sk.dreamcatcher-第3部分

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itter；　although　the　Explorer　isn't　bad）；　but　not　as　if　she　has　any　interest　in　buying。　Then　she　spots　Pete　and　walks　toward　him。
　　　　Pete　gets　up；　dropping　his　NASA　keychain　on　his　desk…blotter；　and　meets　her　at　the　door　of　his　office。　He's　wearing　his　best　professional　smile　by　now　…　two　hundred　watts；　baby；　you　better　believe　it　…　and　has　his　hand　outstretched。　Her　grip　is　cool　and　firm；　but　she's　distracted；　upset。
　　　　'This　probably　isn't　going　to　work；'　she　says。
　　　　'Now；　you　never　want　to　start　that　way　with　a　car　salesman；'　Pete　says。　'We　love　a　challenge。　I'm　Pete　Moore。'
　　　　'Hello；'　she　says；　but　doesn't　give　her　name；　which　is　Trish。　'I　have　an　appointment　in　Fryeburg　in　Just…'　She　glances　at　the　clock　which　Pete　watches　so　closely　during　the　slow　afternoon　hours。　'…in　just　forty…five　minutes。　It's　with　a　client　who　wants　to　buy　a　house；　and　I　think　I　have　the　right　one；　there's　a　sizeable　mission　involved；　and　。　。　。'　Her　eyes　are　now　brimming　with　tears　and　she　has　to　swallow　to　get　rid　of　the　thickness　creeping　into　her　voice。　'　。　。　。　and　I've　lost　my　goddam　keys！　My　goddam　car　keys！'　She　opens　her　purse　and　rummages　in　it。
　　　　'But　I　have　my　registration　。　。　。　plus　some　other　papers　。　。　。　there　are　all　sorts　of　numbers；　and　I　thought　maybe；　just　maybe　you　could　make　me　a　new　set　and　I　could　be　on　my　way。　This　sale　could　make　my　year；　Mr　。　。　。'　She　has　forgotten。　He　isn't　offended。　Moore　is　almost　as　mon　as　Smith　or　Jones。　Besides；　she's　upset。　Losing　your　keys　will　do　that。　He's　seen　it　a　hundred　times。
　　　　'Moore。　But　I　answer　just　as　well　to　Pete。'
　　　　'Can　you　help　me；　Mr　Moore？　Or　is　there　someone　in　the　service　department　who　can？'
　　　　Old　Johnny　Damon's　back　there　and　he'd　be　happy　to　help　her；　but　she　wouldn't　make　her　appointment　in　Fryeburg；　that's　for　sure。
　　　　'We　can　get　you　new　car　keys；　but　it's　liable　to　take　at　least　twenty…four　hours　and　maybe　more　like　forty…eight；'　he　says。
　　　　She　looks　at　him　from　her　brimming　eyes；　which　are　a　velvety　brown；　and　lets　out　a　dismayed　cry。　'Damn　it！　Damn　it！'
　　　　An　odd　thought　es　to　Pete　then：　she　looks　like　a　girl　he　knew　a　long　time　ago。　Not　well；　they　hadn't　known　her　well；　but　well　enough　to　save　her　life。　Josie　Rinkenhauer；　her　name　had　been。　　　　
　　　　'I　knew　it！'　Trish　says；　no　longer　trying　to　keep　that　husky　thickness　out　of　her　voice。　'Oh　boy；　I　just　knew　it！'　She　turns　away　from　him；　now　beginning　to　cry　in　earnest。
　　　　Pete　walks　after　her　and　takes　her　gently　by　the　shoulder。　'Wait；　Trish。　Wait　just　a　minute。'
　　　　
　　　　That's　a　slip；　saying　her　name　when　she　hasn't　given　it　to　him；　but　she's　too　upset　to　realize　they　haven't　been　properly　introduced；　so　it's　okay。
　　　　'Where　did　you　e　from？'　he　asks。　'I　mean；　you're　not　from　Bridgton；　are　you？'
　　　　'No；'　she　says。　'Our　office　is　in　Westbrook。　Dennison　Real　Estate。　We're　the　ones　with　the　lighthouse？'
　　　　Pete　nods　as　if　this　means　something　to　him。
　　　　'I　came　from　there。　Only　I　stopped　at　the　Bridgton　Pharmacy　for　some　aspirin　because　I　always　get　a　headache　before　a　big　presentation　。　。　。　it's　the　stress；　and　oh　boy；　it's　pounding　like　a　hammer　now。　。　。'
　　　　Pete　nods　sympathetically。　He　knows　about　headaches。　Of　course　most　of　his　are　caused　by　beer　rather　than　stress；　but　he　knows　about　them；　all　right。
　　　　'I　had　some　time　to　kill；　so　I　also　went　into　the　little　store　next　to　the　pharmacy　for　a　coffee　。　。　。　the　caffeine；　you　know；　when　you　have　a　headache　the　caffeine　can　help　。　。　。'
　　　　Pete　nods　again。　Henry's　the　head　shrinker；　but　as　Pete　has　told　him　more　than　once；　you　have　to　know　a　fair　amount　about　how　the　human　mind　works　in　order　to　succeed　at　selling。　Now　he's　pleased　to　see　that　his　new　friend　is　calming　down　a　little。　That's　good。　He　has　an　idea　he　can　help　her；　if　she'll　let　him。　He　can　feel　that　little　click　wanting　to　happen。　He　likes　that　little　click。　It's　no　big　deal；　it'll　never　make　his　fortune；　but　he　likes　it。
　　　　'And　I　also　went　across　the　street　to　Penny's。　I　bought　a　scarf。　。　。　because　of　the　rain；　you　know。　。　。　'She　touches　her　hair。　'Then　I　went　back　to　my　car。　。　。　and　my　son…of…a…damn…bitch　keys　were　gone！　I　retraced　my　steps　。　。　。　went　backward　from　Renny's　to　the　store　to　the　pharmacy；　and　they're　not　anywhere！　And　now　I'm　going　to　miss　my　appointment！'
　　　　Distress　is　creeping　back　into　her　voice。　Her　eyes　go　to　the　clock　again。　Creeping　for　him；　racing　for　her。　That's　the　difference　between　people；　Pete　reflects。　One　of　them；　anyway。
　　　　'Calm　down；'　he　says。　'Calm　down　just　a　few　seconds　and　listen　to　me。　We're　going　to　walk　back　to　the　drugstore；　you　and　I；　and　look　for　your　car…keys。'
　　　　'They're　not　there！　I　checked　all　the　aisles；　I　looked　on　the　shelf　where　I　got　the　aspirin；　I　asked　the　girl　at　the　counter…'
　　　　'It　won't　hurt　to　check　again；'　he　says。　He's　walking　her　toward　the　door　now；　his　hand　pressed　lightly　against　the　small　of　her　back；　getting　her　to　walk　with　him。　He　likes　the　smell　of　her　perfume　and　he　likes　her　hair　even　more；　yes　he　does。　And　if　it　looks　this　pretty　on　a　rainy　day；　how　might　it　look　when　the　sun　is　out？
　　　　'My　appointment…'
　　　　'You've　still　got　forty　minutes；'　he　says。　'With　the　summer　tourists　gone；　it　only　takes　twenty　to　drive　up　to　Fryeburg。　We'll　take　ten　minutes　to　try　and　find　your　keys；　and　if　we　can't；　I'll　drive　you　myself。'
　　　　She　peers　at　him　doubtfully。
　　　　He　looks　past　her；　into　one　of　the　other　offices。　'Dick！'　he　calls。
　　　　'Hey；　Dickie　M。！'
　　　　Dick　Macdonald　looks　up　from　a　clutter　of　invoices。
　　　　'Tell　this　lady　I'm　safe　to　drive　her　up　to　Fryeburg；　should　it　e　to　that。'
　　　　'Oh；　he's　safe　enough；　ma'am；'　Dick　says。　'Not　a　sex　maniac　or　a　fast　driver。　He'll　just　try　to　sell　you　a　new　car。'
　　　　'I'm　a　tough　sell；　she　says；　smiling　a　little；　'but　I　guess　you're　on。
　　　　'Cover　my　phone；　would　you；　Dick？'　Pete　asks。
　　　　'Oh　yeah；　that'll　be　a　hardship。　Weather　like　this；　I'll　be　beatin　the　customers　off　with　a　stick。'
　　　　Pete　and　the　brunette　…　Trish　…　go　out；　cross　the　alley；　and　walk　the　forty　or　so　feet　back　to　Main　Street。　The　Bridgton　Pharmacy　is　the　second　building　on　their　left。　The　drizzle　has　thickened；　now　it's　almost　rain。　The　woman　puts　her　new　scarf　up　over　her　hair　and　glances　at　Pete；　who's　bare…headed。　'You're　getting　all　wet；'　she　says。
　　　　'I'm　from　upstate；'　he　says。　'We　grow　em　tough　up　there。'
　　　　'You　think　you　can　find　them；　don't　you？'　she　asks。
　　　　Pete　shrugs。　'Maybe。　I'm　good　at　finding　things。　Always　have　been。'
　　　　'Do　you　know　something　1　don't？'　she　asks。
　　　　No　bounce；　no　play；　he　thinks。　I　know　that　much；　ma'am。
　　　　'Nope；'　he　says。　'Not　yet。'
　　　　They　walk　into　the　pharmacy；　and　the　bell　over　the　door　jingles。　The　girl　behind　the　counter　looks　up　from　her　magazine。　At　three…twenty　on　a　rainy　late　September　afternoon；　the　pharmacy　is　deserted　except　for　the　three　of　them　down　here　and　Mr　Diller　up　behind　the　prescription　counter。
　　　　'Hi；　Pete；'　the　counter…girl　says。
　　　　'Yo；　Cathy；　how's　it　going？'
　　　　'Oh；　you　know　…　slow。'　She　looks　at　the　brunette。　'I'm　sorry；　ma'am；　I　checked　around　again；　but　I　didn't　find　them。'
　　　　'That's　all　right；'　Trish　says　with　a　wan　smile。　'This　gentleman　has　agreed　to　give　me　a　ride　to　my　appointment。'
　　　　'Well；'　Cathy　says；　'Pete's　okay；　but　I　don't　think　I'd　go　so　far　as　to　call　him　a　gentleman。'
　　　　'You　want　to　watch　what　you　say；　darlin；'　Pete　tells　her　with　a　grin。　'There's　a　Rexall　just　down　302　in　Naples。'　Then　he　glances　up　at　the　clock。　Time　has　sped　up　for　him；　too。　That's　okay；　that　makes　a　nice　change。
　　　　Pete　looks　back　at　Trish。　'You　came　here　first。　For　the　aspirin。'
　　　　'That's　right。　I　got　a　bottle　of　Anacin。　Then　I　had　some　time　to　kill；　so…'
　　　　'I　know；　you　got　a　coffee　next　door　at　Christie's；　then　went　across　to　Renny's。'
　　　　'Yes。
　　　　'You　didn't　take　your　aspirin　with　hot　coffee；　did　you？'
　　　　'No；　I　had　a　bottle　of　Poland　water　in　my　car。'　She　points　out　the　window　at　a　green　Taurus。　'I　took　them　with　some　of　that。　But　I　checked　the　seat；　too；　Mr　。　。　。　Pete。　I　also　checked　the　ignition。'　She　gives　him　an　impatient　look　which　says；　I　know　what　you're　thinking：　daffy　woman。
　　　　'Just　one　more　question；'　he　says。　'If　I　find　your　car…keys；　would　you　go　out　to　dinner　with　me？　I　could　meet　you　at　The　West　Wharf。　It's　on　the　road　between　here　and…'
　　　　'I　know　The　West　Wharf；'　she　says；　looking　amused　in　spite　of　her　distress。　At　the　counter；　Cathy　isn't　even　pretending　to　read　her　magazine。　This　is　better　than　Redbook；　by　far。　'How　do　you　know　I'm　not　married；　or　something？'
　　　　'No　wedding　ring；'　he　replies　promptly；　although　he　hasn't　even　looked　at　her　hands　yet；　not　closely；　anyway。　'Besides；　I　was　just　talking　about　fried　clams；　cole　slaw；　and　strawberry　shortcake；　not　a　lifetime　mitment。'
　　　　She　looks　at　the　clock。　'Pete　。　。　。　Mr　Moore　。　。　。　I'm　afraid　that　at　this　minute　I　have　absolutely　no　interest　in　flirting。　If　you　want　to　give　me　a　ride；　I　would　be　very　happy　to　have　dinner　with　you。　But…'
　　　　'That's　good　enough　for　me；'　he　says。　'But　you'll　be　driving　your　own　car；　I　think；　so　I'll　meet　you。　Would　five…thirty　be　okay？'
　　　　'Yes；　fine；　but…'
　　　　'Okay。'　Pete　feels　happy。　That's　good；　happy　is　good。　A　lot　of　days　these　last　couple　of　years　he　hasn