rj.eyeoftheworld-第118部分

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　　　　　　　〃No。　I　had　no　choice；　Egwene。　Please。　Egwene；　don't　go。　e　back；　Egwene！〃
　　　　　　　But　she　turned　into　the　shadows；　and　was　shadow。
　　　　　　　Moiraine's　expression　was　serene；　but　her　face　was　bloodless　and　pale。　Her　cloak　might　as　well　have　been　a　shroud；　and　her　voice　was　a　lash。　〃That　is　right；　Rand　al'Thor。　You　have　no　choice。　You　must　go　to　Tar　Valon；　or　the　Dark　One　will　take　you　for　his　own。　Eternity　chained　in　the　Shadow。　Only　Aes　Sedai　can　save　you；　now。　Only　Aes　Sedai。〃
　　　　　　　Thom　grinned　at　him　sardonically。　The　gleeman's　clothes　hung　in　charred　rags　that　made　him　see　the　flashes　of　light　as　Thom　wrestled　with　the　Fade　to　give　them　time　to　run。　The　flesh　under　the　rags　was　blackened　and　burned。　〃Trust　Aes　Sedai；　boy；　and　you'll　wish　you　were　dead。　Remember；　the　price　of　Aes　Sedai　help　is　always　smaller　than　you　can　believe；　always　greater　than　you　can　imagine。　And　what　Ajah　will　find　you　first；　eh？　Red？　Maybe　Black。　Best　to　run；　boy。　Run。〃
　　　　　　　Lan's　stare　was　as　hard　as　granite；　and　blood　covered　his　face。　〃Strange　to　see　a　heron…mark　blade　in　the　hands　of　a　sheepherder。　Are　you　worthy　of　it？　You　had　better　be。　You're　alone；　now。　Nothing　to　hold　to　behind　you；　and　nothing　before；　and　anyone　can　be　a　Darkfriend。〃　He　smiled　a　wolf's　smile；　and　blood　poured　out　of　his　mouth。　〃Anyone。〃
　　　　　　　Perrin　came；　accusing；　pleading　for　help。　Mistress　al'Vere；　weeping　for　her　daughter；　and　Bayle　Domon；　cursing　him　for　bringing　Fades　down　on　his　vessel；　and　Master　Fitch；　wringing　his　hands　over　the　ashes　of　his　inn；　and　Min；　screaming　in　a　Trolloc's　clutches；　people　he　knew；　people　he　had　only　met。　But　the　worst　was　Tam。　Tam　stood　over　him；　frowning　and　shaking　his　head；　and　said　not　a　word。
　　　　　　　〃You　have　to　tell　me；〃　Rand　begged　him。　〃Who　am　I？　Tell　me；　please。　Who　am　I？　Who　am　I？〃　he　shouted。
　　　　　　　〃Easy；　Rand。　〃
　　　　　　　For　a　moment　he　thought　it　was　Tam　answering；　but　then　he　saw　that　Tam　was　gone。　Mat　bent　over　him；　holding　a　cup　of　water　to　his　lips。
　　　　　　　〃Just　rest　easy。　You're　Rand　al'Thor；　that's　who　you　are；　with　the　ugliest　face　and　the　thickest　head　in　the　Two　Rivers。　Hey；　you're　sweating！　The　fever's　broken。　〃
　　　　　　　〃Rand　al'Thor？〃　Rand　whispered。　Mat　nodded；　and　there　was　something　so　forting　in　it　that　Rand　drifted　off　to　sleep　without　even　touching　the　water。
　　　　　　　It　was　a　sleep　untroubled　by　dreams　…　at　least　by　any　he　remembered　…　but　light　enough　that　his　eyes　drifted　open　whenever　Mat　checked　on　him。　Once　he　wondered　if　Mat　was　getting　any　sleep　at　all；　but　he　fell　back　asleep　himself　before　the　thought　got　very　far。
　　　　　　　The　squeal　of　the　door　hinges　roused　him　fully；　but　for　a　moment　he　only　lay　there　in　the　hay　wishing　he　was　still　asleep。　Asleep　he　would　not　be　aware　of　his　body。　His　muscles　ached　like　wrung…out　rags；　and　had　about　as　much　strength。　Weakly　he　tried　to　raise　his　head；　he　made　it　on　the　second　try。
　　　　　　　Mat　sat　in　his　accustomed　place　against　the　wall；　within　arm's　reach　of　Rand。　His　chin　rested　on　his　chest；　which　rose　and　fell　in　the　easy　rhythm　of　deep　sleep。　The　scarf　had　slipped　down　over　his　eyes。
　　　　　　　Rand　looked　toward　the　door。A　woman　stood　there　holding　it　open　with　one　hand。　For　a　moment　she　was　only　a　dark　shape　in　a　dress；　outlined　by　the　faint　light　of　early　morning；　then　she　stepped　inside；　letting　the　door　swing　shut　behind　her。　In　the　lantern　light　he　could　see　her　more　clearly。　She　was　about　the　same　age　as　Nynaeve；　he　thought；　but　she　was　no　village　woman。　The　pale　green　silk　of　her　dress　shimmered　as　she　moved。　Her　cloak　was　a　rich；　soft　gray；　and　a　frothy　net　of　lace　caught　up　her　hair。　She　fingered　a　heavy　gold　necklace　as　she　looked　thoughtfully　at　Mat　and　him。
　　　　　　　〃Mat；〃　Rand　said；　then　louder；　〃Mat！〃
　　　　　　　Mat　snorted　and　almost　fell　over　as　he　came　awake。　Scrubbing　sleep　from　his　eyes；　he　stared　at　the　woman。
　　　　　　　〃I　came　to　look　at　my　horse；〃　she　said；　gesturing　vaguely　at　the　stalls。　She　never　took　her　eyes　away　from　the　two　of　them；　though。　〃Are　you　ill？〃
　　　　　　　〃He's　all　right；〃　Mat　said　stiffly。　〃He　just　caught　a　chill　in　the　rain；　that's　all。　〃
　　　　　　　〃Perhaps　I　should　look　at　him。　I　have　some　knowledge　。。。〃
　　　　　　　Rand　wondered　if　she　were　Aes　Sedai。　Even　more　than　her　clothes；　her　self…assured　manner；　the　way　she　held　her　head　as　if　on　the　point　of　giving　a　mand；　did　not　belong　here。　And　if　she　is　Aes　Sedai；　of　what　Ajah？
　　　　　　　〃I'm　fine；　now；〃　he　told　her。　〃Really；　there's　no　need。〃
　　　　　　　But　she　came　down　the　length　of　the　stable；　holding　her　skirt　up　and　placing　her　gray　slippers　gingerly。　With　a　grimace　for　the　straw；　she　knelt　beside　him　and　felt　his　forehead。
　　　　　　　〃No　fever；〃　she　said；　studying　him　with　a　frown。　She　was　pretty；　in　a　sharp…featured　fashion；　but　there　was　no　warmth　in　her　face。　It　was　not　cold；　either；　it　just　seemed　to　lack　any　feeling　whatsoever。　〃You　were　sick；　though。　Yes。　Yes。　And　still　weak　as　a　day…old　kitten。　I　think　。。。〃　She　reached　under　her　cloak；　and　suddenly　things　were　happening　too　fast　for　Rand　to　do　more　than　give　a　strangled　shout。
　　　　　　　Her　hand　flashed　from　under　her　cloak；　something　glittered　as　she　lunged　across　Rand　toward　Mat。　Mat　toppled　sideways　in　a　flurry　of　motion；　and　there　was　a　solid　tchunk　of　metal　driven　into　wood。　It　all　took　just　an　instant；　and　then　everything　was　still。
　　　　　　　Mat　lay　half　on　his　back；　one　hand　gripping　her　wrist　just　above　the　dagger　she　had　driven　into　the　wall　where　his　chest　had　been；　his　other　hand　holding　the　blade　from　Shadar　Logoth　to　her　throat。
　　　　　　　Moving　nothing　but　her　eyes；　she　tried　to　look　down　at　the　dagger　Mat　held。　Eyes　widening；　she　drew　a　ragged　breath　and　tried　to　pull　back　from　it；　but　he　kept　the　edge　against　her　skin。　After　that；　she　was　as　still　as　a　stone。
　　　　　　　Licking　his　lips；　Rand　stared　at　the　tableau　above　him。　Even　if　he　had　not　been　so　weak；　he　did　not　believe　he　could　have　moved。　Then　his　eyes　fell　on　her　dagger；　and　his　mouth　went　dry。　The　wood　around　the　blade　was　blackening；　thin　tendrils　of　smoke　rose　from　the　char。
　　　　　　　〃Mat！　Mat；　her　dagger！〃
　　　　　　　Mat　flicked　a　glance　at　the　dagger；　then　back　to　the　woman；　but　she　had　not　moved。　She　was　licking　her　lips　nervously。　Roughly　Mat　pried　her　hand　off　the　hilt　and　gave　her　a　push；　she　toppled　back；　sprawling　away　from　them　and　catching　herself　with　her　hands　behind　her；　still　watching　the　blade　in　his　hand。　〃Don't　move；〃　he　said。　〃I'll　use　this　if　you　move。　Believe　me；　I　will。〃　She　nodded　slowly；　her　eyes　never　left　Mat's　dagger。　〃Watch　her；　Rand。〃
　　　　　　　Rand　was　not　sure　what　he　was　supposed　to　do　if　she　tried　anything　…　shout；　maybe；　he　certainly　could　not　run　after　her　if　she　tried　to　flee　…　but　she　sat　there　without　twitching　while　Mat　yanked　her　dagger　free　of　the　wall。　The　black　spot　stopped　growing；　though　a　faint　wisp　of　smoke　still　trailed　up　from　it。
　　　　　　　Mat　looked　around　for　somewhere　to　put　the　dagger；　then　thrust　it　toward　Rand。　He　took　it　gingerly；　as　if　it　were　a　live　adder。　It　looked　ordinary；　if　ornate；　with　a　pale　ivory　hilt　and　a　narrow；　gleaming　blade　no　longer　than　the　palm　of　his　hand。　Just　a　dagger。　Only　he　had　seen　what　it　could　do。　The　hilt　was　not　even　warm；　but　his　hand　began　to　sweat。　He　hoped　he　did　not　drop　it　in　the　hay。
　　　　　　　The　woman　did　not　move　from　her　sprawl　as　she　watched　Mat　slowly　turn　toward　her。　She　watched　him　as　if　wondering　what　he　would　do　next；　but　Rand　saw　the　sudden　tightening　of　Mat's　eyes；　the　tightening　of　his　hand　on　the　dagger。　〃Mat；　no！〃
　　　　　　　〃She　tried　to　kill　me；　Rand。　She'd　have　killed　you；　too。　She's　a　Darkfriend。〃　Mat　spat　the　word。
　　　　　　　〃But　we're　not；〃　Rand　said。　The　woman　gasped　as　if　she　had　just　realized　what　Mat　had　intended。　〃We　are　not；　Mat。〃
　　　　　　　For　a　moment　Mat　remained　frozen；　the　blade　in　his　fist　catching　the　lantern　light。　Then　he　nodded。　〃Move　over　there；〃　he　told　the　woman；　gesturing　with　the　dagger　toward　the　door　to　the　tack　room。
　　　　　　　She　got　to　her　feet　slowly；　pausing　to　brush　the　straw　from　her　dress。　Even　when　she　started　in　the　direction　Mat　indicated；　she　moved　as　if　there　were　no　reason　to　hurry。　But　Rand　noticed　that　she　kept　a　wary　eye　on　the　ruby…hilted　dagger　in　Mat's　hand。　〃You　really　should　stop　struggling；〃　she　said。　〃It　would　be　for　the　best；　in　the　end。　You　will　see。〃
　　　　　　　〃The　best？〃　Mat　said　wryly；　rubbing　his　chest　where　her　blade　would　have　gone　if　he　had　not　moved。　〃Get　over　there。〃
　　　　　　　She　gave　a　casual　shrug　as　she　obeyed。　〃A　mistake。　There　has　been　considerable。。。　confusion　since　what　happened　with　that　egotistical　fool　Gode。　Not　to　mention　whoever　the　idiot　was　who　started　the　panic　in　Market　Sheran。　No　one　is　sure　what　happened　there；　or　how。　That　makes　it　more　dangerous　for　you；　don't　you　see？　You　will　have　honored　places　if　you　e　to　the　Great　Lord　of　your　own　free　will；　but　as　long　as　you　run；　there　will　be　pursuit；　and　who　can　tell　what　will　happen　then？〃
　　　　　　　Rand　felt　a　chill。　My　hounds　are　jealous；　and　may　not　be　gentle。
　　　　　　　〃So　you're　having　trouble　with　a　couple　of　farmboys。〃　Mat's　laugh　was　grim。　〃Maybe　you　Darkfriends　aren't　as　dangerous　as　I've　always　heard。〃　He　flung　open　the　door　of　the　tack　room　and　stepped　back。
　　　　　　　She　paused　just　through　the　doorway；　looking　at　him　over　her　shoulder。　Her