rh.royalassassin-第106部分

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ng。　He　seemed　to　be　working　at　it。　〃Go　and　get　some　rest；　man；〃　he　said　at　last；　gruffly。　〃You　look　terrible。　I　may　。。。〃　He　paused　and　took　two　breaths。　〃I　will　call　you　back　later。　When　you　are　rested。　I　am　sure　there　are　things　to　ask　。。。。〃　His　voice　trailed　off；　and　again　he　simply　breathed。　The　deep　breaths　a　man　takes　when　the　pain　is　almost　too　much　to　bear。　I　remembered　what　I　had　felt　that　night。　I　tried　to　imagine　listening　to　Burrich　report　while　enduring　such　pain。　And　struggling　not　to　show　it。　The　Fool　leaned　in　over　the　King　to　look　into　his　face。　Then　he　looked　at　us　and　gave　a　tiny　shake　to　his　head。
　　　　　　　〃e；〃　I　said　softly　to　Burrich。　〃Your　king　has　given　you　an　order。〃
　　　　　　　He　seemed　to　lean　on　me　more　heavily　as　we　left　the　King's　bedchamber。
　　　　　　　〃He　did　not　seem　to　care；〃　Burrich　said　quietly；　carefully　to　me　as　we　moved　laboriously　down　the　corridor。
　　　　　　　〃He　does。　Trust　me。　He　cares　deeply。〃　We　had　e　to　the　staircase。　I　hesitated。　A　flight　down；　through　the　hall；　the　kitchen；　across　the　court；　and　into　the　stables。　Then　up　the　steep　stairs　to　Burrich's　loft。　Or　up　two　flight　of　steps　and　down　the　hall　to　my　room。　〃I'm　taking　you　up　to　my　room；〃　I　told　him。
　　　　　　　〃No。　I　want　to　be　in　my　own　place。〃　He　sounded　fretful　as　a　sick　child。
　　　　　　　〃In　a　while。　After　you've　rested　a　bit；〃　I　told　him　firmly。　He　did　not　resist　as　I　eased　him　up　the　steps。　I　don't　think　he　had　the　strength。　He　leaned　against　the　wall　while　I　unlatched　my　door。　Once　the　door　was　open；　I　helped　him　in。　I　tried　to　get　him　to　lie　down　on　my　bed；　but　he　insisted　on　the　chair　by　the　hearth。　Once　ensconced　there；　he　leaned　his　head　back　and　closed　his　eyes。　When　he　relaxed；　all　the　privations　of　his　journey　showed　in　his　face。　Too　much　bone　showed　beneath　his　flesh；　and　his　color　was　terrible。
　　　　　　　He　lifted　his　head　and　looked　around　the　room　as　if　he'd　never　seen　it　before。　〃Fitz？　Have　you　anything　to　drink　up　here？〃
　　　　　　　I　knew　he　didn't　mean　tea。　〃Brandy？〃
　　　　　　　〃The　cheap　blackberry　stuff　you　drink？　I'd　sooner　drink　horse　liniment。〃
　　　　　　　I　turned　back　to　him；　smiling。　〃I　might　have　some　of　that　up　here。〃
　　　　　　　He　didn't　react。　It　was　as　if　he　hadn't　heard　me。
　　　　　　　I　built　up　my　fire。　I　quickly　sorted　through　the　small　supply　of　herbs　I　kept　in　my　room。　There　wasn't　much　there。　I　had　given　most　of　them　to　the　Fool。　〃Burrich；　I'm　going　to　go　get　you　some　food；　and　a　few　things。　All　right？〃
　　　　　　　There　was　no　reply。　He　was　already　deeply　asleep　sitting　there。　I　went　to　stand　by　him。　I　did　not　even　need　to　touch　the　skin　of　his　face　to　feel　the　fever　burning　there。　I　wondered　what　had　happened　to　his　leg　this　time。　An　injury　atop　an　old　injury；　and　then　traveled　on。　It　would　not　be　soon　healed；　that　was　plain　to　me。　I　hurried　out　of　my　room。
　　　　　　　In　the　kitchens；　I　interrupted　Sara　at　pudding　making；　to　tell　her　that　Burrich　was　injured　and　sick　and　in　my　room。　I　lied　and　said　he　was　ravenously　hungry；　and　to　please　send　a　boy　up　with　food；　and　some　buckets　of　clean　hot　water。　She　immediately　put　someone　else　to　stirring　the　pudding　and　began　to　clatter　trays　and　teapots　and　cutlery。　I　would　have　enough　food　to　supply　a　small　banquet　very　quickly。
　　　　　　　I　ran　out　to　the　stables　to　let　Hands　know　that　Burrich　was　up　in　my　room　and　would　be　for　a　while。　Then　I　climbed　the　steps　to　Burrich's　room。　I　had　it　in　my　mind　to　get　the　herbs　and　roots　I　would　need　there。　I　opened　the　door。　The　chamber　was　cold。　The　damp　had　got　into　it；　and　mustiness。　I　made　a　mental　note　to　have　someone　e　up　and　make　a　fire；　and　bring　in　a　supply　of　wood；　water；　and　candles。　Burrich　had　expected　to　be　gone　all　winter。　Characteristically；　he　had　tidied　his　room　to　the　point　of　severity。　I　found　a　few　pots　of　herbal　salve；　but　no　stores　of　freshly　dried　herbs。　Either　he　had　taken　them　with　him；　or　given　them　away　before　he　left。
　　　　　　　I　stood　in　the　center　of　the　room　and　looked　around　me。　It　had　been　months　since　I'd　been　here。　Childhood　memories　came　crowding　back　into　my　head。　Hours　spent　before　that　hearth；　mending　or　oiling　harness。　I'd　used　to　sleep　on　a　mat　before　the　fire。　Nosy；　the　first　dog　I'd　ever　bonded　to。　Burrich　had　taken　him　away；　to　try　to　break　me　of　using　the　Wit。　I　shook　my　head　at　the　flood　of　conflicting　emotions；　and　quickly　left　the　room。
　　　　　　　The　next　door　I　knocked　on　was　Patience's。　Lacey　opened　it　and；　at　the　look　on　my　face；　demanded　immediately；　〃What's　wrong？〃
　　　　　　　〃Burrich's　e　back。　He's　up　in　my　room。　He's　badly　hurt。　I　don't　have　much　in　the　way　of　healing　herbs…〃
　　　　　　　〃Did　you　send　for　the　healer？〃
　　　　　　　I　hesitated。　〃Burrich　has　always　liked　to　do　things　his　own　way。〃
　　　　　　　〃Indeed　he　has。〃　It　was　Patience；　entering　the　sitting　room。　〃What's　that　madman　done　to　himself　now？　Is　Prince　Verity　all　right？〃
　　　　　　　〃The　Prince　and　his　guard　were　attacked。　The　Prince　was　not　harmed　and　has　continued　to　the　Mountains。　He　sent　back　those　who　were　injured；　with　two　sound　men　as　an　escort。　Burrich　was　the　only　one　to　survive　and　get　home。〃
　　　　　　　〃Was　the　journey　back　so　difficult？〃　Patience　asked。　Lacey　was　already　moving　about　the　room；　gathering　herbs　and　roots　and　materials　for　bandaging。
　　　　　　　〃It　was　cold　and　treacherous。　Little　hospitality　was　offered　them　along　the　way。　But　the　men　died　when　they　were　ambushed　by　archers；　just　across　the　Buck　border。　Burrich's　horse　carried　him　off　into　a　river。　They　were　swept　downstream　quite　a　ways；　it　was　probably　the　only　thing　that　saved　him。〃
　　　　　　　〃How　is　he　hurt？〃　Now　Patience　was　moving；　too。　She　opened　a　little　cupboard　and　began　to　take　out　prepared　salves　and　tinctures。
　　　　　　　〃His　leg。　The　same　one。　I　don't　know　exactly；　I　haven't　looked　at　it　yet。　But　it　won't　take　his　weight；　he　can't　walk　by　himself。　And　he　has　a　fever。〃
　　　　　　　Patience　took　down　a　basket　and　began　loading　the　medicines　into　it。　〃Well；　what　are　you　standing　about　for？〃　she　snapped　at　me　as　I　waited。　〃Go　back　to　your　room　and　see　what　you　can　do　for　him。　We'll　be　up　in　a　moment　with　these。〃
　　　　　　　I　spoke　bluntly。　〃I　don't　think　he'll　let　you　help。〃
　　　　　　　〃We'll　see；〃　Patience　said　calmly。　〃Now　go　see　that　there　is　hot　water。〃
　　　　　　　The　buckets　of　water　I　had　asked　for　were　outside　my　door。　By　the　time　the　water　in　my　kettle　was　boiling；　people　had　begun　to　converge　on　my　room。　Cook　sent　up　two　trays　of　food；　and　warmed　milk　as　well　as　hot　tea。　Patience　arrived　and　began　to　set　out　her　herbs　on　my　clothing　chest。　She　quickly　sent　Lacey　to　fetch　a　table　for　her；　and　two　more　chairs。　Burrich　slept　on　in　my　chair；　deeply　asleep　despite　occasional　bouts　of　shivering。
　　　　　　　With　a　familiarity　that　astounded　me；　Patience　felt　his　forehead；　then　searched　under　the　angle　of　his　jaw　for　swelling。　She　crouched　slightly　to　look　into　his　sleeping　face。　〃Burr？〃　she　queried　quietly。　He　did　not　even　twitch。　Very　gently；　she　stroked　his　face。　〃You　are　so　thin；　so　worn；〃　she　grieved　softly。　She　damped　a　cloth　in　warm　water　and　gently　wiped　his　face　and　hands　as　if　he　were　a　child。　Then　she　swept　a　blanket　off　my　bed　and　tucked　it　carefully　about　his　shoulders。　She　caught　me　staring　at　her；　and　glared　at　me。　〃I　need　a　basin　of　warmed　water；〃　she　snapped。　As　I　went　to　fill　one　she　crouched　before　him　and　calmly　took　out　her　silver　shears　and　snipped　up　the　side　of　the　bandaging　wrapping　his　leg。　The　stained　wrappings　did　not　look　as　if　they　had　been　changed　since　his　dunk　in　the　river。　It　went　up　past　his　knee。　As　Lacey　took　the　basin　of　warmed　water　and　knelt　next　to　her；　Patience　opened　the　soiled　bandaging　as　if　it　were　a　shell。
　　　　　　　Burrich　came　awake　with　a　groan；　dropping　his　head　forward　onto　his　chest　as　his　eyes　opened。　For　a　moment　he　was　disoriented。　He　looked　at　me　standing　over　him；　and　then　at　the　two　women　crouched　by　his　leg。　〃What？〃　was　all　he　managed。
　　　　　　　〃This　is　a　mess；〃　Patience　told　him。　She　rocked　back　on　her　heels　and　confronted　him　as　if　he'd　tracked　muck　on　a　clean　floor。　〃Why　haven't　you　at　least　kept　it　clean？〃
　　　　　　　Burrich　glanced　down　at　his　leg。　Old　blood　and　river　silt　were　caked　together　over　the　swollen　fissure　down　his　knee。　He　recoiled　visibly　from　it。　When　he　replied　to　Patience；　his　voice　was　low　and　harsh。　〃When　Ruddy　took　me　into　the　river；　we　lost　everything。　I　had　no　clean　bandaging；　no　food；　nothing。　I　could　have　bared　it　and　washed　it；　and　then　frozen　it。　Do　you　think　that　would　have　improved　it？〃
　　　　　　　〃Here　is　food；〃　I　said　abruptly。　It　seemed　the　only　way　to　prevent　their　quarreling　was　to　prevent　them　from　talking　to　each　other。　I　moved　the　small　table　laden　with　one　of　Cook's　trays　over　beside　him。　Patience　stood　to　be　out　of　his　way。　I　poured　him　a　mug　of　the　warmed　milk　and　put　it　into　his　hands。　They　began　to　shake　slightly　as　he　raised　it　to　his　mouth。　I　had　not　realized　how　hungry　he　was。
　　　　　　　〃Don't　gulp　that！〃　Patience　objected。　Both　Lacey　and　I　shot　her　warning　looks。　But　the　food　seemed　to　take　Burrich's　attention　pletely。　He　set　down　the　mug　and　took　a　warm　roll　that　I　had　slathered　butter　onto。　He　ate　most　of　it　in　the　space　of　time　it　took　me　to　refill　his　mug。　It　was　odd　to　see　him　begin　to　shake　once　he　had　the　food　in　his　hands。　I　wondered　how　he　had　managed　to　hold　himself　together　before　that。