较量-第23部分
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。我会让埃斯珀兰萨派个警察把你送到机场，还有——”
贝丝把一个手指贴在他的嘴唇上。“我相信你会安排好一切的。”她犹豫了一下补充道：“我把飞机旅行安排妥当之后，会往你家打电话的。”
“你需要我帮助打点行李吗？”
“大部分东西都已经装好了。”
德克尔给了她最后一吻。
“别忘了我们在一起度过的最美好的时光。”贝丝说。
“还会有很多这样的时光的。”德克尔等在那里，目送着贝丝进到屋内。直到她把门关上，他才转过身，往警车走去。
11
“我想同你谈谈。”警车到达时，埃斯珀兰萨正等在德克尔的车道上。他那一向随和的瘦削面容因愤怒而显得僵硬。“我想知道，你为什么对我撒谎！”
“撒谎？”
埃斯珀兰萨把目光从德克尔身上移开，扫了一眼路上的旁观者。“进屋去。”
“你总得告诉我什么事情让你烦心吧。”
“进屋去。”
德克尔举起手，做了个投降的动作。“好吧，随你便。”
他们进屋后，埃斯珀兰萨砰的一声把身后的门关上。而后，他们来到客厅，面对面坐下。
“我问过你是否对我隐瞒了什么，你说你已经把能想到的所有一切全都告诉我了。”埃斯珀兰萨的呼吸急促起来。
“不错。”
“那你真得去看医生了——你的记忆力出了严重的问题，”埃斯珀兰萨说，“不然的话，你不会忘记这么一件重要的事情，那就是你与联邦调查局有联系。”
“联邦调查局？”德克尔大吃一惊。
“该死！你的听觉也有毛病吗？没错，联邦调查局！一小时前，联邦调查局在圣菲的头给我打电话，说想和我谈谈。我很纳闷，他找我做什么？是与洛斯阿拉莫斯有关还是与桑迪亚武器实验室有关？或是国家安全问题？也许是跨州际系列犯罪？所以，当我到了他的办公室，他开始谈起你住宅遭袭击的事件时，你可以想象出我是多么惊讶。”
德克尔不敢开口讲话。
“这件事现在归联邦政府管，你知道吗？联邦政府！天哪，他向我讲述昨夜发生的一切时，我惊奇地张大了嘴，好久没有闭上。他对一些只有桑切斯、我和另外几个警察才知道的细节了如指掌。他究竟是怎么得到这一切消息的呢？他并不是出于职业好奇心而向我询问昨夜的事，他根本不需要问，简直就是他在告诉我一切。随后，他还对我讲了其他一些事情——联邦调查局希望从现在起我让他们接管此案。”
德克尔一动不动，怕自己做出的任何反应都会更加激怒埃斯珀兰萨。
“他对我说，袭击你住宅的事件涉及到一些极为敏感的问题。他还正告我，联邦调查局对此次袭击感兴趣一事只通报给那些需要知道此事的人，而我是不需要知道的。他警告我说，如果我坚持插手这件事情，将会造成巨大的危害。”埃斯珀兰萨双眼喷射着怒火。“好吧，我对他说。嗨，我的意思是我不愿意造成巨大的危害，但愿不会发生这样的事情。我和其他人一样，是个擅长打配合的好球员。此案我已经脱手不管了。”埃斯珀兰萨大步走到德克尔跟前。“但这并不意味着我不能以非官方的身份插手此事，更不意味着我不能要求你亲口做出解释！你到底是谁？昨夜究竟发生了什么事？你要是一开始就告诉我去跟联邦调查局谈谈，那我就不会出这个丑。你到底为什么不告诉我呢？”
轰！
随着一声巨响，房子在颤抖。
12
听到震耳欲聋的隆隆声，德克尔和埃斯珀兰萨皱着眉头互相对视了一下。
“这是什么响声？”窗户震得咯咯作响，碗碟也碰得叮噹响。德克尔感到气压发生了变化，耳朵里像是塞进了棉球。
“是什么东西爆炸了！”埃斯珀兰萨说，“像是从——”
“是街那头！天哪，你不会认为是——”德克尔向前门冲去，猛地拉开门，正好看见在外面等候的桑切斯跑进了院子。
“是隔壁的那所房子！”桑切斯焦急不安地指着那边说，“那是——”
又是一声巨响，震得他们左右摇晃。德克尔被这第二声爆炸的冲击波震得差点摔倒。“贝丝！”他直起身，从桑切斯身边冲出敞开的大门，跑向车道。右边的矮松和落叶松遮住了贝丝的房子，他只看见黑烟腾空而起，爆炸的碎片如瀑布般洒落。虽然远在100码之外，德克尔还是听到了烈焰的呼啸。
“贝丝！”德克尔隐约意识到埃斯珀兰萨和桑切斯跟在自己后面。他顾不上警车，也顾不上看路，他要去救贝丝。他呼唤着贝丝的名字，嗓子都要喊破了。他选择了最近的一条路，冲向右边，穿过车道，钻入矮松丛中。
“贝丝！”树枝划破了他的胳膊，脚下的沙土发出嘎吱嘎吱的响声。埃斯珀兰萨朝他喊着，但德克尔只能听见他自己急促的喘息声。当他一个急转弯绕过前面的一棵树时，火苗夹杂着浓烟隐隐呈现在他的面前。
树丛消失了。德克尔跑到齐腰高的木栅栏跟前，抓住一根柱子，挺身跃过栅栏，落到贝丝的院内。笼罩在烈火和浓烟中的房屋残骸出现在他的面前。木头烧焦的呛人气味钻入他的鼻孔，燎烤着他的喉咙和肺，熏得他直咳嗽。
“贝丝！”烈焰在呼啸着，德克尔几乎听不到自己的叫喊声。地上到处都是断裂的土坯砖，他磕磕绊绊地走着，烟雾刺得他无法睁眼。突然，一阵微风吹散了烟雾，他看到房子只是部分着火，房屋后半部的一个角落还没有被火吞没，贝丝的卧室就在那里。
埃斯珀兰萨抓住德克尔的肩膀，试图拉住他。德克尔挣脱掉他的手，朝房子后部冲去。他翻过一堵齐腰高的矮墙，穿过残骸遍地的院子，来到卧室的一扇窗户外。窗玻璃已经被爆炸的冲击波震碎了，只剩下参差不齐的边缘。他在脚下找到一块土坯砖头，砸掉了窗框上的碎玻璃。
他累得直喘粗气。一股浓烟翻滚过来，他不由吞下去几口。他尽力控制住咳嗽，把头伸进窗户，四下里察看。“贝丝！”埃斯珀兰萨再次抓住了他，他又一次挣脱开了。
“你让我进去！”德克尔大声喊道，“贝丝需要我！”他从窗户爬进去，跌倒在地上，肩膀碰在残砖碎瓦上，浓烟包围了他。他跌跌撞撞地来到床边，但却发现床是空的。他咳嗽得更厉害了。他想，也许贝丝跌倒在地上了，于是便趴到地板上摸索着，一直摸到浴室的门口，撞到了关着的门上。他以为贝丝一定躲在浴室里了，心中不禁一阵激动。可当他用力拉开门时，他的心又沉了下来。趁着浓烟还没有涌进来，他看见浴缸和淋浴隔间里都是空空的。
他的视线变得模糊起来。他觉得很热，只得从火焰飞舞的卧室门口退了回来。与此同时，天花板上的熊熊大火也朝他压下来。他跌倒在地上，向前爬着，艰难地喘息着。他摸到窗前，挣扎着站起来，将头伸出窗口，吃力地往外钻。有什么东西在他的身后坍倒了，热浪烘烤着他的腿。紧接着，又有什么东西断裂后掉在了地板上。他惊恐地意识到，一定是横梁断了，屋顶就要塌下来了。热浪烘烤着他的髋部。慌乱中，他挺身一蹿，连滚带爬地摔出窗外。
两只大手抓住了他。正当烈焰紧随着他冲出窗口时，这两只大手用力把他从烧毁的房子里拖了出来。这人是埃斯珀兰萨，他抓着德克尔的上衣，把他从地上拉起来，推过齐腰高的矮墙。
德克尔觉得浑身轻飘飘的。他重重地摔到墙的另一边，就地打了个滚，撞到一棵矮松的树根上。埃斯珀兰萨跳到他身边。火苗追逐而来，点着了矮松。树枝噼噼啪啪地断裂下来，火舌越蹿越高。埃斯珀兰萨拖起他往外跑。
又一棵树被大火烧着了。
“我们还得跑远点儿！”埃斯珀兰萨喊着。
德克尔回头望着贝丝的房子，在火光和浓烟中，残垣断壁隐约可见，散发着的人的热气。“贝丝还在那里面呢！”
“你也只能帮到这一步了！我们还得离得远点儿！”
德克尔侧了侧身，用力呼吸着空气。他强忍住呕吐，摇摇晃晃地跟着埃斯珀兰萨冲出烟雾，走下贝丝房屋后面树木密布的山坡。他又一次回过头来，望着那令人恐怖的景象。“天哪，我该怎么办？贝丝！”他不停地呼唤着，“贝丝！”
第六章
1
德克尔麻木地坐在林多路被夯实的土堆上，后背靠在一辆救护车的右后轮上，嘴上戴着氧气罩。他觉得吸进去的气体又干又苦，也许这种苦味是他吸入肺部的烟造成的吧，反正他也说不清楚。他听到身边的氧气箱发出咝咝的声音，一位救护人员正在查看箱上的压力刻度。他听到了汽车发动机、消防车、警车以及其他急救车辆的隆隆声。他听到了消防人员在相互喊叫着，许许多多的水龙头一起朝着贝丝住所仍在冒烟的残垣断壁喷射。
德克尔想，是我的错，全是我的错。
他一定是说出了声，因为那位救护人员皱着眉头关切地问：“什么？”并把氧气罩从他的脸上拿开。“你感觉怎么样？想吐吗？”
德克尔摇了摇头。这一摇，他的头更痛了，身体也缩成了一团。
“你想对我们说什么？”
“没什么。”
“不对吧，”紧挨着他的埃斯珀兰萨说，“你说，‘是我的错，全是我的错’。”这位警官也拿掉了扣在鼻子和嘴巴上的氧气罩，氧气罩在他满是烟尘的脸上留下了一个椭圆形的印迹。“不要责备自己了，这不是你的错，你也无法预料。”
“胡说，我担心她会有危险，因为她和我在一起。”德克尔争辩道。他口中的粘液掺杂着烟灰。“我真不该让她回家，该死，我真不该——”
“别动。”那位救护人员说。他挽起了德克尔的裤管，正在检查他小腿的皮肤。“你很幸运。火苗烤焦了你的裤子，但没有烧起来。你腿上、胳膊上的汗毛，还有头发都被烧去了。要是你在里面再多待几秒钟的话，那……我可说不准我自己会不会这么勇敢。”
德克尔的语调中充满了自嘲。“勇敢怎么样，拼命又怎么样，我还是没能救她。”
“但你差点儿品尝到了死亡的滋味，你已经尽了全力了。”埃斯珀兰萨强调说。
“全力？”德克尔痛苦地重咳了几声。“如果我考虑得周全些，就会让她继续待在医院里得到保护。”
“来，把这喝了。”那位救护人员说。
德克尔喝着瓶中的水，水滴顺着他的下巴流下去，在他满是烟尘的脸上留下黑一道白一道的印迹。“我应该预料到，当大家都在注视着我的房子的时候，他们进入她的住所该是多么容易。如果我送她回家时跟她一同进屋，我们俩就会同时赶上爆炸。”
德克尔的一番话使埃斯珀兰萨感到一阵不安，他那双深褐色的眼睛显得十分忧郁。他刚要说什么，另一辆警车，还有一辆消防车鸣着警笛来到现场，分散了他的注意力。
德克尔又喝了些水，然后看着消防人员手忙脚乱地用水龙头喷射残垣断壁。“天哪。”他扔掉水瓶，双手捂住脸，肩膀起伏着，悲伤的眼泪夺眶而出。他觉得透不过气来，心如刀绞。“唉，天哪，贝丝，没有你我可怎么办呢？”
他觉得埃斯珀兰萨用胳膊搂住了他。
“全怪我，全是我的错。”德克尔泪流满面地说。
这时，他听到一位救护人员低声说：“我们最好把他送往医院。”
“不！”德克尔坚定地说，“我要待在这里，帮着找出那些干坏事的狗杂种！”
“你看炸弹是怎么爆炸的？”埃斯珀兰萨问道。
“什么？”德克尔有些神志不清。他竭力把注意力集中到埃斯珀兰萨的问题上。他告诫自己，一定要集中精力，控制住自己，靠歇斯底里的发作是不可能找到凶手的。“也许是种遥控装置。”
“靠无线电信号启动的电子起爆管。”
“没错。”德克尔擦去红肿眼睛上的泪水。他想起了贝丝。唉，天哪，没有你我可怎么办？全是我的错。“不可能是定时器，因为他们不知道该定在什么时间，什么时候家里有人。”
埃斯珀兰萨看上去更加不安了。
“一定是有人拿着起爆器守在房子外面，等到适当时机按下按钮。”德克尔说，“也许有人拿着望远镜躲在太阳山上，也许其中的一个人假装对昨晚的爆炸感兴趣，在路上走来走去。”
“我已经让警察去跟这个地区里的每个人谈谈。”埃斯珀兰萨说道。
“太晚了，按
