lrh.fortuneoffear-第13部分

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　　　I　ticked　off　on　my　quivering　fingers　the　vital　items　that　were　left。
　　　Guns。　Clothes。　Passport。　Anything　else？
　　　Yes。　The　locket。　I　had　to　get　the　locket　back。
　　　I　checked　to　make　sure。　Yes；　I　still　had　it　in　my　pocket。　I　couldn't　quite　figure　out　how　to　give　it　back；　unsuspected。　If　I　died　in　this　desperate　venture；　I　still　wanted　a　few　tears　on　my　grave。
　　　I　went　up　the　tunnel。　I　entered　my　secret　room。
　　　Guns。　I　opened　my　gun　case。　I　looked　them　over。　I　liked　the　looks　of　one。　It　was　an　FIE　double…barrelled　12…gauge　called　〃The　Brute。〃　It　looked　it。　I　had　had　the　barrel　sawed　off　to　twenty…two　inches。　It　had　no　hammer　to　catch　on　anything。　I　had　had　it　fitted　with　a　sling。　One　glance　down　those　twin　tunnels　would　scare　a　man　to　death。　I　was　going　to　ride　shotgun　on　a　gold　shipment；　and　I　had　better　do　it　in　style。　So　〃The　Brute〃　was　the　baby。　No　Wells　Fargo　guard　had　ever　had　a　more　impressive　weapon。　Nor　bandits　like　I　had；　for　that　matter。
　　　I　got　out　two　shoulder　bandoliers　and　filled　the　loops　with　assorted　types　of　shotgun　shells。
　　　I　then　laid　out　six　blasticks。　To　them　I　added　a　Ruger　Blackhawk　single…action　revolver　with。30…caliber　carbine　chambers。　I　had。30…caliber　armor…piercing　bullets　for　it　and；　using　what　were　actually　rifle　cartridges；　it　could　outrange　and　outhit　any　other　handgun　I　had。　And　this　revolver　wouldn't　jam　in　the　extreme　cold　I　was　about　to　court。　I　got　out　a　tan；　hand…tooled　holster　and　cartridge　belt　and　filled　the　loops　with　the。30…caliber　carbine　shells。
　　　Thoughtfully；　I　added　half　a　dozen　maximum…damage　Fleet　Marine　grenades。　Then　I　loaded　an　ankle　gun…an　Undercover　Colt。38　Special…using　explosive　bullets　and　laid　out　its　ankle　holster。
　　　A　very　flat　Voltar　police　slash　blastgun…that　could　cut　a　man　in　half　at　a　thousand　yards　if　you　waved　it　right…would　serve　as　a　pocket　weapon；　and　I　added　it　to　the　pile。
　　　So　far　so　good。
　　　Now　for　clothes。　I　went　through　the　secret　door　into　my　bedroom。　I　started　going　through　the　boxes　of　new　clothes。　An　electrically　heated　ski　suit！　Hey！　It　was　a　beautiful　black　silk。　It　also　had　fur…lined；　electrically　heated　boots。　I　was　so　glad　to　have　it。　A　space　pressure　suit　gives　me　absolute　fits！　You　can't　draw　fast　enough　in　them　and　they　always　smell。　So　I　filled　up　the　battery　chambers　and　made　a　test。　Great。　I　put　the　outfit　on。　It　looked　deadly！　And　it　would　look　more　deadly　still　with　two　shotgun　bandoliers　crossing　the　front　of　it　and　a　handgun　holster's　leather　and　sinister　brass　around　the　waist。　Formidable！
　　　Passports　next。　Risky　as　it　was　to　use　my　own　valid　Earth　identity　of　Sultan　Bey；　I　was　going　to　do　just　that。　Pretty　bold　and　adventurous　when　you　consider　the　state　of　police　on　this　planet；　and　all　the　more　so　in　the　light　that　every　credit…card　pany　checked　not　just　every　movement　but　every　slightest　twitch　of　a　cardholder；　a　fact　I　had　just　learned　to　my　dismay。　Battle　the　police？　Yes。　Even　casually　contact　a　credit　card's　puter？　No！　Emphatically；　NO！
　　　But　there　had　to　be　no　question　as　to　who　owned　this　gold。　I　was　doing　all　this　in　such　a　way　that　nobody　would　be　able　to　touch　the　resultant　mountain　of　money…not　even　e　near　it。
　　　My　passport　was　in　order；　its　health　card　was　up…to…date　right　down　to　the　smallpox　vaccination　and　bubonic　plague　shot。
　　　I　still　had　not　yet　worked　out　how　to　return　the　locket：　it　left　a　loose　end　dangling。
　　　I　remembered；　then；　I　had　not　eaten。　I　buzzed　for　breakfast：　as　it　was　midmorning　by　now　they　couldn't　plain　I　was　disturbing　their　sleep。　But　Karagoz　and　the　waiter　were　very；　very　slow。　When　the　food　arrived　in　the　dining　room；　the　kahve　was　cool；　the　eggs　nicely　chilled　and　the　melon　warm。　They　explained　it　was　a　raw　and　windy　day。
　　　I　vowed；　oh；　there're　going　to　be　some　changes　around　here　shortly！　You　just　wait！
　　　My　meal　was　disturbed　by　noise。　Above　the　howl　of　the　winter　wind；　the　small　voices　of　boys　made　the　day　hideous。　I　looked　out　the　window。　There　they　were；　laughing　and　shouting；　the　two　of　them　making　enough　noise　to　disturb　the　Devils　themselves。
　　　The　idiots　were　trying　to　fly　a　kite！　It　was　some　kind　of　a　Japanese　kite；　a　fancy…looking　bat；　obviously　a　present　Utanc　had　bought　for　them　in　the　most　expensive　available　toy　store　and；　of　course；　with　a　credit　card。　The　thought　of　it　enraged　me。
　　　Then　inspiration　struck　again！　A　brilliant　idea　flashed　down　from　the　blue；　just　like　that！
　　　I　buckled　on　the　Ruger　Blackhawk…you　don't　go　around　little　boys　unarmed。　I　made　sure　I　had　the　locket　in　my　pocket。
　　　I　stalked　outside。
　　　The　idiots　were　trying　to　keep　the　kite　from　diving　into　the　trees　and；　by　luck；　of　course；　were　succeeding。
　　　They　had　their　backs　to　me　and　were　too　engrossed。　I　was　able　to　creep　up　on　them；　by　stealth；　undetected。
　　　Suddenly　I　stretched　out　a　hand　hardened　with　karate　practice。　I　struck！　Right；　left！
　　　As　my　stance　and　balance　were　absolutely　textbook；　I　could　not　fail　to　hit。
　　　WHAP！　One　little　boy　flying　to　the　right。
　　　WHAP！　One　little　boy　flying　to　the　left。
　　　RIP！　One　kite　straight　down　into　the　tree。
　　　With　calculated　cunning；　I　had　not　knocked　either　boy　out。　I　wanted　the　resultant　screams。
　　　They　screamed　exactly　according　to　plan。
　　　One　was　pitched　on　his　head　on　a　gravel　walk。　The　other　was　tangled　up　with　a　leafless　shrub。
　　　The　result　was　as　planned。
　　　Utanc　came　out　of　her　room　like　a　shot！
　　　Both　boys　were　pointing　at　their　kite；　now　a　shattered；　flapping　ruin。　They　were　screaming　to　high　Heavens。
　　　The　blood　in　Utanc's　eye；　however；　would　shortly　turn　to　beams　of　pleasure。
　　　I　produced　the　locket　and　held　it　up。　I　said　to　her　in　tones　of　outrage；　〃Look　what　I　found　these　two　little　Devils　playing　with！〃
　　　Righteously　scowling；　I　handed　her　the　locket。
　　　She　took　it。　She　looked　at　it　very　closely。　Then　she　looked　at　me。
　　　〃The　boys？〃　she　said；　and　I　did　not　like　her　tone。　〃They　can't　get　in　my　jewel　case。　It's　locked！　And　that　only　means　one　thing！　You　took　it；　you　（bleepard）！〃
　　　She　whirled　to　the　two　little　boys。　〃Did　this　brute　slap　you？〃
　　　〃He　wrecked　our　kite！〃　they　both　howled　together。
　　　Utanc　went　straight　to　the　path。　She　stooped。　I　cleverly　divined　her　intention　and　was　halfway　to　the　first　corner　of　the　house　before　she　threw　the　first　deadly　handful　of　gravel。
　　　Fast；　I　was　almost　into　cover　before　the　two　little　boys　began　to　add　their　gravel　to　the　barrage。
　　　The　volume　was　high　but　their　aim　was　bad。　I　had　adequate　cover　to　peek　back　around。　I　was　out　of　range。　The　shells　were　falling　short。
　　　After　a　few　more　handfuls　of　gravel；　thrown　just　for　spite；　the　three　of　them　desisted。
　　　〃He　wrecked　our　kite；〃　〃James　Cagney〃　was　blubbering。
　　　〃It　was　a　beautiful　kite；〃　〃Rudolph　Valentine〃　was　sobbing。
　　　Both　of　them　were　lying。　You　can't　fly　a　frail　kite　in　a　high…velocity　winter　wind。　It　was　their　fault。　Kites　are　only　for　spring。
　　　Utanc　didn't　seem　to　be　paying　too　much　attention　to　them。　She　was　studying　the　locket　now。　Then　she　did　the　most　amazing　thing。
　　　She　knelt　down　and　pulled　them　over　to　her。　〃Here；　you　can　have　this。　Do　what　you　want　with　it；　darlings。〃
　　　〃Really？〃　they　chorused　together；　blinking　at　it。
　　　〃Of　course；〃　said　Utanc。　〃It's　only　the　paste　replica　of　the　real　one　in　my　safe。　One　has　these　copies　to　wear　as　a　substitute　when　one　is　liable　to　be　mugged。　Put　it　on　the　dog　or　something。　It's　a　fake　and　a　rather　bad　one　at　that。〃
　　　Watching　her　indulgent　pats　on　their　heads；　I　snarled　to　myself；　oh；　but　there're　going　to　be　some　changes　made。　You　just　wait　until　I　am　wallowing　in　all　that　MONEY！

Chapter　5

　　　Aside　from　such　minor　hitches　as　the　locket；　my　plan　was　going　smoothly　enough。
　　　I　went　back　down　to　check　on　the　construction　workers。　All　was　going　right　along。
　　　Faht　Bey　came　up。　〃What　are　you　up　to？　These　are　Apparatus　materials　and　men　you　are　using。　It　had　better　not　be　for　some　private　project。〃
　　　〃pany　business；〃　I　said　righteously。
　　　〃Very　suspicious　business；〃　he　said。　〃I've　never　seen　these　people　work　at　your　orders　this　hard　before。　Or　at　all；　for　that　matter。〃
　　　〃Lombar　Hisst's　orders；〃　I　said。　〃This　project　is　vital。〃
　　　〃I　hope　so；〃　he　said　doubtfully。　〃You　know　anything　about　these　heroin　thefts　from　our　warehouse？〃
　　　〃Are　they　still　continuing？〃　I　said　and　when　he　nodded；　with　a　peculiar　look　at　me；　I　continued；　〃You'd　better　get　to　the　bottom　of　it　before　I　have　to　report　it　to　the　Inspector…General　Overlord。〃
　　　〃That；〃　he　said；　〃is　the　last　thing　I'm　worried　about。〃　He　walked　off。
　　　It　peeved　me。　It　was　obvious　that　he　thought　I　was　stealing　the　very　heroin　that　we　were　to　ship　to　Lombar　Hisst。
　　　His　attitude　was　insufferable。　Oh；　but　there　were　going　to　be　some　changes　now。　Just　wait　until　I　had　all　that　money！
　　　I　knew　I　had　a　long　and　dangerous　run　ahead　of　me。　I　thought　I　had　better　get　some　rest　while　I　could。　I　lay　down　on　my　bunk。　But　I　was　so　keyed　up　that　I　couldn't　sleep。　Dollar　marks　kept　spinning　around　in　my　head。
　　　Midafternoon　arrived。　On　my　dozenth　vis