jkrowling.hp&theorderofphenix-第99部分

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　　　'Bellatrix　Lestrange　did　that？'　whispered　Hermione；　horrified。　That　woman　Kreacher's　got　a　photo　of　in　his　den？'
　　　
　　　There　was　a　long　silence；　broken　by　Lockharts　angry　voice。
　　　'Look；　I　didn't　learn　joined…up　writing　for　nothing；　you　know！'
　　　
　　　
　　　…　CHAPTER　TWENTY…FOUR　…
　　　
　　　Occlumency
　　　
　　　Kreacher；　it　transpired；　had　been　lurking　in　the　attic。　Sirius　said　he　had　found　him　up　there；　covered　in　dust；　no　doubt　looking　for　more　relics　of　the　Black　family　to　hide　in　his　cupboard。　Though　Sirius　seemed　satisfied　with　this　story；　it　made　Harry　uneasy。　Kreacher　seemed　to　be　in　a　better　mood　on　his　reappearance；　his　bitter　muttering　had　subsided　somewhat　and　he　submitted　to　orders　more　docilely　than　usual；　though　once　or　twice　Harry　caught　the　house…elf　staring　at　him　avidly；　but　always　looking　quickly　away　whenever　he　saw　that　Harry　had　noticed。
　　　Harry　did　not　mention　his　vague　suspicions　to　Sirius；　whose　cheerfulness　was　evaporating　fast　now　that　Christmas　was　over。　As　the　date　of　their　departure　back　to　Hogwarts　drew　nearer；　he　became　more　and　more　prone　to　what　Mrs　Weasley　called　'fits　of　the　sul…lens'；　in　which　he　would　bee　taciturn　and　grumpy；　often　withdrawing　to　Buckbeak's　room　for　hours　at　a　time。　His　gloom　seeped　through　the　house；　oozing　under　doorways　like　some　noxious　gas；　so　that　all　of　them　became　infected　by　it。
　　　Harry　didn't　want　to　leave　Sirius　again　with　only　Kreacher　for　pany；　in　fact；　for　the　first　time　in　his　life；　he　was　not　looking　forward　to　returning　to　Hogwarts。　Going　back　to　school　would　mean　placing　himself　once　again　under　the　tyranny　of　Dolores　Umbridge；　who　had　no　doubt　managed　to　force　through　another　dozen　decrees　in　their　absence；　there　was　no　Quidditch　to　look　forward　to　now　that　he　had　been　banned；　there　was　every　likelihood　that　their　burden　of　homework　would　increase　as　the　exams　drew　even　nearer；　and　Dumbledore　remained　as　remote　as　ever。　In　fact；　if　it　hadn't　been　for　the　DA；　Harry　thought　he　might　have　begged　Sirius　to　let　him　leave　Hogwarts　and　remain　in　Grimmauld　Place。
　　　Then；　on　the　very　last　day　of　the　holidays；　something　happened　that　made　Harry　positively　dread　his　return　to　school。
　　　'Harry；　dear；'　said　Mrs　Weasley；　poking　her　head　into　his　and　Ron's　bedroom；　where　the　pair　of　them　were　playing　wizard　chess　watched　by　Hermione；　Ginny　and　Crookshanks；　'could　you　e　down　to　the　kitchen？　Professor　Snape　would　like　a　word　with　you。'
　　　
　　　Harry　did　not　immediately　register　what　she　had　said；　one　of　his　castles　was　engaged　in　a　violent　tussle　with　a　pawn　of　Rons　and　he　was　egging　it　on　enthusiastically。
　　　'Squash　him　…　squash　him；　he's　only　a　pawn；　you　idiot。　Sorry；　Mrs　Weasley；　what　did　you　say？'
　　　
　　　'Professor　Snape；　dear。　In　the　kitchen。　He'd　like　a　word。'
　　　
　　　Harry's　mouth　fell　open　in　horror。　He　looked　around　at　Ron；　Hermione　and　Ginny；　all　of　whom　were　gaping　back　at　him。　Crookshanks；　whom　Hermione　had　been　restraining　with　difficulty　for　the　past　quarter　of　an　hour；　leapt　gleefully　on　to　the　board　and　set　the　pieces　running　for　cover；　squealing　at　the　top　of　their　voices。
　　　'Snape？'　said　Harry　blankly。
　　　'Professor　Snape；　dear；'　said　Mrs　Weasley　reprovingly。　'Now　e　on；　quickly；　he　says　he　can't　stay　long。'
　　　
　　　'What's　he　want　with　you？'　said　Ron；　looking　unnerved　as　Mrs　Weasley　withdrew　from　the　room。　'You　haven't　done　anything；　have　you？'
　　　
　　　'No！'　said　Harry　indignantly；　racking　his　brains　to　think　what　he　could　have　done　that　would　make　Snape　pursue　him　to　Grimmauld　Place。　Had　his　last　piece　of　homework　perhaps　earned　a　T？
　　　
　　　A　minute　or　two　later；　he　pushed　open　the　kitchen　door　to　find　Sirius　and　Snape　both　seated　at　the　long　kitchen　table；　glaring　in　opposite　directions。　The　silence　between　them　was　heavy　with　mutual　dislike。　A　letter　lay　open　on　the　table　in　front　of　Sirius。
　　　'Er；'　said　Harry；　to　announce　his　presence。
　　　Snape　looked　around　at　him；　his　face　framed　between　curtains　of　greasy　black　hair。
　　　'Sit　down；　Potter。'
　　　
　　　'You　know；'　said　Sirius　loudly；　leaning　back　on　his　rear　chair　legs　and　speaking　to　the　ceiling；　'I　think　I'd　prefer　it　if　you　didn't　give　orders　here；　Snape。　It's　my　house；　you　see。'
　　　
　　　An　ugly　flush　suffused　Snape's　pallid　face。　Harry　sat　down　in　a　chair　beside　Sirius；　facing　Snape　across　the　table。
　　　'I　was　supposed　to　see　you　alone；　Potter；'　said　Snape；　the　familiar　sneer　curling　his　mouth；　'but　Black　…'
　　　
　　　'I'm　his　godfather；'　said　Sirius；　louder　than　ever。
　　　'I　am　here　on　Dumbledore's　orders；'　said　Snape；　whose　voice；　by　contrast；　was　being　more　and　more　quietly　waspish；　'but　by　all　means　stay；　Black；　I　know　you　like　to　feel：　involved。'
　　　
　　　'What's　that　supposed　to　mean？'　said　Sirius；　letting　his　chair　fall　back　on　to　all　four　legs　with　a　loud　bang。
　　　'Merely　that　I　am　sure　you　must　feel　…　ah　…　frustrated　by　the　fact　that　you　can　do　nothing　useful；'　Snape　laid　a　delicate　stress　on　the　word；　'for　the　Order。'
　　　
　　　It　was　Sirius's　turn　to　flush。　Snape's　lip　curled　in　triumph　as　he　turned　to　Harry。
　　　The　Headmaster　has　sent　me　to　tell　you；　Potter；　that　it　is　his　wish　for　you　to　study　Occlumency　this　term。'
　　　
　　　'Study　what？'　said　Harry　blankly。
　　　Snape's　sneer　became　more　pronounced。
　　　'Occlumency；　Potter。　The　magical　defence　of　the　mind　against　external　penetration。　An　obscure　branch　of　magic；　but　a　highly　useful　one。'
　　　
　　　Harry's　heart　began　to　pump　very　fast　indeed。　Defence　against　external　penetration？　But　he　was　not　being　possessed；　they　had　all　agreed　on　that：
　　　
　　　'Why　do　I　have　to　study　Occlu…　thing？'　he　blurted　out。
　　　'Because　the　Headmaster　thinks　it　a　good　idea；'　said　Snape　smoothly。　'You　will　receive　private　lessons　once　a　week；　but　you　will　not　tell　anybody　what　you　are　doing；　least　of　all　Dolores　Umbridge。　You　understand？'
　　　
　　　'Yes；'　said　Harry。　'Who's　going　to　be　teaching　me？'
　　　
　　　Snape　raised　an　eyebrow。
　　　'I　am；'　he　said。
　　　Harry　had　the　horrible　sensation　that　his　insides　were　melting。
　　　Extra　lessons　with　Snape　…　what　on　earth　had　he　done　to　deserve　this？　He　looked　quickly　round　at　Sirius　for　support。
　　　'Why　can't　Dumbledore　teach　Harry？'　asked　Sirius　aggressively。　'Why　you？'
　　　
　　　'I　suppose　because　it　is　a　headmaster's　privilege　to　delegate　less　enjoyable　tasks；'　said　Snape　silkily。　'I　assure　you　I　did　not　beg　for　the　job。'　He　got　to　his　feet。　'I　will　expect　you　at　six　o'clock　on　Monday　evening；　Potter。　My　office。　If　anybody　asks；　you　are　taking　remedial　Potions。　Nobody　who　has　seen　you　in　my　classes　could　deny　you　need　them。'
　　　
　　　He　turned　to　leave；　his　black　travelling　cloak　billowing　behind　him。
　　　'Wait　a　moment；'　said　Sirius；　sitting　up　straighter　in　his　chair。
　　　Snape　turned　back　to　face　them；　sneering。
　　　'I　am　in　rather　a　hurry；　Black。　Unlike　you；　I　do　not　have　unlimited　leisure　time。'
　　　
　　　I'll　get　to　the　point；　then；'　said　Sirius；　standing　up。　He　was　rather　taller　than　Snape　who；　Harry　noticed；　balled　his　fist　in　the　pocket　of　his　cloak　over　what　Harry　was　sure　was　the　handle　of　his　wand。　'If　I　hear　you're　using　these　Occlumency　lessons　to　give　Harry　a　hard　time；　you'll　have　me　to　answer　to。'
　　　
　　　'How　touching；'　Snape　sneered。　'But　surely　you　have　noticed　that　Potter　is　very　like　his　father？'
　　　
　　　'Yes；　I　have；'　said　Sirius　proudly。
　　　'Well　then；　you'll　know　he's　so　arrogant　that　criticism　simply　bounces　off　him；'　Snape　said　sleekly。
　　　Sirius　pushed　his　chair　roughly　aside　and　strode　around　the　table　towards　Snape；　pulling　out　his　wand　as　he　went。　Snape　whipped　out　his　own。　They　were　squaring　up　to　each　other；　Sirius　looking　livid；　Snape　calculating；　his　eyes　darting　from　Sirius's　wand…tip　to　his　face。
　　　'Sirius！'　said　Harry　loudly；　but　Sirius　appeared　not　to　hear　him。
　　　'I've　warned　you；　Snivellus；'　said　Sirius；　his　face　barely　a　foot　from　Snape's；　'I　don't　care　if　Dumbledore　thinks　you've　reformed；　I　know　better　…'
　　　
　　　'Oh；　but　why　don't　you　tell　him　so？'　whispered　Snape。　'Or　are　you　afraid　he　might　not　take　very　seriously　the　advice　of　a　man　who　has　been　hiding　inside　his　mother's　house　for　six　months？'
　　　
　　　Tell　me；　how　is　Lucius　Malfoy　these　days？　I　expect　he's　delighted　his　lapdog's　working　at　Hogwarts；　isn't　he？'
　　　
　　　'Speaking　of　dogs；'　said　Snape　softly；　'did　you　know　that　Lucius　Malfoy　recognised　you　last　time　you　risked　a　little　jaunt　outside？　Clever　idea；　Black；　getting　yourself　seen　on　a　safe　station　platform：　gave　you　a　cast…iron　excuse　not　to　leave　your　hiding…hole　in　future；　didn't　it？'
　　　
　　　Sirius　raised　his　wand。
　　　'NO！'　Harry　yelled；　vaulting　over　the　table　and　trying　to　get　in　between　them。　'Sirius；　don't！'
　　　
　　　'Are　you　calling　me　a　coward？'　roared　Sirius；　trying　to　push　Harry　out　of　the　way；　but　Harry　would　not　budge。
　　　'Why；　yes；　I　suppose　I　am；'　said　Snape。
　　　'Harry　…　get　…　out　…　of　…　it！'　snarled　Sirius；　pushing　him　aside　with　his　free　hand。
　　　The　kitchen　door　opened　and　the　entire　Weasley　family；　plus　Hermione；　came　inside；　all　looking　very　happy；　with　Mr　Weasley　walking　proudly　in　their　midst　dressed　in　a　pair　of　striped　pyjamas　covered　by　a　mackintosh。
　　　'Cured！'　he　announced　brightly　to　the　kitchen　at　large。　'pletely　cured！'
　　　
　　　He　and　all　the　other　Weasleys　froze　on　the　threshold；　gaz