jg.thefirm-第84部分

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beach　after　him。
　　Aaron　Rimmer　walked　behind　the　fishermen；　around　the　small　building；　and　watched　the　woman　in　the　white　hat　at　the　end　of　the　pier。　She　was　bent　over　clutching　something。　It　flashed　again；　three　times。　He　walked　silently　up　to　her。
　　　〃Abby。〃
　　She　jerked　around　and　tried　to　scream。　Rimmer　lunged　at　her　and　shoved　her　into　the　railing。　From　the　darkness；　Mitch　dived　head　first　into　the　Nordic's　legs；　and　all　three　went　down　hard　on　the　slick　concrete。　Mitch　felt　the　gun　at　the　Nordic's　back。　He　swung　wildly　with　a　forearm　and　missed。　Rimmer　whirled　and　landed　a　wicked　smash　to　Mitch's　left　eye。　Abby　kicked　and　crawled　away。　Mitch　was　blind　and　dazed。　Rimmer　stood　quickly　and　reached　for　the　gun；　but　never　found　it。　Ray　charged　like　a　battering　ram　and　sent　the　Nordic　crashing　into　the　railing。　He　landed　four　bulletlike　jabs　to　the　eyes　and　nose；　each　one　drawing　blood。　Skills　learned　in　prison。　The　Nordic　fell　to　all　fours；　and　Ray　snapped　his　head　with　four　powerful　kicks。　He　groaned　pitifully　and　fell；　face　first。
　　Ray　removed　the　gun　and　handed　it　to　Mitch；　who　was　standing　now　and　trying　to　focus　with　his　good　eye。　Abby　watched　the　pier。　No　one。
　　〃Start　flashing；〃　Ray　said　as　he　unwound　the　rope　from　his　waist。　Abby　faced　the　water；　shielded　the　flashlight；　found　the　switch　and　began　flashing　like　crazy。
　　〃What're　you　gonna　do？〃　Mitch　whispered；　watching　Ray　and　the　rope。
　　〃Two　choices。　We　can　either　blow　his　brains　out　or　drown　him。〃
　　〃Oh　my　god！〃　Abby　said　as　she　flashed。
　　〃Don't　fire　the　gun；〃　Mitch　whispered。
　　〃Thank　you；〃　Ray　said。　He　grabbed　a　short　section　of　rope；　twisted　it　tightly　around　the　Nordic's　neck　and　pulled。　Mitch　turned　his　back　and　stepped　between　the　body　and　Abby。　She　did　not　try　to　watch。　〃I'm　sorry。　We　have　no　choice；〃　Ray　mumbled　almost　to　himself。
　　There　was　no　resistance；　no　movement　from　the　unconscious　man。　After　three　minutes；　Ray　exhaled　loudly　and　announced；　〃He's　dead。〃　He　tied　the　other　end　of　the　rope　to　a　post；　slid　the　body　under　the　railing　and　lowered　it　quietly　into　the　water。
　　〃I'm　going　down　first；〃　Ray　said　as　he　crawled　through　the　railing　and　slid　down　the　rope。　Eight　feet　under　the　deck　of　the　pier；　an　iron　cross　brace　was　attached　to　two　of　the　thick　concrete　columns　that　disappeared　into　the　water。　It　made　a　nice　hideout。　Abby　was　next。　Ray　grabbed　her　legs　as　she　clutched　the　rope　and　eased　downward。　Mitch；　with　his　one　eye；　lost　his　equilibrium　and　almost　went　for　a　swim。
　　But　they　made　it。　They　sat　on　the　cross　brace；　ten　feet　above　the　cold；　dark　water。　Ten　feet　above　the　fish　and　the　barnacles　and　the　body　of　the　Nordic。　Ray　cut　the　rope　so　the　corpse　could　fall　to　the　bottom　properly　before　it　made　its　ascent　in　a　day　or　two。
　　They　sat　like　three　owls　on　a　limb；　watching　the　buoy　lights　and　channel　lights　and　waiting　for　the　messiah　to　e　walking　across　the　water。　The　only　sounds　were　the　soft　splashing　of　the　waves　below　and　the　steady　clicking　of　the　flashlight。
　　And　then　voices　from　the　deck　above。　Nervous；　anxious；　panicked　voices；　searching　for　someone。　Then　they　were　gone。
　　〃Well；　little　brother；　what　do　we　do　now？〃　Ray　whispered。
　　〃Plan　B；〃　Mitch　said。
　　〃And　what's　that？〃
　　〃Start　swimming。〃
　　〃Very　funny；〃　Abby　said；　clicking　away。
　　An　hour　passed。　The　iron　brace；　though　perfectly　located；　was　not　fortable。
　　〃Have　you　noticed　those　two　boats　out　there？〃　Ray　asked　quietly。
　　The　boats　were　small；　about　a　mile　oifshore；　and　for　the　past　hour　had　been　cruising　slowly　and　suspiciously　back　and　forth　in　sight　of　the　beach。　〃I　think　they're　fishing　boats；〃　Mitch　said。
　　〃Who　fishes　at　one　o'clock　in　the　morning？〃　Ray　asked。
　　The　three　of　them　thought　about　this。　There　was　no　explanation。
　　Abby　saw　it　first；　and　hoped　and　prayed　it　was　not　the　body　now　floating　toward　them。　〃Over　there；〃　she　said；　pointing　fifty　yards　out　to　sea。　It　was　a　black　object；　resting　on　the　water　and　moving　slowly　in　their　direction。　They　watched　intently。　Then　the　sound；　like　that　of　a　sewing　machine。
　　〃Keep　flashing；〃　Mitch　said。　It　grew　closer。
　　It　was　a　man　in　a　small　boat。
　　〃Abanks！〃　Mitch　whispered　loudly。　The　humming　noise　died。
　　〃Abanks！〃　he　said　again。
　　〃Where　the　hell　are　you？〃　came　the　reply。
　　〃Over　here。　Under　the　pier。　Hurry；　dammit！〃
　　The　hum　grew　louder；　and　Abanks　parked　an　eight…foot　rubber　raft　under　the　pier。　They　swung　from　the　brace　and　landed　in　one　joyous　pile。　They　quietly　hugged　each　other；　then　hugged　Abanks。　He　revved　up　the　five…horsepower　electric　trolling　motor　and　headed　for　open　water。
　　〃Where　have　you　been？〃　Mitch　asked。
　　〃Cruising；〃　Abanks　answered　nonchalantly。
　　〃Why　are　you　late？〃
　　〃I'm　late　because　I've　been　dodging　these　fishing　boats　filled　with　idiots　in　tourist　clothes　posing　as　fishermen。〃
　　〃You　think　they're　Moroltos　or　Fibbies？〃　Abby　asked。
　　〃Well；　if　they're　idiots；　they　could　be　either　one。〃
　　〃What　happened　to　your　green　light？〃
　　Abanks　pointed　to　a　flashlight　next　to　the　motor。　〃Battery　went　dead。〃
　　The　boat　was　a　forty…foot　schooner　that　Abanks　had　found　in　Jamaica　for　only　two　hundred　thousand。　A　friend　waited　by　the　ladder　and　helped　them　aboard。　His　name　was　George；　just　George；　and　he　spoke　English　with　a　quick　accent。　Abanks　said　he　could　be　trusted。
　　〃There's　whiskey　if　you　like。　In　the　cabinet；〃　Abanks　said。　Ray　found　the　whiskey。　Abby　found　a　blanket　and　lay　down　on　a　small　couch。　Mitch　stood　on　the　deck　and　admired　his　new　boat。　When　Abanks　and　George　had　the　raft　aboard；　Mitch　said；　〃Let's　get　out　of　here。　Can　we　leave　now？〃
　　〃As　you　wish；〃　George　snapped　properly。
　　Mitch　gazed　at　the　lights　along　the　beach　and　said　farewell。　He　went　below　and　poured　a　cup　of　scotch。
　　Wayne　Tarrance　slept　across　the　bed　in　his　clothes。　He　had　not　moved　since　the　last　call；　six　hours　earlier。　The　phone　rang　beside　him。　After　four　rings；　he　found　it。
　　〃Hello。〃　His　voice　was　slow　and　scratchy。
　　〃Wayne　baby。　Did　I　wake　you？〃
　　〃Of　course。〃
　　〃You　can　have　the　documents　now。　Room　39；　Sea　Gull's　Rest　Motel；　Highway　98；　Panama　City　Beach。　The　desk　clerk　is　a　guy　named　Andy；　and　he'll　let　you　in　the　room。　Be　careful　with　them。　Our　friend　has　them　all　marked　real　nice　and　precise；　and　he's　got　sixteen　hours　of　videotape。　So　be　gentle。〃
　　〃I　have　a　question；〃　Tarrance　said。
　　〃Sure；　big　boy。　Anything。〃
　　〃Where　did　he　find　you？　This　would've　been　impossible　without　you。〃
　　〃Gee；　thanks；　Wayne。　He　found　me　in　Memphis。　We　got　to　be　friends；　and　he　offered　me　a　bunch　of　money。〃
　　　〃How　much？〃
　　〃Why　is　that　important；　Wayne？　I'll　never　have　to　work　again。　Gotta　run；　baby。　It's　been　real　fun。〃
　　〃Where　is　he？〃
　　〃As　we　speak；　he's　on　a　plane　to　South　America。　But　please　don't　waste　your　time　trying　to　catch　him。　Wayne；　baby；　I　love　you；　but　you　couldn't　even　catch　him　in　Memphis。　Bye　now。〃　She　was　gone。
　　
　　　
　　　41
　　SUNDAY。　The　forty…foot　schooner　sped　south　with　full　sails　under　a　clear　sky。　Abby　was　in　a　deep　sleep　in　the　master　suite。　Ray　was　in　a　scotch…induced　a　on　a　couch。　Abanks　was　somewhere　below　catching　a　nap。
　　Mitch　sat　on　the　deck　sipping　cold　coffee　and　listening　to　George　expound　on　the　basics　of　sailing。　He　was　in　his　late　fifties；　with　long；　gray；　bleached　hair　and　dark；　sun…cured　skin。　He　was　small　and　wiry；　much　like　Abanks。　He　was　Australian　by　birth；　but　twenty…eight　years　earlier　had　fled　his　country　after　the　largest　bank　heist　in　its　history。　He　and　his　partner　split　eleven　million　in　cash　and　silver　and　went　their　separate　ways。　His　partner　was　now　dead；　he　had　heard。
　　George　was　not　his　real　name；　but　he'd　used　it　for　twenty…eight　years　and　forgotten　the　real　one。　He　discovered　the　Caribbean　in　the　late　sixties；　and　after　seeing　its　thousands　of　small；　primitive　English…speaking　islands；　decided　he'd　found　home。　He　put　his　money　in　banks　in　the　Bahamas；　Belize；　Panama　and；　of　course；　Grand　Cayman。　He　built　a　small　pound　on　a　deserted　stretch　of　beach　on　Little　Cayman　and　had　spent　the　past　twenty…one　years　touring　the　Caribbean　in　his　thirty…foot　schooner。　During　the　summer　and　early　fall；　he　stayed　close　to　home。　But　from　October　to　June；　he　lived　on　his　boat　and　hopped　from　island　to　island。　He'd　been　to　three　hundred　of　them　in　the　Caribbean。　He　once　spent　two　years　just　in　the　Bahamas。
　　〃There　are　thousands　of　islands；〃　he　explained。　〃And　they'll　never　find　you　if　you　move　a　lot。〃
　　〃Are　they　still　looking　for　you？〃　Mitch　asked。
　　〃I　don't　know。　I　can't　call　and　ask；　you　know。　But　I　doubt　it。〃
　　〃Where's　the　safest　place　to　hide？〃
　　〃On　this　boat。　It's　a　nice　little　yacht；　and　once　you　learn　to　sail　it；　it'll　be　your　home。　Find　you　a　little　island　somewhere；　perhaps　Little　Cayman　or　Brae…they're　both　still　primitive…and　build　a　house。　Do　as　I've　done。　And　spend　most　of　your　time　on　this　boat。〃
　　〃When　do　you　stop　worrying　about　being　chased？〃
　　〃Oh；　I　still　think　about　it；　you　know。　But　I　don't　worry　about　it。　How　much　did　you　get　away　with？〃
　　〃Eight　million；　give　or　take；〃　Mitch　said。
　　〃That's　nice。　You've　got　the　money　to　do　as　you　please；　so　forget　about　them。　Just　tou