rj.theshadowrising-第202部分

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　　　　　　　〃For　me；〃　Juilin　said；　reversing　a　chair　to　straddle　it；　〃I　mean　to　look　on　tonight。　I　found　a　roofman　who　says　the　woman　he　keeps　pany　with　was　another　of　Amathera's　tirewomen。　According　to　him；　Amathera　discharged　all　of　her　tirewomen　without　warning　the　same　evening　she　was　invested　Panarch。　He　will　take　me　to　talk　with　her　after　he　finishes　some　business　of　his　own　at　a　merchant's　house。〃
　　　　　　　Nynaeve　moved　to　the　end　of　the　table；　fists　on　hips。　〃You　will　not　be　going　anywhere　tonight；　Juilin。　The　three　of　you　will　be　taking　turns　guarding　our　door。〃　The　men　protested　volubly；　of　course；　all　together。
　　　　　　　〃I　do　have　my　own　trade　to　keep　up；　and　if　I　must　spend　my　days　asking　questions　for　you。。。〃
　　　　　　　〃Mistress　al'Meara；　this　woman　is　the　first　person　I　have　found　who's　actually　seen　Amathera　since　she　was　raised。。。〃
　　　　　　　〃Nynaeve；　I'll　hardly　be　able　to　find　a　rumor　tomorrow；　much　less　trace　it；　if　I　spend　the　night　playing　at。。。〃
　　　　　　　She　let　them　argue　themselves　out。　When　they　began　to　trail　off；　obviously　thinking　her　convinced；　she　said；　〃Since　we　have　nowhere　else　to　keep　the　Seanchan　woman；　she　will　have　to　sleep　with　us。　Elayne；　will　you　ask　Rendra　to　have　a　pallet　made　Up？　On　the　floor　will　do　nicely。〃　Egeanin　glanced　at　her；　but　said　nothing。
　　　　　　　The　men　were　neatly　boxed；　either　they　refused　flatly；　and　openly　broke　their　word　to　do　as　Nynaeve　said；　or　else　argued　on；　sounding　as　if　they　were　whining。　They　glowered　and　spluttered　…　and　acquiesced。
　　　　　　　Rendra　was　clearly　surprised　they　requested　only　a　pallet；　but　accepted　the　tale　that　Egeanin　feared　to　risk　the　streets　at　night。　She　did　look　miffed　when　Thom　seated　himself　in　the　hall　beside　their　door。　〃Those　fellows；　they　did　not　get　inside　however　hard　they　tried。　I　told　you　the　soup　kitchen　would　take　them　away；　yes？　Guests　at　the　Three　Plum　Court　have　no　need　for　the　bodyguards　on　their　rooms。〃
　　　　　　　〃I　am　sure　not；〃　Elayne　told　her；　gently　trying　to　push　her　out　with　the　door。　〃It's　just　that　Thom　and　the　others　do　worry　so。　You　know　how　men　are。〃　Thom　shot　her　a　hawkish　stare　beneath　those　thick　white　eyebrows；　but　Rendra　sniffed；　agreeing　that　she　did　indeed　know；　and　let　Elayne　shut　the　door。
　　　　　　　Nynaeve　immediately　turned　to　Egeanin；　who　Was　spreading　her　pallet　on　the　far　side　of　the　bed。　〃Take　off　your　clothes；　Seanchan。　I　want　to　be　sure　you　don't　have　another　knife　hidden　away。〃
　　　　　　　Egeanin　calmly　stood　and　undressed　down　to　her　linen　shift。　Nynaeve　searched　through　her　dress　thoroughly；　then　insisted　on　searching　Egeanin　as　well；　and　none　too　gently。　Finding　nothing　did　not　seem　to　soothe　her。
　　　　　　　〃Hands　behind　your　back；　Seanchan。　Elayne；　bind　her。〃
　　　　　　　〃Nynaeve；　I　don't　think　she　…〃
　　　　　　　〃Bind　her　with　the　Power；　Elayne；〃　Nynaeve　said　roughly；　〃or　I'll　cut　strips　from　her　dress　and　bind　her　hands　and　heels。　You　remember　how　she　handled　those　fellows　in　the　street。　Probably　her　own　hirelings。　She　could　probably　kill　us　in　our　sleep　with　her　bare　hands。〃
　　　　　　　〃Really；　Nynaeve；　with　Thom　outside　…〃
　　　　　　　〃She's　Seanchan！　Seanchan；　Elayne！〃　She　sounded　as　if　she　hated　the　dark…haired　woman　for　a　personal　wrong；　which　made　no　sense。　Egwene　had　been　in　their　hands；　but　not　Nynaeve。　The　set　of　her　jaw　said　she　meant　to　have　her　way；　with　the　Power　or　with　ropes　if　she　could　find　them。
　　　　　　　Egeanin　had　already　placed　her　wrists　together　in　the　small　of　her　back；　pliant　if　not　meek。　Elayne　wove　a　flow　of　Air　around　them　and　tied　it　off；　at　least　it　would　be　more　fortable　than　bindings　cut　out　of　her　dress。　Egeanin　flexed　her　arms　slightly；　testing　the　bonds　she　could　not　see；　and　shivered。　She　could　as　easily　have　broken　steel　chains。　Shrugging；　she　laid　herself　down　awkwardly　on　the　pallet　and　turned　her　back　to　them。
　　　　　　　Nynaeve　began　undoing　her　own　dress。　〃Let　me　have　the　ring；　Elayne。〃
　　　　　　　〃Are　you　sure；　Nynaeve？〃　She　looked　at　Egeanin　in　a　significant　manner。　The　woman　seemed　to　be　paying　no　attention　to　them。
　　　　　　　〃She'll　not　go　running　to　betray　us　tonight。〃　Pausing　to　pull　the　dress　over　her　head；　Nynaeve　sat　on　the　edge　of　the　bed　in　her　thin　silk　Taraboner　shift　to　roll　down　her　stockings。　〃Tonight　is　the　agreed　night。　Egwene　will　expect　one　of　us；　and　it　is　my　turn。　She　will　be　worried　if　neither　of　us　appears。〃
　　　　　　　Elayne　fished　the　leather　cord　around　her　neck　out　of　the　bosom　of　her　dress。　The　stone　ring；　all　flecks　and　stripes　in　blue　and　brown　and　red；　lay　snuggled　against　the　golden　serpent　eating　its　own　tail。　Unknotting　the　string　long　enough　to　hand　the　ter'angreal　to　Nynaeve；　she　retied　and　replaced　it。　Nynaeve　strung　the　stone　ter'angreal　with　her　own　Great　Serpent　ring　and　Lan's　heavy　gold　ring；　let　them　hang　between　her　breasts。
　　　　　　　〃Give　me　an　hour　after　you　are　certain　I'm　asleep；〃　she　said；　stretching　out　atop　the　blue　coverlet。　〃It　should　take　no　longer　than　that。　And　keep　an　eye　on　her。〃
　　　　　　　〃What　can　she　do　bound；　Nynaeve？〃　Elayne　hesitated　before　adding；　〃I　don't　think　she　would　try　to　harm　us　if　she　were　loose。〃
　　　　　　　〃Don't　you　dare！〃　Nynaeve　raised　her　head　to　glare　at　Egeanin's　back；　then　lay　back　on　the　pillows　again。　〃An　hour；　Elayne。〃　Closing　her　eyes；　she　wriggled　to　make　herself　more　fortable。　〃That　should　be　more　than　enough；〃　she　murmured。
　　　　　　　Hiding　a　yawn　behind　her　hand；　Elayne　brought　the　low　stool　to　the　foot　of　the　bed；　where　she　could　watch　Nynaeve；　and　Egeanin；　too；　though　that　hardly　seemed　necessary。　The　woman　lay　huddled　on　her　pallet　with　her　knees　up；　hands　securely　fastened。　It　had　been　a　strangely　tiring　day　considering　that　they　had　never　left　the　inn。　Nynaeve　was　already　muttering　softly　in　her　sleep。　With　her　elbows　jutting　out。
　　　　　　　Egeanin　lifted　her　head　and　looked　over　her　shoulder。　〃She　hates　me；　I　think。〃
　　　　　　　〃Go　to　sleep。〃　Elayne　stifled　another　yawn。
　　　　　　　〃You　do　not。〃
　　　　　　　〃Don't　be　too　sure　of　yourself；〃　she　said　firmly。　〃You　are　taking　this　very　calmly。　How　can　you　be　so　calm？〃
　　　　　　　〃Calm？〃　The　other　woman's　hands　moved　involuntarily；　twisting　at　her　Air…woven　bonds。　〃I　am　so　terrified　I　could　weep。〃　She　did　not　sound　it。　Yet　it　sounded　the　simple　truth。
　　　　　　　〃We　won't　harm　you；　Egeanin。〃　Whatever　Nynaeve　wanted；　she　would　see　to　that。　〃Go　to　sleep。〃　After　a　moment　Egeanin's　head　lowered。
　　　　　　　An　hour。　It　was　right　not　to　worry　Egwene　needlessly；　but　she　wished　that　hour　could　be　spent　on　their　problem　instead　of　wandering　uselessly　in　Tel'aran'rhiod。　If　they　could　not　find　out　whether　Amathera　was　prisoner　or　captive。。。　Set　that　aside；　I　won't　puzzle　it　out　here。　Once　they　did　find　out；　how　could　they　get　inside　the　palace　with　all　those　soldiers　about；　and　the　Civil　Watch；　not　to　mention　Liandrin　and　the　others？
　　　　　　　Nynaeve　had　started　snoring　softly；　a　habit　she　denied　even　more　heatedly　than　she　did　flinging　her　elbows　about。　Egeanin　appeared　to　be　taking　the　long；　slow　breaths　of　deep　sleep。　Yawning　into　the　back　of　her　hand；　Elayne　shifted　on　the　hard　wooden　seat　and　began　planning　how　to　sneak　into　the　Panarch's　Palace。

Chapter　52
（Dream　Ring）
Need

　　　　　　　For　a　moment　Nynaeve　stood　in　the　Heart　of　the　Stone　not　seeing　it；　not　thinking　of　Tel'aran'rhiod　at　all。　Egeanin　was　Seanchan。　One　of　those　vile　people　who　had　put　a　collar　on　Egwene's　neck　and　tried　to　put　one　on　hers。　Knowing　it　still　made　her　feel　hollow。　Seanchan；　and　she　had　snaked　her　way　into　Nynaeve's　affections。　True　friends　had　seemed　so　few　and　far　between　since　leaving　Emond's　Field。　To　find　a　new　one；　then　lose　her　in　this　way。。。
　　　　　　　〃I　hate　her　for　that　worst　of　all；〃　she　growled；　folding　her　arms　tightly。　〃She　made　me　like　her；　and　I　cannot　stop；　and　I　hate　her　for　it！〃　Said　aloud；　it　made　no　sense　at　all。　〃I　do　not　have　to　make　sense。〃　She　laughed　quietly；　with　a　rueful　shake　of　her　head。　〃I　am　supposed　to　be　Aes　Sedai。〃　But　not　to　be　wool…gathering　like　a　fool　girl。
　　　　　　　Callandor　sparkled；　the　crystal　sword　rising　out　of　the　floor…stones　beneath　the　great　dome；　and　the　massive　redstone　columns　ran　off　in　shadowed　rows　through　that　odd；　dim　light　that　came　from　everywhere。　Easy　to　remember　the　feel　of　being　watched；　to　imagine　it　again。　If　it　had　been　imagination　before。　If　it　was　now。　Anything　might　be　hiding　back　in　there。　A　good　stout　stick　appeared　in　her　hands　as　she　peered　among　the　columns。　Where　was　Egwene？　Just　like　the　girl　to　keep　her　waiting。　All　that　murkiness。　For　all　she　knew；　something　could　be　about　to　jump　out　at…〃That　is　an　odd　dress；　Nynaeve。〃
　　　　　　　Just　stifling　a　yelp；　she　spun　around　heavily；　rattling　metallically；　heart　thumping　in　her　throat。　Egwene　stood　on　the　other　side　of　Callandor　with　two　women　in　bulky　skirts　and　dark　shawls　over　white　blouses；　snowy　hair　held　by　folded　scarves　falling　to　their　waists。　Nynaeve　swallowed；　hoping　none　of　them　noticed；　tried　to　make　herself　breathe　normally　again。　Sneaking　up　on　her　that　way！
　　　　　　　One　of　the　Aiel　women　she　knew　from　Elayne's　description；　Amys's　face　was　much　too　young　for　such　hair；　but　apparently　it　had　been　almost　silver　even　as　a　child。　The　other；　thin　and　bony；　had　pale　blue　eyes　in　a　leathery；　wrinkled　face。　That　must　be　Bair。　The　tougher　of　the　two；　in　Nynaeve's　opinion　now　that　she　saw　them；　not　th