rj.eyeoftheworld-第26部分

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　　　　　　　〃A　Myrddraal！〃　Rand　exclaimed。　〃But　Fades　are　twenty　feet　tall　and　。。。〃　The　words　faded　away　under　the　Warder's　mirthless　grin。
　　　　　　　〃Sometimes；　sheepherder；　stories　make　things　larger　than　truth。　Believe　me；　the　truth　is　big　enough　with　a　Halfman。　Halfman；　Lurk；　Fade；　Shadowman；　the　name　depends　on　the　land　you're　in；　but　they　all　mean　Myrddraal。　Fades　are　Trolloc　spawn；　throwbacks　almost　to　the　human　stock　the　Dreadlords　used　to　make　the　Trollocs。　Almost。　But　if　the　human　strain　is　made　stronger；　so　is　the　taint　that　twists　the　Trollocs。　Halfmen　have　powers　of　a　kind；　the　sort　that　stem　from　the　Dark　One。　Only　the　weakest　Aes　Sedai　would　fail　to　be　a　match　for　a　Fade；　one　against　one；　but　many　a　good　man　and　true　has　fallen　to　them。　Since　the　wars　that　ended　the　Age　of　Legends；　since　the　Forsaken　were　bound；　they　have　been　the　brain　that　tells　the　Trolloc　fists　where　to　strike。　In　the　days　of　the　Trolloc　Wars；　Halfmen　led　the　Trollocs　in　battle；　under　the　Dreadlords。〃
　　　　　　　〃He　scared　me；〃　Rand　said　faintly。　〃He　just　looked　at　me；　and　。。。〃　He　shivered。
　　　　　　　〃No　need　for　shame；　sheepherder。　They　scare　me；　too。　I've　seen　men　who　have　been　soldiers　all　their　lives　freeze　like　a　bird　facing　a　snake　when　they　confronted　a　Halfman。　In　the　north；　in　the　Borderlands　along　the　Great　Blight；　there　is　a　saying。　The　look　of　the　Eyeless　is　fear。〃
　　　　　　　〃The　Eyeless？〃　Rand　said；　and　Lan　nodded。
　　　　　　　〃Myrddraal　see　like　eagles；　in　darkness　or　in　light；　but　they　have　no　eyes。　I　can　think　of　few　things　more　dangerous　than　facing　a　Myrddraal。　Moiraine　Sedai　and　I　both　tried　to　kill　the　one　that　was　here　last　night；　and　we　failed　every　time。　Halfmen　have　the　Dark　One's　own　luck。〃
　　　　　　　Rand　swallowed。　〃A　Trolloc　said　the　Myrddraal　wanted　to　talk　to　me：　I　didn't　know　what　it　meant。〃
　　　　　　　Lan's　head　jerked　up；　his　eyes　were　blue　stones。　〃You　talked　to　a　Trolloc？〃
　　　　　　　〃Not　exactly；〃　Rand　stammered。　The　Warder's　gaze　held　him　like　a　trap。　〃It　talked　to　me。　It　said　it　wouldn't　hurt　me；　that　the　Myrddraal　wanted　to　talk　to　me。　Then　it　tried　to　kill　me。〃　He　licked　his　lips　and　rubbed　his　hand　along　the　knobby　leather　of　the　sword　hilt。　In　short；　choppy　sentences　he　explained　about　returning　to　the　farmhouse。　〃I　killed　it；　instead；〃　he　finished。　〃By　accident；　really。　It　jumped　at　me；　and　I　had　the　sword　in　my　hand。〃
　　　　　　　Lan's　face　softened　slightly；　if　rock　could　be　said　to　soften。　〃Even　so；　that　is　something　to　speak　of；　sheepherder。　Until　last　night　there　were　few　men　south　of　the　Borderlands　who　could　say　they　had　seen　a　Trolloc；　much　less　killed　one。〃
　　　　　　　〃And　fewer　still　who　have　slain　a　Trolloc　alone　and　unaided；〃　Moiraine　said　wearily。　〃It　is　done；　Rand。　Lan；　help　me　up。〃
　　　　　　　The　Warder　sprang　to　her　side；　but　he　was　no　quicker　than　Rand　darting　to　the　bed。　Tam's　skin　was　cool　to　the　touch；　though　his　face　had　a　pale；　washed…out　look；　as　if　he　had　spent　far　too　long　out　of　the　sun。　His　eyes　were　still　closed；　but　he　drew　the　deep　breaths　of　normal　sleep。
　　　　　　　〃He　will　be　all　right　now？〃　Rand　asked　anxiously。
　　　　　　　〃With　rest；　yes；〃　Moiraine　said。　〃A　few　weeks　in　bed；　and　he　will　be　as　good　as　ever。〃　She　walked　unsteadily；　despite　holding　Lan's　arm。　He　swept　her　cloak　and　staff　from　the　chair　cushion　for　her　to　sit；　and　she　eased　herself　down　with　a　sigh。　With　a　slow　care　she　rewrapped　the　angreal　and　returned　it　to　her　pouch。
　　　　　　　Rand's　shoulders　shook；　he　bit　his　lip　to　keep　from　laughing。　At　the　same　time　he　had　to　scrub　a　hand　across　his　eyes　to　clear　away　tears。　〃Thank　you。〃
　　　　　　　〃In　the　Age　of　Legends；〃　Moiraine　went　on；　〃some　Aes　Sedai　could　fan　life　and　health　to　flame　if　only　the　smallest　spark　remained。　Those　days　are　gone；　though　…　perhaps　forever。　So　much　was　lost；　not　just　the　making　of　angreal　。　So　much　that　could　be　done　which　we　dare　not　even　dream　of；　if　we　remember　it　at　all。　There　are　far　fewer　of　us　now。　Some　talents　are　all　but　gone；　and　many　that　remain　seem　weaker。　Now　there　must　be　both　will　and　strength　for　the　body　to　draw　on；　or　even　the　strongest　of　us　can　do　nothing　in　the　way　of　Healing。　It　is　fortunate　that　your　father　is　a　strong　man；　both　in　body　and　spirit。　As　it　is；　
he　used　up　much　of　his　strength　in　the　fight　for　life；　but　all　that　is　left　now　
is　for　him　to　recuperate。　That　will　take　time；　but　the　taint　is　gone。〃
〃I　can　never　repay　you；〃　he　told　her　without　taking　his　eyes　from　Tam；　〃but　anything　I　can　do　for　you；　I　will。　Anything　at　all。〃　He　remembered　the　talk　of　prices；　then；　and　his　promise。　Kneeling　beside　Tam　he　meant　it　even　more　than　before；　but　it　still　was　not　easy　to　look　at　her。　〃Anything。　As　long　as　it　does　not　hurt　the　village；　or　my　friends。〃
　　　　　　　Moiraine　raised　a　hand　dismissively。　〃If　you　think　it　is　necessary。　I　would　like　to　talk　with　you；　anyway。　You　will　no　doubt　leave　at　the　same　time　we　do；　and　we　can　speak　at　length　then。〃
　　　　　　　〃Leave！〃　he　exclaimed；　scrambling　to　his　feet。　〃Is　it　really　that　bad？　Everyone　looked　to　me　as　if　they　were　ready　to　start　rebuilding。　We　are　pretty　settled　folk　in　the　Two　Rivers。　Nobody　ever　leaves。〃
　　　　　　　〃Rand　…　〃
　　　　　　　〃And　where　would　we　go？　Padan　Fain　said　the　weather　is　just　as　bad　everywhere　else。　He's　。。。　he　was　。。。　the　peddler。　The　Trollocs　。。。〃　Rand　swallowed；　wishing　Thom　Merrilin　had　not　told　him　what　Trollocs　ate。　〃The　best　I　can　see　to　do　is　stay　right　here　where　we　belong；　in　the　Two　Rivers；　and　put　things　back　together。　We　have　crops　in　the　ground；　and　it　has　to　warm　enough　for　the　shearing；　soon。　I　don't　know　who　started　this　talk　about　leaving…one　of　the　Coplins；　I'll　bet　…　but　whoever　it　was　…〃
　　　　　　　〃Sheepherder；〃　Lan　broke　in；　〃you　talk　when　you　should　be　listening。〃
　　　　　　　He　blinked　at　both　of　them。　He　had　been　half　babbling；　he　realized；　and　he　had　rambled　on　while　she　tried　to　talk。　While　an　Aes　Sedai　tried　to　talk。　He　wondered　what　to　say；　how　to　apologize；　but　Moiraine　smiled　while　he　was　still　thinking。
　　　　　　　〃I　understand　how　you　feel；　Rand；〃　she　said；　and　he　had　the　unfortable　feeling　that　she　really　did。　〃Think　no　more　of　it。〃　Her　mouth　tightened；　and　she　shook　her　head。　〃I　have　handled　this　badly；　I　see。　I　should　have　rested；　first；　I　suppose。　It　is　you　who　will　be　leaving；　Rand。　You　who　must　leave；　for　the　sake　of　your　village。〃
　　　　　　　〃Me？〃　He　cleared　his　throat　and　tried　again。　〃Me？〃　It　sounded　a　little　better　this　time。　〃Why　do　I　have　to　go？　I　don't　understand　any　of　this。　I　don't　want　to　go　anywhere。〃
　　　　　　　Moiraine　looked　at　Lan；　and　the　Warder　unfolded　his　arms。
　　　　　　　He　looked　at　Rand　from　under　his　leather　headband；　and　Rand　had　the　feeling　of　being　weighed　on　invisible　scales　again。　〃Did　you　know；〃　Lan　said　suddenly；　〃that　some　homes　were　not　attacked？〃
　　　　　　　〃Half　the　village　is　in　ashes；〃　he　protested；　but　the　Warder　waved　it　away。
　　　　　　　〃Some　houses　were　only　torched　to　create　confusion。　The　Trollocs　ignored　them　afterwards；　and　the　people　who　fled　from　them　as　well；　unless　they　actually　got　in　the　way　of　the　true　attack。　Most　of　the　people　who've　e　in　from　the　outlying　farms　never　saw　a　hair　of　a　Trolloc；　and　that　only　at　a　distance。　Most　never　knew　there　was　any　trouble　until　they　saw　the　village。〃
　　　　　　　〃I　did　hear　about　Darl　Coplin；〃　Rand　said　slowly。　〃I　suppose　it　just　didn't　sink　in。〃
　　　　　　　〃Two　farms　were　attacked；〃　Lan　went　on。　〃Yours　and　one　other。　Because　of　Bel　Tine　everyone　who　lived　at　the　second　farm　was　already　in　the　village。　Many　people　were　saved　because　the　Myrddraal　was　ignorant　of　Two　Rivers　customs。　Festival　and　Winternight　made　its　task　all　but　impossible；　but　it　did　not　know　that。〃
　　　　　　　Rand　looked　at　Moiraine；　leaning　back　in　the　chair；　but　she　said　nothing；　only　watched　him；　a　finger　laid　across　her　lips。　〃Our　farm；　and　who　else's？〃　he　asked　finally。
　　　　　　　〃The　Aybara　farm；〃　Lan　replied。　〃Here　in　Emond's　Field；　they　struck　first　at　the　forge；　and　the　blacksmith's　house；　and　Master　Cauthon's　house。〃
　　　　　　　Rand's　mouth　was　suddenly　dry。　〃That's　crazy；〃　he　managed　to　get　out；　then　jumped　as　Moiraine　straightened。
　　　　　　　〃Not　crazy；　Rand；〃　she　said。　〃Purposeful。　The　Trollocs　did　not　e　to　Emond's　Field　by　happenstance；　and　they　did　not　do　what　they　did　for　the　pleasure　of　killing　and　burning；　however　much　that　delighted　them。　They　knew　what；　or　rather　who；　they　were　after。　The　Trollocs　came　to　kill　or　capture　young　men　of　a　certain　age　who　live　near　Emond's　Field。〃
　　　　　　　〃My　age？〃　Rand's　voice　shook；　and　he　did　not　care。　〃Light！　Mat。　What　about　Perrin？〃
　　　　　　　〃Alive　and　well；〃　Moiraine　assured　him；　〃if　a　trifle　sooty。〃
　　　　　　　〃Ban　Crawe　and　Lem　Thane？〃
　　　　　　　〃Were　never　in　any　danger；〃　Lan　said。　〃At　least；　no　more　than　anyone　else。〃
　　　　　　　〃But　they　saw　the　rider；　the　Fade；　too；　and　they're　the　same　age　as　I　am。〃
　　　　　　　〃Master　Crawe's　house　was　not　even　damaged；〃　Moiraine　said；　〃and　the　miller　and　his　family　slept　through　half　the　attack　before　the　noise　woke　them。　Ban　is　ten　months　older　than　you；　and　Lem　eight　months　younger。〃　She　smiled　dryly　at　his　surprise。　〃I　told　you　I　asked　questions。　And　I　also　said　young　men　of　a　certain　age。　You　and　your　two　friends　are　within　weeks　of　one　another。　It　was　you　three　the　Myrddraal　sought；　and　none　others。〃
　　　　　　　Rand　shifted　uneasily；　wishing　she　would　not　lo