rj.theshadowrising-第15部分

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ing　at　Mat；　though　Estean　still　seemed　to　be　trying　to　make　out　his　cards。　〃When　the　Lord　Dragon　takes　us　to　war；　of　course；　it　will　all　melt　away。　In　any　case；　we　are　loyal；　here　in　the　Stone。　The　High　Lords；　too；　I　am　certain。　It　is　only　the　few　out　in　the　countryside。〃
　　　　　　　Their　loyalty　would　not　outlast　their　fear　of　the　Dragon　Reborn。　For　a　moment　Mat　felt　as　though　he　were　planning　to　abandon　Rand　in　a　pit　of　vipers。　Then　he　remembered　what　Rand　was。　It　was　more　like　abandoning　a　weasel　in　a　henyard。　Rand　had　been　a　friend。　The　Dragon　Reborn；　though。。。。　Who　could　be　a　friend　to　the　Dragon　Reborn？　I'm　not　abandoning　anybody。　He　could　probably　pull　the　Stone　down　on　their　heads；　if　he　wanted　to。　On　my　head；　too。　He　told　himself　again　that　it　was　time　to　be　gone。
　　　　　　　〃No　fishermen's　daughters；〃　Estean　mumbled。　〃You　will　speak　to　the　Lord　Dragon？〃
　　　　　　　〃It　is　your　turn；　Mat；〃　Carlomin　said　anxiously。　He　looked　half　afraid；　though　what　he　feared　…　that　Estean　would　anger　Mat　again；　or　that　the　talk　might　go　back　to　loyalty　…　was　impossible　to　say。　〃Will　you　buy　the　fifth　card；　or　stack？〃
　　　　　　　Mat　realized　he　had　not　been　paying　attention。　Everyone　but　himself　and　Carlomin　had　five　cards；　though　Reimon　had　neatly　stacked　his　facedown　beside　the　pot　to　show　that　he　was　out。　Mat　hesitated；　pretending　to　think；　then　sighed　and　tossed　another　coin　toward　the　pile。
　　　　　　　As　the　silver　crown　bounced　end　over　end；　he　suddenly　felt　luck　grow　from　trickles　to　a　flood。　Every　ping　of　silver　against　wooden　tabletop　rang　clear　in　his　head；　he　could　have　called　face　or　sigil　and　known　how　the　coin　would　land　on　any　bounce。　Just　as　he　knew　what　his　next　card　would　be　before　Carlomin　laid　it　in　front　of　him。
　　　　　　　Sliding　his　cards　together　on　the　table；　he　fanned　them　in　one　hand。　The　Ruler　of　Flames　stared　at　him　alongside　the　other　four；　the　Amyrlin　Seat　balancing　a　flame　on　her　palm；　though　she　looked　nothing　like　Siuan　Sanche。　However　the　Tairens　felt　about　Aes　Sedai；　they　acknowledged　the　power　of　Tar　Valon；　even　if　Flames　was　the　lowest　suit。
　　　　　　　What　were　the　odds　of　being　dealt　all　five？　His　luck　was　best　with　random　things；　like　dice；　but　perhaps　a　little　more　was　beginning　to　rub　off　on　cards。　〃The　Light　burn　my　bones　to　ash　if　it　is　not　so；〃　he　muttered。　Or　that　was　what　he　meant　to　say。
　　　　　　　〃There；〃　Estean　all　but　shouted。　〃You　cannot　deny　it　this　time。　That　was　the　Old　Tongue。　Something　about　burning；　and　bones。〃　He　grinned　around　the　table。　〃My　tutor　would　be　proud。　I　ought　to　send　him　a　gift。　If　I　can　find　out　where　he　went。〃
　　　　　　　Nobles　were　supposed　to　be　able　to　speak　the　Old　Tongue；　though　in　reality　few　knew　more　than　Estean　seemed　to。　The　young　lords　set　to　arguing　over　exactly　what　Mat　had　said。　They　seemed　to　think　it　had　been　a　ment　on　the　heat。
　　　　　　　Goose　bumps　pebbled　Mat's　skin　as　he　tried　to　recall　the　words　that　had　just　e　out　of　his　mouth。　A　string　of　gibberish；　yet　it　almost　seemed　he　should　understand。　Burn　Moiraine！　If　she'd　left　me　alone；　I　wouldn't　have　holes　in　my　memory　big　enough　for　a　wagon　and　team；　and　I　wouldn't　be　spouting。。。　whatever　it　bloody　is！　He　would　also　be　milking　his　father's　cows　instead　of　walking　the　world　with　a　pocketful　of　gold；　but　he　managed　to　ignore　that　part　of　it。
　　　　　　　〃Are　you　here　to　gamble；〃　he　said　harshly；　〃or　babble　like　old　women　over　their　knitting！〃
　　　　　　　〃To　gamble；〃　Baran　said　curtly。　〃Three　crowns；　gold！〃　He　tossed　the　coins　onto　the　pot。
　　　　　　　〃And　three　more　besides。〃　Estean　hiccoughed　and　added　six　golden　crowns　to　the　pile。
　　　　　　　Suppressing　a　grin；　Mat　forgot　about　the　Old　Tongue。　It　was　easy　enough；　he　did　not　want　to　think　about　it。　Besides；　if　they　were　starting　this　strongly；　he　might　win　enough　on　this　hand　to　leave　in　the　morning。　And　if　he's　crazy　enough　to　start　a　war；　I'll　leave　if　I　have　to　walk。
　　　　　　　Outside　in　the　darkness；　a　cock　crowed。　Mat　shifted　uneasily　and　told　himself　not　to　be　foolish。　No　one　was　going　to　die。
　　　　　　　His　eyes　dropped　to　his　cards　…　and　blinked。　The　Amyrlin's　flame　had　been　replaced　by　a　knife。　While　he　was　telling　himself　he　was　tired　and　seeing　things；　she　plunged　the　tiny　blade　into　the　back　of　his　hand。
　　　　　　　With　a　hoarse　yell；　he　flung　the　cards　away　and　hurled　himself　backward；　overturning　his　chair；　kicking　the　table　with　both　feet　as　he　fell。　The　air　seemed　to　thicken　like　honey。　Everything　moved　as　if　time　had　slowed；　but　at　the　same　time　everything　seemed　to　happen　at　once。　Other　cries　echoed　his；　hollow　shouts　reverberating　inside　a　cavern。　He　and　the　chair　drifted　back　and　down；　the　table　floated　upward。
　　　　　　　The　Ruler　of　Flames　hung　in　the　air；　growing　larger；　staring　at　him　with　a　cruel　smile。　Now　close　to　life…size；　she　started　to　step　out　of　the　card；　she　was　still　a　painted　shape；　with　no　depth；　but　she　reached　for　him　with　her　blade；　red　with　his　blood　as　if　it　had　already　been　driven　into　his　heart。　Beside　her　the　Ruler　of　Cups　began　to　grow；　the　Tairen　High　Lord　drawing　his　sword。
　　　　　　　Mat　floated；　yet　somehow　he　managed　to　reach　the　dagger　in　his　left　sleeve　and　hurl　it　in　the　same　motion；　straight　for　the　Amyrlin's　heart。　If　this　thing　had　a　heart。　The　second　knife　came　into　his　left　hand　smoothly　and　left　more　smoothly。　The　two　blades　drifted　through　the　air　like　thistledown。　He　wanted　to　scream；　but　that　first　yell　of　shock　and　outrage　still　filled　his　mouth。　The　Ruler　of　Rods　was　expanding　beside　the　first　two　cards；　the　Queen　of　Andor　gripping　the　rod　like　a　bludgeon；　her　red…gold　hair　framing　a　madwoman's　snarl。
　　　　　　　He　was　still　falling；　still　yelling　that　drawn…out　yell。　The　Amyrlin　was　free　of　her　card；　the　High　Lord　striding　out　with　his　sword。　The　flat　shapes　moved　almost　as　slowly　as　he。　Almost。　He　had　proof　the　steel　in　their　hands　could　cut；　and　no　doubt　the　rod　could　crack　a　skull。　His　skull。
　　　　　　　His　thrown　daggers　moved　as　if　sinking　in　jelly。　He　was　sure　the　cock　had　crowed　for　him。　Whatever　his　father　said；　the　omen　had　been　real。　But　he　would　not　give　up　and　die。　Somehow　he　had　two　more　daggers　out　from　under　his　coat；　one　in　either　hand。　Struggling　to　twist　in　midair；　to　get　his　feet　under　him；　he　threw　one　knife　at　the　golden…haired　figure　with　the　bludgeon。　The　other　he　held　on　to　as　he　tried　to　turn　himself；　to　land　ready　to　face。。。。
　　　　　　　The　world　lurched　back　into　normal　motion；　and　he　landed　awkwardly　on　his　side；　hard　enough　to　drive　me　wind　out　of　him。　Desperately　he　struggled　to　his　feet；　drawing　another　knife　from　under　his　coat。　You　could　not　carry　too　many；　Thom　claimed。　Neither　was　needed。
　　　　　　　For　a　moment　he　thought　cards　and　figures　had　vanished。　Or　maybe　he　had　imagined　it　all。　Maybe　he　was　the　one　going　mad。　Then　he　saw　the　cards；　back　to　ordinary　size；　pinned　to　one　of　the　dark　wood　panels　by　his　still　quivering　knives。　He　took　a　deep；　ragged　breath。
　　　　　　　The　table　lay　on　its　side；　coins　still　spinning　across　the　floor　where　lordlings　and　servants　crouched　among　scattered　cards。　They　gaped　at　Mat　and　his　knives；　those　in　his　hands　and　those　in　the　wall；　with　equally　wide　eyes。　Estean　snatched　a　silver　pitcher　that　had　somehow　escaped　being　overturned　and　began　pouring　wine　down　his　throat；　the　excess　spilling　over　his　chin　and　down　his　chest。
　　　　　　　〃Just　because　you　do　not　have　the　cards　to　win；〃　Edorion　said　hoarsely；　〃there　is　no　need　to　…〃　He　cut　off　with　a　shudder。
　　　　　　　〃You　saw　it；　too。〃　Mat　slipped　the　knives　back　into　their　sheaths。　A　thin　trickle　of　blood　ran　down　the　back　of　his　hand　from　the　tiny　wound。　〃Don't　pretend　you　went　blind！〃
　　　　　　　〃I　saw　nothing；〃　Reimon　said　woodenly。　〃Nothing！〃　He　began　crawling　across　the　floor；　gathering　up　gold　and　silver；　concentrating　on　the　coins　as　if　they　were　the　most　important　thing　in　the　world。　The　others　were　doing　the　same；　except　Estean；　who　scrambled　about　checking　the　fallen　pitchers　for　any　that　still　held　wine。　One　of　the　servants　had　his　face　hidden　in　his　hands；　the　other；　eyes　closed；　was　apparently　praying　in　a　low；　breathless　whine。
　　　　　　　With　a　muttered　oath；　Mat　strode　to　where　his　knives　pinned　the　three　cards　to　the　panel。　They　were　only　playing　cards　again；　just　stiff　paper　with　the　clear　lacquer　cracked。　But　the　figure　of　the　Amyrlin　still　held　a　dagger　instead　of　a　flame。　He　tasted　blood　and　realized　he　was　sucking　the　cut　in　the　back　of　his　hand。
　　　　　　　Hastily　he　wrenched　his　knives　free；　tearing　each　card　in　half　before　tucking　the　blade　away。　After　a　moment；　he　hunted　through　the　cards　littering　the　floor　until　he　found　the　rulers　of　Coins　and　Winds；　and　tore　them　across；　too。　He　felt　a　little　foolish　…　it　was　over　and　done　with；　the　cards　were　just　cards　again　…　but　he　could　not　help　it。
　　　　　　　None　of　the　young　lords　crawling　about　on　hands　and　knees　tried　to　stop　him。　They　scrambled　out　of　his　way；　not　even　glancing　at　him。　There　would　be　no　more　gambling　tonight；　and　maybe　not　for　some　nights　to　e。　At　least；　not　with　him。　Whatever　had　happened；　it　had　been　aimed　at　him；　clearly。　Even　more　clearly；　it　had　to　have　been　done　with　the　One　Power。　They　wanted　no　part　of　that。
　　　　　　　〃Burn　you；　Rand！〃　he　muttered　under　his　breath。　〃If　you　have　to　go　mad；　leave　me　out　of　it！〃　His　pipe　lay　in　two　pieces；　the　stem　bitten　through　c