rj.theshadowrising-第211部分

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　　　　　　　Here；　too；　he　found　only　a　few　Trolloc　camps；　enough　to　pen　the　villagers。　There　was　an　easier　way　out　from　here　than　trying　to　cross　the　White；　with　its　endless　stretch　of　rapids。
　　　　　　　On　northward　he　ran；　to　Taren　Ferry；　on　the　bank　of　the　Tarendrelle；　which　he　had　grown　up　calling　the　River　Taren。　Tall；　narrow　houses　built　on　high　stone　foundations　to　escape　the　Taren's　yearly　flooding　when　the　snows　melted　in　the　Mountains　of　Mist。　Nearly　half　those　foundations　supported　only　piles　of　ash　and　charred　beams　in　that　unchanging　afternoon　light。　There　were　no　wagons　here；　no　signs　of　any　defense。　And　no　Trolloc　camps　that　he　could　find。　Perhaps　no　people　remained　here。
　　　　　　　At　the　water's　edge　stood　a　stout　wooden　dock；　a　heavy　rope　drooping　as　it　arced　across　the　swift…flowing　river。　The　rope　ran　through　iron　rings　on　a　flat…decked　barge　snugged　against　the　dock。　The　ferry　was　still　there；　still　usable。
　　　　　　　A　jump　took　him　across　the　river；　where　wheel　ruts　scarred　the　bank　and　household　objects　lay　about。　Chairs　and　stand…mirrors；　chests；　even　a　few　tables　and　a　polished　wardrobe　with　birds　carved　on　the　doors；　all　the　things　panicked　people　had　tried　to　save；　then　abandoned　to　run　faster。　They　would　be　spreading　the　word　of　what　had　happened　here；　what　was　happening　in　the　Two　Rivers。　Some　could　have　reached　Baerlon　by　now；　a　hundred　miles　or　more　north；　and　surely　the　farms　and　villages　between　Baerlon　and　the　river。　Word　spreading。　In　another　month　it　might　reach　Caemlyn；　and　Queen　Morgase　with　her　Queen's　Guards　and　her　power　to　raise　armies。　A　month　with　luck。　And　as　much　to　return；　once　Morgase　believed。　Too　late　for　Emond's　Field。　Maybe　too　late　for　the　whole　Two　Rivers。
　　　　　　　Still；　it　hardly　made　sense　that　the　Trollocs　had　let　anyone　escape。　Or　the　Myrddraal　at　any　rate；　Trollocs　did　not　seem　to　think　much　beyond　the　moment。　He　would　have　thought　destroying　the　ferry　would　have　been　the　Fades'　first　task。　How　could　they　be　sure　there　were　not　enough　soldiers　at　Baerlon　to　e　down　on　them？
　　　　　　　He　bent　to　pick　up　a　doll　with　a　painted　wooden　face；　and　an　arrow　streaked　through　where　his　chest　had　been。
　　　　　　　Springing　out　of　his　crouch　he　leaped　up　the　bank；　a　blur　streaking　a　hundred　paces　into　the　woods　to　crouch　below　a　tall　leatherleaf。　Brush　and　flood…toppled　trees　woven　with　creepers　covered　the　forest　floor　around　him。
　　　　　　　Slayer。　Perrin　had　an　arrow　nocked；　and　wondered　if　he　had　drawn　it　from　his　quiver　or　simply　thought　it　there。　Slayer。
　　　　　　　On　the　point　of　leaping　away　again；　he　paused。　Slayer　would　know　roughly　where　he　was。　Perrin　had　followed　the　man's　blurring　form　easily　enough；　that　elongated　streak　was　clear　if　you　were　standing　still。　Twice　now　he　had　played　the　other's　game　and　nearly　lost。　Let　Slayer　play　his　this　time。　He　waited。
　　　　　　　Ravens　swooped　above　the　treetops；　searching　and　calling。　No　movement　to　give　him　away；　not　a　twitch。　Only　his　eyes　moved；　studying　the　forest　around　him。　A　vagrant　puff　of　air　brought　him　a　cold　smell；　human　yet　not；　and　he　smiled。　No　sound　save　the　ravens；　though；　this　Slayer　stalked　well。　But　he　was　not　used　to　being　hunted。　What　else　did　Slayer　forget　beside　smells？　He　surely　would　not　expect　Perrin　to　remain　where　he　had　landed。　Animals　ran　from　the　hunter；　even　wolves　ran。
　　　　　　　A　hint　of　movement；　and　for　an　instant　a　face　appeared　above　a　fallen　pine　some　fifty　paces　away。　The　slanting　light　illuminated　it　clearly。　Dark　hair　and　blue　eyes；　a　face　all　hard　planes　and　angles；　so　reminiscent　of　Lan's　face。　Except　that　in　that　brief　glimpse　Slayer　licked　his　lips　twice；　his　forehead　was　creased；　and　his　eyes　darted　as　they　searched。　Lan　would　not　have　let　his　worry　show　if　he　stood　alone　against　a　thousand　Trollocs。　Just　an　instant；　and　the　face　was　gone　again。　The　ravens　darted　and　swirled　above　as　if　they　shared　Slayer's　anxiety；　fearing　to　e　below　the　treetops。
　　　　　　　Perrin　waited　and　watched；　motionless。　Silence。　Only　the　cold　smell　to　say　he　was　not　alone　with　the　ravens　overhead。
　　　　　　　Slayer's　face　appeared　again；　peering　around　a　thick…boled　oak　off　to　his　left。　Thirty　paces。　Oaks　killed　most　of　what　grew　close　to　them；　only　a　few　mushrooms　and　weedy　things　sprouted　from　the　leafy　mulch　beneath　its　limbs。　Slowly　the　man　emerged　into　the　open；　boots　making　no　sound。
　　　　　　　In　one　motion　Perrin　drew　and　fired。　The　ravens　screamed　warning；　and　Slayer　spun　to　take　the　broadhead　shaft　in　his　chest；　but　not　through　the　heart。　The　man　howled；　clutching　the　arrow　with　both　hands；　black　feathers　rained　down　as　the　ravens　beat　their　wings　in　a　frenzy。　And　Slayer　faded；　him　and　his　cry　together；　growing　misty；　transparent；　vanishing。　The　ravens'　shrieks　vanished　as　if　severed　with　a　knife；　the　arrow　that　had　transfixed　the　man　dropped　to　the　ground。　The　ravens　were　gone；　too。
　　　　　　　With　a　second　shaft　half…drawn；　Perrin　exhaled　slowly；　let　off　his　tension　on　the　bowstring。　Was　that　how　you　died　here？　Simply　fading　away；　gone　forever？
　　　　　　　〃At　least　I　finished　him；〃　he　muttered。　And　let　himself　be　diverted　in　the　process。　Slayer　was　no　part　of　why　he　had　e　to　the　wolf　dream。　At　least　the　wolves　were　safe　now。　The　wolves　…　and　maybe　a　few　others。
　　　　　　　He　stepped　out　of　the　dream。。。
　
　　　　　　　。。。and　woke　staring　at　the　ceiling；　his　shirt　clinging　sweatily。　The　moon　gave　a　little　light　through　the　windows。　There　were　fiddles　playing　somewhere　in　the　village；　a　wild　Tinker　tune。　They　would　not　fight；　but　they　had　found　a　way　to　help；　by　keeping　spirits　up。
　　　　　　　Slowly　Perrin　sat　up；　pulling　on　his　boots　in　the　pale…lit　dark。　How　to　do　what　he　had　to　do？　It　would　be　difficult。　He　had　to　be　cunning。　Only；　he　was　not　sure　he　had　ever　been　cunning　in　his　life。　Standing；　he　stamped　his　feet　to　settle　them　in。
　　　　　　　Sudden　shouts　outside　and　a　fading　clatter　of　hooves　made　him　stride　to　the　nearest　window　and　throw　up　the　sash。　The　panions　were　milling　about　below。　〃What's　going　on　down　there？〃
　　　　　　　Thirty　faces　turned　up　to　him；　and　Ban　al'Seen　yelled；　〃It　was　Lord　Luc；　Lord　Perrin。　He　nearly　rode　down　Wil　and　Tell。　I　don't　think　he　even　saw　them。　He　was　all　hunched　over　in　his　saddle　like　he　was　hurt；　and　spurring　that　stallion　for　all　he　was　worth；　Lord　Perrin。〃
　　　　　　　Perrin　tugged　at　his　beard。　Luc　had　certainly　not　been　wounded　earlier。　Luc。。。　and　Slayer？　It　was　impossible。　Dark…haired　Slayer　looked　like　Lan's　brother　or　cousin；　if　Luc；　with　his　red…gold　hair；　resembled　anyone；　maybe　it　was　Rand　a　little。　The　two　men　could　not　have　been　more　dissimilar。　And　yet。。。。　That　cold　smell。　They　did　not　smell　the　same；　but　both　had　an　icy；　hardly　human　scent。　His　ears　picked　up　the　sound　of　wagons　being　hauled　out　of　the　way　down　at　the　Old　Road；　shouts　for　haste。　Even　if　Ban　and　the　panions　ran；　they　would　not　catch　the　man　now。　Hooves　galloped　south　hard。
　　　　　　　〃Ban；〃　he　called；　〃if　Luc　shows　up　again；　he's　to　be　put　under　guard　and　kept　there。〃　He　paused　long　enough　to　add；　〃And　don't　call　me　that！〃　before　hauling　the　sash　down　with　a　bang。
　　　　　　　Luc　and　Slayer；　Slayer　and　Luc。　How　could　they　be　the　same？　It　was　impossible。　But　then；　less　than　two　years　gone　he　had　not　really　believed　in　Trollocs　or　Fades。　Time　enough　to　worry　about　it　if　he　ever　laid　hands　on　the　man　again。　Now　there　was　Watch　Hill　and　Deven　Ride　and。。。　Some　could　be　saved。　Not　everyone　in　the　Two　Rivers　had　to　die。
　　　　　　　On　his　way　to　the　mon　room；　he　paused　at　the　top　of　the　stairs。　Aram　stood　up　from　the　bottom　step；　watching　him；　waiting　to　follow　where　he　led。　Gaul　lay　stretched　out　on　a　pallet　near　the　fireplace　with　a　bandage　thick　around　his　left　thigh；　apparently　asleep。　Faile　and　the　Two　Maidens　sat　cross…legged　on　the　floor　near　him；　talking　softly。　A　much　larger　pallet　lay　on　the　far　side　of　the　room；　but　Loial　sat　on　a　bench　with　his　legs　stretched　out　so　they　would　fit　under　one　of　the　tables；　nearly　doubled　over　so　he　could　scribble　furiously　with　a　pen　by　the　light　of　a　candle。　No　doubt　he　was　recording　what　had　happened　on　the　journey　to　close　the　Waygate。　And　if　Perrin　knew　Loial　at　all；　the　Ogier　would　have　Gaul　doing　it　all；　whether　he　had　or　not。　Loial　did　not　seem　to　think　anything　he　himself　did　was　brave；　or　worth　writing　down。　Except　for　them；　the　mon　room　was　empty。　He　could　still　hear　those　fiddles　playing。　He　thought　he　recognized　the　tune。　Not　a　Tinker　song；　now。　〃My　Love　Is　a　Wild　Rose。〃
　　　　　　　Faile　looked　up　at　Perrin's　first　step　down；　rising　gracefully　to　meet　him。　Aram　took　his　seat　again　when　Perrin　made　no　move　toward　the　door。
　　　　　　　〃Your　shirt　is　wet；〃　Faile　said　accusingly。　〃You　slept　in　it；　didn't　you？　And　your　boots；　I　shouldn't　wonder。　It　has　not　been　an　hour　since　I　left　you。　You　march　yourself　back　upstairs　before　you　fall　down。〃
　　　　　　　〃Did　you　see　Luc　leave？〃　he　said。　Her　mouth　tightened；　but　sometimes　ignoring　her　was　the　only　way。　She　managed　to　win　too　often　when　he　argued　with　her。
　　　　　　　〃He　came　running　through　here　a　few　minutes　ago　and　dashed　out　through　the　kitchen；〃　she　said　finally。　Those　were　the　words；　her　tone　said　she　was　not　finished　with　him　and　bed。
　　　　　　　〃Did　he　seem　to　be。。。　injured？〃
　　　　　　　〃Yes；〃　she　said　slowly。　〃He　staggered；　and　he　was　clutching　something　to　his　chest　under　h