rj.eyeoftheworld-第57部分

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　lines　about　pletely。　She　was　still　laughing；　and　she　gave　him　another　wink。
　　　　　　　The　scar…faced　man　was　scowling　at　him。　His　step　faltered　and　his　cheeks　grew　hot。　He　had　not　meant　to　embarrass　the　fellow；　he　really　did　not　think　he　had　stared。　He　turned　to　meet　his　next　partner　and　forgot　all　about　the　man。　The　next　woman　to　dance　into　his　arms　was　Nynaeve。
　　　　　　　He　stumbled　through　the　steps；　almost　tripping　over　his　own　feet；　nearly　stepping　on　hers。　She　danced　gracefully　enough　to　make　up　for　his　clumsiness；　smiling　the　while。
　　　　　　　〃I　thought　you　were　a　better　dancer；〃　she　laughed　as　they　changed　partners。
　　　　　　　He　had　only　a　moment　to　gather　himself　before　they　changed　again；　and　he　found　himself　dancing　with　Moiraine。　If　he　had　thought　he　was　stumble…footed　with　the　Wisdom；　it　was　nothing　to　how　he　felt　with　the　Aes　Sedai。　She　glided　across　the　floor　smoothly；　her　gown　swirling　about　her；　he　almost　fell　twice。　She　gave　him　a　sympathetic　smile；　which　made　it　worse　rather　than　helping。　It　was　a　relief　to　go　to　his　next　partner　in　the　pattern；　even　if　it　was　Egwene。
　　　　　　　He　regained　some　of　his　poise。　After　all；　he　had　danced　with　her　for　years。　Her　hair　still　hung　unbraided；　but　she　had　gathered　it　back　with　a　red　ribbon。　Probably　couldn't　decide　whether　to　please　Moiraine　or　Nynaeve；　he　thought　sourly。　Her　lips　were　parted；　and　she　looked　as　if　she　wanted　to　say　something；　but　she　never　spoke；　and　he　was　not　about　to　speak　first。　Not　after　the　way　she　had　cut　off　his　earlier　attempt　in　the　private　dining　room。　They　stared　at　one　another　soberly　and　danced　apart　without　a　word。
　　　　　　　He　was　glad　enough　to　return　to　the　bench　when　the　reel　was　done。　The　music　for　another　dance；　a　jig；　began　while　he　was　sitting　down。　Mat　hurried　to　join　in；　and　Perrin　slid　onto　the　bench　as　he　was　leaving。
　　　　　　　〃Did　you　see　her？〃　Perrin　began　before　he　was　even　seated。　〃Did　you？〃
　　　　　　　〃Which　one？〃　Rand　asked。　〃The　Wisdom；　or　Mistress　Alys？　I　danced　with　both　of　them。〃
　　　　　　　〃The　Ae　。。。　Mistress　Alys；　too？〃　Perrin　exclaimed。　〃I　danced　with　Nynaeve。　I　didn't　even　know　she　danced。　She　never　does　at　any　of　the　dances　back　home。〃
　　　　　　　〃I　wonder；〃　Rand　said　thoughtfully；　〃what　the　Women's　Circle　would　say　about　the　Wisdom　dancing？　Maybe　that's　why。〃
　　　　　　　Then　the　music　and　the　clapping　and　the　singing　were　too　loud　for　any　further　talk。　Rand　and　Perrin　joined　in　the　clapping　as　the　dancers　circled　the　floor。　Several　times　he　became　aware　of　the　scar…faced　man　staring　at　him。　The　man　had　a　right　to　be　touchy；　with　that　scar；　but　Rand　did　not　see　anything　he　could　do　now　that　would　not　make　matters　worse。　He　concentrated　on　the　music　and　avoided　looking　at　the　fellow。
　　　　　　　The　dancing　and　singing　went　on　into　the　night。　The　maids　finally　did　remember　their　duties；　Rand　was　glad　to　wolf　down　some　hot　stew　and　bread。　Everyone　ate　where　they　sat　or　stood。　Rand　joined　in　three　more　dances；　and　he　managed　his　steps　better　when　he　found　himself　dancing　with　Nynaeve　again；　and　with　Moiraine；　as　well。　This　time　they　both　plimented　him　on　his　dancing；　which　made　him　stammer。　He　danced　with　Egwene　again；　too；　she　stared　at　him；　dark…eyed　and　always　seeming　on　the　point　of　speaking；　but　never　saying　a　word。　He　was　just　as　silent　as　she；　but　he　was　sure　he　did　not　scowl　at　her；　no　matter　what　Mat　said　when　he　returned　to　the　bench。
　　　　　　　Toward　midnight　Moiraine　left。　Egwene；　after　one　harried　look　from　the　Aes　Sedai　to　Nynaeve；　hurried　after　her。　The　Wisdom　watched　them　with　an　unreadable　expression；　then　deliberately　joined　in　another　dance　before　she　left；　too；　with　a　look　as　if　she　had　gained　a　point　on　the　Aes　Sedai。
　　　　　　　Soon　Thom　was　putting　his　flute　into　its　case　and　arguing　good…naturedly　with　those　who　wanted　him　to　stay　longer。　Lan　came　by　to　gather　up　Rand　and　the　others。
　　　　　　　〃We　have　to　make　an　early　start；〃　the　Warder　said；　leaning　close　to　be　heard　over　the　noise；　〃and　we　will　need　all　the　rest　we　can　get。〃
　　　　　　　〃There's　a　fellow　been　staring　at　me；〃　Mat　said。　〃　A　man　with　a　scar　across　his　face。　You　don't　think　he　could　be　a　。。。　one　of　the　friends　you　warned　us　about？〃
　　　　　　　〃Like　this？〃　Rand　said；　drawing　a　finger　across　his　nose　to　the　corner　of　his　mouth。　〃He　stared　at　me；　too。〃　He　looked　around　the　room。　People　were　drifting　away；　and　most　of　those　still　left　clustered　around　Thom。　〃He's　not　here；　now。〃
　　　　　　　〃I　saw　the　man；〃　Lan　said。　〃According　to　Master　Fitch；　he's　a　spy　for　the　Whitecloaks。　He's　no　worry　to　us。〃　Maybe　he　was　not；　but　Rand　could　see　something　was　bothering　the　Warder。
　　　　　　　Rand　glanced　at　Mat；　who　had　the　stiff　expression　on　his　face　that　always　meant　he　was　hiding　something。　A　Whitecloak　spy。　Could　Bornhald　want　to　get　back　at　us　that　much？　〃We're　leaving　early？〃　he　said。　〃Really　early？〃　Maybe　they　could　be　gone　before　anything　came　of　it。
　　　　　　　〃At　first　light；〃　the　Warder　replied。
　　　　　　　As　they　left　the　mon　room；　Mat　singing　snatches　of　song　under　his　breath；　and　Perrin　stopping　now　and　again　to　try　out　a　new　step　he　had　learned；　Thom　joined　them　in　high　spirits。　Lan's　face　was　expressionless　as　they　headed　for　the　stairs。
　　　　　　　〃Where　is　Nynaeve　sleeping？〃　Mat　asked。　〃Master　Fitch　said　we　got　the　last　rooms。〃
　　　　　　　〃She　has　a　bed；〃　Thom　said　dryly；　〃in　with　Mistress　Alys　and　the　girl。〃
　　　　　　　Perrin　whistled　between　his　teeth；　and　Mat　muttered；　〃Blood　and　ashes！　I　wouldn't　be　in　Egwene's　shoes　for　all　the　gold　in　Caemlyn！〃
　　　　　　　Not　for　the　first　time；　Rand　wished　Mat　could　think　seriously　about　something　for　more　than　two　minutes。　Their　own　shoes　were　not　very　fortable　right　then。　〃I'm　going　to　get　some　milk；〃　he　said。　Maybe　it　would　help　him　sleep。　Maybe　I　won't　dream　tonight。
　　　　　　　Lan　looked　at　him　sharply。　〃There's　something　wrong　tonight。　Don't　wander　far。　And　remember；　we　leave　whether　you　are　awake　enough　to　sit　your　saddle　or　have　to　be　tied　on。〃
　　　　　　　The　Warder　started　up　the　stairs；　the　others　followed　him；　their　jollity　subdued。　Rand　stood　in　the　hall　alone。　After　having　so　many　people　around；　it　was　lonely　indeed。
　　　　　　　He　hurried　to　the　kitchen；　where　a　scullery　maid　was　still　on　duty。　She　poured　a　mug　of　milk　from　a　big　stone　crock　for　him。
　　　　　　　As　he　came　out　of　the　kitchen；　drinking；　a　shape　in　dull　black　started　toward　him　down　the　length　of　the　hall；　raising　pale　hands　to　toss　back　the　dark　cowl　that　had　hidden　the　face　beneath。　The　cloak　hung　motionless　as　the　figure　moved；　and　the　face　。。。　A　man's　face；　but　pasty　white；　like　a　slug　under　a　rock；　and　eyeless。　From　oily　black　hair　to　puffy　cheeks　was　as　smooth　as　an　eggshell。　Rand　choked；　spraying　milk。
　　　　　　　〃You　are　one　of　them；　boy；〃　the　Fade　said；　a　hoarse　whisper　like　a　file　softly　drawn　across　bone。
　　　　　　　Dropping　the　mug；　Rand　backed　away。　He　wanted　to　run；　but　it　was　all　he　could　do　to　make　his　feet　take　one　halting　step　at　a　time。　He　could　not　break　free　of　that　eyeless　face；　his　gaze　was　held；　and　his　stomach　curdled。　He　tried　to　shout　for　help；　to　scream；　his　throat　was　like　stone。　Every　ragged　breath　hurt。
　　　　　　　The　Fade　glided　closer；　in　no　hurry。　Its　strides　had　a　sinuous；　deadly　grace；　like　a　viper；　the　resemblance　emphasized　by　the　overlapping　black　plates　of　armor　down　its　chest。　Thin；　bloodless　lips　curved　in　a　cruel　smile；　made　more　mocking　by　the　smooth；　pale　skin　where　exes　should　have　been。　The　voice　made　Bornhald's　seem　warm　and　soft。　〃Where　are　the　others？　I　know　they　are　here。　Speak；　boy；　and　I　will　let　you　live。〃
　　　　　　　Rand's　back　struck　wood；　a　wall　or　a　door　…　he　could　not　make　himself　look　around　to　see　which。　Now　that　his　feet　had　stopped；　he　could　not　make　them　start　again。　He　shivered；　watching　the　Myrddraal　slither　nearer。　His　shaking　grew　harder　with　every　slow　stride。
　　　　　　　〃Speak；　I　say；　or　…〃
　　　　　　　From　above　came　a　quick　clatter　of　boots；　from　the　stairs　up　the　hall；　and　the　Myrddraal　cut　off；　whirling。　The　cloak　hung　still。　For　an　instant　the　Fade's　head　tilted；　as　if　that　eyeless　gaze　could　pierce　the　wooden　wall。　A　sword　appeared　in　a　dead…white　hand；　blade　as　black　as　the　cloak。　The　light　in　the　hall　seemed　to　grow　dimmer　in　the　presence　of　that　blade。　The　pounding　of　boots　grew　louder；　and　the　Fade　spun　back　to　Rand；　an　almost　boneless　movement。　The　black　blade　rose；　narrow　lips　peeled　back　in　a　rictus　snarl。
　　　　　　　Trembling；　Rand　knew　he　was　going　to　die。　Midnight　steel　flashed　at　his　head　。　。　。　and　stopped。
　　　　　　　〃You　belong　to　the　Great　Lord　of　the　Dark。〃　The　breathy　grating　of　that　voice　sounded　like　fingernails　scratched　across　a　slate。　〃You　are　his。〃
　　　　　　　Spinning　in　a　black　blur；　the　Fade　darted　down　the　hall　away　from　Rand。　The　shadows　at　the　end　of　the　hall　reached　out　and　embraced　it；　and　it　was　gone。
　　　　　　　Lan　leaped　down　the　last　stairs；　landing　with　a　crash；　sword　in　hand。
　　　　　　　Rand　struggled　to　find　his　voice。　〃Fade；〃　he　gasped。　〃It　was　。。。〃　Abruptly　he　remembered　his　sword。　With　the　Myrddraal　facing　him　he　had　never　thought　of　it。　He　fumbled　the　heron…mark　blade　out　now；　not　caring　if　it　was　too　late。　〃It　ran　that　way！〃
　　　　　　　Lan　nodded　absently；　he　seemed　to　be　listening　to　something　else。　〃Yes。　It's　going；　fading。　No　time　to　pursue　it；　now。　We're　leaving　sheepherder。　〃
　　　　　　　More　boots　stumbled　down　t