软星七年-第6部分
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顺粕浠饔蜗贰Ｕ饪畋欢ㄎ癆项目”的FPS由江万江负责引擎开发，一个类似《雷神之锤III》的室内3D引擎，结果做了半年多，最后因市场前景不看好而被总部否决。之后姚壮宪又想过做一款类似《暗黑破坏神》的带联网功能的2D动作角色扮演游戏，这款ARPG的原型已经做好，策划也提出了两套方案，一是“大宇群侠传”，二是全新的魔幻主题，可惜最终还是未能获得总部的认可。
此时的中国游戏市场已经发生了巨大变化，网络游戏兴起，单机游戏除了经典大作仍保持畅销外，新游戏的生存空间越来越狭小。由于连续几个新项目被取消，北软的士气受到打击，2003年流失了一批骨干，5名程序走了3名——GameBox引擎的开发者张泽湘、江万江和原林，《大富翁七》的主策王麒杰也在那个时候离开了软星。
成立北软之初，姚壮宪根本没有想到会去做网络游戏，“那时候觉得总部的开发人员比较多，也有网游的运营经验，适合做网游。我这边就做单机吧。”2003年，开发新系列的想法成为镜花水月，姚壮宪必须替北软寻找一条新的出路。这一年，中国早期的国产单机游戏开发商中硕果仅存的两家公司——金山和目标先后宣布投身网络游戏，分别运营和开发《剑侠情缘网络版》和《傲世三国Online》。摆在姚壮宪面前的出路很清晰，尽管不太容易接受，那就是转型开发网络游戏。
白白辛苦了一年后，北软的研发重心又回到了《大富翁》上。《大富翁八》投入制作，被取消的ARPG项目的研发小组则转去开发《大富翁》网络游戏，即今天的《大富翁星球》（暂定名）。《大富翁星球》与今年4月交给久游运营的《大富翁Online》是两款完全不同的游戏，后者是一款原汁原味的《大富翁》休闲游戏，继承了原系列的玩法，买地、盖房、炒股、陷害对手；《大富翁星球》则是一款全新的MMORPG，仅是套用了《大富翁》系列的世界观和角色。姚壮宪说，他本来不想用《大富翁》这个名字，但总部坚持认为叫《大富翁》会提高游戏的知名度，所以只好暂时称之为《大富翁星球》。这款MMORPG有一个独特的玩法——“棋盘系统”，是一个类似强手棋的系统，或许会让玩家体验到《大富翁》的熟悉感觉。玩家随身携带有一个棋盘，可以随时打开，打开后以丢骰子的方式走格，不同的格有不同的任务，可能会踩到很难的任务，也可能会踩到白送的宝箱，或是踩到监狱。监狱被设计为迷宫，玩家需要花些时间才能从中逃出来。
除了《大富翁Online》和《大富翁星球》外，北软还有一款以《大富翁》命名的网络游戏正在秘密开发中——《大富翁乱斗》（暂定名）。姚壮宪介绍说，这是一款动作休闲网游，玩法类似《马里奥篮球》之类的乱斗游戏，玩家之间可以相互丢道具陷害对方，打掉对方身上的物品，收为己有。虽然用到了《大富翁》中的部分经典角色，但这款游戏实际上也和《大富翁星球》一样，是一款独立的新作。
至于《大富翁九》，暂时尚未被列入北软的研发计划。姚壮宪认为《大富翁》单机系列已经呈现出明显的老化迹象，不能再沿着老路走下去。当年的《大富翁七》没有太多创新，无论玩法还是画面都是对《大富翁四》的一种回归，却取得了两岸35万套的佳绩，而两年后推出的《大富翁八》虽然加入了不少新元素，销量却跌了将近一半。姚壮宪分析说，游戏的节奏较慢是原因之一，而另一重要原因是它选择了纯单机的路线。今天看来，这一做法并不明智，因为在《大富翁八》推出时，市面上的休闲网络游戏已经大行其道，玩家对单机休闲游戏的需求大大减少。毕竟，与《仙剑》系列不同，玩家购买《大富翁》的目的就是为了玩，而不是为了收藏。
对于《大富翁九》，姚壮宪的定位是一款充分结合了单机玩法和网游玩法的游戏，可以同时满足老玩家和新玩家的需求，比如你可以一个人过关，也可以两三个人在电脑前一起玩，可以购买客户端和CDKEY上网玩，也可以免费下载客户端，玩其中的免费内容。姚壮宪把正在开发的三款《大富翁》网游当作了《大富翁九》的热身之作，他的希望是在公司的网络技术成熟之后再去启动《大富翁九》。“如果决定去做，那《大富翁九》肯定是这一系列中最完美的一代。”
张毅君告诉我们，他最希望做的新游戏是三国题材的游戏，这辈子如果见不到一款中国人自己开发的、足以匹敌日本光荣的“三国志”系列或“三国无双”系列的三国单机游戏的话，他会觉得很遗憾。姚壮宪显然也有同样的想法，在今天北软的项目中，除了《大富翁》系列外，还有两款三国题材的游戏也在开发中。其中一款是国战类的大型休闲网游，以军团和攻城为卖点，这款游戏已经开发了一年多时间，预计明年开始测试。另一款三国题材的游戏是一款单机RPG，目前只有不到10个人在做。“大宇如果要开第四个单机系列，就做三国题材吧。”姚壮宪说。
单机游戏的开发能否坚持下去，或许就连姚壮宪自己也心里没底。他已经不再是当年那个只对自己负责的人，那个凭一己之力开发《大富翁》和《仙剑奇侠传》的人。如今的他需要对自己的公司负责，对手下的上百人负责，对远在台湾的母公司负责。对于已近不惑之年的“姚仙”来说，李逍遥已经成为青春时代的一个浪漫的梦。
拾肆、《仙剑》的未来
在《仙剑四》发售后所写的开发札记中，张毅君感叹道：“上软团队，一个超级小的团队，是北软的1/3，是大宇的1/9。上软团队，一个超级穷的团队，资金65万美金是北软的1/3，是大宇的1/35。这些年一路走来，不可能没有辛酸，而且辛酸没有终结，只会继续延续，尤其是仙四竟由这样小的团队完成，而且按计划两年合24个月准时收工。”
这么多年来，上软的团队大多数时候都保持在30人左右。三年前，张毅君曾经有过一次扩大规模的机会。当时台湾总部因研发人员不断流失，而新鲜血液的补充又较为困难，故而希望将研发重心向大陆偏转，于是要求当时以单机开发为主的大陆软星吸纳更多的人才，并加大网游的研发力度。那时的北软和上软规模相当，都在30人左右。2004年，姚壮宪应总部的要求将北软的规模扩张了一倍，到今天已经达到80多人的规模。而张毅君则认为在上软没有获得独立的财务权之前，不宜盲目扩张，加之当时上软正处于动荡时期，因此他并未按照总部的要求将上软扩至五六十人的规模，而只是在2005年6月《阿猫阿狗大作战Online》立项后，增加了一支10多人的网游研发小组，为将来的《仙剑Online II》练兵。这是上软第一次也是唯一一次扩编。
由于大陆和台湾的单机游戏市场不断萎缩，台北总部代理运营的《英雄》、《深邃幻想》、《超武侠大战》和《星愿》等网游均告失败，自主研发的《轩辕剑Online》一代和二代又表现欠佳，大宇在随后几年内陷入了财务危机之中。2006年，大宇的营收跌至六年来的最低点，当年的单机只有北软的《大富翁八》和DOMO的《轩辕剑五》推出，《大富翁八》业绩下滑，《轩五》的销量也不及前作的一半。尽管《轩辕剑Online II：飞天历险》在这一年打入了日本市场，但它在大陆和台湾这两块重要阵地上均告失败。已与史克威尔艾尼克斯分手的北京网星也于去年11月宣告解体，只留下5人维持局面。2006年前三个季度，大宇2000多万元的亏损主要即来自大陆网游部门的投资损失。
大宇的“研发内行、营销外行”早已为业界公认，多款游戏运营失败后，今年4月，大宇终于决定将其自制的两款人气网游——北软开发的《大富翁Online》和台湾开发的《仙剑Online》的大陆运营权交给其它运营商，而不再由其亲自运营。外界称《大富翁Online》和《仙剑Online》的授权金分别为200万美元和300万美元，但实际金额并没有那么多，而运营时间最早也要等到今年年底。
在如此困境之下，《仙剑四》所带来的1000万人民币的预期收入无疑是一场及时雨。以一支30人的团队，在单机游戏日益恶劣的环境下，不仅不依靠总部的支持，还要为总部贡献营收，也难怪张毅君会发出如此感慨。不过，即便是《仙剑》这样的名作，未来也势必要面临老化的问题。由于新生代玩家多在网游的环境中长大，而老玩家又渐渐淡出，只剩下核心的仙剑迷夹在中间，这些核心玩家显然不足以支撑《仙剑》的未来。对于《仙剑》系列来说，网络化似乎是它的唯一出路。
其实《仙剑Online》早在姚壮宪来大陆之前就已经启动，迄今为止已经断断续续开发了八年。临走前，姚壮宪把《仙剑Online》的世界观交代给了台北的研发人员，这套世界观也是之后《仙剑三》世界观的雏形。在他的构想中，游戏按“六界”分为神、魔、仙、妖、人、鬼六个种族，共五块大陆，其中人、妖居于同一大陆上，最初可以只开发三个种族、两三块大陆，等游戏测试后再逐步往里添加新的内容。由于这是大宇立项的第一款网络游戏，姚壮宪认为只要技术上不出大的漏洞，策划上有仙剑的味道，就可以了。之后他离开台湾，《仙剑Online》的事情也就无暇顾及了。或许是过于追求完美，台北《仙剑Online》的多次提案均被公司否决，因时间拖得太久，始终没有一个明确的方向，很多人离开了这一项目。在《轩辕剑Online II》将要上市前，《仙剑Online》小组甚至走得只剩了“半个人”。
八年来，《仙剑Online》与其说是开发了很久，不如说是“荒”了很久。直到《轩辕剑Online II》正式运营后，《仙剑Online》的研发团队才陆续增加到了三四十人。如今台湾总部的大部分资源都集中在了《仙剑Online》和《轩辕剑Online II》这两款网络游戏上。
研发重心向网络游戏转移，不可避免的是单机游戏成了无人照看的“孤儿”，《轩辕剑五》口碑不佳，原因之一即在于此。今天大宇的四大单机系列中，大陆开发的《仙剑》系列和《大富翁》系列的销售成绩，已经远远超过了台北开发的《轩辕剑》系列和《明星志愿》系列。四年前，台湾总部也曾要求北软和上软转型网游研发，姚张二人并未全盘接受。“如果你Online部分做得不好，做不出成绩来，那就应该确保单机这一块能够更好地发展。如果单机有一天消失，那么Online部分能有这么大的动力吗？如果没有，那不是杀鸡取卵吗？”张毅君说。
不过现在看来，转型网络游戏已是无可挽回的趋势。正如《幻想三国志3》制作人郭旻奇所说，一款单机游戏要卖到五万套才是小赚，可是开发一款就要吃掉公司将近2/3的资源，而这样辛苦一年的获利，却还比不上网络游戏的一个月。
拾伍、宿命的李逍遥
朋友说姚壮宪的性格有三个特点：一是遇到场面上的事情会紧张，比如开会发言时会很怵，经常说错话，底下窃笑一片。二是遇到不同意见，他不会和你去争论，但也不会妥协。三是追求完美，做不到他想要做的，就宁可不做。后两点性格，从《仙剑二》开发过程的一波三折就可以看出。
走进姚壮宪的办公室时，他正在批阅文书，见有客人来，连忙起身，坐下时又不小心把笔套丢在了地上。他一边说“不好意思”，一边弯下腰，吃力地把掉在桌子底下的笔套够出来。看来朋友描述的第一点性格也吻合了。
他的面前正放着一叠厚厚的文书，“就是签字签字签字，没什么重要的。”在我翻看采访提纲时，他就抽空签上几份。办公室的门始终开着，外面就是员工的工作场地，偶尔会有人闯进来，告诉他某某员工的请假问题，或是开会之类的事情。
这或许就是“姚仙”目前的工作状态吧。虽然身兼北软、上软和网星三家公司的总经理，但他很少过问上软和网星的事情。单是北软，就够他忙活了。每天一到公司，ABCD几个项目，每个项目都有事，有行政上的，也有研发上的。“反正哪儿出问题，我就跳下去，就是一个挑毛病的人。在大宇的前十年，我就像一个独行侠。现在正好反过来，我躲在后面，帮员工做他们想做的事。”姚壮宪说。
其实《仙剑》系列后几作的开发，姚壮宪已经很少参与，不过他的名字仍以“监制”身份出现在制作者名单上。在今天《仙剑》的新生代玩家中间，“姚仙”的影响力已经大�
