rj.thegreathunt-第143部分

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dashed　out　of　sight；　something　that　tickled　his　memory。　Yes；　of　course。　The　lad　who　claimed　to　be　a　blacksmith。　What　was　his　name？
　　　　　　　Byar　pulled　up　in　front　of　him；　hand　on　heart。　〃The　village　is　secured；　my　Lord　Captain。〃
　　　　　　　Villagers　in　heavy　sheepskin　coats　milled　uneasily　as　white…cloaked　soldiers　herded　them　together　near　the　overloaded　carts　in　front　of　the　inn。　Crying　children　clung　to　their　mothers'　skirts；　but　no　one　looked　defiant。　Dull　eyes　stared　out　of　the　adult　faces；　waiting　passively　for　whatever　was　going　to　happen。　For　that　much；　Bornhald　was　grateful。　He　had　no　real　desire　to　make　an　example　of　any　of　these　people；　and　no　wish　at　all　to　waste　time。
　　　　　　　Dismounting；　he　tossed　his　reins　to　one　of　the　Children。　〃See　that　the　men　are　fed；　Byar。　Put　the　prisoners　in　the　inn　with　as　much　food　and　water　as　they　can　carry；　then　nail　all　the　doors　and　shutters　closed。　Make　them　think　I　am　leaving　some　men　to　stand　guard；　yes？〃
　　　　　　　Byar　touched　his　heart　again　and　wheeled　his　horse　to　shout　orders。　The　herding　began　anew；　into　the　flat…roofed　inn；　while　other　Children　ransacked　houses　searching　for　hammers　and　nails。
　　　　　　　Watching　the　sullen　faces　that　filed　past　him；　Bornhald　thought　it　should　be　two　or　three　days　before　any　of　them　found　enough　courage　to　break　out　of　the　inn　and　find　there　were　no　guards。　Two　or　three　days　was　all　he　needed；　but　he　did　not　intend　to　risk　alerting　the　Seanchan　to　his　presence　now。
　　　　　　　Leaving　enough　men　behind　to　make　the　Questioners　believe　his　entire　legion　was　still　scattered　across　Almoth　Plain；　he　had　brought　more　than　a　thousand　of　the　Children　nearly　the　length　of　Toman　Head　without　giving　alarm；　so　far　as　he　knew。　Three　skirmishes　with　Seanchan　patrols　had　ended　quickly。　The　Seanchan　had　grown　used　to　facing　already　defeated　rabble；　the　Children　of　the　Light　had　been　a　deadly　surprise。　Yet　the　Seanchan　knew　how　to　fight　like　the　Dark　One's　hordes；　and　he　could　not　help　remembering　the　one　skirmish　that　had　cost　him　better　than　fifty　men。　He　was　still　not　sure　which　of　the　two　arrow…riddled　women　he　had　stared　at　afterwards　had　been　the　Aes　Sedai。
　　　　　　　〃Byar！〃　One　of　Bornhald's　men　handed　him　water　in　a　pottery　cup　from　one　of　the　carts；　it　was　icy　in　his　throat。
　　　　　　　The　gaunt…faced　man　swung　down　from　his　saddle。　〃Yes；　my　Lord　Captain？〃
　　　　　　　〃When　I　engage　the　enemy；　Byar；〃　Bornhald　said　slowly；　〃you　will　not　take　part。　You　will　watch　from　a　distance；　and　you　will　carry　word　to　my　son　of　what　happens。〃
　　　　　　　〃But　my　Lord　Captain　…！〃
　　　　　　　〃That　is　my　order；　Child　Byar！〃　he　snapped。　〃You　will　obey；　yes？〃
　　　　　　　Byar's　back　stiffened；　and　he　stared　straight　ahead。　〃As　you　mand；　my　Lord　Captain。〃
　　　　　　　Bornhald　studied　him　for　a　moment。　The　man　would　do　as　he　was　told；　but　it　would　be　better　to　give　him　another　reason　than　letting　Dain　know　how　his　father　had　died。　It　was　not　as　if　he　did　not　have　knowledge　that　was　urgently　needed　in　Amador。　Since　that　skirmish　with　the　Aes　Sedai　…　Was　it　one　of　them；　or　both？　Thirty　Seanchan　soldiers；　good　fighters；　and　two　women　cost　me　twice　the　casualties　they　did。　…　since　then；　he　no　longer　expected　to　live　to　leave　Toman　Head。　In　the　small　chance　the　Seanchan　did　not　see　to　it；　very　likely　the　Questioners　would。
　　　　　　　〃When　you　have　found　my　son　…　he　should　be　with　Lord　Captain　Eamon　Valda　near　Tar　Valon　…　and　told　him；　you　will　ride　to　Amador；　and　report　to　the　Lord　Captain　mander。　To　Pedron　Niall　personally；　Child　Byar。　You　will　tell　him　what　we　have　learned　of　the　Seanchan；　I　will　write　it　out　for　you。　Be　sure　he　understands　that　we　can　no　longer　count　on　the　Tar　Valon　witches　being　content　with　manipulating　events　from　the　shadows。　If　they　fight　openly　for　the　Seanchan；　we　will　surely　face　them　elsewhere。〃　He　hesitated。　That　last　was　the　most　important　of　all。　They　had　to　know　under　the　Dome　of　Truth　that　for　all　their　vaunted　oaths；　Aes　Sedai　would　march　into　battle。　It　gave　him　a　sinking　feeling；　a　world　where　Aes　Sedai　wielded　the　Power　in　battle；　he　was　not　sure　that　he　would　regret　leaving　it。　But　there　was　one　more　message　he　wanted　carried　to　Amador。　〃And；　Byar　。。。　tell　Pedron　Niall　how　we　were　used　by　the　Questioners。〃
　　　　　　　〃As　you　mand；　my　Lord　Captain；〃　Byar　said；　but　Bornhald　sighed　at　the　expression　on　his　face。　The　man　did　not　understand。　To　Byar；　orders　were　to　be　obeyed　whether　they　came　from　the　Lord　Captain　or　the　Questioners；　whatever　they　were。
　　　　　　　〃I　will　write　that　out　for　you　to　hand　to　Pedron　Niall　as　well；〃　he　said。　He　was　not　sure　how　much　good　it　would　do　in　any　case。　A　thought　came　to　him；　and　he　frowned　at　the　inn；　where　some　of　his　men　were　loudly　hammering　nails　through　shutters　and　doors。　〃Perrin；〃　he　muttered。　〃That　was　his　name。　Perrin；　from　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　〃The　Darkfriend；　my　Lord　Captain？〃
　　　　　　　〃Perhaps；　Byar。〃　He　was　not　entirely　certain；　himself；　but　surely　a　man　who　seemed　to　have　wolves　fight　for　him　could　be　nothing　else。　Certainly；　this　Perrin　had　killed　two　of　the　Children。　〃I　thought　I　saw　him　when　we　rode　in；　but　I　do　not　remember　anyone　among　the　prisoners　who　looked　like　a　blacksmith。〃
　　　　　　　〃Their　blacksmith　left　a　month　ago；　my　Lord　Captain。　Some　of　them　were　plaining　that　they'd　have　been　gone　before　we　came　if　they　had　not　had　to　mend　their　cartwheels　themselves。　Do　you　believe　it　was　the　man　Perrin；　my　Lord　Captain？〃
　　　　　　　〃Whoever　it　was；　he　is　not　accounted　for；　no？　And　he　may　carry　word　of　us　to　the　Seanchan。〃
　　　　　　　〃A　Darkfriend　would　surely　do　so；　my　Lord　Captain。〃
　　　　　　　Bornhald　gulped　the　last　of　the　water　and　tossed　the　cup　aside。　〃There　will　be　no　meal　for　the　men　here；　Byar。　I　will　not　let　these　Seanchan　catch　me　napping；　whether　it　is　Perrin　of　the　Two　Rivers　or　someone　else　who　warns　them。　Mount　the　legion；　Child　Byar！〃
　　　　　　　Far　above　their　heads；　a　huge；　winged　shape　circled；　unnoticed。
　
　　　　　　　In　the　clearing　amid　the　hilltop　thicket　where　they　had　made　their　camp；　Rand　worked　the　forms　with　his　sword。　He　wanted　to　keep　from　thinking。　He　had　had　his　chances　to　search　with　Hurin　for　Fain's　trail；　they　all　had；　in　twos　and　threes　so　they　would　not　attract　attention；　and　they　had　all　found　nothing　so　far。　Now　they　waited　for　Mat　and　Perrin　to　e　back　with　the　sniffer；　they　should　have　been　back　hours　ago。
　　　　　　　Loial　was　reading；　of　course；　and　there　was　no　telling　if　his　ear…twitching　was　over　his　book　or　the　scouting　party's　lateness；　but　Uno　and　most　of　the　Shienaran　soldiers　sat　tensely；　oiling　their　swords；　or　kept　watch　through　the　trees　as　if　they　expected　Seanchan　to　appear　any　moment。　Only　Verin　appeared　unconcerned。　The　Aes　Sedai　sat　on　a　log　beside　their　small　fire；　murmuring　to　herself　and　writing　in　the　dirt　with　a　long　stick；　every　so　often　she　would　shake　her　head　and　scrub　it　all　out　with　her　foot　and　start　over　again。　All　the　horses　were　saddled　and　ready　to　go；　the　Shienarans'　animals　each　tied　to　a　lance　driven　into　the　ground。
　　　　　　　〃Heron　Wading　in　the　Rushes；〃　Ingtar　said。　He　sat　with　his　back　against　a　tree；　sliding　a　sharpening　stone　along　his　sword　and　watching　Rand。　〃You　should　not　be　bothering　with　that　one。　It　leaves　you　pletely　open。〃
　　　　　　　For　an　instant　Rand　balanced　on　the　ball　of　one　foot；　sword　held　reversed　in　both　hands　over　his　head；　then　shifted　smoothly　to　the　other　foot。　〃Lan　says　it's　good　for　developing　balance。〃　It　was　not　easy　keeping　his　balance。　In　the　void　it　often　seemed　he　could　maintain　his　equilibrium　atop　a　rolling　boulder；　but　he　did　not　dare　assume　the　void。　He　wanted　to　too　much　to　trust　himself。
　　　　　　　〃What　you　practice　too　often；　you　use　without　thinking。　You　will　put　your　sword　in　the　other　man　with　that；　if　you're　quick；　but　not　before　he　has　his　through　your　ribs。　You　are　practically　inviting　him。　I　don't　think　I　could　see　a　man　face　me　so　open　and　not　put　my　sword　in　him；　even　knowing　he　might　strike　home　at　me　if　I　did。〃
　　　　　　　〃It's　only　for　balance；　Ingtar。　〃　Rand　wavered　on　one　foot；　and　had　to　put　the　other　down　to　keep　from　falling。　He　slammed　the　blade　into　its　scabbard　and　picked　up　the　gray　cloak　that　had　been　his　disguise。　It　was　moth…eaten；　and　ragged　around　the　bottom；　but　lined　with　thick　fleece；　and　the　wind　was　picking　up；　cold　and　out　of　the　west。　〃I　wish　they'd　e　back。〃
　　　　　　　As　if　his　wish　had　been　a　signal；　Uno　spoke　up　with　quiet　urgency。　〃Bloody　horsemen　ing；　my　Lord。〃　Scabbards　rattled　as　men　who　did　not　already　have　their　blades　out　bared　them。　Some　leaped　into　their　saddles；　snatching　up　lances。
　　　　　　　The　tension　faded　as　Hurin　led　the　others　into　the　clearing　at　a　trot；　and　came　again　as　he　spoke。　〃We　found　the　trail；　Lord　Ingtar。〃
　　　　　　　〃We　followed　it　almost　to　Falme；〃　Mat　said　as　he　dismounted。　A　flush　in　his　pale　cheeks　seemed　a　mocking　of　health；　the　skin　was　tight　over　his　skull。　The　Shienarans　gathered　around；　as　excited　as　he　was。　〃It's　just　Fain；　but　there　isn't　anywhere　else　he　could　be　going。　He　must　have　the　dagger。〃
　　　　　　　〃We　found　Whitecloaks；　too；〃　Perrin　said；　swinging　down　from　his　saddle。　〃Hundreds　of　them。〃
　　　　　　　〃Whitecloaks？〃　Ingtar　exclaimed；　frowning。　〃Here？　Well；　if　they　do　not　trouble　us；　we　will　not　trouble　them。　Perhaps　if　the　Seanchan　are　occupied　with　them；　it　will　help　us　reac