花香满径-第36部分
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，要通过一个考验。他总会对进来的人说：“请您把双手给我看看。”要是手很粗，又结满了因为劳动而起的茧，就安排他在首席上；要是那双手又软又无力，就会安排到末席上去。
英国哲学家杰克斯也讲过一个爱尔兰筑路工人的故事。他是一个朴朴实实的人；有人问他：要是他死了，在天堂的大门前，问他凭什么认为自己有资格进天堂，他会怎样答复呢？他想了一下，然后望着抓在手上的泥铲。那把铲因为经常用，变得又尖又光滑，就像用不锈钢做成的一样。他说：“我会拿这把铲给他们看。”毫无疑问，这把铲可以做他的通行证。
杰博士接着说：他写作的时候，总是穿一件旧的上衣，右边的袖管因为经常在桌上磨擦，已经烂到见里子了。他说：“不知道我可不可以凭这只料袖管进去。”
有许多人认为一个教牧用不着真正工作，可以把日子混过。虽然会有这情况，但这种想法总是很奇怪的；因为做教牧要集中思考，专心研究，是一件十分费力、十分消耗脑力的工作；做教牧同时要探访信徒，舍己为人去帮助他们，是一份要付出高度感情代价的工作。因此教牧的侍奉比任何别的工作更艰苦。
不过，做牧师在工作上有完全的自主权，没有谁监督他，看他是不是工作勤快、认真。因此他要偷懒，迟迟起床，或是混日子过，是很容易做到的。
做工人需要自律，以求无愧于心。做教牧的工作，特别需要自律，也特别难做到自律。
一个肯把一天的工作尽责做好的人，是一个真正得胜的人。虽然不是所有的胜利都能赢取，但尽忠工作，无愧于心，这种胜利是人人都可以争取到的。
九月 做工的人
·九月二十三日·做工的人
有一本叫做《非洲的圣者》的传记，讲的是非洲教会一位伟大的圣徒阿波罗·基维布拉耶的故事。
最有代表性的一件事，是他去到刚果的姆布加传道。他并不是首先到那里的传教士，在他之前已有两位非洲籍的宣教士到过那里，可是当地土人拒绝供应他们粮食，不得不离开。这两位宣教士属于非洲有地位的巴根达族，族里面劳动的工作都是由女人和奴隶担起；因此当姆布加土人不给他们粮食的时候，他们不屑亲手耕种，为了不愿饿死，只有撤退。
阿波罗知道这件事，决定自己种植粮食。在他去到姆布加的途中，经过树木区的时候，砍下了若干树枝做成锄头柄，准备耕种。姆布加的酋长看见阿波罗带着这些锄头柄走进村来，告诉族里的人说：“这个人是有备而来，不成功不会罢手的。”
锄头柄不像皇冠，当然不像胜利者的标志，可是看见锄头柄就知道阿波罗要成功的决心。为什么？理由很简单，因为他充分准备尽他的职守去做他的工。今天世界就需要这种愿意也充分准备努力工作无愧于职守的人。
我们可以再深入想一想：阿波罗的锄头柄让刚果的土人明白他除了要来传福音之外，也准备工作。
在犹太人的律法中，拉比是他们最伟大的学者和牧师，等于我们今天的教授。可是，作犹太拉比的人必须要有一门手艺。他们教书，他们讲道，都不能收钱，要靠手艺来生活。因此，他们有的做裁缝，有的做木匠，有的做理发师，有的制造香料。我们也都知道保罗，要是他没有成为基督徒，很可能会是最伟大的一位犹太人的拉比。保罗是织帐逢的人，这是他谋生的手艺。
拉比除了用他的头脑，用他的话语来工作之外，他还得用他的双手。
九月 革新（一）
·九月二十四日·革新（一）
英国曼彻斯特城的查维斯主教极富口才，什么话到了他口里总会语惊四座，而且叫人难忘。
二次大战初期，他某次讲到战争过后的希望，提出人人都盼望会出现的一个勇敢的新世界。他身经第一次世界大战，那次战争过后，人类并没有能建立起一个新的世界。他因此说：“我们面对将来的新局面，通常会有三种不同的态度，一种是反动的，一个是革命的，还有一种是温和的、渐进的态度。”查维斯说得对，面对任何新的情况都不外这三种态度。
反动的态度。
这种态度憎恨任何革新，希望一切保持现状，特别表现在缅怀往日上。只要谁提出革新的行动，总会遭到他们的反对。
这种反动的态度几乎毫无例外的都是因为要保持一种特殊利益。这情形在三、四十年前，也就是英国社会上阶级的差异开始消除的时候，表现得特别尖锐。
我认识一位女士，当她看见她的女仆人居然穿长丝袜出门，惊骇得不得了。我又认识另外一位女士，看见她的小女佣人会弹钢琴，也感到非常震惊；因为低下阶层的人是没有资格弹钢琴的。
这正是亚里斯多德主张的现代版本，也就是说：人口中的大多数是天生的奴隶，只配砍柴挑水；他们生存的目的只是让有教养的上流社会中的人不用做体力劳动的工作。
这种反动的态度在教会里面相当普遍。比方说，早已过时的规章仍旧有人希望保留；崇拜的秩序不愿做丝毫的更新，不肯尝试任何新的事物。
反动的态度不能忘情于旧日，是进步潮流的阻挡。须知筑起堤坝防阻潮流，堤坝终必崩溃造成大灾害。
接受变革是好的，拒绝变革会造成爆炸性的毁灭。
九月 革新（二）
·九月二十五日·革新（二）
革命的态度。
革命可能是好事，事实上也可能是不可避免的事，所有的大国在他们的历史上都有过革命。
讲到革命，有一件事大家应该记住，这就是革命免不了要破坏，革命也必须是短暂的。我们不可能永远生活在革命中。革命不能成为日常的规律。革命好比一个瀑破队。城里有个贫民，要把那里的情况改善，重新建设，就会把爆破队叫来。这就是革命。但是你不会让那个地方好像给重磅炸弹炸过以后荒凉下去，你会在废墟上建立起新的房屋来。
革命之后一定要继之以建设，它只是应急的手段，不应该成为常规。
我们所需要的革命家是有眼光能看见革命以后的远景的人。教会里面需要爆破的地方当然很多，一个革命者如果没有准备到末了成为一个建造者，他的革命是没有前途的。
温和的、渐进的态度。
抱这种态度的人总是愿意作适当的调整来迎接不断变迁的环境的挑战。
在大自然中，不能适应外在环境转变的生物终归消灭。要是一种生物完全适应了一套环境以致不能改变来适应新的环境，也会遇到同样的命运。
生命的特质就是更新和生长。教会应该是一个不断更新、不断生长的教会。上主的恩典够我们用，教会一定可以在祂的恩佑下应付任何新情况，只要教会有活跃的生命，有灵活的冲力去面对它。
九月 责怪他人
·九月二十六日·责怪他人
我们做错了事，要把责任推卸给旁人，通常是很容易的。
我们犯了错误，总爱归咎他人。
我们做错了事，或是惹来了麻烦，常常归咎受旁人的影响。英国诗人彭斯年轻的时候去到工厂学织麻，和一个年纪大点的人交上朋友，以致误入歧途。事后他说：“他的‘友谊’伤害了我。”
这当然也是事实，可是我们也有权拒绝旁人的提议，不受旁人的引诱。
近朱者赤，近墨者黑；交错了朋友影响是大的。可是我们仍然可以拒绝听那引诱的声音，出污泥而不染。
我们犯了错误，总是归咎生活。
有时候我们认为要是生活能改善，就不会做某些错事。可是我们的本性若不改，即使环境换了，一样会在新的环境中做另外一些新的错事。
我们有时候会说：这是天性，改不了。可是基督徒告诉我们，只要把自己交托给耶稣基督，就能得到改变，就有新生。我们不能改变自己，但可以交托给主，得到改变。
我们几乎把自己的罪过归咎于天父。
彭斯有过如下的诗句：祢知道我是祢造的，有感情，且顽强狂烈。情欲迷惑人的声音挑逗我，
因此常常铸成大错。
这好像是说：要是天父把他做成另一个样子，就不会犯他已经犯的错误。但这不是天父造得不好，而是他把自己糟蹋了。
一个人若不能承认自己的过失，说自己做错了，决得不到宽恕，也不会有改过自新的一天。
得到宽恕和自新的方法，是要懂得说：“主啊，开恩可怜我这个罪人”。（路十八13）
九月 放心吧，不要怕
·九月二十七日·放心吧，不要怕
圣经里面讲到两种的“来来往往”，《约伯记》提到撒但在地上来来去去，当上主的众子来侍立在祂的面前的时候，撒但也在其中（伯一7）。彼得的书信中说：魔鬼遍地游行，寻找可吞吃的人。这是一种来来往往。另一种是拿撒勒人耶稣的来来往往，圣经说祂周游四方行善事。同是来来往往，但是性质相去有同天壤。魔鬼来来往往，是寻找人来吞吃；耶稣来来往往却是为了帮助人。
没有人能够只是来来往往，而无丝毫影响的。只要一个人在那里，就会有几许作用，影响到他遇见的每一个人，甚至会影响到他在街上迎面而过的人。
我们可以来来往往给人鼓励。
一个人要是一生能做一个给人勇气的人，那是再好也没有了的事。耶稣总是劝勉人鼓足勇气做人。祂常常说：“不要胆怯”，“不要忧愁”，“你们可以放心。”
耶稣对那患瘫痪病的人说：“小子，放心吧！”（太九2）祂又告诉那摸祂衣服治好了血漏病的女人说：“女儿，放心。”（太九22）祂的门徒在加利利海上遇见风暴，耶稣对他们说：“你们放心，不要怕。”（太十27）保罗在耶路撒冷被捕，环境恶劣，没有理由不灰心失望的时候，复活的主站在保罗旁边说：“放心吧。”凡是能给人勇气，鼓舞灰心的人向前的，都是能紧紧跟随主基督的脚印行走的人，是在用主的声音说话。
九月 美的要求
·九月二十八日·美的要求
今天，美丽已不是可有可无的附加品，而是生活中不可少的一部分。
说话必须优美。
三十年来，讲道的方式已有急剧的改变。讲道不再是演说，而是亲切的交谈。要是今天谁讲道仍旧好像演讲一样，那他已经很落伍了。今天站在讲坛上的是风趣横生的谈话的人。
这种讲道的新方式，也有一个危险；讲的人会以为不必像过去那样，每字每句都要准备；现在可以不用写讲章，不必准备。这就大错特错了。急就的讲话要讲得好，比一般的演讲更需要准备，这句话听来好像矛盾，却具至理。
讲道有同烹饪，同样的材料，一个厨师做出的菜可以叫人难以下咽，另一个厨师却可以做出色香味俱佳的美肴。讲道的人用的原料都是一样的，有的讲道枯燥乏味，连圣者听了都会打哈欠；有的讲道却生动非凡，连最死硬的反对者也会觉得兴趣洋溢。其分别就在表达的方法。
讲道的人决不能忽略词藻的美丽，除非他不想成功。
崇拜也应该壮丽。
一个好的讲员在聚会中做祷告，不能够临时想到什么就说什么，因为他不是一个人祷告，而是代表全会众向天父说话。他必须好好地预备祷词，把全会众的需要向天父提出。做好这件工作当然需要用最精选的语言来完成。
崇拜的环境也应该美仑美奂。
许多礼拜堂环境单调沉闷，成为发展的一个大拦阻。今天，许多教堂的建筑物，很难让我们在光辉圣洁的美丽中敬拜主。
教会中人应该记得：我们生活在一个已经懂得美的重要性的时代。在世人已经重新发现美的重要性的时候，教会却忽略了它，是很不幸的。
九月 女仆皇后
·九月二十九日·女仆皇后
有一天，希腊大政治家兼伟大的军人西密斯托克利望着他还在襁褓中的儿子，这位雅典的统治者告诉他周围的人说：“这小家伙是希腊的太上皇！”
有个朋友请他解释这句惊人的话，他回答说：“是这样的：这孩子是他母亲的太上皇，他母亲是我的太上皇，我统治雅典人，雅典人统治全希腊，所以这孩子是全希腊的太上皇！”
西密斯托克利也是一个很幸运的人，因为有他的妻子照管他。
母亲为什么应该是一
