big　enough　for　a　push…barrow　or　small　cart。　That　was　cobblestoned；　too；　but　only　the　backs　of　buildings　looked　down　on　it；　shuttered　windows　and　expanses　of　stone；　and　the　high　back　walls　of　gardens　overtopped　by　nearly　leafless　branches。
　　　　　　　Ingtar　led　them　along　that　alley　until　they　were　opposite　the　waving　banner。　Taking　his　steel…backed　gauntlets　from　under　his　coat；　he　put　them　on　and　leaped　up　to　catch　the　top　of　the　wall；　then　pulled　himself　up　enough　to　peek　over。　He　reported　in　a　low　monotone。　〃Trees。　Flower　beds。　Walks。　There　isn't　a　soul　to　be　…　Wait！　A　guard。　One　man。　He　isn't　even　wearing　his　helmet。　Count　to　fifty；　then　follow　me。〃　He　swung　a　boot　to　the　top　of　the　wall　and　rolled　over　inside；　disappearing　before　Rand　could　say　a　word。
　　　　　　　Mat　began　to　count　slowly。　Rand　held　his　breath。　Perrin　fingered　his　axe；　and　Hurin　gripped　the　hilts　of　his　weapons。
　　　　　　　〃。。。　fifty。〃　Hurin　scrambled　up　and　over　the　wall　before　the　word　was　well　out　of　Mat's　mouth。　Perrin　went　right　beside　him。
　　　　　　　Rand　thought　Mat　might　need　some　help…he　looked　so　pale　and　drawn…but　he　gave　no　sign　of　it　as　he　scrambled　up。　The　stone　wall　provided　plenty　of　handholds；　and　moments　later　Rand　was　crouched　on　the　inside　with　Mat　and　Perrin　and　Hurin。
　　　　　　　The　garden　was　in　the　grip　of　deep　autumn；　flower　beds　empty　except　for　a　few　evergreen　shrubs；　tree　branches　nearly　bare。　The　wind　that　rippled　the　banner　stirred　dust　across　the　flagstone　walks。　For　a　moment　Rand　could　not　find　Ingtar。　Then　he　saw　the　Shienaran；　flat　against　the　back　wall　of　the　house；　motioning　them　on　with　sword　in　hand。
　　　　　　　Rand　ran　in　a　crouch；　more　conscious　of　the　windows　blankly　peering　down　from　the　house　than　of　his　friends　running　beside　him。　It　was　a　relief　to　press　himself　against　the　house　beside　Ingtar。
　　　　　　　Mat　kept　muttering　to　himself；　〃It's　in　there。　I　can　feel　it。〃
　　　　　　　〃Where　is　the　guard？〃　Rand　whispered。
　　　　　　　〃Dead；〃　Ingtar　said。　〃The　man　was　overconfident。　He　never　even　tried　to　raise　a　cry。　I　hid　his　body　under　one　of　those　bushes。〃
　　　　　　　Rand　stared　at　him。　The　Seanchan　was　overconfident？　The　only　thing　that　kept　him　from　going　back　right　then　was　Mat's　anguished　murmurs。
　　　　　　　〃We　are　almost　there。〃　Ingtar　sounded　as　if　he　were　speaking　to　himself；　too。　〃Almost　there。　e。〃
　　　　　　　Rand　drew　his　sword　as　they　started　up　the　back　steps。　He　was　aware　of　Hurin　unlimbering　his　short…bladed　sword　and　notched　sword…breaker；　and　Perrin　reluctantly　drawing　his　axe　from　the　loop　on　his　belt。
　　　　　　　The　hallway　inside　was　narrow。　A　half…open　door　to　their　right　smelled　like　a　kitchen。　Several　people　were　moving　about　in　that　room；　there　was　an　indistinguishable　sound　of　voices；　and　occasionally　the　soft　clatter　of　a　pot　lid。
　　　　　　　Ingtar　motioned　Mat　to　lead；　and　they　crept　by　the　door。　Rand　watched　the　narrowing　opening　until　they　were　around　the　next　corner。
　　　　　　　A　slender　young　woman　with　dark　hair　came　out　of　a　door　ahead　of　them；　carrying　a　tray　with　one　cup。　They　all　froze。　She　turned　the　other　way　without　looking　in　their　direction。　Rand's　eyes　widened。　Her　long　white　robe　was　all　but　transparent。　She　vanished　around　another　corner。
　　　　　　　〃Did　you　see　that？〃　Mat　said　hoarsely。　〃You　could　see　right　through　…〃
　　　　　　　Ingtar　clapped　a　hand　over　Mat's　mouth　and　whispered；　〃Keep　your　mind　on　why　we　are　here。　Now　find　it。　Find　the　Horn　for　me。〃
　　　　　　　Mat　pointed　to　a　narrow　set　of　winding　stairs。　They　climbed　a　flight；　and　he　led　them　toward　the　front　of　the　house。　The　furnishings　in　the　hallways　were　sparse；　and　seemed　all　curves。　Here　and　there　a　tapestry　hung　on　a　wall；　or　a　folding　screen　stood　against　it；　each　painted　with　a　few　birds　on　branches；　or　a　flower　or　two。　A　river　flowed　across　one　screen；　but　aside　from　rippling　water　and　narrow　strips　of　riverbank；　the　rest　of　it　was　blank。
　　　　　　　All　around　them　Rand　could　hear　the　sounds　of　people　stirring；　slippers　scuffing　on　the　floor；　soft　murmurs　of　speech。　He　did　not　see　anyone；　but　he　could　imagine　it　all　too　well；　someone　stepping　into　the　hall　to　see　five　slinking　men　with　weapons　in　their　hands；　shouting　an　alarm。。。
　　　　　　　〃In　there；〃　Mat　whispered；　pointing　to　a　big　pair　of　sliding　doors　ahead；　carved　handholds　their　only　ornamentation。　〃At　least；　the　dagger　is。〃
　　　　　　　Ingtar　looked　at　Hurin；　the　sniffer　slid　the　doors　open；　and　Ingtar　leaped　through　with　his　sword　ready。　There　was　no　one　there。　Rand　and　the　others　hurried　inside；　and　Hurin　quickly　closed　the　doors　behind　them。
　　　　　　　Painted　screens　hid　all　the　walls　and　any　other　doors；　and　veiled　the　light　ing　through　windows　that　had　to　overlook　the　street。　At　one　end　of　the　big　room　stood　a　tall；　circular　cabinet。　At　the　other　was　a　small　table；　the　lone　chair　on　the　carpet　turned　to　face　it。　Rand　heard　Ingtar　gasp；　but　he　only　felt　like　heaving　a　sigh　of　relief。　The　curling　golden　Horn　of　Valere　sat　on　a　stand　on　the　table。　Below　it；　the　ruby　in　the　hilt　of　the　ornate　dagger　caught　the　light。
　　　　　　　Mat　darted　to　the　table；　snatching　Horn　and　dagger。　〃We　have　it；〃　he　crowed；　shaking　the　dagger　in　his　fist。　〃We　have　both　of　them。〃
　　　　　　　〃Not　so　loud；〃　Perrin　said　with　a　wince。　〃We　don't　have　them　out　of　here；　yet。〃　His　hands　were　busy　on　the　haft　of　his　axe；　they　seemed　to　want　to　be　holding　something　else。
　　　　　　　〃The　Horn　of　Valere。〃　There　was　sheer　awe　in　Ingtar's　voice。　He　touched　the　Horn　hesitantly；　tracing　a　finger　along　the　silver　script　inlaid　around　the　bell　and　mouthing　the　translation；　then　pulled　his　hand　back　with　a　shiver　of　excitement。　〃It　is。　By　the　Light；　it　is！　I　am　saved。〃
　　　　　　　Hurin　was　moving　the　screens　that　hid　the　windows。　He　shoved　the　last　out　of　his　way　and　peered　into　the　street　below。　〃Those　soldiers　are　all　still　there；　looking　like　they've　took　root。〃　He　shuddered。　〃Those　。。。　things；　too。〃
　　　　　　　Rand　went　to　join　him。　The　two　beasts　were　grolm；　there　was　no　denying　it。　〃How　did　they　。。。〃　As　he　lifted　his　eyes　from　the　street；　words　died。　He　was　looking　over　a　wall　into　the　garden　of　the　big　house　across　the　street。　He　could　see　where　further　walls　had　been　torn　down；　joining　other　gardens　to　it。　Women　sat　on　benches　there；　or　strolled　along　the　walks；　always　in　pairs。　Women　linked；　neck　to　wrist；　by　silver　leashes。　One　of　the　women　with　a　collar　around　her　neck　looked　up。　He　was　too　far　to　make　out　her　face　clearly；　but　for　an　instant　it　seemed　that　their　eyes　met；　and　he　knew。　The　blood　drained　from　his　face。　〃Egwene；〃　he　breathed。
　　　　　　　〃What　are　you　talking　about？〃　Mat　said。　〃Egwene　is　safe　in　Tar　Valon。　I　wish　I　were。〃
　　　　　　　〃She's　here；〃　Rand　said。　The　two　women　were　turning；　walking　toward　one　of　the　buildings　on　the　far　side　of　the　joined　gardens。　〃She　is　there；　right　across　the　street。　Oh；　Light；　she's　wearing　one　of　those　collars！〃
　　　　　　　〃Are　you　sure？〃　Perrin　said。　He　came　to　peer　from　the　window。　〃I　don't　see　her；　Rand。　And　…　and　I　could　recognize　her　if　I　did；　even　at　this　distance。〃
　　　　　　　〃I　am　sure；〃　Rand　said。　T