sk.dreamcatcher-第100部分

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d　it。　Most　of　the　sewer…system　was　built　in　the　thirties；　with　New　Deal　money；　and　most　of　it　will　collapse　in　1985；　during　the　big　storm　that　will　flood　the　town　and　destroy　the　Derry　Standpipe。　Now　the　pipes　still　exist。　This　one　slopes　downward　as　it　bores　into　the　hill。　josie　Rinkenhauer　ventured　in；　fell；　then　slid　on　fifty　years'　worth　of　dead　leaves。　She　went　down　like　a　kid　on　a　slide　and　lies　at　the　bottom。　She　has　exhausted　herself　in　her　efforts　to　climb　back　up　the　greasy；　crumbling　incline；　she　has　eaten　the　two　or　three　cookies　she　had　in　the　pocket　of　her　pants　and　for　the　last　series　of　endless　hours　…　twelve；　perhaps　fourteen　…　has　only　lain　in　the　reeking　darkness；　listening　to　the　faint　hum　of　the　outside　world　she　cannot　reach　and　waiting　to　die。
　　　　Now　at　the　sound　of　Pete's　voice；　she　raises　her　head　and　calls　with　all　of　her　remaining　strength：　'Help　mee！　I　can't　get　out！　Pleeease；　help　meee！'
　　　　It　never　occurs　to　them　that　they　should　go　for　an　adult　perhaps　for　Officer　Nell；　who　patrols　this　neighborhood。　They　are　crazy　to　get　her　out；　she　has　bee　their　responsibility。　They　won't　let　Duddits　in；　they　maintain　at　least　that　much　sanity；　but　the　rest　of　them　create　a　chain　into　the　dark　without　so　much　as　thirty　seconds'　discussion：　Pete　first；　then　the　Beav；　then　Henry；　then　Jonesy；　the　heaviest；　as　their　anchor。
　　　　In　this　fashion　they　crawl　into　the　sewage…smelling　dark　（there's　the　stench　of　something　else；　too；　something　old　and　nasty　beyond　belief）；　and　before　he's　gotten　ten　feet　Henry　finds　one　of　Josie's　sneakers　in　the　muck。　He　puts　it　in　a　back　pocket　of　his　jeans　without　even　thinking　about　it。
　　　　A　few　seconds　later；　Pete　calls　back　over　his　shoulder：　'Whoa；　stop。'
　　　　The　girl's　weeping　and　pleas　for　help　are　very　loud　now；　and　Pete　can　actually　see　her　sitting　at　the　bottom　of　the　leaf…lined　slope。　She's　peering　up　at　them；　her　face　a　smudged　white　circle　in　the　gloom。
　　　　They　stretch　their　chain　farther；　being　as　careful　as　they　can　despite　their　excitement。　Jonesy　has　got　his　feet　braced　against　a　huge　chunk　of　fallen　concrete。　Josie　reaches　up　。　。　。　gropes　。　。　。　cannot　quite　touch　Pete's　outstretched　hand。　At　last；　when　it　seems　they　must　admit　defeat；　she　scrambles　a　little　way　up。　Pete　grabs　her　scratched　and　filthy　wrist。
　　　　'Yeah！'　he　screams　triumphantly。　'Gotcha！'
　　　　They　pull　her　carefully　back　up　the　pipe　toward　where　Duddits　is　waiting；　holding　up　her　purse　in　one　hand　and　the　two　dolls　in　the　other；　shouting　in　to　Josie　not　to　worry；　not　to　worry　because　he's　got　BarbieKen。　There's　sunlight；　fresh　air；　and　as　they　help　her　out　of　the　pipe…


15

There　was　no　telephone　in　the　Humvee　…　two　different　radios　but　no　telephone。　Nevertheless；　a　phone　rang　loudly；　shattering　the　vivid　memory　Henry　had　spun　between　them　and　scaring　the　hell　out　of　both　of　them。
　　　　Owen　jerked　like　a　man　ing　out　of　a　deep　sleep　and　the　Humvee　lost　its　tenuous　hold　on　the　road；　first　skidding　and　then　going　into　a　slow　and　ponderous　spin；　like　a　dinosaur　dancing。
　　　　'Holy　fuck…'
　　　　He　tried　to　turn　into　the　skid。　The　wheel　only　spun；　turning　with　sick　ease；　like　the　wheel　of　a　sloop　that　has　lost　its　rudder。　The　Humvee　went　backward　down　the　single　treacherous　lane　that　was　left　on　the　southbound　side　of　1…95；　and　at　last　fetched　up　askew　in　the　snowbank　on　the　median　side；　headlights　opening　a　cone　of　snowy　light　back　in　the　direction　they　had　e。
　　　　Brring！　Brring！　Brring！　Out　of　thin　air。
　　　　It's　in　my　head；　Owen　thought。　I'm　projecting　it；　but　I　think　it's　actually　in　my　head；　more　goddam　telep…
　　　　There　was　a　pistol　on　the　seat　between　them；　a　Glock。　Henry　picked　it　up；　and　when　he　did；　the　ringing　stopped。　He　put　the　muzzle　against　his　ear　with　his　entire　fist　wrapped　around　the　gunbutt。
　　　　Of　course；　Owen　thought。　Makes　perfect　sense。　He　got　a　call　on　the　Glock；　that's　all。　Happens　all　the　time。
　　　　'Hello；'　Henry　said。　Owen　couldn't　hear　the　reply；　but　his　panion's　tired　face　lit　in　a　grin。　'Jonesy！　I　knew　it　was　you！'
　　　　Who　else　would　it　be？　Owen　wondered。　Oprah　Winfrey？
　　　　'Where…'
　　　　Listening。
　　　　'Did　he　want　Duddits；　Jonesy？　Is　that　why　。　。　。'　Listening　again。　Then：　'The　Standpipe？　Why　。　。　。。　Jonesy？　Jonesy？'
　　　　Henry　held　the　pistol　against　the　side　of　his　head　a　moment　longer；　then　looked　at　it　without　seeming　to　realize　what　it　was。
　　　　He　laid　it　on　the　seat　again。　The　smile　had　gone。
　　　　'He　hung　up。　I　think　the　other　one　was　ing　back。　Mr　Gray；　he　calls　him。'
　　　　'He's　alive；　your　buddy；　but　you　don't　look　happy　about　it。'　It　was　Henry's　thoughts　that　weren't　happy　about　it；　but　there　was　no　longer　any　need　to　say　this。　Happy　at　first；　the　way　you　were　always　happy　when　someone　you　liked　gave　you　a　little　ringy…dingy　on　the　old　Glock；　but　not　happy　now。　Why？
　　　　'He　…　they　…　are　south　of　Derry。　They　stopped　to　eat　at　a　truck　stop　called　Dysart's　。　。　。　only　Jonesy　called　it　Dry　Farts；　like　when　we　were　kids。　I　don't　think　he　even　knew　it。　He　sounded　scared。'
　　　　'For　himself？　For　us？'
　　　　Henry　gave　Owen　a　bleak　look。　'He　says　he's　afraid　Mr　Gray　means　to　kill　a　State　Trooper　and　take　his　cruiser。　I　think　that　was　mostly　it。　Fuck。'　Henry　struck　his　leg　with　his　fist。
　　　　'But　he's　alive。'
　　　　'Yeah；'　Henry　said　with　a　marked　lack　of　enthusiasm。　'He's　immune。　Duddits　。　。　。　you　understand　about　Duddits　now？'
　　　　No。　I　doubt　if　you　do；　either；　Henry　。　。　。　but　maybe　I　understand　enough。
　　　　Henry　lapsed　into　thoughtspeak　…　it　was　easier。　Duddits　changed　us　…　being　with　Duddits　changed　s。　When　Jonesy　got　hit　by　that　car　in　Cambridge；　it　changed　him　again。　The　brainwaves　of　people　who　undergo　near…death　experiences　often　change；　I　saw　a　Lancet　article　on　that　just　last　year。　For　Jonesy　it　must　mean　this　Mr　Gray　can　use　him　without　infecting　him　or　wearing　him　out。　And　it's　also　enabled　him　to　keep　from　being　subsumed；　at　least　so　far。
　　　　'Subsumed？'
　　　　Co…opted。　Gobbled　up。　Then　aloud：　'Can　you　get　us　out　of　this　snowbank？'
　　　　I　think　so。
　　　　'That's　what　I　was　afraid　of；'　Henry　said　glumly。
　　　　Owen　turned　to　him；　face　greenish　in　the　glow　of　the　dashboard　instruments。　'What　the　fuck　is　wrong　with　you？'
　　　　Christ；　don't　you　understand？　How　many　ways　do　I　have　to　tell　you　this？　'He's　still　in　there！　Jonesy！'
　　　　For　the　third　or　fourth　time　since　his　and　Henry's　run　had　started；　Owen　was　forced　to　leap　over　the　gap　between　what　his　head　knew　and　what　his　heart　knew。　'Oh。　I　see。'　He　paused。　'He's　alive。　Thinking　and　alive。　Making　phone　calls；　even。'　He　paused　again。　'Christ。'
　　　　Owen　tried　the　Hummer　in　low　forward　and　got　about　six　inches　before　all　four　wheels　began　to　spin。　He　geared　reverse　and　drove　them　backward　into　the　snowbank　…　crunch。　But　the　Hummer's　rear　end　came　up　a　little　on　the　packed　snow；　and　that　was　what　Owen　wanted。　When　he　went　back　to　low；　they'd　e　out　of　the　snowbank　like　a　cork　out　of　a　bottle。　But　he　paused　a　moment　with　the　brake　pressed　under　the　sole　of　his　boot。　The　Hummer　had　a　rough；　powerful　idle　that　shook　the　whole　frame。　Outside；　the　wind　snarled　and　howled；　sending　snow…devils　skating　down　the　deserted　turnpike。
　　　　'You　know　we　have　to　do　it；　don't　you？'　Owen　said。　'Always　assuming　we're　able　to　catch　him　in　the　first　place。　Because　whatever　the　specifics　might　be；　the　general　plan　is　almost　certainly　general　contamination。　And　the　math…'
　　　　'I　can　do　the　math；'　Henry　said。　'Six　billion　people　on　Spaceship　Earth；　versus　one　Jonesy。'
　　　　'Yep；　those　are　the　numbers。'
　　　　'Numbers　can　lie；'　Henry　said；　but　he　spoke　bleakly。　Once　the　numbers　got　big　enough；　they　didn't；　couldn't　lie。　Six　billion　was　a　very　big　number。
　　　　Owen　let　off　the　brake　and　laid　on　the　accelerator。　The　Humvee　rolled　forward　…　a　couple　of　feet；　this　time　…　started　to　spin；　then　caught　hold　and　came　roaring　out　of　the　snowbank　like　a　dinosaur。　Owen　turned　it　south。
　　　　Tell　me　what　happened　after　you　pulled　the　kid　out　of　the　drainpipe。
　　　　Before　Henry　could　do　so；　one　of　the　radios　under　the　dash　crackled。　The　voice　that　followed　came　through　loud　and　clear　…　its　owner　might　have　been　sitting　there　in　the　Hummer　with　them。
　　　　'Owen？　You　there；　buck？'
　　　　Kurtz。


16

It　took　them　almost　an　hour　to　get　the　first　sixteen　miles　south　of　Blue　Base　（the　former　Blue　Base）；　but　Kurtz　wasn't　worried。　God　would　take　care　of　them；　he　was　quite　sure　of　that。
　　　　Freddy　Johnson　was　driving　them　（the　happy　quartet　was　packed　into　another　snow…equipped　Humvee）。　Perlmutter　was　in　the　passenger　seat；　handcuffed　to　the　doorhandle。　Cambry　was　likewise　cuffed　in　back。　Kurtz　sat　behind　Freddy；　Cambry　behind　Pearly。　Kurtz　wondered　if　his　two　press…ganged　laddie…bucks　were　conspiring　in　telepathic　fashion。　Much　good　it　would　do　them；　if　they　were。　Kurtz　and　Freddy　both　had　their　windows　rolled　down；　although　it　rendered　the　Humvee　colder　than　old　Dad's　outhouse　in　January；　the　heater　was　on　high　but　simply　couldn't　keep　up。　The　open　windows　were　a　necessity；　however。　Without　them；　the　atmosphere　of　the　Hummer　would　quickly　bee　uninhabitable；　as　sulfurous　as　a　poisoned　coalmine。　Only　the　smell　on　top　wasn't　sulfur　but　ether。　Most　of　it　seemed　to　be　ing　from　Perlmutter。　The　man　kept　shifting　in　his　seat；　sometimes　groaning　softly　under