jkrowling.harrypotterandgf-第66部分

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　　　〃Her　acne's　loads　better　lately…and　she's　really　nice！〃
　　　〃Her　nose　is　off…center；〃　said　Ron。
　　　〃Oh　I　see；〃　Hermione　said；　bristling。　〃So　basically；　you're　going　to　take　the　best…looking　girl　who'll　have　you；　even　if　she's　pletely　horrible？〃
　　　〃Er…yeah；　that　sounds　about　right；〃　said　Ron。
　　　〃I'm　going　to　bed；〃　Hermione　snapped；　and　she　swept　off　toward　the　girls'　staircase　without　another　word。
　　　
　　　The　Hogwarts　staff；　demonstrating　a　continued　desire　to　impress　the　visitors　from　Beauxbatons　and　Durmstrang；　seemed　determined　to　show　the　castle　at　its　best　this　Christmas。　When　the　decorations　went　up。　Harry　noticed　that　they　were　the　most　stunning　he　had　yet　seen　inside　the　school。　Everlasting　icicles　had　been　attached　to　the　banisters　of　the　marble　staircase；　the　usual　twelve　Christmas　trees　in　the　Great　Hall　were　bedecked　with　everything　from　luminous　holly　berries　to　real；　hooting；　golden　owls；　and　the　suits　of　armor　had　all　been　bewitched　to　sing　carols　whenever　anyone　passed　them。　It　was　quite　something　to　hear　〃0　e；　All　Ye　Faithful〃　sung　by　an　empty　helmet　that　only　knew　half　the　words。　Several　times；　Filch　the　caretaker　had　to　extract　Peeves　from　inside　the　armor；　where　he　had　taken　to　hiding；　filling　in　the　gaps　in　the　songs　with　lyrics　of　his　own　invention；　all　of　which　were　very　rude。
　　　And　still。　Harry　hadn't　asked　Cho　to　the　ball。　He　and　Ron　were　getting　very　nervous　now；　though　as　Harry　pointed　out；　Ron　would　look　much　less　stupid　than　he　would　without　a　partner；
　　　Harry　was　supposed　to　be　starting　the　dancing　with　the　other　champions。
　　　〃I　suppose　there's　always　Moaning　Myrtle；〃　he　said　gloomily；　referring　to　the　ghost　who　haunted　the　girls'　toilets　on　the　second　floor。
　　　〃Harry…we've　just　got　to　grit　our　teeth　and　do　it；〃　said　Ron　on　Friday　morning；　in　a　tone　that　suggested　they　were　planning　the　storming　of　an　impregnable　fortress。　〃When　we　get　back　to　the　mon　room　tonight；　we'll　both　have　partners…agreed？〃
　　　〃Er。。。　okay；〃　said　Harry。
　　　But　every　time　he　glimpsed　Cho　that　day…during　break；　and　then　lunchtime；　and　once　on　the　way　to　History　of　Magic…she　was　surrounded　by　friends。　Didn't　she　ever　go　anywhere　alone？　Could　he　perhaps　ambush　her　as　she　was　going　into　a　bathroom？　But　no…she　even　seemed　to　go　there　with　an　escort　of　four　or　five　girls。　Yet　if　he　didn't　do　it　soon；　she　was　bound　to　have　been　asked　by　somebody　else。
　　　He　found　it　hard　to　concentrate　on　Snape's　Potions　test；　and　consequently　forgot　to　add　the　key　ingredient…a　bezoar…meaning　that　he　received　bottom　marks。　He　didn't　care；　though；　he　was　too　busy　screwing　up　his　courage　for　what　he　was　about　to　do。　When　the　bell　rang；　he　grabbed　his　bag；　and　hurried　to　the　dungeon　door。
　　　〃I'll　meet　you　at　dinner；〃　he　said　to　Ron　and　Hermione；　and　he　dashed　off　upstairs。
　　　He'd　just　have　to　ask　Cho　for　a　private　word；　that　was　all。。。　He　hurried　off　through　the　packed　corridors　looking　for　her；　and　（rather　sooner　than　he　had　expected）　he　found　her；　emerging　from　a　Defense　Against　the　Dark　Arts　lesson。
　　　〃Er…Cho？　Could　I　have　a　word　with　you？〃
　　　Giggling　should　be　made　illegal。　Harry　thought　furiously；　as　all　the　girls　around　Cho　started　doing　it。　She　didn't；　though。　She　said；　〃Okay；〃　and　followed　him　out　of　earshot　other　classmates。
　　　Harry　turned　to　look　at　her　and　his　stomach　gave　a　weird　lurch　as　though　he　had　missed　a　step　going　downstairs。
　　　〃Er；〃　he　said。
　　　He　couldn't　ask　her。　He　couldn't。　But　he　had　to。　Cho　stood　there　looking　puzzled；　watching　him。　The　words　came　out　before　Harry　had　quite　got　his　tongue　around　them。
　　　〃Wangoballwime？〃
　　　〃Sorry？〃　said　Cho。
　　　〃D'you…d'you　want　to　go　to　the　ball　with　me？〃　said　Harry。　Why　did　he　have　to　go　red　now？　Why？
　　　〃Oh！〃　s　aid　Cho；　and　she　went　red　too。　〃Oh　Harry；　I'm　really　sorry；〃　and　she　truly　looked　it。　〃I've　already　said　I'll　go　with　someone　else。〃
　　　〃Oh；〃　said　Harry。
　　　It　was　odd；　a　moment　before　his　insides　had　been　writhing　like　snakes；　but　suddenly　he　didn't　seem　to　have　any　insides　at　all。
　　　〃Oh　okay；〃　he　said；　〃no　problem。〃
　　　〃I'm　really　sorry；〃　she　said　again。
　　　〃That's　okay；〃　said　Harry。
　　　They　stood　there　looking　at　each　other；　and　then　Cho　said；　〃Well…〃
　　　〃Yeah；〃　said　Harry。
　　　〃Well；　'bye；〃　said　Cho；　still　very　red。　She　walked　away。
　　　Harry　called　after　her；　before　he　could　stop　himself。
　　　〃Who're　you　going　with？〃
　　　〃Oh…Cedric；〃　she　said。　〃Cedric　Diggory。〃
　　　〃Oh　right；〃　said　Harry。
　　　His　insides　had　e　back　again。　It　felt　as　though　they　had　been　filled　with　lead　in　their　absence。
　　　pletely　forgetting　about　dinner；　he　walked　slowly　back　up　to　Gryffindor　Tower；　Cho's　voice　echoing　in　his　ears　with　every　step　he　took。　〃Cedric…Cedric　Diggory。〃　He　had　been　starting　to　quite　like　Cedric…prepared　to　overlook　the　fact　that　he　had　once　beaten　him　at　Quidditch；　and　was　handsome；　and　popular；　and　nearly　everyone's　favorite　champion。　Now　he　suddenly　realized　that　Cedric　was　in　fact　a　useless　pretty　boy　who　didn't　have　enough　brains　to　fill　an　eggcup。
　　　〃Fairy　lights；〃　he　said　dully　to　the　Fat　Lady…the　password　had　been　changed　the　previous　day。
　　　〃Yes；　indeed；　dear！〃　she　trilled；　straightening　her　new　tinsel　hair　band　as　she　swung　forward　to　admit　him。
　　　Entering　the　mon　room；　Harry　looked　around；　and　to　his　surprise　he　saw　Ron　sitting　ashen…faced　in　a　distant　corner。　Ginny　was　sitting　with　him；　talking　to　him　in　what　seemed　to　be　a　low；　soothing　voice。
　　　〃What's　up；　Ron？〃　said　Harry；　joining　them。
　　　Ron　looked　up　at　Harry；　a　sort　of　blind　horror　in　his　face。
　　　〃Why　did　I　do　it？〃　he　said　wildly。　〃I　don't　know　what　made　me　do　it！
　　　〃What？〃　said　Harry。
　　　〃He…er…just　asked　Fleur　Delacour　to　go　to　the　ball　with　him；〃　said　Ginny。　She　looked　as　though　she　was　fighting　back　a　smile；　but　she　kept　patting　Ron's　arm　sympathetically。
　　　〃You　what？'　said　Harry。
　　　〃I　don't　know　what　made　me　do　it！〃　Ron　gasped　again。　〃What　was　I　playing　at？　There　were　people…all　around…I've　gone　mad…everyone　watching！　I　was　just　walking　past　her　in　the　entrance　hall…she　was　standing　there　talking　to　Diggory…and　it　sort　of　came　over　me…and　I　asked　her！〃
　　　Ron　moaned　and　put　his　face　in　his　hands。　He　kept　talking；　though　the　words　were　barely　distinguishable。
　　　〃She　looked　at　me　like　I　was　a　sea　slug　or　something。　Didn't　even　answer。　And　then…I　dunno…I　just　sort　of　came　to　my　senses　and　ran　for　it。〃
　　　〃She's　part　veela；〃　said　Harry。　〃You　were　right…her　grandmother　was　one。　It　wasn't　your　fault；　I　bet　you　just　walked　past　when　she　was　turning　on　the　old　charm　for　Diggory　and　got　a　blast　of　it…but　she　was　wasting　her　time。　He's　going　with　Cho　Chang。〃
　　　Ron　looked　up。
　　　〃I　asked　her　to　go　with　me　just　now；〃　Harry　said　dully；　〃and　she　told　me。〃
　　　Ginny　had　suddenly　stopped　smiling。
　　　〃This　is　mad；〃　said　Ron。　〃We're　the　only　ones　left　who　haven't　got　anyone…well；　except　Neville。　Hey…guess　who　he　asked？　Hermione！〃
　　　〃What？〃　said　Harry；　pletely　distracted　by　this　startling　news。
　　　〃Yeah；　I　know！〃　said　Ron；　some　of　the　color　ing　back　into　his　face　as　he　started　to　laugh。　〃He　told　me　after　Potions！　Said　she's　always　been　really　nice；　helping　him　out　with　work　and　stuffbut　she　told　him　she　was　already　going　with　someone。　Ha！　As　if！　She　just　didn't　want　to　go　with　Neville　。。。I　mean；　who　would？〃
　　　〃Don't！〃　said　Ginny；　annoyed。　〃Don't　laugh…〃
　　　Just　then　Hermione　climbed　in　through　the　portrait　hole。
　　　〃Why　weren't　you　two　at　dinner？〃　she　said；　ing　over　to　join　them。
　　　〃Because…oh　shut　up　laughing；　you　two…because　they've　both　just　been　turned　down　by　girls　they　asked　to　the　ball！〃　said　Ginny。
　　　That　shut　Harry　and　Ron　up。
　　　〃Thanks　a　bunch；　Ginny；〃　said　Ron　sourly。
　　　〃All　the　good…looking　ones　taken；　Ron？〃　said　Hermione　loftily。　〃Eloise　Midgen　starting　to　look　quite　pretty　now；　is　she？　Well；　I'm　sure　you'll　find　someone　somewhere　who'll　have　you。〃
　　　But　Ron　was　staring　at　Hermione　as　though　suddenly　seeing　her　in　a　whole　new　light。
　　　〃Hermione；　Neville's　right…you　are　a　girl。。。〃
　　　〃Oh　well　spotted；〃　she　said　acidly。
　　　〃Well…you　can　e　with　one　of　us！〃
　　　〃No；　I　can't；〃　snapped　Hermione。
　　　〃Oh　e　on；〃　he　said　impatiently；　〃we　need　partners；　we're　going　to　look　really　stupid　if　we　haven't　got　any；　everyone　else　has。。。〃
　　　〃I　can't　e　with　you；〃　said　Hermione；　now　blushing；　〃because　I'm　already　going　with　someone。〃
　　　〃No；　you're　not！〃　said　Ron。　〃You　just　said　that　to　get　rid　of　Neville！〃
　　　〃Oh　did　I？〃　said　Hermione；　and　her　eyes　flashed　dangerously。　〃Just　because　it's　taken　you　three　years　to　notice；　Ron；　doesn't　mean　no　one　else　has　spotted　I'm　a　girl！〃
　　　Ron　stared　at　her。　Then　he　grinned　again。
　　　〃Okay；　okay；　we　know　you're　a　girl；〃　he　said。　〃That　do？　Will　you　e　now？〃
　　　〃I've　already　told　you！〃　Hermione　said　very　angrily。　〃I'm　going　with　someone　else！〃
　　　And　she　stormed　off　toward　the　girls'　dormitories　again。
　　　〃She's　lying；〃　said　Ron　flatly；　watching　her　go。
　　　〃She's　not；〃　said　Ginny　quietly。
　　　〃Who　is　it　then？〃　said　Ron　sharply。
　　　〃I'm　not　telling　you；　it's　her　business；〃　said　Ginny。
　　　〃Right；〃　said　Ron；　who　looked　extremely　put　out；　〃this　is　getting　stupid。　Ginny；　you　can　go　with　Harry；　and　I'll　just…〃
　　　〃I　can't；〃　said　Ginny；　and　she　went　scarlet　too。　〃I'm　going　with…with　Neville。　He　asked　me　when　Herm