mc.theandromedastrein-第6部分

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　　　In　theory；　this　cable　was　also　quite　routine；　its　purpose　was　to　name　the　five　members　who　were　being　given　Zed　Kappa　status；　the　code　for　〃OK〃　status。　Unfortunately；　however；　the　machine　misprinted　one　of　the　names；　and　failed　to　reread　the　entire　message。　（Normally；　when　one　of　the　printout　units　of　a　secret　trunk　line　miswrote　part　of　a　message；　the　entire　message　was　rewritten；　or　else　it　was　reread　by　the　puter　to　certify　its　corrected　form。）
　
　　　The　message　was　thus　open　to　doubt。　In　Washington　and　elsewhere；　a　puter　expert　was　called　in　to　confirm　the　accuracy　of　the　message；　by　what　is　called　〃reverse　tracing。〃　The　Washington　expert　expressed　grave　concern　about　the　validity　of　the　message　since　the　machine　was　printing　out　other　minor　mistakes；　such　as　〃L〃　when　it　meant　〃1。〃
　
　　　The　upshot　of　all　this　was　that　the　first　two　names　on　the　list　were　accorded　status；　while　the　rest　were　not；　pending　confirmation。
　
　　　***
　
　　　Allison　Stone　was　tired。　At　her　home　in　the　hills　overlooking　the　Stanford　campus；　she　and　her　husband；　the　chairman　of　the　Stanford　bacteriology　department；　had　held　a　party　for　fifteen　couples；　and　everyone　had　stayed　late。　Mrs。　Stone　was　annoyed：　she　had　been　raised　in　official　Washington；　where　one's　second　cup　of　coffee；　offered　pointedly　without　cognac；　was　accepted　as　a　signal　to　go　home。　Unfortunately；　she　thought；　academics　did　not　follow　the　rules。　She　had　served　the　second　cup　of　coffee　hours　ago；　and　everybody　was　still　there。
　
　　　Shortly　before　one　a。m。；　the　doorbell　rang。　Answering　it；　she　was　surprised　to　see　two　military　men　standing　side　by　side　in　the　night。　They　seemed　awkward　and　nervous　to　her；　and　she　assumed　they　were　lost；　people　often　got　lost　driving　through　these　residential　areas　at　night。
　
　　　〃May　I　help　you？〃
　　　〃I'm　sorry　to　disturb　you；　ma'am；〃　one　said　politely。　〃But　is　this　the　residence　of　Dr。　Jeremy　Stone？〃
　　　〃Yes；〃　she　said；　frowning　slightly。　〃It　is。〃
　
　　　She　looked　beyond　the　two　men；　to　the　driveway。　A　blue　military　sedan　was　parked　there。　Another　man　was　standing　by　the　car；　he　seemed　to　be　holding　something　in　his　hand。
　
　　　〃Does　that　man　have　a　gun？〃　she　said。
　　　〃Ma'am；〃　the　man　said；〃　we　must　see　Dr。　Stone　at　once。
　
　　　It　all　seemed　strange　to　her；　and　she　found　herself　frightened。　She　looked　across　the　lawn　and　saw　a　fourth　man；　moving　up　to　the　house　and　looking　into　the　window。　In　the　pale　light　streaming　out　onto　the　lawn；　she　could　distinctly　see　the　rifle　in　his　hands。
　
　　　〃What's　going　on？〃
　　　〃Ma'am；　we　don't　want　to　disturb　your　party。　Please　call　Dr。　Stone　to　the　door。〃　
　　　〃I　don't　know　if〃
　　　〃Otherwise；　we　will　have　to　go　get　him；〃　the　man　said。
　
　　　She　hesitated　a　moment；　then　said；　〃Wait　here。〃
　
　　　She　stepped　back　and　started　to　close　the　door；　but　one　man　had　already　slipped　into　the　hall。　He　stood　near　the　door；　erect　and　very　polite；　with　his　hat　in　his　hand。　〃I'll　just　wait　here；　ma'am；〃　he　said；　and　smiled　at　her。
　
　　　She　walked　back　to　the　party；　trying　to　show　nothing　to　the　guests。　Everyone　was　still　talking　and　laughing；　the　room　was　noisy　and　dense　with　smoke。　She　found　Jeremy　in　a　corner；　in　the　midst　of　some　argument　about　riots。　She　touched　his　shoulder；　and　he　disengaged　himself　from　the　group。
　
　　　〃I　know　this　sounds　funny；〃　she　said；　〃but　there　is　some　kind　of　Army　man　in　the　hall；　and　another　outside；　and　two　others　with　guns　out　on　the　lawn。　They　say　they　want　to　see　you。〃
　
　　　For　a　moment；　Stone　looked　surprised；　and　then　he　nodded。　〃I'll　take　care　of　it；〃　he　said。　His　attitude　annoyed　her；　he　seemed　almost　to　be　expecting　it。
　
　　　〃Well；　if　you　knew　about　this；　you　might　have　told〃
　　　〃I　didn't；〃　he　said。　〃I'll　explain　later。〃
　
　　　He　walked　out　to　the　hallway；　where　the　officer　was　still　waiting。　She　followed　her　husband。
　
　　　Stone　said；　〃I　am　Dr。　Stone。〃
　
　　　〃Captain　Morton；〃　the　man　said。　He　did　not　offer　to　shake　hands。　〃There's　a　fire；　sir。〃
　　　〃All　right；〃　Stone　said。　He　looked　down　at　his　dinner　jacket。　〃Do　I　have　time　to　change？〃
　　　〃I'm　afraid　not；　sir。〃　
　
　　　To　her　astonishment；　Allison　saw　her　husband　nod　quietly。　〃All　right。〃
　
　　　He　turned　to　her　and　said；　〃I've　got　to　leave。〃　His　face　was　blank　and　expressionless；　and　it　seemed　to　her　like；　a　nightmare；　his　face　like　that；　while　he　spoke。　She　was　confused；　and　afraid。
　
　　　〃When　will　you　be　back？〃
　　　〃I'm　not　sure。　A　week　or　two。　Maybe　longer。〃
　
　　　She　tried　to　keep　her　voice　low；　but　she　couldn't　help　it；　she　was　upset。　〃What　is　it？〃　she　said。　〃Are　you　under　arrest？〃
　
　　　〃No；〃　he　said；　with　a　slight　smile。　〃It's　nothing　like　that。　Make　my　apologies　to　everyone；　will　you？〃
　　　〃But　the　guns〃
　　　〃Mrs。　Stone；〃　the　military　man　said；　〃it's　our　job　to　protect　your　husband。　From　now　on；　nothing　must　be　allowed　to　happen　to　him。〃
　　　〃That's　right；〃　Stone　said。　〃You　see；　I'm　suddenly　an　important　person。　〃　He　smiled　again；　an　odd；　crooked　smile；　and　gave　her　a　kiss。
　
　　　And　then；　almost　before　she　knew　what　was　happening；　he　was　walking　out　the　door；　with　Captain　Morton　on　one　side　of　him　and　the　other　man　on　the　other。　The　man　with　the　rifle　wordlessly　fell　into　place　behind　them；　the　man　by　the　car　saluted　and　opened　the　door。
　
　　　Then　the　car　lights　came　on；　and　the　doors　slammed　shut；　and　the　car　backed　down　the　drive　and　drove　off　into　the　night。　She　was　still　standing　by　the　door　when　one　of　her　guests　came　up　behind　her　and　said；　〃Allison；　are　you　all　right？〃
　
　　　And　she　turned；　and　found　she　was　able　to　smile　and　say；　〃Yes；　it's　nothing。　Jeremy　had　to　leave。　The　lab　called　him：　another　one　of　his　late…night　experiments　going　wrong。〃
　
　　　The　guest　nodded　and　said；　〃Shame。　It's　a　delightful　party。〃　
　
　　　In　the　car；　Stone　sat　back　and　stared　at　the　men。　He　recalled　that　their　faces　were　blank　and　expressionless。　He　said；　〃What　have　you　got　for　me？〃
　
　　　〃Got；　sir？〃
　　　〃Yes；　dammit。　What　did　they　give　you　for　me？　They　must　have　given　you　something。〃
　　　〃Oh。　Yes　sir。〃
　
　　　He　was　handed　a　slim　file。　Stenciled　on　the　brown　cardboard　cover　was　PROJECT　SUMMARY：　SCOOP。
　
　　　〃Nothing　else？〃　Stone　said。
　　　〃No　sir。〃
　
　　　Stone　sighed。　He　had　never　heard　of　Project　Scoop　before；　the　file　would　have　to　be　read　carefully。　But　it　was　too　dark　in　the　car　to　read；　there　would　be　time　for　that　later；　on　the　airplane。　He　found　himself　thinking　back　over　the　last　five　years；　back　to　the　rather　odd　symposium　on　Long　Island；　and　the　rather　odd　little　speaker　from　England　who　had；　in　his　own　way；　begun　it　all。
　
　　　***
　
　　　In　the　summer　of　1962；　J。　J。　Merrick；　the　English　biophysicist；　presented　a　paper　to　the　Tenth　Biological　Symposium　at　Cold　Spring　Harbor；　Long　Island。　The　paper　was　entitled　〃Frequencies　of　Biologic　Contact　According　to　Speciation　Probabilities。〃　Merrick　was　a　rebellious；　unorthodox　scientist　whose　reputation　for　clear　thinking　was　not　enhanced　by　his　recent　divorce　or　the　presence　of　the　handsome　blond　secretary　he　had　brought　with　him　to　the　symposium。　Following　the　presentation　of　his　paper；　there　was　little　serious　discussion　of　Merrick's　ideas；　which　were　summarized　at　the　end　of　the　paper。
　
　　　***
　
　　　I　must　conclude　that　the　first　contact　with　extraterrestrial　life　will　be　determined　by　the　known　probabilities　of　speciation。　It　is　an　undeniable　fact　that　plex　organisms　are　rare　on　earth；　while　simple　organisms　flourish　in　abundance。　There　are　millions　of　species　of　bacteria；　and　thousands　of　species　of　insects。　There　are　only　a　few　species　of　primates；　and　only　four　of　great　apes。　There　is　but　one　species　of　man。
　
　　　With　this　frequency　of　speciation　goes　a　corresponding　frequency　in　numbers。　Simple　creatures　are　much　more　mon　than　plex　organisms。　There　are　three　billion　men　on　the　earth；　and　that　seems　a　great　many　until　we　consider　that　ten　or　even　one　hundred　times　that　number　of　first　contact　would　consist　of　a　plague　brought　back　from　the　bacteria　can　be　contained　within　a　large　flask。　
　
　　　All　available　evidence　on　the　origin　of　life　points　to　an　evolutionary　progression　from　simple　to　plex　life　forms。　This　is　true　on　earth。　It　is　probably　true　throughout　the　universe。　Shapley；　Merrow；　and　others　have　calculated　the　number　of　viable　planetary　systems　in　the　near　universe。　My　own　calculations；　indicated　earlier　in　the　paper；　consider　the　relative　abundance　of　different　organisms　throughout　the　universe。　　
　
　　　My　aim　has　been　to　determine　the　probability　of　contact　between　man　and　another　life　form。　That　probability　is　as　follows：　
　
　　　
　　　FORM：　PROBABILITY
　
　　　Unicellular　organisms　or　less　（naked　genetic　in　formation）：　。7840　
　　　Multicellular　organisms；　simple：　。1940
　　　Multicellular　organisms；　plex　but　lacking　coordinated　central　nervous　system：　。0140　
　　　Multicellular　organisms　with　integrated　organ　systems　including　nervous　system：　。0018　
　　　Multicellular　organisms　with　plex　nervous　system　capable　of　handling　7＋　data　（human　capability）：　。0002　
　
　　　TOTAL：　1。0000
　
　　　***
　
　　　These　considerations　lead　me　to　believe　that　the　first　human　interaction　with　extraterrestrial　life　will　consist　of　contact　w