花香满径-第47部分
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我们可以从这里学到一个功课：最保险的办法，是让全本圣经完完整整别动它。公元二世纪有个叫做马吉安的人，他是最早批判圣经的一个人，他保留自己喜欢的部分，扬弃他不赞成的一些经卷。拉丁学者特土良说，此人是用裁纸刀批判圣经的。
今天也有这种趋向。谁也不会说《以斯帖记》有《约翰福音》那样的宗教价值，或者《利未记》能传达像《路加福音》那样的救恩真理。
可是人生的经验告诉我们，圣经的每一卷书都能让我们认识真道，就连表面上看去最无可能的经卷，也曾带领人认识天父，得到祂的恩典。
让整本圣经完完整整，别去动它，因为谁也不知道圣灵会通过那一卷书向一个人的心灵说话。
十二月 发挥潜能
·十二月十六日·发挥潜能
一个人可以做英雄，也可以成为懦夫；圣者，也可以当大盗；能够仁慈，也能残忍；可以文雅且富同情心，也可以粗鲁而凶暴。人是一个会走路的矛盾体。
这里包含了两种教训。
我们判断他人的时候，应该分外小心。
我们可以知道某人的一面，而不知道他的另一面。他和别人在一起的时候，可能是另一个人。在公众场合，他也许风度迷人，可是在家里十分自私、霸道。他在办公室里盛气凌人，在家里可能和蔼可亲。因此我们判断一个人的时候，不可单看一面；因为一个人会变，我们得注意他的全面。
如果这是事实（的确是事实），要改变人性，必须先明白人性里头存有这潜在的力量，然后帮忙把那好的一面发挥出来。
一个人总盼望人家常常从他最好的一方面来看他；也希望有人来帮助，让他经常能作出最好的表现。
耶稣就是这样帮助我们的。祂能够发现一个人的潜在的能量，祂能看出旁人看不出的另一面。一个人可以因着祂的恩佑，总能生活得接近祂应有的最好表现。改进自己的过程不会中止，因为我们很难永远处在最好的状态。所以我们越肯相信耶稣基督，倚靠祂的大能，我们就越能接近那高峰。
十二月 教会的形象
·十二月十七日·教会的形象
一般人对教会好像有一个普遍的看法：信徒多数是年纪比较大的妇女；教会的主要目标在保持在两性的尊严，循规蹈矩；讲道的内容保持在纳十二岁小学生听的水准上。这真的是教会的情况吗？
这种形象的确带有很高程度的准确性，应该让我们警觉。
主日崇拜的时候，的确是女的多过男的，而年龄都比较大。
教会对罪的看法，只是把醉酒、说粗话、赌博、奸淫与男女私通等等当成罪。
毫无疑问，讲道的人通常都把听众的水准聊得很低，一般只在很肤浅的层面上讲，很少深入涉及到生死的大问题。
当然不是全体教会都是如此，不过今天的教会的确存在这种情况。
让我提出一点补救的方法。
教会必须果断地面对世界。
我们必须让世人知道，教会从道德的立场对世界重大的问题有什么看法。要有十字军的精神，教会才能年轻。
教会必须明白，还有比肉体的情欲更大的罪。
诸如骄傲、残暴，个人和社会的自私自利，以及拜物主义，都是很可怕的致命的罪。外面看去彬彬有礼的绅士淑女，里面邪恶荒淫。
这种情况不应该存在于教会里面。
教会的讲坛应该做到百分之百的诚实。
不可以躲开不谈问题，不可以怕讲了而引起其它问题。
讲道不能只顾讨人的喜欢、专门拣大家喜欢听的来说。要把发自内心深处的声音讲出来，不管大家喜不喜欢听。
要是教会敢想、敢说，哪会版今天这样的形象呢？
十二月 十字路口
·十二月十八日·十字路口
教会正站在十字路口上，得做好几个重大的决定。
教会应该向后看还是向前看呢？
教会应该继续用十七世纪的英语说话，抑或用现代的语言向现代的男女说话呢？
教会是不是应该诚诚实实的面对现实，传播切合时代的信息呢？
我们应不应该继续说，因为一件事物用过了五百年，一个方法实行一千年，就一定好，而且伟大；抑或我们应该说，如果一件东西已经用过五百年或一千年，已不再合今天的需要呢？
我不是在答复这些问题，只是把问题提出来。
教会打算向外看，还是向内看？
教会打算继续成为一个人数越来越多沾沾自喜的团体，抑或应把眼光注视到已经完全和教会失去联络的千千万万的人呢？
教会的注意力是不是应该只放在本身的活动上，抑或应该关注到社会上从来没有和教会接触过的人呢？
教会今天最大的问题是应该退而自保，成为一个与世隔绝的团体，抑或应该大胆走向那些认为教会无关紧要的人当中呢？
我不是在答复这些问题，只是把问题提出来。
教会应该同意向世界作某种程度的认同，抑或应该坚持和世界分别出来呢？
比方说，在一个新的住宅区里面，教会能容许青年人在礼拜天的晚上做些什么呢？
为了和失落的一代建立一些人际的关系，教会可不可以容许一些现代消遣的活动，而这些活动却不是大多数的会友所能接受的呢？
教会正站在十字路口上，决定何去何从，应该正视目前面临我们的问题，不要躲避，不要只图保持现状来逃避。
十二月 希望
·十二月十九日·希望
教会应该是一个永不灰心的团体。
有了对基督的信心，世界就有了希望。
环顾今天的世界，不能不感到人类已陷入一种自杀的疯狂中，继续下去，世界会混乱到不可收拾。已故瑞典大主教索德布伦说得好：“唯一的办法就是给这世界一个信仰基督的心灵。推动了这个心灵，只剩死的躯壳；若没有属基督的心灵，与野兽、魔鬼无异。”
主基督是解决人类困境的方法，教会的责任就是让世界采用这个救世良方。
有了对基督的信心，个人就有了希望。
美国布道家富司迪克的一篇讲道的题目叫做“谁说你一定得停在老路上？”常常一个人会为自己辩解说：“没有办法，天生我就是这个样子，改变不了。”这真是大错特错。
不错，人没有力量改变自己；可是连基督都不能改变他的话；基督信仰的力量便成了虚谎。
若要教会去改变民办和世上的男女，教会本身必须先得改变。
我们观察今天的教会越深，就越能感觉到那一股浓浓的失败的心态。教会里面有太多的人消极地接受现状。聚会的人数减少，年龄越来越大；一般人越来越觉得教会与他们毫不相干。许多已经看见了这情况的人，认为无能为力，只有让它继续下去。一个带着这种心态的教会，已经走在死亡的道路上。
上主没有给我们失败主义的心态，去消极接受现实，他给我们的是一种属天的追求完美原精神，靠着耶稣基督给的力量和生命，会奋战去取得改变。
十二月 黑与白
·十二月二十日·黑与白
在圣安得烈堂的一次聚会中，我遇见一位叫做阿基的尼日利亚人。这位十分英俊的阿基先生就要回到尼日利亚，担任联合教会的主教。他要回到他自己的国家和人民那里，成为西非的基督教会的领袖。
有一天晚祷过后，阿基和我一道离开礼拜堂。我突然想起一件事，我对他说：“我很想在你没有回国前，能够在诺克斯站过的诘台上站一会儿。你说好吗？”诺克斯是十六世纪苏格兰的改教家，也是有名的布道家。这时站在我身这次的是一位苏格兰教会的传教士，他在尼日利亚工作超过二十五年，学生时候是我的神学院一位出色的研究古典著作的人。他对我说：“阿其为人十分谦虚，除非你陪他，他不会自己去的。”我于是拉着阿基的手，两人一道走向讲坛，拾级而登，在诺克斯讲过道的讲坛上停留了一会儿。
对我来说，这是聚会中最伟大的一个时刻。我想在那顷刻，在那如彩云环绕我们的见证人当中；诺克斯的灵魂一定也高高兴兴的望住我们。
在这顷刻，古代与现代的心灵交汇。
在某些时刻，伟大的传统可以成为当世最伟大的感召。
在这顷刻，肤色虽有黑白，却手连手站在一道。
世上只有一个地方可以建立真正的联合国，这就是在耶稣基督的教会里头。
十二月 赴礼拜
·十二月二十一日·赴礼拜
我们至少有五个理由应该礼拜。有一些理由过去已经讲过，在年终的时候来重温一下仍是有价值的。
赴礼拜，让大家看见我们却到礼拜堂，可以向世上表明我们的心在那里。
去礼拜堂是告诉世界上的人，我们是向谁尽忠的。
赴礼拜是与基督徒有沟通。
去礼拜堂不只是向外面的人做见证，也是和教会里面的人有接触，成为基督身体不可分的一部分。
赴礼拜是给讲道的人一种支持。
牧养教会的人都知道，崇拜的气氛和成功，要靠全体会众的热切参与，远比讲道的人贡献得多。因为会众热烈的期待与盼望，才可以带出让主得到荣耀的赞美、诗歌和讲坛的信息。
赴礼拜是去敬拜上主，等候祂，听祂的话语。
我们通常都以为去做礼拜是听一篇讲道，这是错误的。崇拜里头有祷告，有读经，有音乐和唱诗，有奉献，还有圣餐，此外还应该有主面前的默想。要是在这么许多崇拜的内容中，我们没有见到上主的话，应该自己想想，见不到主的原因是什么。
赴礼拜是对自己的一种训练。
要是一个人只做自己想做的事，或者想在什么时候做才做那件事，这种生活方式的后果是不堪设想的。人人在生活上都需要一种灵性的纪律，特别当我们的精神萎缩，内心僵冷，完全不想动的时候。在这种情况下，若能勉强自己与爱主的人沟通；亲近主；接受灵性上的管束，天父会把出人意外的活力流入我们的生活生命中。
去上主的家中敬拜祂是我们的权利，也是我们的责任。若不注意这件事，我们的灵命会变得软弱无力，近乎残废。
十二月 重质不重量
·十二月二十二日·重质不重量
《申命记》二十章一至九节是一段非常有趣味的经文。那里开了一张单子，列明哪些人可以免役回家。刚刚建了新屋，或者栽种了新的葡萄园的人，可以回家，恐怕他阵亡，别人去用；刚刚订了亲，还没有迎娶的，可以回家，恐怕他阵亡得太早，别人去娶他的妻子。还有“惧怕胆怯”的人也可以回家，免得他们的怯弱影响到其他的人。
以色列的领袖们很明显地信守重质不重量的原则。这也是我们应该有的原则。
在二十世纪的今天，很少人不迷信统计数字，成为受害的人。要看一个礼拜堂兴不兴旺，我们先问有多少信徒，或者注册的会友有多少。纸上的数目字绝不能说明一个教会兴不兴旺。要找出的不是名单上有多少人，而是真正献身给基督和他的教会的有多少。二者间是完全不同的。我们的注意力因此应该放在信徒的质量而不是数量上。
在任何行业里面，都应该重质不重量。
要是某一种行业人手缺乏，比方说，教育事业，很容易把录用的标准降低，“渗点水”来扩充它的量。可是我们得记住，这世上有一条难以改变的定律；什么事一旦“渗了水”，就很难再回头，只有越渗越多，永无休止。我们宁可充分考虑到教师的素质。人数少点，可以把教堂的时间减少，照顾到了教学上的质，对儿童有益无害。
在教会侍奉的人选上，也遇到这个问题。
人数虽少，却都是精选的有奉献心的人。侍奉起来，会比一大群毫无奉献心的乌合之众，有效得多。宁可用最优秀的人才，有一两个人就很起作用，好过几十几百不肯把自己摆上的庸材。须知一旦把标准降低，即使做的时候只是权宜之计，再是要提高，永不可能。
十二月 分享
·十二月二十三日·分享
世上有两种人：愿意和人分享和不愿意和人分享的。基督徒应该做哪种人是很明显的。
我们有责任和他人分享物质上的东西。
《路加福音》告诉我们，说民众去到施洗约翰那里
