rj.eyeoftheworld-第24部分

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　him；　seemed　like　a　burning　coal。　It　was　all　he　could　do　not　to　rip　it　out　of　his　coat　and　throw　it　out　the　window。
　　　　　　　〃Nobody　wants　to　get　involved　with　Aes　Sedai；　lad；〃　the　Mayor　said　slowly。　〃It　is　the　only　chance　I　can　see；　but　it's　still　no　small　decision。　I　cannot　make　it　for　you；　but　I　have　seen　nothing　but　good　from　Mistress　Moiraine　。。。　Moiraine　Sedai；　I　should　call　her；　I　suppose。　Sometimes〃　…　he　gave　a　meaningful　took　at　Tam　…　〃you　have　to　take　a　chance；　even　if　it's　a　poor　one。〃
　　　　　　　〃Some　of　the　stories　are　exaggerated；　in　a　way；〃　Thom　added；　as　if　the　words　were　being　dragged　from　him。　〃Some　of　them。　Besides；　boy；　what　choice　do　you　have？〃
　　　　　　　〃None；〃　Rand　sighed。　Tam　still　had　not　moved　a　muscle；　his　eyes　were　sunken　as　if　he　had　been　sick　a　week。　〃I'll　。。。　I'll　go　find　her。　〃
　　　　　　　〃The　other　side　of　the　bridges；〃　the　gleeman　said；　〃where　they　are　。。。　disposing　of　the　dead　Trollocs。　But　be　careful；　boy。　Aes　Sedai　do　what　they　do　for　reasons　of　their　own；　and　they　aren't　always　the　reasons　others　think。〃
　　　　　　　The　last　was　a　shout　that　followed　Rand　through　the　door。　He　had　to　hold　onto　the　sword　hilt　to　keep　the　scabbard　from　tangling　in　his　legs　as　he　ran；　but　he　would　not　take　the　time　to　remove　it。　He　clattered　down　the　stairs　and　dashed　out　of　the　inn；　tiredness　forgotten　for　the　moment。　A　chance　for　Tam；　however　small；　was　enough　to　overe　a　night　without　sleep；　for　a　time　at　least。　That　the　chance　came　from　an　Aes　Sedai；　or　what　the　price　of　it　might　be；　he　did　not　want　to　consider。　And　as　for　actually　facing　an　Aes　Sedai　。。。　He　took　a　deep　breath　and　tried　to　move　faster。
　　　　　　　The　bonfires　stood　well　beyond　the　last　houses　to　the　north；　on　the　Westwood　side　of　the　road　to　Watch　Hill。　The　wind　still　carried　the　oily　black　columns　of　smoke　away　from　the　village；　but　even　so　a　sickly　sweet　stink　filled　the　air；　like　a　roast　left　hours　too　long　on　the　spit。　Rand　gagged　at　the　smell；　then　swallowed　hard　when　he　realized　its　source。　A　fine　thing　to　do　with　Bel　Tine　fires。　The　men　tending　the　fires　had　cloths　tied　over　their　noses　and　mouths；　but　their　grimaces　made　it　plain　the　vinegar　dampening　the　cloths　was　not　enough。　Even　if　it　did　kill　the　stench；　they　still　knew　the　stench　was　there；　and　they　still　knew　what　they　were　doing。
　　　　　　　Two　of　the　men　were　untying　the　harness　straps　of　one　of　the　big　Dhurrans　from　a　Trolloc's　ankles。　Lan；　squatting　beside　the　body；　had　tossed　back　the　blanket　enough　to　reveal　the　Trolloc's　shoulders　and　goat…snouted　head。　As　Rand　trotted　up；　the　Warder　unfastened　a　metal　badge；　a　blood…red　enamelled　trident；　from　one　spiked　shoulder　of　the　Trolloc's　shirt　of　black　mail。
　　　　　　　〃Ko'bal；〃　he　announced。　He　bounced　the　badge　on　his　palm　and　snatched　it　out　of　the　air　with　a　growl。　〃That　makes　seven　bands　so　far。〃
　　　　　　　Moiraine；　seated　cross…legged　on　the　ground　a　short　distance　off；　shook　her　head　tiredly。　A　walking　staff；　covered　from　end　to　end　in　carved　vines　and　flowers；　lay　across　her　knees；　and　her　dress　had　the　rumpled　look　of　having　been　worn　too　long。　〃Seven　bands。　Seven！　That　many　have　not　acted　together　since　the　Trolloc　Wars。　Bad　news　piles　on　bad　news。　I　am　afraid；　Lan。　I　thought　we　had　gained　a　march；　but　we　may　be　further　behind　than　ever。〃
　　　　　　　Rand　stared　at　her；　unable　to　speak。　An　Aes　Sedai。　He　had　been　trying　to　convince　himself　that　she　would　not　look　any　different　now　that　he　knew　whom　。。。　what　he　was　looking　at；　and　to　his　surprise　she　did　not。　She　was　no　longer　quite　so　pristine；　not　with　wisps　of　her　hair　sticking　out　in　all　directions　and　a　faint　streak　of　soot　across　her　nose；　yet　not　really　different；　either。　Surely　there　must　be　something　about　an　Aes　Sedai　to　mark　her　for　what　she　was。　On　the　other　hand；　if　outward　appearance　reflected　what　was　inside；　and　if　the　stories　were　true；　then　she　should　look　closer　to　a　Trolloc　than　to　a　more　than　handsome　woman　whose　dignity　was　not　dented　by　sitting　in　the　dirt。　And　she　could　help　Tam。　Whatever　the　cost；　there　was　that　before　anything　else。　He　took　a　deep　breath。
　　　　　　　〃Mistress　Moiraine　。。。　I　mean；　Moiraine　Sedai。〃　Both　turned　to　look　at　him；　and　he　froze　under　her　gaze。　Not　the　calm；　smiling　gaze　he　remembered　from　the　Green。　Her　face　was　tired；　but　her　dark　eyes　were　a　hawk's　eyes。　Aes　Sedai。　Breakers　of　the　world。　Puppeteers　who　pulled　strings　and　made　thrones　and　nations　dance　in　designs　only　the　women　from　Tar　Valon　knew。
　　　　　　　〃A　little　more　light　in　the　darkness；〃　the　Aes　Sedai　murmured。　She　raised　her　voice。　〃How　are　your　dreams；　Rand　al'Thor？〃
　　　　　　　He　stared　at　her。　〃My　dreams？〃
　　　　　　　〃A　night　like　that　can　give　a　man　bad　dreams；　Rand。　If　you　have　nightmares；　you　must　tell　me　of　it。　I　can　help　with　bad　dreams；　sometimes。〃
　　　　　　　〃There's　nothing　wrong　with　my　。。。　It's　my　father。　He's　hurt。　It's　not　much　more　than　a　scratch；　but　the　fever　is　burning　him　up。　The　Wisdom　won't　help。　She　says　she　can't。　But　the　stories　…　〃　She　raised　an　eyebrow；　and　he　stopped　and　swallowed　hard。　Light；　is　there　a　story　with　an　Aes　Sedai　where　she　isn't　a　villain？　He　looked　at　the　Warder；　but　Lan　appeared　more　interested　in　the　dead　Trolloc　than　in　anything　Rand　might　say。　Fumbling　his　way　under　her　eyes；　he　went　on。　〃I　。。。　ah　。。。　it's　said　Aes　Sedai　can　heal。　If　you　can　help　him　。。。　anything　you　can　do　for　him　。。。　whatever　the　cost　。。。　I　mean　。。。〃　He　took　a　deep　breath　and　finished　up　in　a　rush。　〃I'll　pay　any　price　in　my　power　if　you　help　him。　Anything。〃
　　　　　　　〃Any　price；〃　Moiraine　mused；　half　to　herself。　〃We　will　speak　of　prices　later；　Rand；　if　at　all。　I　can　make　no　promises。　Your　Wisdom　knows　what　she　is　about。　I　will　do　what　I　can；　but　it　is　beyond　my　power　to　stop　the　Wheel　from　turning。〃
　　　　　　　〃Death　es　sooner　or　later　to　everyone；〃　the　Warder　said　grimly；　〃unless　they　serve　the　Dark　One；　and　only　fools　are　willing　to　pay　that　price。〃
　　　　　　　Moiraine　made　a　clucking　sound。　〃Do　not　be　so　gloomy；　Lan。　We　have　some　reason　to　celebrate。　A　small　one；　but　a　reason。〃　She　used　the　staff　to　pull　herself　to　her　feet。　〃Take　me　to　your　father；　Rand。　I　will　help　him　as　much　as　I　am　able。　Too　many　here　have　refused　to　let　me　help　at　all。　They　have　heard　the　stories；　too；〃　she　added　dryly。
　　　　　　　〃He's　at　the　inn；〃　Rand　said。　〃This　way。　And　thank　you。　Thank　you！〃　They　followed；　but　his　pace　took　him　quickly　ahead。　He　slowed　impatiently　for　them　to　catch　up；　then　darted　ahead　again　and　had　to　wait　again。
　　　　　　　〃Please　hurry；〃　he　urged；　so　caught　up　in　actually　getting　help　for　Tam　that　he　never　considered　the　temerity　of　prodding　an　Aes　Sedai。　〃The　fever　is　burning　him　up。〃
　　　　　　　Lan　glared　at　him。　〃Can't　you　see　she's　tired？　Even　with　an　angreal；　what　she　did　last　night　was　like　running　around　the　village　with　a　sack　of　stones　on　her　back。　I　don't　know　that　you　are　worth　it；　sheepherder；　no　matter　what　she　says。〃
　　　　　　　Rand　blinked　and　held　his　tongue。
　　　　　　　〃Gently；　my　friend；〃　Moiraine　said。　Without　slowing　her　pace；　she　reached　up　to　pat　the　Warder's　shoulder。　He　towered　over　her　protectively；　as　if　he　could　give　her　strength　just　by　being　close。　〃You　think　only　of　taking　care　of　me。　Why　should　he　not　think　the　same　of　his　father？〃　Lan　scowled；　but　fell　silent。　〃I　am　ing　as　quickly　as　I　can；　Rand；　I　promise　you。〃
　　　　　　　The　fierceness　of　her　eyes；　or　the　calm　of　her　voice　…　not　gentle；　exactly；　more　firmly　in　mand　…　Rand　did　not　know　which　to　believe。　Or　perhaps　they　did　go　together。　Aes　Sedai。　He　was　mitted；　now。　He　matched　his　stride　to　theirs；　and　tried　not　to　think　of　what　the　price　might　be　that　they　would　talk　about　later。

Chapter　8
A　Place　of　Safety

　　　　　　　While　he　was　still　ing　through　the　door　Rand's　eyes　went　to　his　father　…　his　father　no　matter　what　anyone　said。　Tam　had　not　moved　an　inch；　his　eyes　were　still　shut；　and　his　breath　came　in　labored　gasps；　low　and　rasping。　The　white…haired　gleeman　cut　off　a　conversation　with　the　Mayor　…　who　was　bent　over　the　bed　again；　tending　Tam　…　and　gave　Moiraine　an　uneasy　look。　The　Aes　Sedai　ignored　him。　Indeed；　she　ignored　everyone　except　for　Tam；　but　at　him　she　stared　with　an　intent　frown。
　　　　　　　Thom　stuck　his　unlit　pipe　between　his　teeth；　then　snatched　it　out　again　and　glowered　at　it。　〃Man　cannot　even　smoke　in　peace；〃　he　muttered。　〃I　had　better　make　sure　some　farmer　doesn't　steal　my　cloak　to　keep　his　cow　warm。　At　least　I　can　have　my　pipe　out　there。〃　He　hurried　out　of　the　room。
　　　　　　　Lan　stared　after　him；　his　angular　face　as　expressionless　as　a　rock。　〃I　do　not　like　that　man。　There　is　something　about　him　I　don't　trust。　I　did　not　see　a　hair　of　him　last　night。〃
　　　　　　　〃He　was　there；〃　Bran　said；　watching　Moiraine　uncertainly。　〃He　must　have　been。　His　cloak　did　not　get　singed　in　front　of　the　fireplace。〃
　　　　　　　Rand　did　not　care　if　the　gleeman　had　spent　the　night　hiding　in　the　stable。　〃My　father？〃　he　said　to　Moiraine　pleadingly。
　　　　　　　Bran　opened　his　mouth；　but　before　he　could　speak　Moiraine　said；　〃Leave　me　with　him；　Master　al'Vere。　There　is　nothing　you　can　do　here　now　except　get　in　my　way。〃
　　　　　　　For　a　minute　Bran　hesitated；　torn　between　dislike　of　being　ordered　about　in　his　own　inn　and　reluctance　to　disobey　an　Aes　Sedai。　Finally；　he　straightened　to　clap　Rand　on　the　shoulder。　〃e　along；　boy。　Let　us　leave　Moiraine　Sedai　to　her