属灵操练礼赞-第11部分
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铡�4．……更多思想基督的受苦，以及那些饥饿的人和有饥饿婴孩之人的痛苦。……
5．实行禁食的操练六个月以后，我开始看出，为什么建议禁食两年。经验沿途改变。在禁食的日子，饥饿变得尖锐，吃东西的试探越来越强。我第一次使用这天去寻求上帝对我生命的旨意。开始思想交付自己的生命是什么意思。6．如今我晓得，祷告和禁食必须错综复杂地联络在一起，没有别的途径。然而那途径在我里面还未联结在一起（注12）。已经完成几次的禁食，而且有点属灵的成就以后，进一步的实行三十六时的禁食：三顿不吃。完成了这一着以后，便有适当的时候去寻求主的旨意，看看他是否要你继续更长时间的禁食。三天到七天是一个好的期限，也许对你生命的路程会有一个重大的影响。能够预先了解在较长时间的禁食中，你身体会经历的过程，这对你是有益的。最初的三天，就身体上的不舒服和饥饿的痛苦而言，通常是最难受的。身体开始把历年以来，由于不良的饮食习惯所集聚的毒素除去，这过程并不好受。这是造成舌苔和口臭的原因。不要给这些征兆所困扰，反而应该为将要造成的健康的增进而心怀感激。这时你可能感到头痛，特别是如果你是个爱喝咖啡或浓茶的人。这些都是轻微的脱瘾症状，以后会过去，虽然有一段时间可能令人极不舒服。
到第四天，饥饿的痛苦开始减弱，虽然你会觉得软弱无力，并且不时晕眩。晕眩只是暂时性的，并且是因为忽然改变姿势而引起的。当你移动时，动作慢一点，你便不会有困难。软弱无力可能达到一种地步，甚至最简单的工作也要作极大的努力。休息是最好的治疗法。许多人发觉这是禁食中最困难的一段时间。到第六或第七天，你会开始觉得比较强壮也比较机警。饥饿的痛苦会继续减弱，直到第九或第十天便只有轻微的不适。身体会消除大量的毒素，你会觉得心旷神怡。你的注意力会更容易集中，并且觉得似乎可以无限期地禁食下去。在身体上，这是禁食的最愉快部分。从第二十一日到四十日或者更长的时期，因人而异，饥饿的疼痛（hungerpains）会重新出现。这是第一阶段的饥饿（starvation），表明身体已经用尽了它一切超额的储蓄，而开始支取活的组织。这时便应该停止禁食。在禁食期间所减去的体重因人而异。开始的时候每天减少两磅，当继续禁食下去时，每天较少一磅，算是正常的情形。在禁食期间，你更易觉得寒冷，只因为身体的新陈代谢没有产生通常数量的热力。如果小心保持体温，这不是难题。
大家都应该明白晓得，有些人的身体不适宜禁食。糖尿病患者、怀孕的妇女，以及有心脏病的人都不宜禁食。如果你对于是否适宜禁食有什么问题，那么便要向医生请教。在开始较长时间的禁食之前，有些人觉得要多吃一些，好〃囤积起来〃。这是最不明智之举，事实上，在禁食开始前一两天，比平常少吃一些反而是最好的办法。在开始一段较长的时间的禁食之前三天，你最好也不要喝咖啡或茶。如果你禁食前最后一餐吃的是水果和蔬菜，你便不会有便秘的困难。经过一段时间的禁食以后，应该先喝果汁或菜汁，起初只喝一点点。请记住，你的胃缩小了许多，同时你全部的消化系统都已陷入了一种冬眠状态。第二天你可以吃点水果，然后喝点牛奶或酸奶。再后你可以吃新鲜的〃沙律〃以及煮熟的蔬菜。不要在沙律上面加配制沙律的配料，也不要吃油和淀粉食物。千万不要吃得过量。这是最好的时候去考虑将来的饮食规则以及吃东西的习惯，看看你对你的食欲是否需要更多的约束和控制。虽然禁食在肉体方面的情形令我们神往，不过我们永不要忘记，圣经讲的禁食主要的工作是属灵的事。在属性方面所经历的事，要比在肉体方面所经历的事更加重要。你会从事属灵的战争，这种战争需要《以弗所书》第6章所提到的一切武器去对付。灵性方面最危险的一段时期，乃是肉体的禁食终止的时期，那时我们有一种自然的趋势，就是松弛下来，疏于防范。不过，我不想给人留下一种印象，认为一切禁食都是一种属灵的沉重奋斗——在我的经历并非如此。禁食也是〃……公义、和平，并圣灵中的喜乐。〃（罗14：17）
禁食能够在属灵的境界带来突破，是任何其他方法所不能达到的。它是上帝恩典和祝福的一种媒介，是我们不应该再予忽略的，卫斯理这样说：〃……不是单从理性而来的亮光……促使上帝的子民在经历世历代都蒙指导，采用禁食作为一种媒介……乃是由于上帝自己曾经这样教导……清楚明白地彰显他的旨意。……不管有什么理由去苏醒古人，叫他们热心地时常实施禁食的责任，那些理由仍旧具有同等的力量去苏醒我们这样做。〃（注13）当前正是所有听见基督声音的人去遵行的时候了。
〖进一步研究〗
禁食主要的观念是，为了强烈的灵性活动的缘故，自愿地抑制一种正常的功能。生命中这种正常的功能并没有什么不对的地方，只是有时为了集中注意的缘故，我们把它们放在一旁。当我们从这个角度去看禁食时，我们便能看出它的合理处，也能看出它较广阔的范围。圣经讨论禁食时关于食物方面，但容许我把这重要原则应用到我们这个时代的文化之其他层面上（注14）。第一、今天有一种需要，就是学习禁戒〃人〃。我们有一种倾向，就是只想吞吃〃人〃，而我们通常因此而引致严重的胃痛！我建议，我们要学习禁戒〃人〃，不是因为反社会潮流，反而正因为我们强烈爱人，而当我们与他们在一起的时候，我们想要为他们做好事，不是要伤害他们。独处的操练以及团体的操练携手并进。直到我们学会了独处时，我们才能在与人相处时帮助他们，不然的话，我们会把我们的松散带到那关系中。反过来说，直到我们学会了与人相处时，独处才不致成为一件危险的事，不然的话，它会把我们与受伤流血的人类隔离。第二、让我们学习有时禁戒传媒。我时常惊奇，许许多多的人似乎不能够（或者至少不愿意）度过一整天，集中于单一件事。他们的思路时常给这个要求那个要求割断——报纸、收音机、电视机、杂志。无怪乎我们感到支离破碎。显然，传媒有时，但是无传媒也有时。我们送我们的孩子到夏令营去，他们回来时，心情兴奋，因为〃上帝曾对我说话！〃在夏令营中发生的事很简单：他们只是有一段够长的时间抛弃分心的事而集中注意。我们能够藉着我们日常生活的过程做到这一点。第三、我会建议有时禁戒电话。电话是一种美妙的发明，但它不应该控制我们。我认为有人为了听电话而停止祷告！我想告诉你一个秘诀：你没有责任每次电话铃声响时都去听电话。在我们家中，当我们吃饭时，或者当我读故事给孩子听时，我们不听电话，因为我要我的两个儿子知道，他们比任何电话更重要。为了响应一部机器而中断一个重要的谈话，实在是一件极端无礼的事。
第四、我想建议操练禁戒广告板。我仍记得有一天，我在洛杉矶公路上开车。我忽然发觉，整个钟头的时间我的思想都给广告板控制。我建议我们禁戒广告板。我的意思不是说，我们必须禁止自己不看广告板，而是说，广告板应该是一个标记，指引我们注意另一实体。当广告中人向我们喊出四个字母的字眼〃More，More，More〃（更多、更多、更多）时，让它提醒我们另一个四个字母的英文字，那是一个丰富、浓郁而强烈的字，就是〃Less，Less，Less〃（少点，少点，少点）。当我们给比活生生的人更巨型的漂亮女子以及喂得胖胖的婴孩轰击我们的脑筋时，也许那情景能够在我们的思想中触及另一世界，在那世界中，四亿六千万人都是严重的饥馑受害者（明天这个时候，他们中有一万人会死亡），在那世界中，印地安纳州一百万猪头要比这个星球上十亿人有更好的住处。那便引我到第五也是最后的建议，那就是，我们要找出时间去禁戒我们那贪得无厌的消费文化，我们对那文化觉得很舒服。为了我们灵魂的缘故，我们需要时间到基督最喜爱的人中去——那班破碎、受伤、无依无靠的人——不是要向他们说教，乃是要从他们身上学习。为了我们的平衡，为了我们的神智清明，我们需要时间在他们中间，就是圣雄甘地所说，那班过着〃永恒的强迫禁食〃生活的人。禁食是上帝所定下的一项属灵操练，是为了基督徒团契的好处而定下的。愿上帝在我们里面找到这样开敞的心，去接受他广施恩典的这个媒介。
〖读经日程表〗
星期日——基督的榜样。路4：1－13星期一——上帝所拣选的禁食。赛58：1－7星期二——部分的禁食。但10：1－14星期三——正常的禁食。尼1：4－11
星期四——绝对的禁食。帖4：12－17星期五——外邦宣教的创始。徒13：1－3星期六——在教会中派立长老。徒14：19－23
〖研讨题目〗
1．检查你对禁食的思想之第一反应（若有此反应，请加上√）：唷！唔。哇！
还可以。自由。真的吗？2．基督教的禁食与绝食抗议以及健康禁食有何分别？
3．给下列各项禁食下定义：〃正常的禁食〃〃部分的禁食〃〃绝对的禁食〃
4．禁食的主要目的是什么？5．禁食怎能显示，什么东西控制着你的生命？6．对你来说，什么是禁食中最难的事？7．禁食两顿正餐（二十四小时），把储下的时间献给上帝。把你从这经验中所学到的任何事记录下来。
8．试行禁戒传媒一周，看看你学到什么关于你自己的事？9．试讨论这问题：禁食只不过是基督教信仰的文化表达而已，抑或是所有文化以及任何时代而设的？10．在他那个时代，约翰·卫斯理要求每一位在循道会受按立的牧师，都必须经常地每周禁食两天。试讨论，这种要求在我们这个时代的含义是什么。
〖进一步阅读资料〗
史密司（DavidR．Smith）著：Fasting，London；RushworthLiteratureEnterprise，1969。一本上好的研究〃禁食〃问题的书。
第一部 内在的操练 伍 · 研究的操练
〃单研究人，获得的是没有灵魂的知识躯壳；单研究书籍，获得的是没有血肉的知识的魂。看见，并且观察；阅读，并且反省，便是走在通往知识的正途上，单必须在探究别人的心时，不忽略自己的心。〃——柯尔顿（CalebColton）灵性操练之目的是使人完全改变。它的目标是用新的赐生命的习惯去代替旧的破坏性的思想习惯。这种目的在研究的操练中最清楚看出。使徒保罗告诉我们，我们获得改变之道是藉着心意的更新（罗12：2）。心意的更新是藉着把那些会改变它的东西应用到它的上面。〃弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。〃（腓4：8）研究的操练乃是基本的工具，带领我们去〃思念〃这些事。所以我们应该高兴快乐，因为上帝不是让我们自行设计一些方法，反而赐给我们这种恩典的媒介，去改变我们内在的灵。
许多基督徒仍被恐怖和焦虑所束缚，只因为他们没有好好地采用这种研究的操练。他们可能忠实地参加教会的崇拜聚会，诚挚地完成他们的宗教责任，然而他们仍旧没有改变。在此我不是仅仅说到那些只按照宗教形式而行的人，乃是指那些真心诚意地寻求敬拜顺服耶稣基督为主宰为师尊的人而言。他们可能欢喜歌唱，在灵里祷告，按照他们所知的而过顺服的生活，甚至见到属神的异象和启示，然而他们生命的进程仍旧没有改变。为什么呢？因为他们从来没有采取上帝用以改变我们的一种中心方法：研究。耶稣十分明显地指出，对真理的知识会使我们得自由。〃你们必晓得真理，真理必叫我们得自由。〃（约8：32）舒服的感受不能叫我们得自由。狂喜的经历不能叫我们得自由。内心因耶稣而兴奋也不能叫我们得自由。如果没有对真理的知识，我们不会有自由。这原则在人所尽力谋求的每一范畴中都是真实的。在生物学和数学上是真的。在婚姻以及其他人类关系中也是真的。但它在有关灵性的生活上特别真实。许多人只由于对真理愚昧无知，以致在属灵的道路上受妨碍和感到混乱。更糟的是，许多人给假教训带进最残酷的束缚中。〃你们走遍洋海陆地，勾引一个人入教，既入了教，却使他作地狱之子，比你们还加倍。
