df.theedge-第60部分

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　　'I'll　believe　it。'　I　said。
　　'Some　men　were　working　on　the　lower　ladder；'　she　said；　'and　Sheridan　was　swept　down　in　the　water。'
　　'Dead？'　I　asked。
　　'Very。'
　　'You'd　better　tell　Mercer。'
　　She　made　a　reluctant　face。　'You　do　it。'
　　'I　can't。　George　could。'
　　George　agreed　to　go　with　the　good　bad　news　and　hurried　off　so　as　to　be　back　at　his　post　when　we　reached　the　station。
　　'Did　you　know；'　I　said　to　Nell；　'that　Emil；　Cathy　and　Oliver　wanted　to　share　their　tips　with　me？'
　　'Yes；　they　asked　me　if　I　thought　it　would　be　all　right。　I　do　hope；'　she　said　with　sudden　anxiety；　'that　you　accepted？　They　said　you'd　been　great。　They　wanted　to　thank　you。　They　were　so　pleased　with　themselves。'
　　'Yes；'　I　said；　relieved　to　be　able　to。　'I　accepted。　I　told　them　I'd　buy　something　to　remind　me　of　them　and　the　trip。　And　I　will。'
　　She　relaxed。　'I　should　have　warned　you。　But　then；　I　guess　。。。　no　need。'　She　smiled。　'What　are　you　really？'
　　'Happy；'　I　said。
　　'Yuk。'
　　'I　try　hard；　but　it　keeps　breaking　out。　My　boss　threatens　to　fire　me　for　it。'
　　'Who's　your　boss？'
　　'Brigadier　Valentine　Catto。'
　　She　blinked。　'I　never　know　when　you're　telling　the　truth。'
　　Catto；　I　thought。　Cats。　Sobering。
　　'I　have　just；'　I　said　slowly；　'been　struck　by　a　blinding　idea。'
　　'Yes；　you　rather　look　like　it。'
　　Time；　I　thought。　Not　enough　of　it。
　　'e　back；'　Nell　said。　'I've　lost　you。'
　　'You　don't　happen　to　have　a　world　air　timetable　with　you；　do　you？'
　　'There　are　several　in　the　office。　What　do　you　want？'
　　'A　flight　from　London　to　Vancouver　tomorrow。'
　　She　raised　her　eyebrows；　went　into　George's　office；　consulted　on　the　telephone　and　came　out　again。
　　'Air　Canada　leaves　Heathrow　3　p。　m。；　arrives　Vancouver　4。　25。'
　　'Consider　yourself　kissed。'
　　'Are　you　still　a　waiter；　then；　in　the　eyes　of　the　passengers？'
　　There　were　passengers　all　the　time　in　the　corridor。
　　'Mm；'　I　said　thoughtfully；　'I　think　so。　For　another　two　days。　To　the　end。'
　　'All　right。'
　　George　returned　and　reported　that　all　three　of　the　Lorrimores　had　received　the　news　of　Sheridan　calmly　and　would　go　to　the　hotel　as　planned；　and　make　arrangements　from　there。
　　'Poor　people；'　Nell　said。　'What　a　mess。'
　　I　asked　George　what　he　would　be　doing。　Going　back　to　Toronto；　of　course；　possibly　by　train；　as　soon　as　the　various　VIA　enquiries　were　pleted；　which　would　be　tomorrow。　Couldn't　he　stay　for　the　race；　I　asked；　and　go　back　on　the　Tuesday　evening？　He　wasn't　sure。　I　took　him　into　his　office　and　convinced　him；　and　he　was　chuckling　again　as　the　train　slowed　to　a　crawl　and　inched　into　the　terminus　at　Vancouver。
　　The　wheels　stopped。　Seven　days　almost　to　the　hour　since　they'd　set　off；　the　passengers　climbed　down　from　the　travelling　hotel　and　stood　in　little　groups　outside；　still　smiling　and　still　talking。　Zak　and　the　other　actors　moved　among　them；　shaking　farewell　hands。　The　actors　had　mitments　back　in　Toronto　and　weren't　staying　for　the　race。
　　Zak　saw　me　through　the　window　and　bounced　up　again　into　the　sleeping　car　to　say　goodbye。
　　'Don't　lose　touch；　now；'　he　said。　'Any　time　you　want　a　job　writing　mysteries；　let　me　know。'
　　'OK。'
　　'Bye；　guy；'　he　said。
　　'Bye。'
　　He　jumped　off　the　train　again　and　trailed　away　beneath　his　mop　of　curls　towards　the　station　buildings；　with　Donna；　Pierre；　Raoul；　Mavis；　Walter　and　Giles　following　like　meteorites　after　a　cornet。
　　I　waited　for　Filmer　to　pass。　He　walked　on　his　own；　looking　heavy　and　intent。　He　was　wearing　an　overcoat　and　carrying　the　briefcase　and　not　bothering　to　be　charming。　There　was　a　firmness　of　purpose　in　his　step　that　I　didn't　much　like；　and　when　Nell　took　a　pace　forward　to　ask　him　something　he　answered　her　with　a　brief　turn　of　his　head　but　no　break　in　his　stride。
　　When　he'd　'gone；　I　jumped　down　beside　Nell　who　was　carefully　checking　other　passengers　off　against　a　list　on　the　clipboard　as　they　passed。　It　was　a　list；　I　discovered　by　looking　over　her　shoulder；　of　the　people　catching　the　special　bus　to　check　into　the　Four　Seasons　Hotel。　Against　Filmer's　name；　as　against　all　the　others；　I　was　relieved　to　see　a　tick。
　　'That's　everyone；'　Nell　said　finally。　She　looked　towards　the　rear　of　the　train。　'Except　the　Lorrimores；　of　course。　I'd　better　go　and　help　them。'
　　I　stepped　back　on　board　to　collect　my　gear　and　through　the　window　watched　the　little　solemn　party　pass　by　outside：　Mercer；　head　up；　looking　sad；　Bambi　expressionless；　Xanthe　caring；　Nell　concerned。
　　Some　way　after　them　I　walked　forward　through　the　train。　It　was　quiet　and　empty；　the　racegoers　having　flooded　away；　the　surly　cook　gone　from　the　centre　diner；　the　dayniter　no　longer　alive　with　singing；　the　doors　of　the　empty　bedrooms　standing　open；　the　Chinese　cook　vanished　with　his　grin。　I　climbed　down　again　and　went　on　forward；　past　the　baggage　car　where　I　collected　my　suitcase　from　the　handler；　and　past　the　horse　car；　where　Leslie　Brown　was　leaning　out　of　the　window；　still　a　dragon。
　　'Bye；　'I　said。
　　She　looked　at　me；　as　if　puzzled　for　a　second；　and　then　recognized　me：　Calgary　and　Lenny　Higgs　were　three　days　back。
　　'Oh；　yes。。。　goodbye。'
　　The　train　was　due　to　shunt　out　backwards；　to　take　the　horses　and　the　grooms　to　a　siding；　from　where　they　would　go　by　road　to　Exhibition　Park。　Ms　Brown　was　going　with　them；　it　seemed。
　　'Good　luck　at　the　races；'　I　said。
　　'I　never　bet。'
　　'Well。。。　have　a　good　time。'
　　She　looked　as　if　that　were　an　unthinkable　suggestion。　I　waved　to　her；　the　stalwart　custodian；　and　went　on　past　the　engine　where　the　engineer　was　a　shadowy　figure　high　up　beyond　his　impossibly　small　window；　went　on　into　the　station。
　　The　Lorrimores　had　been　interrupted　by　people　with　notebooks；　cameras　and　deadlines。　Mercer　was　being　civil。　Nell　extricated　the　family　and　ushered　them　to　their　car；　and　herself　climbed　into　the　long　bus　with　the　owners。　I　hung　back　until　they'd　all　gone；　then　travelled　in　a　taxi；　booked　in　at　the　Hyatt　and　telephoned　England。
　　The　Brigadier　wasn't　at　home　in　Newmarket。　I　could　try　his　club　in　London；　a　voice　said；　giving　me　the　familiar　number；　and　I　got　connected　to　the　bar　of　the　Hobbs　Sandwich　where　the　Brigadier；　I　was　relieved　to　hear；　was　at　that　moment　receiving　his　first…of…the…evening　well…watered　Scotch。
　　'Tor！'　he　said。　'Where　are　you？'
　　'Vancouver。'　I　could　hear　the　clink　of　the　glasses　and　the　murmurings　in　the　background。　I　pictured　the　dark　oak　walls　with　the　gentlemen　in　the　pictures　with　side…whiskers；　big　pads　and　little　caps；　and　it　all　seemed　far　back　in　time；　not　just　in　distance。
　　'Um；'　I　said。　'Can　I　phone　you　again　when　you're　alone？　This　is　going　to　take　some　time。　I　mean；　soon；　really。'
　　'Urgent？'
　　'Fairly。'
　　'Hold　on。　I'll　go　upstairs　to　my　bedroom　and　get　them　to　transfer　the　call。　Don't　go　away。'
　　I　waited　through　a　few　clicks　until　his　voice　came　quietly　on　the　line　again　without　sound　effects。
　　'Right。　What's　happened？'
　　I　talked　for　what　seemed　a　very　long　time。　He　punctuated　my　pauses　with　grunts　to　let　me　know　he　was　still　listening；　and　at　the　end　he　said；　'You　don't　ask　much；　do　you？　Just　for　miracles。'
　　'There's　an　Air　Canada　flight　from　Heathrow　at　three　tomorrow　afternoon；'　I　said；　'and　they'll　have　all　day　and　all　Tuesday　to　find　the　information；　because　when　it's　only　eleven　in　the　morning　in　Vancouver　on　Tuesday；　it'll　be　seven　in　the　evening　in　England。　And　they　could　send　it　by　fax。'
　　'Always　supposing；'　he　said　dryly；　'that　there's　a　fax　machine　in　the　Jockey　Club　in　Exhibition　Park。'
　　'I'll　check；'　I　said。　'If　there　isn't；　I'll　get　one。'
　　'What　does　Bill　Baudelaire　think　of　all　this？'　he　asked。
　　'I　haven't　talked　to　him　yet。　I　had　to　get　your　reaction　first。'
　　'What's　your　phone　number？'　he　asked。　'I'll　think　it　over　and　ring　you　back　in　ten　minutes。'
　　'Thought　before　action？'
　　'You　can't　fault　it；　if　there's　time。'
　　He　thought　for　twice　ten　minutes；　until　I　was　itchy。　When　the　bell　rang；　I　took　a　deep　breath　and　answered。
　　'We'll　attempt　it；'　he　said；　'as　long　as　Bill　Baudelaire　agrees；　of　course。　If　we　can't　find　the　information　in　the　time　available；　we　may　have　to　abort。'
　　'All　right。'
　　'Apart　from　that；'　he　said；　'well　done。'
　　'Good　staff　work；'　I　said。
　　He　laughed。　'Flattery　will　get　you　no　promotion。'
　　
　　
　　　Chapter　Twenty
　　　
　　I　was　looking　forward　to　talking　to　Mrs　Baudelaire。　I　dialled　her　number　and　Bill　himself　answered。
　　'Hello；'　I　said；　surprised。　'It's　Tor　Kelsey。　How's　your　mother？'
　　There　was　a　long；　awful　pause。
　　'She's　ill；'　I　said　with　anxiety。
　　'She。。。　er。。。　she　died。。。　early　this　morning。'
　　'Oh。。。　no。'　She　couldn't　have；　I　thought。　It　couldn't　be　true。　'I　talked　to　her　yesterday；'　I　said。
　　'We　knew。。。　she　knew。。。　it　would　only　be　weeks。　But　yesterday　evening　there　was　a　crisis。'
　　I　was　silent。　I　felt　her　loss　as　if　she'd　been　Aunt　Viv　restored　to　me　and　snatched　away。　I'd　wanted　so　very　much　to　meet　her。
　　'Tor？'　Bill's　voice　said。
　　I　swallowed。　'Your　mother。。。　was　great。'
　　He　would　hear　the　smothered　tears　in　my　voice；　I　thought。　He　would　think　me　crazy。
　　'If　it's　of　any　use　to　you；'　he　said；　'she　felt　li