anner.bloodandgold(v2)-第39部分

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d　desperately　about　for　one　of　the　oil　lamps　in　the　hope　that　I　could　burn　one　of　them　with　flaming　oil；　but　then　my　thoughts　went　before　me　with　all　my　strength　and　with　utter　rage：　Oh；　if　I　could　only　burn　you！　And　Rashid　stopped；　cried　out；　and　then　burst　into　flames。
　　　With　utter　horror；　I　beheld　this。　I　knew　I　had　done　it。　And　so　did　all　present。　The　boy's　bones　were　visible　but　for　an　instant　and　then　they　collapsed　and　the　flames　leapt　and　danced　on　the　marble　floor。
　　　I　had　no　choice　but　to　turn　to　Asphar。　But　Eudoxia　cried　out。
　　　〃Enough。〃　She　struggled　to　rise　but　she　couldn't　do　it。　I　took　both　her　hands　and　lifted　her　to　her　feet。
　　　
　　　With　her　head　bowed　she　backed　away　from　me。　She　turned　and　looked　at　the　remains　of　Rashid。
　　　〃You've　destroyed　one　who　was　dear　to　me；〃　she　said；　her　voice　quivering。　〃And　you　didn't　even　know　you　had　the　power　of　Fire。〃
　　　〃And　you　meant　to　destroy　my　Avicus；〃　I　said；　〃and　you　meant　to　destroy　me。〃　I　sighed　as　I　looked　at　her。　〃What　choice　did　you　give　me？　You　have　been　my　teacher　in　regard　to　my　powers。〃　I　trembled　with　exhaustion　and　fury。　〃We　might　have　all　lived　here　in　accord。〃
　　　I　looked　at　Asphar　who　didn't　dare　to　e　any　closer。　I　looked　at　Eudoxia　who　sat　weak　and　useless　in　her　chair。
　　　〃I　mean　to　leave　now；〃　I　said；　〃and　take　my　two　panions　with　me。　If　you　try　to　harm　any　of　us；　I'll　turn　my　full　power　on　you。　And　as　you　said；　I　do　not　even　know　what　it　is　myself。〃
　　　〃You　threaten　from　fear；〃　she　said　wearily。　〃And　you　won't　leave　here　without　giving　me　a　life　for　a　life。　You　burnt　Rashid。　Give　me　
　　　Avicus。　Give　him　to　me　now　of　your　own　free　will。〃
　　　〃I　will　not；〃　I　said　coldly。　I　felt　my　power　gathered　inside　me。　I　glared　at　Asphar。　The　poor　child　blood　drinker　quivered　in　terror。
　　　Eudoxia　sat　sullenly　in　her　chair；　her　head　still　bowed。
　　　〃What　a　loss　there　has　been　here；　Eudoxia；〃　I　said。　〃We　could　have　given　such　riches　of　mind　to　each　other。〃
　　　〃Stop　your　golden　talk；　Marius；〃　she　said；　looking　up　angrily；　her　eyes　full　of　blood　tears。　〃You　still　fear　me。　Bring　me　to　the　Mother　and　the　Father；　and　let　the　Mother　decide　who　shall　be　her　keeper；　you　or　I。〃
　　　I　answered　quickly；
　　　〃I　won't　have　you　under　my　roof；　Eudoxia。　But　I　will　take　the　matter　before　the　Mother　and　the　Father。　And　after　they　speak　to　me；　I　will　speak　to　you。〃
　　　I　turned　to　Asphar。
　　　〃Lead　us　out　of　this　place　now；〃　I　said；　〃or　I'll　burn　you　as　I　did　your　panion。〃
　　　He　obeyed　without　hesitation；　and　once　he　had　led　us　speedily　to　the　street；　we　fled。
　　　
　　　
　　　
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　　　WE　FLED。
　　　　　There　is　no　other　way　to　describe　it。　We　were　in　terror　and　we　fled。　As　soon　as　we　reached　our　house　we　closed　off　every　window　and　door　with　its　heaviest　shutters。
　　　But　what　did　all　this　matter　against　a　power　such　as　Eudoxia　possessed？
　　　Gathering　in　the　inner　court；　we　took　stock　of　the　situation。　We　must　discover　our　own　powers。　We　must　know　what　had　been　given　us　by　time　and　blood。
　　　Within　a　few　hours；　we　had　some　answers。
　　　Avicus　and　I　could　move　objects　easily　without　touching　them。　We　could　make　them　fly　through　the　air。　As　for　the　Fire　Gift；　I　alone　possessed　it　and　we　could　find　no　limit　to　my　gift　in　terms　of　the　space　of　our　house。　That　meant　I　could　burn　wood　no　matter　how　far　it　was　from　me。　And　as　for　living　things；　I　chose　the　unfortunate　vermin　for　my　victims；　and　ignited　them　from　a　great　distance　with　ease。
　　　As　for　our　physical　strength　it　was　far　greater　than　we　had　ever　supposed。　Again；　I　excelled　in　this　as　in　everything。　Avicus　was　second　to　me；　and　Mael　was　third。
　　　But　I　had　sensed　something　else　when　I　was　with　Eudoxia；　and　I　tried　to　explain　it　to　Avicus　and　Mael。
　　　〃When　we　fought；　she　sought　to　burn　me　with　the　Fire　Gift。　（And　we　did　use　those　words　then　in　one　form　or　another。）　Of　this　I'm　certain。　I　felt　the　warmth。　But　I　was　confronting　her　with　a　different　power。　I　was　using　a　pressure　against　her。　And　that　is　something　I　must　e　to　understand。〃
　　　Once　again；　I　chose　the　unfortunate　rats　of　our　dwelling　for　my　exercise；　and　holding　one　of　these；　I　exerted　the　same　force　I　had　used　when　struggling　with　Eudoxia　in　my　arms。　The　creature　virtually　exploded；　but　there　was　no　fire　involved。
　　　I　knew　then　that　I　possessed　a　power　different　from　the　Fire　Gift；　which　I　might　call　the　Killing　Gift；　which　I　had　used　in　my　defense。　Should　I　use　this　pressure　against　a　mortal；　and　I　didn't　intend　to；　the　mortal's　internal　organs　would　be　exploded　and　the　poor　creature　would　die。
　　　〃Now　Avicus；〃　I　said；　〃you　being　the　eldest　of　us；　see　if　you　possess　this　Killing　Gift；　for　you　very　well　might。〃
　　　Having　caught　a　rat；　I　held　it　as　Avicus　directed　his　thoughts　with　all　due　concentration；　and　within　seconds　the　poor　creature　bled　from　its　ears　and　mouth　and　was　quite　dead。
　　　This　had　a　sobering　effect　upon　Avicus。
　　　I　insisted　that　Mael　attempt　the　same　thing。　This　time　the　rat　squirmed　furiously；　letting　out　terrible　little　squeaks　or　cries；　but　did　not　die。　When　I　put　the　little　creature　down　on　the　mosaic　floor　of　the　court；　it　could　not　run；　or　even　climb　to　its　small　feet；　and　I；　out　of　mercy　for　it；　put　it　to　death。
　　　I　looked　at　Mael。　〃The　power　is　growing　in　you；〃　I　said。　〃The　powers　are　increasing　in　all　of　us。　We　have　to　be　more　clever；　infinitely　more　clever；　as　we　face　our　enemies　here。〃
　　　Mael　nodded。　〃It　seems　that　I　might　cripple　a　mortal。〃
　　　〃Or　even　make　him　fall；〃　I　answered。　〃But　let　us　turn　our　attention　now　to　the　Mind　Gift。　We've　all　used　it　to　locate　each　other；　and　sometimes　to　municate　a　silent　question　or　thought；　but　only　in　the　simplest　most　self…defensive　ways。〃
　　　We　went　into　the　library　and　seated　ourselves　in　a　small　triangle；　and　I　sought　to　put　into　the　mind　of　Avicus　images　of　what　I　had　seen　in　the　great　church　of　Hagia　Sophia；　specifically　the　mosaics　which　I　had　most　loved。
　　　He　was　at　once　able　to　describe　them　to　me；　even　down　to　detail。
　　　Then　I　became　a　recipient　of　his　thoughts；　which　were　memories　of　the　long　ago　year　when　he　was　brought　North　out　of　Egypt；　and　up　to　Britain；　to　take　up　his　long　service　in　the　Grove　of　the　Druids。　He　had　been　in　chains。
　　　I　was　shaken　by　these　images。　Not　only　did　I　see　them；　I　felt　a　deep　physical　response。　I　had　to　clear　my　eyes　as　well　as　my　head。　There　was　something　overpoweringly　intimate　about　them；　yet　something　indistinct　at　the　same　time。　I　knew　that　I　would　never　feel　quite　the　same　about　Avicus　again。
　　　Now　it　was　my　turn　with　Mael。　I　tried　to　send　him　vivid　pictures　of　my　former　house　in　Antioch；　where　I　had　been　so　happy…or　unhappy…with　Pandora。　And　again；　he　was　able　to　describe　in　words　the　images　I'd　sent。
　　　When　it　came　his　turn　to　send　me　images；　he　allowed　me　to　see　the　first　night　in　his　youth　that　he　had　ever　been　allowed　to　join　the　Faithful　of　the　Forest　in　the　ceremonies　of　the　God　of　the　Grove。　I　disliked　these　scenes；　for　obvious　reasons；　and　again　I　felt　jarred　by　them；　and　that　I　knew　him　now　a　little　better　than　I　desired。
　　　After　this；　we　tried　to　eavesdrop　upon　each　other　mentally；　a　skill　we　had　always　known　we　possessed。　We　proved　far　stronger　in　this　than　we　had　anticipated。　And　as　for　cloaking　our　minds；　we　could　all　do　it　quite　near　to　perfection；　even　Mael。
　　　We　resolved　then　that　we　would　strengthen　our　powers　in　so　far　as　we　could　do　this　for　ourselves。　We　would　use　the　Mind　Gift　more　often。　We　would　do　all　that　we　could　to　prepare　for　Eudoxia　and　what　she　meant　to　do。
　　　At　last；　having　pleted　our　lessons；　and　having　heard　no　more　of　Eudoxia　or　her　household；　I　resolved　to　go　down　into　the　shrine　of　Those　Who　Must　Be　Kept。
　　　Avicus　and　Mael　were　hesitant　to　remain　upstairs　without　me；　so　I　allowed　them　to　e　down　and　wait　near　the　doorway；　but　I　insisted　that　I　go　into　the　shrine　alone。
　　　I　knelt　down　before　the　Divine　Parents；　and　in　a　low　voice　I　told　them　what　had　taken　place。　Naturally　there　was　an　absurdity　to　this；　for　they　probably　already　knew。
　　　Whatever　the　case；　I　spoke　frankly　to　Akasha　and　Enkil　of　all　that　Eudoxia　had　revealed　to　me；　of　our　terrible　struggle；　and　I　told　them　that　I　didn't　know　what　to　do。
　　　Here　was　one　who　laid　claim　to　them；　and　I　did　not　trust　Eudoxia；　because　she　had　no　respect　for　me　and　those　I　loved。　I　told　them　that　if　they　wished　to　be　given　over　to　Eudoxia；　all　I　needed　was　a　sign；　but　I　begged　that　I　and　my　panions　would　be　saved。
　　　Nothing　broke　the　silence　of　the　chapel　except　my　whispers。　Nothing　changed。
　　　〃I　need　the　blood；　Mother；〃　I　said　to　Akasha。　〃Never　have　I　needed　it　more。　If　I　am　to　defend　myself　this　time；　I　need　the　blood。〃　
　　　
　　　I　rose。　I　waited。　I　wished　that　I　would　see　Akasha's　hand　rise　as　it　had　for　Eudoxia。　I　thought　of　the　words　of　her　Maker；　〃She　never　destroys　those　she　beckons。〃
　　　But　there　was　no　warm　gesture　for　me。　There　was　only　my　courage；　as　I　once　more　embraced　Akasha；　and　pressed　my　lips　to　her　neck；　and　then　pierced　her　skin　and　felt　the　delicious　indescribable　blood。
　　　What　did　I　see　in　my　ecstasy？　What　did　I　see　in　this　sublime　satisfaction？　It　was　the　lush　and　beautiful　palace　garden；　full　of　carefully　tended　fruit　trees；　and　the　s