anner.bloodandgold(v2)-第56部分

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sting；　I　knocked　as　I　had　the　first　time。
　　　
　　　
　　　No；　this　is　something　you　will　never　do；　I　thought。　You　will　not　take　someone　so　vital　out　of　the　world。　You　will　not　disturb　the　destiny　of　one　who　has　given　others　so　much　to　love　and　enjoy。
　　　It　was　Sandro's　brother　who　came　to　the　door；　but　this　time　he　was　courteous　to　me　and　he　showed　me　into　the　shop　where　Botticelli　was　alone　and　at　work。
　　　He　turned　to　greet　me　as　soon　as　I　entered　the　spacious　room。
　　　There　loomed　behind　him　a　large　panel；　with　a　shockingly　different　aspect　to　it　from　any　of　his　other　work。　I　let　my　eyes　drift　over　it　for　I　thought　this　was　what　he　wanted　me　to　do；　and　I　don't　think　I　could　hide　from　him　my　disapproval　or　fear。
　　　The　blood　hunger　surged　in　me；　but　I　put　it　away　and　stared　only　at　the　painting；　thinking　of　nothing；　not　of　Sandro；　not　of　his　death　and　rebirth　through　me；　no；　of　nothing　but　the　painting　as　I　pretended　to　be　human　for　him。
　　　It　was　a　grim　and　chilling　painting　of　the　Trinity；　with　Christ　on　his　Cross；　the　full　figure　of　God　the　Father　behind　him；　and　a　dove　representing　the　Holy　Spirit；　just　above　the　head　of　the　Christ。　On　one　side　stood　St。　John　the　Baptist　opening　the　scarlet　robe　of　God　the　Father；　and　on　the　other；　the　penitent　Magdalene；　her　long　hair　her　only　clothing　as　she　stared　grieving　at　the　crucified　Lord。
　　　It　seemed　a　cruel　use　of　Botticelli's　talent！　It　seemed　a　ghastly　thing。　Oh；　it　was　expertly　done；　yes；　but　how　merciless　it　seemed。
　　　Only　now　did　I　know　that　in　The　Lamentation　I　had　seen　a　perfect　balance　of　light　and　dark　forces。　For　I　did　riot　see　that　balance　here。　On　the　contrary；　it　was　astonishing　that　Botticelli　could　have　done　something　as　wholly　dark　as　this。　It　was　a　harsh　thing。　Had　I　seen　it　elsewhere　I　would　not　have　thought　it　was　his　work。
　　　And　it　seemed　a　profound　judgment　on　me　that　I　had　thought　for　one　moment　of　giving　Botticelli　the　Dark　Blood！　Did　the　Christian　God　really　live？　Could　he　deter　me？　Could　he　judge　me？　Is　that　why　I　had　e　face　to　face　with　this　painting　with　Botticelli　standing　beside　it　looking　into　my　eyes？
　　　Botticelli　was　waiting　for　me　to　speak　to　him　on　account　of　this　painting。　He　was　waiting　patiently　to　be　wounded　by　what　I　meant　to　say。　And　deep　inside　me　there　was　a　love　of　Botticelli's　talent　which　had　nothing　to　do　with　God　or　the　Devil　or　my　own　evil　or　power。　That　love　of　Botticelli's　talent　respected　Botticelli　and　nothing　mattered　just　now　but　that。
　　　
　　　
　　　I　looked　up　again　at　the　painting。
　　　〃Where　is　the　innocence；　Sandro？〃　I　asked　him；　making　my　tone　as　kind　as　I　could。
　　　Again　I　fought　the　blood　hunger。　Look　how　old　he　is。　If　you　don't　do　it　Sandro　Botticelli　will　die。
　　　〃Where　is　the　tenderness　in　the　painting？〃　I　asked。　〃Where　is　the　sublime　sweetness　that　makes　us　forget　everything？　I　see　it　only　a　little　perhaps　in　the　face　of　God　the　Father；　but　the　rest…it's　dark；　Sandro。　It's　so　unlike　you；　this　darkness。　I　don't　understand　why　you　do　it　when　you　can　do　so　much　else。〃
　　　The　blood　hunger　was　raging　but　I　had　control　of　it。　I　was　pushing　it　deep　inside　me。　I　loved　him　too　much　to　do　it。　I　could　not　do　it。　I　could　not　endure　the　result　if　it　were　to　be　done。
　　　As　for　my　remarks；　he　nodded。　He　was　miserable。　A　man　divided　wanting　to　paint　his　goddesses　on　the　one　hand；　and　the　sacred　paintings　as　well。
　　　〃Marius；〃　he　said。　〃I　don't　want　to　do　what's　sinful。　I　don't　want　to　do　what's　evil；　or　what　will　make　another　person；　simply　by　looking　at　a　painting；　mit　a　sin。〃
　　　〃You're　very　far　from　ever　doing　that；　Sandro；〃　I　said。　〃That's　my　view　of　it…that　your　goddesses　are　glorious　as　are　your　gods。　In　Rome；　your　frescoes　of　Christ　were　filled　with　light　and　beauty。　Why　journey　into　the　darkness　as　you　have　done　here？〃
　　　I　took　out　the　purse　and　put　it　on　the　table。　I　would　leave　now；　and　he　would　never　know　what　true　evil　had　e　close　to　him。　He　would　never　dream　of　what　I　was　and　what　I　had　meant；　perhaps；　perhaps　to　do。
　　　He　came　to　me　and　picked　up　the　purse　and　tried　to　give　it　back。
　　　〃No；　you　keep　it；〃　I　said。　〃You　deserve　it。　You　do　what　you　believe　you　should　do。〃
　　　〃Marius；　I　have　to　do　what　is　right；〃　he　said　simply。　〃Now　look　at　this；　I　want　to　show　you。〃　He　took　me　to　another　part　of　the　workshop　away　from　the　large　paintings。
　　　Here　was　a　table　and　on　it　were　several　pages　of　parchment　covered　with　tiny　drawings。
　　　〃These　are　illustrations　for　Dante's　Inferno〃　he　told　me。　〃Surely　you've　read　it。　I　want　to　do　an　illustrated　version　of　the　entire　book。〃
　　　My　heart　sank　when　I　heard　this；　but　what　could　I　say？　I　looked　down　at　the　drawings　of　the　twisted　and　suffering　bodies！　How　could　one　defend　such　an　enterprise　on　the　part　of　the　painter　who　had　rendered　Venus　and　the　Virgin　with　miraculous　skill？
　　　Dante's　Inferno。　How　I　had　despised　the　work　while　recognizing　its　brilliance。
　　　〃Sandro；　how　can　you　want　to　do　this？〃　I　asked。　I　was　shaking。　I　didn't　want　him　to　see　my　face。　〃I　find　glory；〃　I　said；　〃in　those　paintings　that　are　filled　with　the　light　of　paradise；　whether　it　is　Christian　or　pagan。　I　find　no　delight　in　the　illustrations　of　those　who　suffer　in　Hell。〃　He　was　plainly　confused　and　perhaps　he　always　would　be。　It　was　his　fate。　I　had　only　stepped　into　it；　and　perhaps　fed　a　fire　that　was　already　top　weak　to　survive。
　　　I　had　to　go　now。　I　had　to　leave　him　now　forever。　I　knew　it。　I　could　not　e　again　to　this　house。　I　could　not　trust　myself　with　him。　I　had　to　get　out　of　Florence　or　my　resolve　would　break。　〃I　won't　be　seeing　you　again；　Sandro；〃　I　said。　〃But　why？〃　he　said。　〃I've　been　looking　forward　to　seeing　you。　Oh；　it's　not　because　of　the　purse；　believe　me。〃
　　　〃I　know；　but　I　must　leave。　Remember。　I　believe　in　your　gods　and　goddesses。　I　always　will。〃
　　　I　went　out　of　his　house；　and　only　as　far　as　the　church。　I　was　so　overe　with　the　desire　for　him；　to　bring　him　over　to　me；　and　visit　upon　him　all　the　dark　secrets　of　the　Blood；　that　I　could　scarce　catch　my　breath　or　see　the　street　before　me；　or　even　feel　the　air　in　my　lungs。
　　　I　wanted　him。　I　wanted　his　talent。　I　dreamt　dreams　of　the　two　of　us…Sandro　and　me…together　in　a　great　palazzo；　and　from　there　would　e　paintings　tinged　with　the　magic　of　the　Blood。　It　would　be　a　confirmation　of　the　Blood。
　　　After　all；　1　thought；　he　is　ruining　his　own　talent；　is　he　not；　by　turning　to　what　is　dark？　How　can　one　account　for　it　that　he　would　turn　from　his　goddesses　to　a　poem　called　the　Inferno。　Can　I　not　turn　him　back　to　his　celestial　visions　with　the　Blood？
　　　But　none　of　this　must　happen。　I　knew　it　even　before　I'd　seen　his　cruel　crucifixion。　I　had　known　it　before　I　went　into　his　house。
　　　I　must　find　a　victim　now；　I　must　find　many。　And　so　I　hunted　cruelly；　until　I　could　take　no　more　blood　from　the　few　doomed　souls　I　found　in　the　streets　of　Florence。
　　　At　last　an　hour　or　so　before　dawn；　I　found　myself　sitting　against　a　church　door　in　a　small　piazza；　looking　like　a　beggar　perhaps　if　beggars　fit　themselves　out　with　crimson　cloaks。
　　　
　　　
　　　Those　two　young　vampires　whom　I　had　heard　following　me　came　with　fearful　steps　towards　me。
　　　I　was　weary　and　impatient。
　　　〃Get　away　from　me；〃　I　said。　〃I'll　destroy　you　both　if　you　don't。〃
　　　A　young　male；　a　young　female；　each　taken　in　youth　and　both　trembling；　they　would　not　retreat。　At　last　the　male　spoke　for　them；　his　courage　tremulous　but　real。
　　　〃Don't　you　harm　Botticelli！〃　he　declared。　〃Don't　you　hurt　him！　Take　the　dregs；　yes；　you're　wele；　but　not　Botticelli；　never　Botticelli。〃
　　　Sadly　I　laughed。　My　head　fell　back　and　very　softly　I　laughed　and　laughed。
　　　〃I　won't　do　it；〃　I　said。　〃I　love　him　as　much　as　you　do。　Now　get　away　from　me。　Or　believe　me；　there　will　be　no　more　nights　for　either　one　of　you。　GO。〃
　　　Returning　to　the　vault　in　the　mountains；　I　wept　for　Botticelli。
　　　I　closed　my　eyes；　and　I　entered　the　garden　where　Flora　dropped　her　tender　roses　to　the　carpet　of　grass　and　flowers。　I　reached　out　to　touch　the　hair　of　one　of　the　young　Graces。
　　　〃Pandora；〃　I　whispered。　〃Pandora；　it's　our　garden。　They　were　all　beautiful　like　you。〃
　　　
　　　
　　　
　　　17
　　　
　　　IN　THE　WEEKS　that　followed；　I　filled　the　shrine　in　the　Alps　with　many　new　riches。　I　bought　new　golden　lamps；　and　censers。　I　bought　fine　carpets　from　the　markets　in　Venice；　and　golden　silks　from　China　as　well。　From　the　seamstresses　of　Florence　I　missioned　new　garments　for　my　Immortal　Parents；　and　then　carefully　dressed　them；　relieving　them　of　rags　which　should　have　been　burnt　long　ago。
　　　All　the　while　I　spoke　to　them　in　a　consoling　voice　of　the　miracles　I　had　seen　in　the　changing　world。
　　　I　laid　before　them　fine　printed　books　as　I　explained　the　ingenious　invention　of　the　printing　press。　And　I　hung　over　the　doors　to　the　shrine　a　new　Flemish　tapestry；　also　bought　in　Florence　which　I　described　to　them　in　detail；　so　they　might　choose　to　look　with　their　seemingly　blind　eyes。
　　　Then　I　went　to　the　city　of　Florence　and　gathering　up　all　the　pigment　and　oil　and　other　materials　which　my　servant　had　procured　for　me；　I　brought　it　to　the　mountain　shrine；　and　I　proceeded　to　paint　the　walls　in　the　new　style。
　　　I　did　not　seek　now　to　imitate　Botticelli。　But　I　did　return　to　the　ol