读者 2006-第4部分
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机会很大，几个月内身体就会康复并回来上班的。
快到中午的时候，有消息传来说史蒂夫的手术做完了，一切顺利，正在恢复之中。听到这个消息，领班弗兰妮高兴得在走廊上当众表演起狐步舞。这位已经有4个小孙子的老奶奶欢天喜地的样子令贝利·瑞杰——我们一个开卡车的老主顾感到大惑不解，不由得盯着她发呆。弗兰妮被看得脸一阵发红，她整理了一下自己的围裙恶狠狠地瞪了贝利·瑞杰一眼。
“好了，弗兰妮，什么事情让你那么兴奋？”贝利咧嘴一笑，问道。
“噢，我们刚刚听说史蒂夫已经做完手术，他会没事的。” 弗兰妮兴奋地说。
“我还想他到哪儿去了呢！我有个新笑话想说给他听。他为什么要做手术？” 贝利忙又问道。
弗兰妮飞快地向贝利和坐在他同一个包厢里的另外两名卡车司机一五一十地汇报了史蒂夫手术的事。“是的，他会没事的，我真替他高兴。”弗兰妮叹了口气道， “不过，我真不知道他们母子俩怎么付得起那一大堆账单。据我所知，他们仅能勉强糊口而已。哦，我得去收拾别的桌子了。” 弗兰妮匆匆忙忙地走了，贝利若有所思地点点头。
早上的忙乱过后，弗兰妮手里拿着几张餐巾纸一脸怪相地走进了我的办公室。“什么事？”我问。“我一直等到贝利·瑞杰和他的那些朋友走后才去收拾他们的桌子，不过等我走过去时潘尼和唐尼已经坐在那儿了。”她一边说着一边将手里的餐巾纸递给我：“这些是叠好了压在咖啡杯底下的。”
我打开餐巾纸，3张20美元的钞票掉落到我的办公桌上，我同时注意到餐巾纸上面用很大的黑体字写着“给史蒂夫”的字样。
“潘尼问我这是怎么回事，我就把史蒂夫和他妈妈的事情告诉了他，结果潘尼和唐尼就把这个给了我。” 弗兰妮说着又递给我一张写着“给史蒂夫”的餐巾纸——里面是两张50美元的钞票。弗兰妮用闪着泪光的眼睛望着我，摇着头喃喃低语：“卡车司机！”
3个月过后，感恩节到了，那也是史蒂夫病愈后头一天上班。他的就业顾问告诉我他一直在扳着指头算着医生批准他工作的这一天，只要能上班，不过节也无所谓，事实上，在他回来之前的一个星期，他打了不下10次电话来通知我们他就要回来了。他害怕大家把他忘了或是他的工作给了别人。
那一天，为了欢迎他重返工作岗位，我特意安排他妈妈和他一块来店里。史蒂夫看起来有些苍白，人也瘦了。当他推开大门一路咧嘴笑着径直去后面找他的围裙和手推车的时候，我拦住了这对母子，“别忙着一来就工作，为了庆祝你归来，我请你和你妈妈吃早餐。”
我把母子俩领到餐厅后面靠近角落的一个包厢，其他员工也跟在我们后面走了过来。我不由得回头望去，这下可好，所有的卡车司机都从各自的包厢里走了出来加入到我们的行列中。我们在一张大桌子前停下来，桌子上摆满了咖啡杯和碟子，由于这些餐具下面都压着厚厚的叠好的餐巾纸，所以都摆得有点歪歪斜斜的。
“史蒂夫，你要干的第一件事就是给我把这堆乱七八糟的东西收拾起来。”我命令道，尽可能让自己的声音听起来坚定不移。史蒂夫看看我，又看看他妈妈，然后抽出一张餐巾纸，“给史蒂夫”几个字赫然出现在眼前。他轻轻地展开餐巾纸，两张10美元的钞票飘落到桌子上。
史蒂夫盯着钱发呆，然后逐一抽出所有的餐巾纸，每一张餐巾纸的上面都写有“给史蒂夫”的字样。我转身对他妈妈说：“这桌子上共有超过一万美元的现金和支票，全部都是卡车司机和货运公司送给你们的，他们都听了你们的故事。感恩节快乐！”
整个餐厅都沸腾起来，有的人感动得掉下泪来。不过，可笑的还在后头呢。正当所有的人都忙着互相握手和拥抱的时候，史蒂夫嘴上挂着一个大大的笑容，忙碌地收拾起桌子上的杯盘来了。
这再一次证实了，他是我请过的最好的员工。
摘自《读者》2006第1期
烈火烧不毁的坚强
作者：小鹿
苦难是弱者的深渊、强者的学校，超越了苦难，将是人生难得的一笔财富。我对自己喊，我要坚强，我要独立，我要奋斗！而这些，正是苦难所赐予的啊，正因为如此，我感谢苦难！
2005年6月27日下午，山东省肥城市安临站镇冯家杭村沸腾了，本村青年蔡振国以高考成绩604分，超过山东重点本科线7分的佳绩，被山东轻工业学院生物工程系提前录取。面对人们啧啧的赞美声，母子俩却抱头痛哭。
有谁知道，在17年前的同一天，只有3岁的蔡振国被一场大火烧得双腿蜷缩，无法站立；颌颈粘连，抬不起头；右肘屈曲，弯成直角；面部也几乎找不到完整的五官，下唇外翻、耳廓缺损。。。。。。悲惨的命运没有打倒这个坚强的男孩，他以坚韧不拔的毅力与同龄人一样坚持刻苦读书。十多年的凄风苦雨中，站在蔡振国背后的，还有一位大悲大难摧不垮的坚强母亲。
火海重生——“相比之下我们还是幸运的”
1988年6月27日，蔡振国的生命之舟突然驶进了凶险的命运之海：只有3岁的他趁家人不注意，偷偷溜进厨房玩火，不料引发火灾。当父母从烈火中抢出尚有微弱气息的儿子时，他几乎被烧成焦状：皮开肉绽、四肢蜷缩、头胸粘连，不成人形了。
因伤情严重，蔡振国从乡镇医院一级级被转到山东省立医院。在山东省立医院，他脆弱的生命一次次濒临绝境：一天中21次停止过呼吸，但他又一次次凯旋！经过82天的治疗，连做7次手术，花光了东拼西凑借来的钱后，这个顽强的小生命奇迹般地活了下来。
因无钱继续治疗，母亲田秀英只好含泪把孩子抱回家。火灾给蔡振国留下了可怕的痕迹：五官移位，变得惨不忍睹；双腿弯曲，无法行走……外婆看了外孙后，含着泪劝女儿：“孩子就算能活，长大了也是个废人，就是要饭也出不去门啊！扔了吧！”田秀英的心像针扎一样难受，可她坚定地说：“不！我一定要把儿子培养成一个有用的人！”
田秀英想，要想让孩子生存下去，首先得让他正视自己的面容。第二天一早，她拿来镜子说：“振国，你看看自己，你不必害怕，也不能哭，无论别人怎么说你丑，但你的脸永远是妈妈眼中最美的花！。。。。。。。〃蔡振国听后，坚定地点了点头，但妈妈将镜子举到他面前时，他还是〃哇〃地一声大哭起来。〃儿子，这个世界上有不能说话的，也有什么都看不到的，甚至有因病因灾离世了的。相比之下，我们还是幸运的。〃田秀英把手搁在儿子的肩膀上，含着泪鼓励说。小振国好像听懂了妈妈的话，〃妈妈，你拿镜子来让我再看一看。〃一个月后，蔡振国终于不在镜子前发抖了。
儿子正视自己面容的问题解决了，可是怎样才能使儿子站起来呢？田秀英去医院找大夫讨教办法。医生给她出了一个主意：用松紧布把儿子的腿绑紧，用力拉开，这样锻炼久了，腿或许可以伸直。
将儿子的腿生生地拉开，这是何等的残忍呀！但想想儿子的将来，田秀英咬着牙，动手了。小振国全身多处植皮，皮肤特别敏感，松紧布一绑上，血水和脓水直往外流，疼得他拼命挣扎，撕心裂肺地哭。田秀英顿时觉得万箭穿心，但她咬着牙硬是一圈圈把儿子裹了起来。田秀英强忍泪水，扳起儿子的脚，一寸一寸帮着他慢慢挪步……
伴着流不尽的血水和泪水，8岁那年，蔡振国终于奇迹般地站了起来，尽管还踉跄不稳。那天，他一边摇摇晃晃地在屋里走个不停，一边兴奋地喊：〃妈妈快来看，我能走路了！〃田秀英跑过来一把抱过儿子，眼泪止不住地往下落。。。。。。为了这一天，儿子受了多少肉体之苦，母亲经了多少心灵之痛啊！田秀英高兴得像过节一样，逢人便说：〃我儿子能自己走路了！〃
在妈妈的教导下，小振国渐渐变得坚强乐观起来，他开始要求学习写字了。由于双手被烧得只留下两个拳头状的残肢以及树芽般的三截手指，写字对蔡振国来说无疑是一个巨大的挑战。田秀英用绳子把笔拴在儿子的一个大拇指上，然后让他用另一只手顶住。铅笔夹得久了，新生的肉就容易磨破，很多时候，本子上的字都浸着血印。田秀英看着儿子带血的本，很是心痛，可她咬牙没有让儿子停下来。数不清多少水泡肿起又消下后，小振国能用“手”自如地写字了。
趟过歧视的泥沼：“世界上只有让人瞧不起的人，没有让人瞧不起的脸”
1994年5月的一天，蔡振国拽着母亲的衣袖说：〃妈妈，我想上学。〃儿子的声音不大，但田秀英还是感到了里面的不容置疑。是啊，自己教育能力有限，儿子应该去读书学更多的知识，这样他的站立和行走才更有意义。
9月1日，田秀英带儿子到村里的小学报了名。将儿子送到教室后，她没有回家，而是偷偷地躲在教室外面看。当看到小朋友们一个个怪异的表情，看到儿子一个人躲在角落里孤零零地发愣时，她心如刀割。因为此时的田秀英什么都没剩下，就剩下一点信念和梦想了。她告诉自己，必须帮儿子跨过这一关。
儿子放学后，田秀英给他讲了一个小故事：“妈妈小时候，家里很穷，身上长虱子。同学们都不理妈妈，但妈妈每次都考第一名后，很多小朋友都愿意和妈妈一起玩了……”末了，田秀英还补了一句：“世界上只有让人瞧不起的人，没有让人瞧不起的脸！”小振国听懂了妈妈的话，从此他发奋学习。在班上，小振国是最丑的，成绩却是最好的。他还主动和同学搭话，慢慢地，他在同学的心目中树立了威信，甚至成了他们的榜样。
但有时难免还会受到歧视。有一次，小振国考了年级第一名，按学校的学规要把照片贴在光荣榜上。一早喜滋滋去学校照相的蔡振国最后闷不吱声地拿着奖状回了家，他哭着说：“老师嫌我长得丑，不让我挂照片。”听到这里，田秀英轻抚着儿子的头说：“别哭！妈妈图的不是你的照片挂在墙上，而是要等你的大学录取通知书！”
这件事也让田秀英知道，随着儿子年龄的增长，他的荣誉感也就越强。现在，自己做的就是要增强儿子的自信和乐观精神。儿子每取得一点小小的成绩，田秀英都会适时给予充分肯定，她还用言传身教影响儿子。
家中生活异常艰辛。为还债，丈夫在外打工，田秀英一个人在家不但拉扯儿女、忙农活儿，还要经常拉着二三百斤重的地排车，步行20多公里去赶集卖烟囱。即便这样，家里还是常常揭不开锅，因为手里有一点余钱她都拿去还账了。但田秀英从没有在生活面前流过眼泪，她知道，只有自己带头活得有劲头，才能给儿子信心。过年的时候，别人家好吃好喝，清贫的他们一家四口坐在床上，专捡好玩儿的事说笑。
小学四年级，蔡振国被学校选去镇里参加数学竞赛。当田秀英带着儿子来到比赛的学校，人们立刻将他们母子围起来，唧唧喳喳议论开了。田秀英看在眼里，她既为无数匕首似的目光刺伤儿子而气愤，更为儿子胆怯的目光而心痛。田秀英拉着儿子说：“咱不能怕别人笑话，关键是要拿出好成绩证明咱不比别人差。我们和他们比的是脑袋、是智慧呀！只要你能次次考第一，谁能不佩服你呀……”在妈妈的鼓励下，小振国在人们惊异的目光中步入考场……
为了进一步“磨炼”儿子，在振国要到镇上读初中前，田秀英决定先带着他到集上露露面。一到街市，顿时围过来一群人，田秀英正在担心儿子的反应，却看到儿子微笑着大声对她说：“妈，咱就当没看见他们，咱玩咱的。”听了儿子的话，田秀英心里暗暗高兴，她知道儿子心底的阴霾已散尽，他成了一个快乐、活泼、自信的阳光男孩。
一年后就该升初中了，田秀英要求儿子在家里锻炼生活自理能力。一个星期六的下午，蔡振国试着洗衬衣。田秀英恰好从外面回来，看到儿子在艰难地用手搓着衣服。她立即躲到尚未察觉的儿子身后，静静地看着滑溜溜的肥皂一次次地从儿子手中滑落到盆里，又被艰难地一次次捞出来。一件衬衣足足洗了一个多小时，田秀英一直没有出声，但心被揪得紧紧的。等儿子洗好了，田秀英抱住儿子哭了。
慢慢地，蔡振国的自理能力有了很大提高，他不但能自己洗衣服、削水果，还能穿针引线
