rj.theshadowrising-第59部分

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　In　the　Waste！　Anger　drove　questions　about　how　to　get　away　from　Aes　Sedai　and　how　to　recover　the　lost　parts　of　his　memory　right　out　his　head。　〃Rhuidean！〃　he　barked。　〃The　Light　burn　my　bones　to　ash　if　I　want　to　go　Rhuidean！　And　my　blood　on　the　ground　if　I　will！　Why　should　I？　You　are　not　answering　my　questions。　You　are　supposed　to　answer；　not　hand　me　riddles！〃
　　　　　　　〃If　you　do　not　go　to　Rhuidean；〃　the　woman　on　the　right　said；　〃you　will　die。〃
　　　　　　　The　bell　tolled　again；　louder　this　time；　Mat　felt　its　tremor　through　his　boots。　The　looks　the　three　shared　were　plainly　anxious。　He　opened　his　mouth；　but　they　were　only　concerned　with　each　other。
　　　　　　　〃The　strain；〃　one　of　the　women　said　hurriedly。　〃It　is　too　great。〃
　　　　　　　〃The　savor　of　him；〃　the　other　woman　said　on　her　heels。　〃It　has　been　so　very　long。〃
　　　　　　　Before　she　was　done　the　man　spoke。　〃The　strain　is　too　great。　Too　great。　Ask。　Ask！〃
　　　　　　　〃Burn　your　soul　for　a　craven　heart；〃　Mat　growled；　〃I　will　that！　Why　will　I　die　if　I　do　not　go　to　Rhuidean？　I　very　likely　will　die　if　I　try。　It　makes　no…〃
　　　　　　　The　man　cut　him　off　and　spoke　hurriedly。　〃You　will　have　sidestepped　the　thread　of　fate；　left　your　fate　to　drift　on　the　winds　of　time；　and　you　will　be　killed　by　those　who　do　not　want　that　fate　fulfilled。　Now；　go。　You　must　go！　Quickly！〃
　　　　　　　The　yellow…clad　guide　was　suddenly　there　at　Mat's　side；　tugging　at　his　sleeve　with　those　too…long　hands。
　　　　　　　Mat　shook　him　off。　〃No！　I　will　not　go！　You　have　led　me　from　the　questions　I　wanted　to　ask　and　given　me　senseless　answers。　You　will　not　leave　it　there。　What　fate　are　you　talking　about？　I　will　have　one　clear　answer　out　of　you；　at　least！〃
　　　　　　　A　third　time　the　bell　sounded　mournfully；　and　the　entire　room　trembled。
　　　　　　　〃Go！〃　the　man　shouted。　〃You　have　had　your　answers。　You　must　go　before　it　is　too　late！〃
　　　　　　　Abruptly　a　dozen　of　the　yellow…clad　men　were　around　Mat；　seeming　to　appear　out　of　the　air；　trying　to　pull　him　toward　the　door。　He　fought　with　fists；　elbows；　knees。　〃What　fate？　Burn　your　hearts；　what　fate？〃　It　was　the　room　itself　that　pealed；　the　walls　and　floor　quivering；　nearly　taking　Mat　and　his　attackers　off　their　feet。　〃What　fate？〃
　　　　　　　The　three　were　on　their　feet　atop　the　pedestals；　and　he　could　not　tell　which　shrieked　which　answer。
　　　　　　　〃To　marry　the　Daughter　of　the　Nine　Moons！〃
　　　　　　　〃To　die　and　live　again；　and　live　once　more　a　part　of　what　was！〃
　　　　　　　〃To　give　up　half　the　light　of　the　world　to　save　the　world！〃
　　　　　　　Together　they　howled　like　steam　escaping　under　pressure。　〃Go　to　Rhuidean；　son　of　battles！　Go　to　Rhuidean；　trickster！　Go；　gambler！　Go！〃
　　　　　　　Mat's　assailants　snatched　him　into　the　air　by　his　arms　and　legs　and　ran；　holding　him　over　their　heads。　〃Unhand　me；　you　white…livered　sons　of　goats！〃　he　shouted；　struggling。　〃Burn　your　eyes！　The　Shadow　take　your　souls；　loose　me！　I　will　have　your　guts　for　a　saddle　girth！〃　But　writhe　and　curse　as　he　would；　those　long　fingers　gripped　like　iron。
　　　　　　　Twice　more　the　bell　tolled；　or　the　palace　did。　Everything　shook　as　in　an　earthquake；　the　walls　rang　with　deafening　reverberations；　each　louder　than　the　last。　Mat's　captors　stumbled　on；　nearly　falling　but　never　stopping　their　pell…mell　race。　He　did　not　even　see　where　they　were　taking　him　until　they　suddenly　stopped　short；　heaving　him　into　the　air。　Then　he　saw　the　twisted　doorway；　the　ter'angreal；　as　he　flew　toward　it。
　　　　　　　White　light　blinded　him；　the　roar　filled　his　head　till　it　drove　thought　away。
　　　　　　　He　fell　heavily　onto　a　dusty　floor　in　dim　light　and　rolled　up　against　the　barrel　holding　his　lamp　in　the　Great　Hold。　The　barrel　rocked；　packets　and　figurines　toppling　to　the　floor　in　a　crash　of　breaking　stone　and　ivory　and　porcelain。　Bounding　to　his　feet；　he　threw　himself　back　at　the　stone　doorframe。　〃Burn　you；　you　can't　throw　me　…！〃
　　　　　　　He　hurtled　through　…　and　stumbled　against　the　crates　and　barrels　on　the　other　side。　Without　a　pause；　he　turned　and　leaped　at　it　again。　With　the　same　result。　This　time　he　caught　himself　on　the　barrel　holding　his　lamp；　which　nearly　fell　onto　the　already　shattered　things　littering　the　floor　under　his　boots。　He　grabbed　it　in　time；　burning　his　hand；　and　fumbled　it　back　to　a　steadier　perch。
　　　　　　　Burn　me　if　I　want　to　be　down　here　in　the　dark；　he　thought；　sucking　his　ringers。　Light；　the　way　my　luck　is　running；　it　probably　would　have　started　a　fire　and　I'd　have　burned　to　death！
　　　　　　　He　glared　at　the　ter'angreal。　Why　was　it　not　working？　Maybe　the　folk　on　the　other　side　had　shut　it　off　somehow。　He　understood　practically　nothing　of　what　had　happened。　That　bell；　and　their　panic。　You　would　have　thought　they　were　afraid　the　roof　would　e　down　on　their　heads。　e　to　think　of　it；　it　very　nearly　had。　And　Rhuidean；　and　all　the　rest　of　it。　The　Waste　was　bad　enough；　but　they　said　he　was　fated　to　marry　somebody　called　the　Daughter　of　the　Nine　Moons。　Marry！　And　to　a　noblewoman；　by　the　sound　of　it。　He　would　sooner　marry　a　pig　than　a　noblewoman。　And　that　business　about　dying　and　living　again。　Nice　of　them　to　add　the　last　bit！　If　some　black…veiled　Aielman　killed　him　on　the　way　to　Rhuidean；　he　would　find　out　how　true　it　was。　It　was　all　nonsense；　and　he　did　not　believe　a　word　of　it。　Only。。。　The　bloody　doorway　had　taken　him　somewhere；　and　they　had　only　wanted　to　answer　three　questions；　just　the　way　Egwene　had　said。
　　　　　　　〃I　won't　marry　any　bloody　noblewoman！〃　he　told　the　ter'angreal。　〃I'll　marry　when　I'm　too　old　to　have　any　fun；　that's　what！　Rhuidean　my　bloody　…！〃
　　　　　　　A　boot　appeared；　backing　out　of　the　twisted　stone　doorway；　followed　by　the　rest　of　Rand；　with　that　fiery　sword　in　his　hands。　The　blade　vanished　as　he　stepped　clear；　and　he　heaved　a　sigh　of　relief。　Even　in　the　dim　light；　Mat　could　see　he　was　troubled；　though。　He　gave　a　start　when　he　saw　Mat。　〃Just　poking　around；　Mat？　Or　did　you　go　through；　too？〃
　　　　　　　Mat　eyed　him　warily　for　a　moment。　At　least　that　sword　was　gone。　He　did　not　seem　to　be　channeling　…　though　how　was　anybody　to　tell？　…　and　he　did　not　look　particularly　like　a　madman。　In　fact；　he　looked　very　much　as　Mat　remembered。　He　had　to　remind　himself　they　were　not　back　home　any　longer；　and　Rand　was　not　what　he　remembered。　〃Oh；　I　went　through；　all　right。　A　bunch　of　bloody　liars；　if　you　ask　me！　What　are　they？　Made　me　think　of　snakes。〃
　　　　　　　〃Not　liars；　I　think。〃　Rand　sounded　as　if　he　wished　they　were。　〃No；　not　that。　They　were　afraid　of　me；　right　from　the　first。　And　when　that　tolling　started。。。　The　sword　kept　them　back；　they　wouldn't　even　look　at　it。　Shied　away。　Hid　their　eyes。　Did　you　get　your　answers？〃
　　　　　　　〃Nothing　that　makes　sense；〃　Mat　muttered。　〃What　about　you？〃
　　　　　　　Suddenly　Moiraine　appeared　from　the　ter'angreal；　seeming　to　step　gracefully　out　of　thin　air；　flowing　out。　She　would　be　a　fine　one　to　dance　with　if　she　were　not　Aes　Sedai。　Her　mouth　tightened　at　the　sight　of　them。
　　　　　　　〃You！　You　were　both　in　there。　That　is　why。。。　！〃　She　made　a　vexed　hiss。　〃One　of　you　would　have　been　bad　enough；　but　two　ta'veren　at　once　…　you　might　have　torn　the　connection　entirely　and　been　trapped　there。　Wretched　boys　playing　with　things　you　do　not　know　the　danger　of。　Perrin！　Is　Perrin　in　there；　too？　Did　he　share　your。。。　exploit？〃
　　　　　　　〃The　last　I　saw　of　Perrin；〃　Mat　said；　〃he　was　getting　ready　to　go　bed。〃　Maybe　Perrin　would　give　him　the　lie　by　being　the　next　to　step　out　of　the　thing；　but　he　might　as　well　deflect　the　Aes　Sedai's　anger　if　he　could。　No　need　for　Perrin　to　face　it；　too。　Maybe　he'll　make　it　clear　of　her；　at　least；　if　he　gets　away　before　she　knows　what　he's　doing。　Bloody　woman！　I'll　wager　she　was　noble　born。
　　　　　　　That　Moraine　was　angry　there　was　no　doubt。　The　blood　had　drained　out　of　her　cheeks；　and　her　eyes　were　dark　augers　boring　into　Rand。　〃At　least　you　escaped　with　your　lives。　Who　told　you　of　this？　Which　one　of　them？　I　will　make　her　wish　I　had　peeled　off　her　hide　like　a　glove。〃
　　　　　　　〃A　book　told　me；〃　Rand　said　calmly。　He　sat　down　back　on　the　edge　of　a　crate　that　creaked　alarmingly　under　his　weight　and　crossed　his　arms。　All　very　cool；　Mat　wished　he　could　emulate　it。　〃A　pair　of　books；　in　fact。　Treasures　of　the　Stone　and　Dealings　with　the　Territory　of　Mayene。　Surprising　what　you　can　dig　out　of　books　if　you　read　long　enough；　isn't　it？〃
　　　　　　　〃And　you？〃　She　shifted　that　drilling　gaze　to　Mat。　〃Did　you　read　it　in　a　book；　too？　You？〃
　　　　　　　〃I　do　read　sometimes；〃　he　said　dryly。　He　would　not　have　been　averse　to　a　little　hide…peeling　for　Egwene　and　Nynaeve　after　what　they　had　done　to　make　him　tell　where　he　had　hidden　the　Amyrlin's　letter　…　tying　him　up　with　the　Power　was　bad　enough；　but　the　rest！　…　yet　it　was　more　fun　to　tweak　Moiraine's　nose。　
　　　　　　　〃Treasures。　Dealings。　Lots　of　things　in　books。〃　Luckily；　she　did　not　insist　that　he　repeat　the　titles；　he　had　not　paid　attention　once　Rand　brought　up　books。
　　　　　　　Instead　she　swung　back　to　Rand。　〃And　your　answers？〃
　　　　　　　〃Are　mine；〃　Rand　replied；　then　frowned。　〃It　wasn't　easy；　though。　They　brought　a。。。　woman。。。　to　interpret；　but　she　talked　like　an　old　book。　I　could　hardly　understand　some　of　the　words。　I　never　considered　they　might　speak　another　language。〃
　　　　　　　〃The　Old　Tongue；〃　Moiraine　told　him。　〃They　use　the　Old　Tongue…　a　rather　harsh　dialect　of　it　…　for　their　dealings　with　men。　And　you；　Mat？　Was　your　int