长江文艺 2004年第06期-第14部分
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铁牛知道廖红梅说的是真的。黑子的媳妇取笑铁牛，有时竟夹杂着他与廖红梅的私房话。这么大的事，她还能不给廖红梅说？廖红梅一时有些替黑子的媳妇抱不平，她凄然道：你说黑子要是不打，天知地知你知我知不就算了。黑子的媳妇跟村长说话的时候，她的女儿已经醒了。黑子一打，孩子更感觉到自已是多余的人。怪来怪去怪黑子，舍不得媳妇套不住狼，这道理他也不懂？铁牛突然抡起巴掌，“啪”地一声扇到媳妇的脸上，吼道：放你娘的狗屁，人活脸树活皮，连一点骨气都不要了？这仇我替黑子报了。话音未落，转身就出了门。媳妇顾不得抹去嘴角的血迹，紧着声喊：你疯了你，你给我回来。
廖红梅是了解铁牛的。她知道一句话阻止不了他，就是扑上身子，也不一定阻止得了，就慌里慌张地穿衣下床。等她爬起来，铁牛已没了踪影。一种要出事的感觉霎时攫住了她的心。她没有多想，边喊着铁牛边撵了上去。
跟到畜牲门前，廖红梅才想起铁牛可能是去找村长的麻烦，自己再跟了去，不是火上浇油？应该喊畜牲去劝解。畜牲舍了命陪铁牛喝酒，一觉睡下去就没有醒转过来，听到门响，磨蹭了半天才起床。廖红梅一把拉住他，三言两语把情况说了，畜牲才警醒过来。他说：村长最怕马五爷，把马五爷也喊上吧。廖红梅和畜牲就去喊马五爷。马五爷说：村长是该揍，只是铁牛喝了酒，怕要吃亏，我们快去。时值半夜，先前落的雪已上了冻，头上的雪花仍在纷纷扬扬地飘。三人提了心，眯了跟，紧着步子“窟哧窟哧”往前走。
村长的家并不远，一会儿就到了。三人轻着脚步走到门前，并没有见到他们想象的一片闹腾。屋里有亮，窗户有纸，畜牲趴上窗子，竖起耳朵，只隐隐约约听到一些声响。三人低着头商量了一下，畜牲便敲了门进去。
村长正把一双脚放在脚盆里划，见了畜牲，刚要挤出笑脸，却见廖红梅跟了进来，又迅速绷紧了脸，仍旧洗他的脚。马五爷进去时，村长没抬头，马五爷一屁股坐到椅子上，顾自拍着身上的雪花，弄出很大的声响。如豆的烛光把四人罩住，表面上看起来风平浪静，然而各自的心里都是风起云涌。村长划算：莫非他们知道了铁牛那小子做了恶事，来赔礼道歉？不管赔礼不赔礼，先得给他们点颜色看看。于是恶恨恨地咬了牙。廖红梅心里犹如油煎一般，急于知道铁牛的下落，张了张嘴却不知从何说起。
这时，马五爷开了口，他直直地问：村长你没见着铁牛？村长心想，说没见着不对，说见着也不对。他就不动声色，一双脚继续在盆里划。廖红梅紧张起来，难道村长已把铁牛怎么样了？她迫不及待地说：村长，铁牛不识时务，你可别记他的过啊！村长更不答话，畜牲只好说：村长，铁牛不见了，我们是来找他的。村长终于开了口，然声音的沉闷却如地底下挤出来一般：长腿的东西，谁知道他到哪儿去了。村长的话又把大家送入尴尬之中，那三人你看着我，我看着你，寻不出一句合适的话。
突然，出人意料的事情发生了，电灯大放光明。烛光像贼一样躲到一边，四张不同表情的脸一览无余地展现在惨白的灯光里。最不适应的还是村长，他觉得肚皮子刹那间撕了个净光，自己的心里被照了个透彻。愿意让别人看透自己的心思，不是一般人能够做到的。村长匆忙擦了脚，要去关电灯。廖红梅、畜牲、马五爷被村长意外的举动弄懵了，跟着站了起来。倏忽之间，电灯却灭了。廖红梅猛然醒悟过来，喊一声：铁牛是不是去了配电房？畜牲跟着一惊道：快去看看。
这时，“搭飞火”的念头就揪住了女人的心。廖红梅听铁牛说过，电管所停电只是将高压线路到变压器的瓷接头拿掉。要想用电也容易得很，只要弄几根铁丝搭上去，电就通了。但那样非常危险。稍不注意就有可能触电身亡。
三人也不和村长告辞，慌慌急急地出门就跑。村长害怕铁牛真出了事，不跟着去恐怕担个坐视不理的名，半途中撵了上来。廖红梅喘着气说：村长，劳你神了。村长不答话，只催快走。
凭马五爷丰富的人生阅历，算得上城门洞里的麻雀，见过一些非凡之事了，然而他还是被眼前的景象惊呆了。正如廖红梅所料，铁牛搭了“飞火”。铁牛遭到电击以后，被远远地撂到一边，挣扎都没有来得及，只把四肢硬硬地张开。眼睛早失了光泽，翻出一张白膜罩着，嘴巴恐惧地张开，大大地，看上去像一个无底深渊，还有雪粒直直地砸进去。除此，便是白雪，身上的雪，地上的雪，即将融为一体模糊一片。高压线上吊着的几根铁丝随风微微地摆动。甚至还能听见北风和雪粒撞击它发出的金属声响。再往远处，天地间灰暗一片，不可捉摸的样子。几个人的心情亦如自己的肌肤一样，渐渐冷却。廖红梅愣怔片刻之后，便挺了身子直扑到铁牛的身上，呼天抢地般哭起来。
铁牛的死让廖红梅悲痛欲绝，同时也震撼了马五爷。马五爷知道，铁牛尽到了一个电工该尽的责任，也做了一个电工可以不做的事。铁牛揪心的是黑子的女儿，是良知和真情迫使他为她付出了生命。山不会变，水不会变，人的真情亦如山水一样永存于世。看着铁牛长大的马五爷，又看着他死在自己的面前，禁不住滴下两行老泪。马五爷凄惨地说：我们给铁牛守夜吧。
配电房里燃起了一堆火，但怎么也烤不热几个人的心。廖红梅哭得瘫到地上直不了身，马五爷、村长、畜牲睁着眼睛盯住火苗，像木桩一样立着。寂静是马五爷打破的。他缓缓地讲起了铁牛买他的果子狸去送情的事。未了，畜牲又补上一句，他说：铁牛的果子狸没有送出去，驮回来我跟他下了酒。马五爷摇了摇头，抖抖索索地从棉袄里边的兜里掏出铁牛写给他的欠条，说：孩子，算我请客了。然后，把纸条扔进了火堆。火苗一舔，七零八落的纸灰飘荡起来，向四下里散去。
雪夜很短，天快亮的时候，准备把铁牛弄回去收敛。廖红梅把铁牛颈脖的扣子扣好，再去给他系皮带的时候，就摸到了一个纸样的东西，她以为是钱，便模了出来。谁知是一张纸条，廖红梅展开一看，是电费收据，写着村长的名字。她便把它递给村长。村长愣了一下，再一看钱数，他就明白了是咋回事。那数字正好是他在畜牲家里打麻将输给铁牛的钱。他犹豫了一下，终于还是像马五爷一样，把纸条扔进了火堆。
玻璃
■ 李 榕
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l997年春天，穆云对朋友们说我自由了。
经历了两年没有硝烟战火但结局惨烈的恋爱，忽然间和所爱的人分开，感觉怪异，像是手变成了脚，又像是从地球忽然跌到月球，有失重感。下了班习惯地看街对面有没有人在等自己，给朋友打电话每每喊错名字，心变得好像一只放置时间过久的番茄，一碰就会流出汁液。她开始暴饮暴食。
即便是这样，相亲还是拒之千里的，唯一的一次是护士长想为她介绍一位“青年俊杰”，时间地点约好了，一行人在“烧鸡公”酒家苦候了四十九分钟之久，穆云意外失约。其实当时穆云准时到了目的地，—下巴士一看，妈也，前呼后拥的人有七个之多，人家全都有说有笑的，不像陪人相亲倒像是来参加婚礼似的。吓得穆云吸口凉气转身逃了。事后护士长追问失约的原由，穆云不好分说，只推说自己忘记了，但，从此就给人留下了不守约的坏印象。
穆云23岁，护士。在女人堆里也很出位，大眼睛尖下巴，鼻梁上少许雀斑，一笑露出两粒兔牙。穿衣打扮都慎而又慎地选择深色，一是怕显胖，更是不希望人家当她是小孩子。但还是23岁的性格没错，甚至更加孩子气，口无遮拦，还好吃零嘴。她的嘴馋无人匹敌，有一个冬天的晚上忽然灵感大发想吃冰激淋，跑遍武汉街头都没能如愿，竟敢写了信要求外地的亲戚给她邮寄过来。她的嘴巴从来没有空闲过，如果不是在说话就肯定是在吃东西。
既然没有恋爱可谈，大把的时间总得找地方好打发啊，她便去夜校报名自修临床医学。她从前底子薄，天资又平庸无奇，闲了好几年，于是读书倍觉吃力，尤其是英语，简直就是听天书。看着课本，穆云都快愁死了。不过好在她有颗倔强好胜的心，跑到新华书店门口去打听家教，那都是家境较困难的在校学生，利用假期挣学费的。一节课十到十五块钱不等。穆云别的不行，还价颇有一套，瞅准一个面像老实的问他价钱，果然将价钱杀到底线。
可穆云学的是医学英语，词语大多生涩，那孩子的四级英语词汇量根本达不到，教的人吃力，听的人一头雾水。眼看着离考试只有一个月了，穆云成天对着书长嘘短叹。这天傍晚，门外有人问：“请问这里有个叫穆文（云）的吗？”
穆云拖拖拉拉跑出来，厅里站着一个男孩子，一头自然卷发，浓眉，五官相当清秀，态度不亢不卑。
“你找谁？”她生硬地发问时，发现不知何时全家人已经都涌到了小客厅里，哥哥嫂嫂，姐姐姐夫还有白发萧萧的姥姥，一群人无声无息的，不约而同眼睛瞪得溜圆，都想看看谁来找穆云。
“你就是穆文（云）？”来人不慌不忙，拿出一封信说：“我是小黄改（介）绍来给你补习英语的。”穆云想起来了，小黄就是穆云请的那个家教。
穆云看过信，说：“他不教了吗？那么你也是英语四级吗？”
“我吗？”他像水母一样绽放开一个灿烂无比的笑容，他说：“我六级。”说着拿出一张泛黄的证书，上面写着：
“丁建群同学通过了CET考试国家英语六级”
“真的假的啊！”穆云脱口说：“我可不会加你一毛钱的。”
“行啊。”他看上去漫不经心，可如果细心听的话他的乡土口音比小黄还要重很多。
妈妈倒茶出来，问：“小丁啊，吃饭没有？”
爸爸点了一支烟若有所思地问：“你是哪里毕业的？”
“哈工大。”
姥姥悄悄问：“哈什么？”
姐姐笑眯眯地解释：“名牌大学……”
“我是学计善（算）机的。”丁建群不问自答。
“计善良好，计善机好！”一家人都高高兴兴地说，穆云看着大家那副嘴脸，实在是又好气又好笑，忙说：“小丁，过来帮我看看这道题怎么回事。”
小丁走后，姐姐悄然溜进她的房间。二话不说就钻进她的被子。
穆家人多房窄，穆云的房间是生生推倒了承重墙凭空做出的一间房，下面悬空，用钢筋和木板加固，不过这还算不了什么，他们的一个贮物间是用厨房改造的，厨房则是改自阳台。这样的大胆创意精密构思完全可以体现我们市民的创造力和胆识。
现在她们的头顶上吊着夏天废弃不用的藤椅和年代久远的摇篮，晾晒着胸罩内裤的窗外是一片浪漫星光。
姐姐若有所思地说：“妈真是，看到人家就一副巴不得做女婿的姿态，会让人瞧不起你的。”
“他们是觉得我在家闲置太久了，巴不得马上有人把我娶走。”穆云洞若观火。姐姐觑着她的脸，想找点安慰劝解的话，但惟恐伤害她，这种沉默被穆云抢先打破了，她自嘲说：“不过他条件还不错，一米七四，名牌大学，单位好，谈吐得体……倒是可以考虑一下哦。”便是这么随意说着，其实心里已经动了几分，浪漫念头像烟雾一样缠绕住他，可潜意识偏偏硬生生地要推开，像是两个自己在围绕着一个柱子捉迷藏，胡思乱想得人筋疲力尽。
第二天下起雨来，雨下得懒散。穆云认定小丁是不会来了，有点失望，独自背着单词，听了一会
