lrh.fortuneoffear-第47部分

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the　grip。　I　strapped　it　up。
　　　Back　at　the　counter；　I　flashed　my　phony　United　Arab　League　passport　and　had　them　put　diplomatic　tags　on　the　bag　to　check　it　straight　through　to　New　York。
　　　I　had　an　hour　to　wait　for　my　flight。　As　I　crept　across　the　airport　waiting　room；　trying　to　be　inconspicuous；　one　of　the　tattered　sacks　the　money　was　in　broke。　I　hastily　snatched　at　it　before　it　could　reach　the　floor。　A　narrow　escape！　Turkish　lira　could　have　spilled　out　all　over　the　waiting　room。　I　shuddered　at　how　that　would　open　my　trail。
　　　With　some　drachmas；　I　bought　an　oversized　flight　bag。　I　was　cunning。　It　had　Air　Israel　all　over　it。　Nobody　would　expect　anyone　from　the　United　Arab　League　to　be　travelling　Air　Israel。　〃Confuse　the　trail〃　is　an　Apparatus　motto。
　　　In　a　phone　booth；　I　stuffed　the　money　into　the　new　flight　bag。　I　crammed　and　crammed。　It　was　awfully　hard　to　get　it　in。　When　I　finished；　the　zipper　would　only　partly　close。　It　was　the　best　I　could　do。
　　　With　what　relief　did　I　hear　my　flight　called！
　　　And　shortly　I　was　aloft；　leaving　historic　Asia；　Troy；　Athens　and　Olympus　behind　me。　When　you　are　in　an　airplane；　you　know　who　is　overhead：　Rockecenter。　He　owns　most　of　the　controlling　stock　in　most　of　the　world's　airlines；　and　his　bank；　Grabbe…Manhattan；　holds　their　mortgages；　ready　to　foreclose　if　they　even　dare　get　out　of　line。　As　a　Rockecenter　family　〃spi；〃　I　was　secure　in　my　entrance　to　that　Heaven。
　　　But　all　told；　it　was　a　nerve…wracking　trip。　People　on　the　plane　around　kept　darting　their　hands　this　way　and　that；　and　for　a　bit　I　was　sure　they　were　reaching　for　guns。
　　　Even　the　stewardess　began　to　make　these　sudden　moves。
　　　I　studied　them　carefully。　They　were　scratching　themselves。
　　　THE　FLEAS！
　　　Oh；　I　was　so　relieved　to　find　it　was　only　that。　Because　it　seemed　to　be　the　growing　fashion；　I　was　even　able　to　scratch　myself　without　embarrassment。
　　　There　was　only　one　other　incident　of　note　on　the　plane。　The　man　in　the　seat　beside　me；　scratching　away；　began　to　look　at　me　suspiciously。　I　felt　naked　without　my　guns　and　no　more　bombs。
　　　When　they　served　a　snack；　I　secretly　stole　a　plastic　fork　off　the　tray。　It　was　quite　sharp。　I　hoped　they　did　not　detect　the　theft　for　it　helped　my　morale　enormously；　there　in　my　breast　pocket；　ready　to　stab　if　he　recognized　me　and　called　the　captain。
　　　These　one…way　coach　fares；　economy；　don't　always　get　you　there　very　fast。　With　long　delays　while　they　let　the　first…class　planes　go　by；　I　finally　arrived　at　John　F。　Kennedy　Airport　in　New　York。
　　　On　my　diplomatic　passport；　I　went　through　with　a　swish。　The　customs　man　for　hand　luggage…who　sits　just　beyond　the　cooled　corpse　at　Immigration…looked　at　me　and　then　at　the　Air　Israel　bag　a　little　oddly。　But　he　pushed　me　through。　I　glanced　back　to　see　if　the　Federal　police　were　massing　up　for　a　baton　charge　to　grab　me。　But　behind　me　the　embalmed　officials　were　only　scratching。
　　　I　had　made　it　to　U。　S。　soil！
　　　The　God　over　the　U。　S。　is　also　Rockecenter。　So　I　was　safe。
　　　Now　to　begin　my　retribution　trail　with　a　vengeance！

Chapter　5

　　　I　went　out　to　the　cab　rank；　followed　by　a　porter　carrying　my　grip。
　　　The　first　cab　in　the　line　had　a　very　squat　and　crumpled…looking　driver；　who　actually　got　out　to　open　the　door　for　me。　He　didn't　have　any　forehead　and　his　eyebrows　covered　his　eyes。
　　　The　porter　threw　the　bag　on　the　floor　in　back　and　stood　there　with　his　hand　out。　I　knew　I　was　in　America。
　　　I　tried　to　get　in　the　cab。　The　porter　was　in　my　road。　I　saw　I　was　not　going　to　make　it。　Not　unless　I　bought　him　off。　He　could　still　call　the　airport　police。　They　stay　in　constant　munication　through　the　Nazi　Gestapo　headquarters　in　Strasbourg；　which　operates　under　the　name　of　Interpol。　They　have　a　huge　radio　station　down　in　South　America　and　use　the　lines　of　CIA　to　radio　on　ahead　of　planes　and　grab　people　they　don't　like　or　who　aren't　criminal　enough　to　join　their　ranks。　So　I　was　not　out　of　danger　so　long　as　I　was　on　airport　ground。　I　decided　to　tip　him。
　　　Because　it　would　have　been　a　dead　giveaway　to　try　to　change　the　lira　and　drachmas　at　the　Grabbe…Manhattan　airport…lobby　bank；　I　had　decided　I　would　get　driven　into　town　to　the　Times　Square　area　where　they　have　lots　of　money…changing　panies。　That　would　be　where　I　paid　off　the　cab。　So　I　didn't　have　any　small　dollars　and　I　certainly　wasn't　going　to　tip　him　a　thousand　U。　S。　bucks…not　for　grabbing　a　grip　out　of　my　hand　and　tagging　me　out。
　　　I　gave　him　a　drachma。
　　　He　pretended　he　didn't　know　what　it　was。
　　　I　gave　him　a　lira。
　　　He　pretended　he　didn't　know　what　that　was。
　　　I　pretended　to　rummage　around　in　the　flight…bag　money。　I　said；　〃I　don't　have　anything　else。〃
　　　The　taxi　driver　verified　it。　He　tumbled　the　money　about。　He　spotted　the　thousand…dollar　U。　S。　notes　at　the　bottom。　But　he　kept　his　mouth　shut。　He　turned　to　the　porter　and　said；　〃That's　all　he's　got　in　here。　Buzz　off。〃
　　　The　porter　said　something　nasty　and　left。
　　　We　had　a　lot　of　trouble　zipping　the　bag　back　up。　With　the　taxi　driver's　help　I　finally　made　it。
　　　〃Take　me　to　Times　Square；〃　I　said。
　　　I　got　in　the　cab。　He　drove　a　few　feet　out　of　the　rank　and　stopped。　〃Just　a　minute；〃　he　said。　〃My　radio　is　busted　and　I　have　to　phone　in　to　the　dispatcher。〃
　　　He　was　gone　for　five　minutes。　He　came　back。　His　radio　came　on；　asking　for　Car　73。　That　was　the　number　on　the　card　hanging　on　the　back　of　the　driver's　seat。　〃Dumb　（bleepch）；〃　he　said。　〃I　just　told　her　my　radio　was　busted。〃　He　shut　the　receiver　off。
　　　At　a　leisurely　pace　he　drove　out　of　the　airport。　He　turned　left。　Some　signs　said　Brooklyn　and　Floyd　Bennett　Field。　We　tooled　along。　Cold　wind　was　blowing　in　the　open　window。　I　looked　to　my　left　and　saw　the　ocean；　or　at　least　a　bay。
　　　〃Hey；〃　I　called　to　the　driver；　〃aren't　you　going　the　wrong　way？〃
　　　〃I'm　taking　you　the　scenic　route；〃　he　said。　〃You　being　a　foreigner；　I　thought　you'd　like　to　see　the　sights。
　　　I'm　not　even　charging　you　an　extra　dime。　See？　The　meter　is　off。〃
　　　Some　sights。　Cold　winter　had　not　yet　turned　into　spring。　The　gray；　gray　water　was　only　visible　from　time　to　time。
　　　We　were　on　the　Shore　Parkway；　according　to　the　signs。　We　certainly　were　not　moving　very　fast。　Another　sign　said　Spring　Creek　Park；　Next　Left。　We　came　to　a　turnoff　marked　14。　The　taxi　turned。
　　　It　sure　wasn't　very　scenic；　the　trees　all　dead　with　winter。　There　was　even　a　sign　that　said　Park　Closed。　But　the　taxi　driver　drove　along　the　deserted　winding　roads。　To　the　right　and　left　were　only　desolation　and　leafless　trees。
　　　Suddenly　a　log　came　crashing　across　the　road；　dead　in　front　of　the　cab！
　　　The　driver　braked　frantically。
　　　There　was　a　roar！
　　　Three　motorcycles　leaped　into　view　and　stopped；　two　in　front　and　one　behind　the　cab！
　　　The　riders　wore　bandanas　tied　across　their　faces！
　　　They　had　guns　pointed　at　the　cab！
　　　〃Throw　down　your　guns！〃　the　nearest　rider　said。　〃All　passengers　out！　And　don't　try　nothin'　funny！　We　got　the　drop　on　you！〃　A　stagecoach　holdup！　I　knew！　I　had　seen　them　in　the　films。　The　next　order　would　be　to　throw　down　the　Wells　Fargo　box！　And　I　had　no　gun　handy！
　　　Gingerly；　I　moved　out　of　the　cab；　holding　my　hands　high。
　　　The　nearest　rider　stepped　out　of　his　saddle。　He　walked　up　to　me。　He　gave　me　a　push　back。　He　reached　into　the　cab　and　picked　up　the　flight　bag　full　of　money！
　　　He　glanced　into　it。
　　　He　backed　out　and　threw　it　to　another　rider。　Then　he　turned　to　me。　He　reached　into　my　pockets　and　got　my　wallet。　He　took　it。　He　reached　into　another　pocket　and　started　to　pull　out　my　diplomatic　passport。　It　was　stuck　crosswise。
　　　〃I　will　give　it　to　you；〃　I　said。　I　reached　up。　But　I　didn't　reach　for　the　passport。　I　reached　for　my　breast　pocket。
　　　Quick　as　a　flash；　I　pulled　out　the　plastic　fork。
　　　I　jabbed　it　into　the　back　of　his　hand　with　all　my　might！
　　　〃He's　armed！〃　he　screamed。
　　　I　dived　under　the　cab。
　　　A　gun　exploded！
　　　Something　hit　the　cab。
　　　Three　bike　motors　were　roaring。
　　　They　were　gone！
　　　The　taxi　driver　was　holding　his　shoulder。　〃The　dirty　（bleepards）！〃　he　said。
　　　Hastily；　I　dived　back　into　the　cab。　I　unstrapped　my　grip。　I　got　out　the　Beretta。
　　　The　cab　driver　stared　at　it　wide…eyed。　It　was　pointed　straight　at　him。
　　　〃Get　after　them！〃　I　gritted。　〃And　quick！〃
　　　〃I　can't　drive！〃　he　moaned。　〃I'm　wounded！〃
　　　I　leaped　out　and　opened　his　door。　I　booted　him　sideways　and　got　under　the　wheel。
　　　All　set　to　drive；　I　had　no　place　to　go。　There　was　no　motor　sound　anywhere。　Only　the　wind。
　　　〃Where　are　they　going？〃　I　grated　at　the　driver。
　　　He　crouched　on　the　floor　in　the　empty　place　they　usually　put　luggage；　beside　the　driver's　seat。　〃I　don't　know；〃　he　moaned。　And　then　he　passed　out。
　　　No　honor　amongst　thieves；　a　thing　I　knew　too　well。
　　　They　had　shot　their　confederate。　They　had　probably　also　given　him　a　false　rendezvous。
　　　On　the　run　myself；　I　could　not　go　to　the　police。　If　he　told　me　anything　at　all；　it　would　be　just　to　lead　me　into　another　trap。
　　　I　sat　there；　hoping　they　would　e　back；　now　that　I　had　a　gun。　But　what　would　they　e　back　for？　They