读者2006合订本-第31部分
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E时代垃圾
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作者：同童
电子垃圾的巨大危害
电子垃圾被丢弃的速度远远超过人们找到处理方法的速度，到今天，电子垃圾的增长速度是一般家庭垃圾的三倍。
如果并非专业人士，我们很难知道垃圾在现代社会中流向何方，也不会想到我们手边的电脑是如此多珍贵而有巨大危害的材料的集合体。一个普通的阴极射线管显示器中含有1到4公斤铅，而电子垃圾，包括废弃的阴极射线管电视，是这种有毒重金属元素在市政垃圾中最主要的来源。电路版上星罗棋布的金属连接点包含锑、银、铬、锌、锡和铜等金属。电脑在垃圾处理中心被碾压成碎片，再掩埋进地下，但其中的金属元素可能渗透到土壤和地下水中。如果进行焚烧处理，它们又会产生有毒的气体，气体中不但含有有毒的金属化合物，还包含了塑料燃烧后产生的一系列致癌物质。尽管处理厂的过滤设备和除尘设备会捕捉到这些有毒物质中的大部分，但哪怕是一点点，只要扩散到大气当中，也会对人类构成巨大的威胁。
经人们长期观察发现，长时间与某些电子设备中的金属元素接触，会导致儿童的脑部发育异常，会引起成人的神经系统损伤、内分泌失调和器官功能衰退。
电池、移动电话、开关和传感器中都含有汞，液晶显示器的汞含量更高。当汞被排入水中后，会转化成甲基汞。随后，甲基汞进入食物链，经过一级一级地传递，最终进入到人体内。
聚氯乙烯（PVC）通常被用作导线的包裹材料。它是有毒的塑料，燃烧聚氯乙烯会产生含氯的有毒物质，在一定的燃烧温度范围内，它甚至可能产生臭名昭著的致癌物质——二恶英，几年前比利时的二恶英风波几乎影响了整个欧洲。
碳粉是复印机和激光打印机的消耗材料。在正常状态下，它是无害的。但是对于拆卸打印机的工人，他们可能吸入过多的碳粉，这会增加他们患肺病——特别是肺癌——的发病率。
电子产品生产带来的生态灾难
生产电脑和其他电子设备的过程同样引起人们的注意。2004年，联合国大学进行了一次系统调查，发现生产一台个人电脑台式机共需要1。8吨原材料，其中包括化石能源、水以及各种矿石。对美国来说，开采用于制造电子零部件的稀有金属已经成为对这个国家环境危害最大的工业产业，美国环境保护委员会列出的对环境有严重危害的企业中，大部分是金属矿石开采企业，而这些矿石基本用做生产电路板中必须的稀有金属。
美国有自己的环境保护法，这些法律非常严格，于是其他国家成为替罪羊。为了满足对铜、金、银和钯日益扩大的需求，为了满足美国人“电气化的生活方式”，非洲和亚洲的一些国家撕裂了自己的国土。在刚果（金）的密林部落中生活的土著人口已经减少到原来的一半，因为他们的家园被砍伐清理出来，为了在那些土地上开采含有铌和钽的矿石，这两种金属是生产移动电话不可或缺的原料。
世界上规模最大的几家移动通讯设备生产厂商已经宣布它们会在未来几年中尽量避免使用刚果（金）生产的金属原料，以此来保护热带雨林，并让当地的生态环境得到一定程度的恢复。美国每年要丢弃大概一亿部移动电话，尽管有许多公司在进行手机翻新业务，或把旧型号的移动电话贩卖到海外，还有大量手机被捐献给慈善机构，但还有几千万部移动电话的归宿是垃圾堆。
回收利用方法
在美国，许多民间组织致力于对电子设备的回收再利用。民间环保组织经常举办废旧电子产品回收活动，活动地址通常选在城市的公园中，搭建起几个帐篷，里面放几张桌子就可以了。桌上摆满了人们不想要的显示器、扫描仪、电视、手机、键盘、打印机、鼠标和各种电线插座，其中大部分没有一点毛病，只是落了一些灰尘。有些被扔掉的电脑，处理器的运算速度甚至在上个月时还快得让人吃惊。
来到这里的人可以免费拿走任何需要的东西，他们在这些电子堡垒中艰难地寻找着，摸索着。所有挑剩下的会交给“平民学校”公司，这是一个非赢利性的电脑回收企业，为学校和其他公共教育机构提供免费的二手电脑。但这些只是对那些依然可以使用的电子设备来说的，它们会拥有新的主人，继续发挥自己的功能，而损坏的电子设备将走向不同的道路。
“平民学校”的工厂位于纽约市南部郊区一个破旧的建筑中，在那里，连楼梯间中都堆满了废旧的电脑显示器。在宽敞的工作间里，工人们要先把电脑硬件擦拭干净。在第四代奔腾处理器出现后，许多公司淘汰了使用奔腾三代处理器的电脑，他们付给“平民学校”公司每台10美元的处理费，让他们把这些电脑运走。这些电脑整机在经过维护翻新后，会以极低的价格卖给那些“缺乏高科技设备”的贫困家庭。每年，“平民学校”的工作让垃圾掩埋厂和焚化厂里至少减少20万吨电子垃圾。
但工厂的另外一部分代表着电脑回收的黑暗面，数不清的显示器被碾碎、变成粉末。那些已经无法修复或过时太久的戴尔、苹果等品牌的电脑，被传送带送进粉碎机。在粉碎机的甲壳下面，有磁铁、电磁铁和各种大小的筛子，它们把碎片分类，然后分别装进硬纸箱中。含铁的在这边，不含铁的在那边，塑料和玻璃分别装到不同箱子里。含有金属的废料可以卖给熔炼厂，分离提取各种金属，塑料可以加工成塑料颗粒循环使用，最让人头疼的就是那些含有大量铅的玻璃。
处理这些玻璃不能带来任何收入，“平民学校”公司反倒要出钱找其他专业公司处理。这些玻璃以每卡车650美元处理费的价格交给一个加工厂，这个加工厂通过熔炼和精炼等一系列复杂的工艺处理，从玻璃中分离出铅，并制成一定纯度的铅块。该公司还从汽车电池、军火和车轮中提取铅，然后呢，这些铅块被卖到各个加工厂，继续生产汽车电池、军火、车轮和显示器。
这家铅回收处理厂位于秘鲁的拉奥罗亚，同时还进行铜和锌的回收。1999年，秘鲁国家健康部调查发现当地99％的儿童出现铅中毒的症状。该工厂被迫同意协助秘鲁健康部治疗中毒最深的2000名儿童，并通过实施一系列安全措施，让工人们血液中铅含量减少了31％。
但在美国，依然有60…80％的电子垃圾被运往海外，主要目的地是中国、印度和巴基斯坦。在这些正在飞速发展的国家中，这些电子垃圾一半会被清理干净后重新贩卖，剩下的会被粉碎以提取其中的贵重金属。
发展中国家的处理方法
巴塞尔行动网络是总部设在西雅图的非政府环保组织，在绿色和平组织的协助下，它对贵屿进行了一次调查。贵屿位于广东省潮阳市，1995年以前，这里的居民还是以种植稻米为生。仅仅在几年时间，这里就变成了广东最大的废旧电器回收集散地。
当一台电脑被运到贵屿后，它会被拆开。金属和塑料外壳被送去重新融化；所有的电线都被集中在一起，夜间，人们点燃这些电线，毫无疑问，这些塑料燃烧产生剧毒污染物，而燃烧剩下的就是铜。连显像管这样的零件也有利用价值：人们用榔头敲下管颈上的偏转线圈，同样是为了得到金属铜，剩下的玻璃壳就随意地被丢弃，然而每一个显像管都含有大量的铅和钡。
电路板似乎更加贵重一些，在它们身上下的工夫也最多。人们首先拆下电路板上的电子元件。好一点的元件经过“翻新”重新出售；焊锡也被收集起来。人们把成堆的集成电路芯片投入王水（盐酸与硝酸的混合物，可以溶解金）中，从中提取出微量的金。电路板最后也要投入到酸溶液中，溶解掉上面的铜。废酸液不经过任何处理就排入当地的河中，调查者发现那里的土壤PH值已经等于0。最后的废物是无用的玻璃纤维基板，它们随后会被烧毁，排放出二恶英这样的剧毒物质。
所有工人都没有任何有效的防护措施，他们只有橡胶手套、口罩和通风用的电风扇。大多数工人来自湖南等省，每天的工资在人民币10元左右。
当地环境被这些电子垃圾迅速地污染，有毒物质渗入地下，还污染了水源和空气。今天，贵屿的居民要从30公里外的地方运回饮用水，每天村子里都弥漫着毒气。一些人用污染的水洗菜和洗碗，结果他们患上了胃病。在处理电路板的工厂附近，检验的结果是：水中的污染物超过饮用水标准达数百倍。在土壤中，铅、钡等有毒重金属的含量也超标数百至数千倍。这些不断累积的化学污染在当地导致新生儿畸形和婴儿死亡率升高，血液疾病和呼吸系统疾病发病率也一再增加。很多重金属元素中毒是慢性的，需要很长时间才能显现出症状。
据国内媒体估计，每年至少有10万车电子垃圾运送到贵屿。由于众多原因，这种说法无法完全证实，但据观察，每天至少有数百辆装满电子垃圾的卡车开进贵屿。
我国进入电器丢弃高峰
目前中国约有500万台电脑和上千万部手机已进入淘汰期；从2003年起，我国每年将至少有500万台电视机、400万台冰箱、600万台洗衣机要报废。“
一些正规的企业比如惠普、戴尔等都有相关的回收制度，但所占比例很小。据调查，大量电子垃圾涌向了两个渠道：收垃圾的小贩和拆解作坊。小贩收来的旧电器一般有两个出路：能用的改装之后再卖到农村，这样的旧电器既有安全隐患，又对家电市场形成冲击；不能用的，把玻璃、塑料等能卖钱的卖了，其余的当垃圾扔掉。这些包括大量有害物质的东西最终会被当作普通垃圾填埋或焚烧。拆解作坊则把“电子垃圾”中含有的金、银、铜、锡、铬、铂、钯等贵重金属“拆”出来。
在国外，电子产品的拆解是专业性很强、技术含量很高的工作，而中国的拆解作坊里往往是用强酸把其他成分腐蚀掉而留下贵金属，在钞票源源不断进入非法拆解者的腰包的同时，酸液等大量有害物质也源源不断被排入河流、渗入地下。
回收电子垃圾蕴藏着巨大商机。丹麦研究人员分析的结果显示，１吨随意搜集的电子板中，可以分离出130公斤铜、0。45公斤黄金、19公斤锡，仅0。45公斤黄金就价值6000美元。
目前，我国许多城市正在起草处理电子垃圾的管理办法方案，并有望在两年内大范围推广，这些管理草案的特点如下：
1、借鉴国外先进经验，规范电子垃圾回收这个新兴产业。
２、国家给予电子垃圾回收业政策上的扶持。
３、电子垃圾处理费用考虑由国家、企业和消费者共同承担，但具体比例仍没有确定。
确立制造商责任制，明确制造商有义务对废旧产品回收再处理。明确零售商有回收旧电子产品并交给制造商的义务，消费者有将旧电子产品交给零售商，作价回收的义务等。
处理电子产品的未来
1989年，控制危险废物越境转移及处置的《巴塞尔公约》诞生，1992年，中国全国人大批准了这一公约。1995年，近100个国家的代表在日内瓦经过谈判通过了全球范围内管理垃圾的《巴塞尔协定修正案》，协定规定，最迟从1998年起，禁止经济合作与发展组织的富国向穷国出口任何有毒垃圾，以便在那里进行再处理和再使用。然而美国并没有在公约上签字。2000年2月，中国政府公布了一项规定，禁止包括废计算机在内的电子垃圾进口。4月以后这类进口均属非法，但这类走私进口行为还在继续。
为什么回收再利用电脑如此困难？首先，这是一项危险的工作，费用昂贵且为劳动密集型产业，而且回收得到的产品市场需求波动不定。从国际上看，许多发达国家的生产商用各种手段把废旧的电子设备出口到国外，这些发展中国家的处理手段对环境危害更大。而欧美发达国家的政府乐于投资兴建垃圾焚化处理厂和掩埋厂，而采用绿色手段回收电脑等产品的公司和组织只能依靠自供自足。而在电子产品的主要生产地美国，因为有矿藏开采补助政策的存在，生产厂商更愿意购买普通原料，而非回收原料。
不论是消费者还是生产者都已经认识到处理电子垃圾的难题，许多电脑制造商已经开展了回收服务，消费者可以把不用的电子设备擦拭干净送回到生产商那里。但由于回收成本过高以及不方便快捷等原因，这样的回收服务并没有全面流行。
也许只有加强政府的监管才能降低电子垃圾处理的污染。在美国的�
