mc.theandromedastrein-第43部分

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Stone；　argued　that　the　drug　should　be　suppressed。
　
　　　But　the　arguments　for　suppression　seemed　theoretical；　and　Jensen；　sensing　billions　of　dollars　at　hand；　fought　hard　for　a　clinical　test。　Eventually　the　government；　the　HEW；　the　FDA；　and　others　agreed　with　Jensen　and　sanctioned　further　clinical　testing　over　the　protests　of　Stone　and　others。
　
　　　In　February　1966；　a　pilot　clinical　trial　was　undertaken。　It　involved　twenty　patients　with　incurable　cancer；　and　twenty　normal　volunteers　from　the　Alabama　state　penitentiary。　All　forty　subjects　took　the　drug　daily　for　one　month。　Results　were　as　expected：　normal　subjects　experienced　unpleasant　side　effects；　but　nothing　serious。　Cancer　patients　showed　striking　remission　of　symptoms　consistent　with　cure。
　
　　　On　March　1；　1966；　the　forty　men　were　taken　off　the　drug。　Within　six　hours；　they　were　all　dead。
　
　　　It　was　what　Stone　had　predicted　from　the　start。　He　had　pointed　out　that　mankind　had；　over　centuries　of　exposure；　developed　a　carefully　regulated　immunity　to　most　organisms。　On　his　skin；　in　the　air；　in　his　lungs；　gut；　and　even　bloodstream　were　hundreds　of　different　viruses　and　bacteria。　They　were　potentially　deadly；　but　man　had　adapted　to　them　over　the　years；　and　only　a　few　could　still　cause　disease。
　
　　　All　this　represented　a　carefully　balanced　state　of　affairs。　If　you　introduced　a　new　drug　that　killed　all　bacteria；　you　upset　the　balance　and　undid　the　evolutionary　work　of　centuries。　And　you　opened　the　way　to　superinfection；　the　problem　of　new　organisms；　bearing　new　diseases。
　
　　　Stone　was　right：　the　forty　volunteers　each　had　died　of　obscure　and　horrible　diseases　no　one　had　ever　seen　before。　One　man　experienced　swelling　of　his　body；　from　head　to　foot；　a　hot；　bloated　swelling　until　he　suffocated　from　pulmonary　edema。　Another　man　fell　prey　to　an　organism　that　ate　away　his　stomach　in　a　matter　of　hours。　A　third　was　hit　by　a　virus　that　dissolved　his　brain　to　a　jelly。
　
　　　And　so　it　went。
　
　　　Jensen　reluctantly　took　the　drug　out　of　further　study。　The　government；　sensing　that　Stone　had　somehow　understood　what　was　happening；　agreed　to　his　earlier　proposals；　and　viciously　suppressed　all　knowledge　and　experimentation　with　the　drug　Kalocin。
　
　　　And　that　was　where　the　matter　had　rested　for　two　years。
　
　　　Now　Burton　wanted　to　be　given　the　drug。
　
　　　〃No；〃　Stone　said。　〃Not　a　chance。　It　might　cure　you　for　a　while；　but　you'd　never　survive　later；　when　you　were　taken　off。〃
　　　〃That's　easy　for　you　to　say；　from　where　you　are。〃
　　　〃It's　not　easy　for　me　to　say。　Believe　me；　it's　not。　He　put　his　hand　over　the　microphone　again。　To　Hall：　〃We　know　that　oxygen　inhibits　growth　of　the　Andromeda　Strain。　That's　what　we'll　give　Burton。　It　will　be　good　for　him　make　him　a　little　giddy；　a　little　relaxed；　and　slow　his　breathing　down。　Poor　fellow　is　scared　to　death。〃　
　
　　　Hall　nodded。　Somehow；　Stone's　phrase　stuck　in　his　mind：　scared　to　death。　He　thought　about　it；　and　then　began　to　see　that　Stone　had　hit　upon　something　important。　That　phrase　was　a　clue。　It　was　the　answer。
　
　　　He　started　to　walk　away。
　
　　　〃Where　are　you　going？〃
　　　〃I've　got　some　thinking　to　do。〃
　　　〃About　what？〃
　　　〃About　being　scared　to　death。〃
　　　
　　　27。　Scared　to　Death
　
　　　HALL　WALKED　BACK　TO　HIS　LAB　AND　STARED　through　the　glass　at　the　old　man　and　the　infant。　He　looked　at　the　two　of　them　and　tried　to　think；　but　his　brain　was　running　in　frantic　circles。　He　found　it　difficult　to　think　logically；　and　his　earlier　sensation　of　being　on　the　verge　of　a　discovery　was　lost。
　
　　　For　several　minutes；　he　stared　at　the　old　man　while　brief　images　passed　before　him：　Burton　dying；　his　hand　clutched　to　his　chest。　Los　Angeles　in　panic；　bodies　everywhere；　cars　going　haywire；　out　of　control。。。
　
　　　It　was　then　that　he　realized　that　he；　too；　was　Scared。　Scared　to　death。　The　words　came　back　to　him。
　
　　　Scared　to　death。
　
　　　Somehow；　that　was　the　answer。
　
　　　Slowly；　forcing　his　brain　to　be　methodical；　he　went　over　it　again。
　
　　　A　cop　with　diabetes。　A　cop　who　didn't　take　his　insulin　and　had　a　habit　of　going　into　ketoacidosis。
　
　　　An　old　man　who　drank　Sterno；　which　gave　him　methanolism；　and　acidosis。
　
　　　A　baby；　who　did　。。。　what？　What　gave　him　acidosis？
　
　　　Hall　shook　his　head。　Always；　he　came　back　to　the　baby；　who　was　normal；　not　acidotic。　He　sighed。
　
　　　Take　it　from　the　beginning；　he　told　himself。　Be　logical。　If　a　man　has　metabolic　acidosis　any　kind　of　acidosis　what　does　he　do？
　
　　　He　has　too　much　acid　in　his　body。　He　can　die　from　too　much　acid；　just　as　if　he　had　injected　hydrochloric　acid　into　his　veins。
　
　　　Too　much　acid　meant　death。
　
　　　But　the　body　could　pensate。　By　breathing　rapidly。　Because　in　that　manner；　the　lungs　blew　off　carbon　dioxide；　and　the　body's　supply　of　carbonic　acid；　which　was　what　carbon　dioxide　formed　in　the　blood；　decreased。
　
　　　A　way　to　get　rid　of　acid。
　
　　　Rapid　breathing。
　
　　　And　Andromeda？　What　happened　to　the　organism；　when　you　were　acidotic　and　breathing　fast？
　
　　　Perhaps　fast　breathing　kept　the　organism　from　getting　into　your　lungs　long　enough　to　penetrate　to　blood　vessels。　Maybe　that　was　the　answer。　But　as　soon　as　he　thought　of　it；　he　shook　his　head。　No：　something　else。　Some　simple；　direct　fact。　Something　they　had　always　known；　but　somehow　never　recognized。
　
　　　The　organism　attacked　through　the　lungs。
　
　　　It　entered　the　bloodstream。
　
　　　It　localized　in　the　walls　of　arteries　and　veins；　particularly　of　the　brain。
　
　　　It　produced　damage。
　
　　　This　led　to　coagulation。　Which　was　dispersed　throughout　the　body；　or　else　led　to　bleeding；　insanity；　and　death。
　
　　　But　in　order　to　produce　such　rapid；　severe　damage；　it　would　take　many　organisms。　Millions　upon　millions；　collecting　in　the　arteries　and　veins。　Probably　you　did　not　breathe　in　so　many。
　
　　　So　they　must　multiply　in　the　bloodstream。
　
　　　At　a　great　rate。　A　fantastic　rate。
　
　　　And　if　you　were　acidotic？　Did　that　halt　multiplication？
　
　　　Perhaps。
　
　　　Again；　he　shook　his　head。　Because　a　person　with　acidosis　like　Willis　or　Jackson　was　one　thing。　But　what　about　the　baby？
　
　　　The　baby　was　normal。　If　it　breathed　rapidly；　it　would　bee　alkalotic…basic；　too　little　acid　not　acidotic。　The　baby　would　go　to　the　opposite　extreme。
　
　　　Hall　looked　through　the　glass；　and　as　he　did；　the　baby　awoke。　Almost　immediately　it　began　to　scream；　its　face　turning　purple；　the　little　eyes　wrinkling；　the　mouth；　toothless　and　smooth…gummed；　shrieking。
　
　　　Scared　to　death。
　
　　　And　then　the　birds；　with　the　fast　metabolic　rate；　the　fast　heart　rates；　the　fast　breathing　rates。　The　birds；　who　did　everything　fast。　They；　too；　survived。
　
　　　Breathing　fast？
　
　　　Was　it　as　simple　as　that？
　
　　　He　shook　his　head。　It　couldn't　be。
　
　　　He　sat　down　and　rubbed　his　eyes。　He　had　a　headache；　and　he　felt　tired。　He　kept　thinking　of　Burton；　who　might　die　at　any　minute。　Burton；　sitting　there　in　the　sealed　room。
　
　　　Hall　felt　the　tension　was　unbearable。　He　suddenly　felt　an　overwhelming　urge　to　escape　it；　to　get　away　from　everything。
　
　　　The　TV　screen　clicked　on。　His　technician　appeared　and　said；　〃Dr。　Hall；　we　have　Dr。　Leavitt　in　the　infirmary。〃
　
　　　And　Hall　found　himself　saying；　〃I'll　be　right　there。〃
　
　　　***
　
　　　He　knew　he　was　acting　strangely。　There　was　no　reason　to　see　Leavitt。　Leavitt　was　all　right；　perfectly　fine；　in　no　danger。　In　going　to　see　him；　Hall　knew　that　he　was　trying　to　forget　the　other；　more　immediate　problems。　As　he　entered　the　infirmary；　he　felt　guilty。
　
　　　His　technician　said；　〃He's　sleeping。〃
　
　　　〃Post…ictal；〃　Hall　said。　Persons　after　a　seizure　usually　slept。
　　　〃Shall　we　start　Dilantin？〃
　　　〃No。　Wait　and　see。　Perhaps　we　can　hold　him　on　phenobarb。〃　
　
　　　He　began　a　slow　and　meticulous　examination　of　Leavitt。　His　technician　watched　him　and　said；　〃You're　tired。〃
　
　　　〃Yes；〃　said　Hall。　〃It's　past　my　bedtime。〃
　
　　　On　a　normal　day；　he　would　now　be　driving　home　on　the　expressway。　So　would　Leavitt：　going　home　to　his　family　in　Pacific　Palisades。　The　Santa　Monica　Expressway。
　
　　　He　saw　it　vividly　for　a　moment；　the　long　lines　of　cars　creeping　slowly　forward。
　
　　　And　the　signs　by　the　side　of　the　road。　Speed　limit　65　maximum；　40　minimum。　They　always　seemed　like　a　cruel　joke　at　rush　hour。
　
　　　Maximum　and　minimum。
　
　　　Cars　that　drove　slowly　were　a　menace。　You　had　to　keep　traffic　moving　at　a　fairly　constant　rate；　little　difference　between　the　fastest　and　the　slowest；　and　you　had　to。。。
　
　　　He　stopped。
　
　　　〃I've　been　an　idiot；〃　he　said。
　
　　　And　he　turned　to　the　puter。
　
　　　***
　
　　　In　later　weeks；　Hall　referred　to　it　as　his　〃highway　diagnosis。　〃　The　principle　of　it　was　so　simple；　so　clear　and　obvious；　he　was　surprised　none　of　them　had　thought　of　it　before。
　
　　　He　was　excited　as　he　punched　in　instructions　for　the　GROWTH　program　into　the　puter；　he　had　to　punch　in　the　directions　three　times；　his　fingers　kept　making　mistakes。
　
　　　At　last　the　program　was　set。　On　the　display　screen；　he　saw　what　he　wanted：　growth　of　Andromeda　as　a　function　of　pH；　of　acidity…alkalinity。
　
　　　The　results　were　quite　clear：
　
　　　＇GR