tw.togreenangeltower2-第3部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


covered　him　was　lifted　and　he　found　himself　lying　on　wet　grass。　Flames　licked　at　the　sky　close　beside　him；　but　he　was　safe。　Safe！
　　　　　　　〃The　Wrannaman　is　alive；〃　someone　said　near　him。　He　thought　he　recognized　the　Sitha…woman's　lilting　tones；　although　her　voice　was　now　almost　sharp　with　fear　and　worry。　〃Camaris　dragged　him　out。　How　the　knight　managed　to　stay　awake　after　he　had　been　poisoned　I　will　never　know；　but　he　killed　two　of　the　Hikeda'ya。〃　There　was　an　unintelligible　response。
　　　　　　　After　he　had　lain　in　place　for　a　few　long　moments；　just　breathing　the　clean　air　into　his　painful　lungs；　Tiamak　rolled　over。　Aditu　stood　a　few　paces　away；　her　white　hair　blackened　and　her　golden　face　streaked　with　grime。　Be　neath　her　on　the　ground　lay　the　forest　woman　Geloe；　partially　wrapped　in　a　cloak；　but　obviously　naked　beneath　it；　her　muscular　legs　shiny　with　dew　or　sweat。　As　Tiamak　watched；　she　struggled　to　sit　up。
　　　　　　　〃No；　you　must　not；〃　Aditu　said　to　her；　then　took　a　step　backward。　〃By　the　Grove；　Geloe；　you　are　wounded。〃
　　　　　　　With　a　trembling　effort；　Geloe　lifted　her　head。　〃No；〃　she　said。　Tiamak　could　barely　hear　her　voice；　a　throaty　whisper。　〃I　am　dying。〃
　　　　　　　Aditu　leaned　forward；　reaching　out　to　her。　〃Let　me　help　you。。。。〃
　　　　　　　〃No！〃　Geloe's　voice　grew　stronger。　〃No；　Aditu；　it　is。。。　too　late。　I　have　been　stabbed　。。。　a　dozen　times。〃　She　coughed　and　a　thin　trickle　of　something　dark　ran　down　her　chin；　glinting　in　the　light　of　the　burning　tents。　Tiamak　stared。　He　saw　what　he　took　to　be　Camaris'　feet　and　legs　　behind　her；　the　rest　of　the　knight's　long　form　stretched　out　in　the　grass　hidden　by　her　shadow。　〃I　must　go。〃　Geloe　tried　to　clamber　to　her　feet　but　could　not　do　so。
　　　　　　　〃There　might　be　something　。。。〃　Aditu　began。
Geloe　laughed　weakly；　then　coughed　again　and　spat　out　a　gobbet　of　blood。　'Do　you　think　I。。。　do　not。。。　know？〃　she　said。　〃I　have　been　a　healer　for　。。。　a　long　time。〃　She　held　out　a　shaking　hand。　〃Help　me。　Help　me　up。〃
　　　　　　　Aditu's　face；　which　for　a　moment　had　seemed　as　stricken　as　any　mortal's；　grew　solemn。　She　took　Geloe's　hand；　then　leaned　forward　and　clasped　her　other　arm　as　well。　The　wise　woman　slowly　rose　to　her　feet；　she　swayed；　but　Aditu　supported　her；
　　　　　　　〃I　must　。。。　go。　I　do　not　wish　to　die　here。〃　Geloe　pushed　away　from　Aditu　and　took　a　few　staggering　steps。　The　cloak　fell　away；　exposing　her　nakedness　to　the　leaping　firelight。　Her　skin　was　slick　with　sweat　and　great
smears　of　blood。　〃I　will　go　back　to　my　forest。　Let　me　go　while　I　still　can。〃
　　　　　　　Aditu　hesitated　a　moment　longer；　then　stepped　back　and　lowered　her　head。　〃As　you　wish；　Valada　Geloe。　Farewell；　Ruyan's　Own。　Farewell。。。　my　friend。　Sinya'a　du…n'sha　e…d'treyesa　inro。〃
　　　　　　　Trembling；　Geloe　raised　her　arms；　then　took　another　step。　The　heat　from　the　flames　seemed　to　grow　more　intense；　for　Tiamak；　where　he　lay；　saw　Geloe　begin　to　shimmer。　Her　outline　grew　insubstantial；　then　a　cloud　of　shadow　or　smoke　seemed　to　appear　where　she　stood。　For　a　moment；　the　very　night　seemed　to　surge　inward　toward　the　spot；　as　though　a　stitch　had　been　taken　in　the　fabric　of　the　Wrannaman's　vision。　Then　the　night　was　whole　again。
　　　　　　　The　owl　circled　slowly　for　a　moment　where　Geloe　had　been；　then　flew　off；　close　above　the　wind…tossed　grasses。　Its　movements　were　stiff　and　awkward；　and　several　times　it　seemed　that　it　must　lose　the　wind　and　fall　tumbling　to　the　earth；　but　its　lurching　flight　continued　until　the　night　sky　had　swallowed　it。
　　　　　　　His　head　still　full　of　murk　and　painful　clangor；　Tiamak　slumped　back。　He　was　not　sure　what　he　had　seen；　but　he　knew　that　something　terrible　had　happened。　A　great　sadness　lurked　just　out　of　his　reach。　He　was　in　no　hurry　to　bring　it　closer。
　　　　　　　What　had　been　the　thin　sound　of　voices　in　the　distance　became　a　raucous　shouting。　Legs　moved　past　him；　the　night　seemed　suddenly　full　of　movement。　There　was　a　rush　and　sizzle　of　steam　as　someone　threw　a　pail　of　water　into　the　flames　of　what　had　been　Camaris'　tent。
　　　　　　　A　few　moments　later　he　felt　Aditu's　strong　hands　under　his　arms。　〃You　will　be　trampled；　brave　marsh　man；〃　she　said　into　his　ear；　then　pulled　him　farther　away　from　the　conflagration；　into　the　cool　darkness　beside　some　tents　untouched　by　the　blaze。　She　left　him　there；　then　returned　shortly　with　a　water　skin。　The　Sitha　pressed　it　against　his　cracked　lips　until　he　understood　what　it　was；　then　left　him　to　drink…which　he　did；　greedily。
　　　　　　　A　dark　shadow　loomed；　then　abruptly　sank　down　beside　him。　It　was　Camaris。　His　silvery　hair；　like　Aditu's；　was　scorched　and　blackened。　Haunted　eyes　stared　from　his　ash…smeared　face。　Tiamak　handed　him　the　water　skin；　then　prodded　him　until　he　lifted　it　to　his　lips。
　　　　　　　〃God　have　mercy　on　us　。。　。〃　Camaris　croaked。　He　stared　dazedly　at　the　spreading　fires　and　the　shouting　mob　that　was　trying　to　douse　them。
　　　　　　　Aditu　returned　and　sat　down　beside　them。　When　Camaris　offered　her　the　water　skin；　she　took　it　from　him　and　downed　a　single　swallow　before　handing　it　back。
　　　　　　　〃Geloe。。。　？〃　Tiamak　asked。
　　　　　　　Aditu　shook　her　head。　〃Dying。　She　has　gone　away。〃
　　　　　　　〃Who　。。。〃　It　was　still　hard　to　speak。　Tiamak　almost　did　not　want　to；　but　he　suddenly　felt　a　desire　to　know；　to　have　some　reasons　with　which　to　balance　off　the　terrible　events。　He　also　needed　something…words　if　nothing　else…to　fill　the　emptiness　inside　of　him。　He　took　the　skin　bag　from　Camaris　and　moistened　his　throat。　〃Who　was　it。。。　？〃
　　　　　　　〃The　Hikeda'ya；〃　she　said；　watching　the　efforts　to　quell　the　flames。　〃The　Norns。　That　was　Utuk'ku's　long　arm　that　reached　out　tonight。〃
　　　　　　　〃I　。。。　I　tried　to　。。。　to　call　for　help。　But　I　couldn't。〃
　　　　　　　Aditu　nodded。　〃Kei…vishaa。　It　is　a　sort　of　poison　that　floats　on　the　wind。　It　kills　the　voice　for　a　time；　and　also　brings　sleep。〃　She　looked　at　Camaris；　who　had　leaned　back　against　the　tent　wall　that　sheltered　them。　His　head　was　thrown　back；　his　eyes　closed。　〃I　do　not　know　how　he　stood　against　it　for　the　time　he　did。　If　he　had　not；　we　would　have　been　too　late。　Geloe's　sacrifice　would　have　been　for　nothing。〃　She　turned　to　the　Wrannaman。　〃You；　too；　Tiamak。　Things　would　have　been　different　without　your　aid：　you　found　Camaris'　sword。　Also；　the　fire　frightened　them。　They　knew　they　did　not　have　much　time；　and　that　made　them　careless。　Otherwise；　I　think　we　would　all　be　there　still。〃　She　indicated　the　burning　tent。
　　　　　　　Geloe's　sacrifice。　Tiamak　found　his　eyes　filling　with　tears。　They　stung。　
　　　　　　　She　Who　Waits　to　Take　All　Back；　he　prayed　desperately；　do　not　let　her　drift　by！
　　　　　　　He　covered　his　face　with　his　hands。　He　did　not　want　to　think　any　more。

　　　　　　　Josua　ran　faster。　When　Isgrimnur　caught　him　at　last；　the　prince　had　already　stopped　to　make　sure　that　the　fires　were　being　mastered。　The　original　blaze　had　spread　only　a　little　way；　catching　perhaps　a　half…dozen　other　tents　at　most；　and　all　but　some　in　the　first　tent　had　escaped。　Sangfugol　was　one　of　them。　He　stood；　clothed　only　in　a　long　shirt；　and　blearily　watched　the　proceedings。
　　　　　　　After　assuring　himself　that　everything　possible　was　being　done；　Isgrimnur　followed　Josua　to　Camaris　and　the　other　two　survivors；　the　Sitha…woman　and　little　Tiamak；　who　were　resting　nearby。　They　were　all　bloodied　and　singed；　but　Isgrimnur　felt　sure　after　looking　them　over　quickly　that　they　would　all　live。
　　　　　　　〃Ah；　praise　merciful　Aedon　that　you　escaped。　Sir　Camaris；〃　said　Josua；　kneeling　at　the　side　of　the　old　knight。　〃I　feared　rightly　that　it　might　be　your　tent　when　we　first　saw　the　blaze。〃　He　turned　to　Aditu；　who　seemed　to　have　her　wits　about　her；　which　could　not　quite　be　said　of　Camaris　and　the　marsh　man。　〃Who　have　we　lost？　I　am　told　there　are　bodies　inside　the　tent　still。〃
　　　　　　　Aditu　looked　up。　〃Geloe；　I　fear。　She　was　badly　wounded。　Dying。〃
　　　　　　　〃God　curse　it！〃　Josua's　voice　cracked。　〃Cursed　day！〃　He　pulled　a　handful　of　grass　and　flung　it　down　angrily。　With　an　effort；　he　calmed　himself。　〃Is　she　still　in　there？　And　who　are　the　others？〃
　　　　　　　〃They　are　none　of　them　Geloe；〃　she　said。　〃The　three　inside　the　tent　are　those　you　call　Norns。　Geloe　has　gone　to　the　forest。〃
　　　　　　　〃What！〃　Josua　sat　back；　stunned。　〃What　do　you　mean；　gone　to　the　forest？　You　said　she　was　dead。〃
　　　　　　　〃Dying。〃　Aditu　spread　her　fingers。　〃She　did　not　want　us　to　see　her　last　moments；　I　think。　She　was　strange；　Josua…stranger　than　you　know。　She　went　away。〃
　　　　　　　〃Gone？〃
　　　　　　　The　Sitha　nodded　slowly。　〃Gone。〃
　　　　　　　The　prince　made　the　sign　of　the　Tree　and　bowed　his　head。　When　he　looked　up；　there　were　tears　running　on　his　cheek；　Isgrimnur　did　not　think　they　were　caused　by　the　smoke。　He；　too；　felt　a　shadow　move　over　him　as　he　thought　of　the　loss　of　Geloe。　With　so　many　pressing　tasks　he　could　not　dwell　on　it　now；　but　the　duke　knew　from　long　experience　in　battle　that　it　would　strike　him　hard　later。
　　　　　　　〃We　have　been　attacked　in　our　very　heart；〃　the　prince　said　bitterly。　〃How　did　they　get　past　the　sentries？〃
　　　　　　　〃The　one　I　fought　was　dripping　wet；〃　said　Aditu。　〃They　may　have　e　down　the　river。〃
　　　　　　　Josua　swore。　〃We　have　been　dangerously　lax；　and　I　am　the　worst　miscreant。　I　had　thought　it　strange　we　had　escaped　the　Norns'　attentions　so　long；　but　my　precautions　were　inadequate。　Were　there　more　than　those　three？〃
　　　　　　　〃I　think　there　we