刹那公子 作者:江南-第2部分
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公子忽来到白水城，已经是三十五年前的事情了。那一天，守城的军士忽然吹响了号角，震动了整个城池。号角是敌人进攻的预警，承平之世已有数十年，白水城的人从未经过战争，此时惊惶失措，一片混乱。城尹和都护手忙脚乱的奔上城墙，才看见远处黑压压的骑军，在白水城外的山道上鱼贯而行。
守城军士刀出鞘弓上弦，全神戒备的时候，天地间忽然响起一阵渺渺的笛声。笛声中，那支庞大的“骑军”缓缓推进到城下，这时人们才看清那不是什么骑兵，而是上千头扛着货驮的健驴，精悍的仆从牵引着驴子，为首的是个年轻的公子。他懒散的斜跨在驴背上，吹着一根翠玉的笛子。
“我家公子忽，奉上薄礼，请城尹分赠百姓，”一名精干的随从带着二十箱礼物登上城楼。
箱子打开，五箱是精美的玉簪，五箱是玳瑁的手镯，五箱是极北之地的麝香，剩下的，则是码得密密实实的金铢。闻风出来看热闹的百姓都为这豪阔的出手震惊时，年轻的公子忽拍着小驴，衣衫轻扬的穿过城门，仿佛一阵不知来自何处的清风。
就这样，公子忽在白水城建立了他的基业。他迅速的和宛州十镇的其他大商家订盟，共享水道、码头和商路，生意迅速铺展到宛州乃至中州，最后连北陆青阳国的宫中都使用带有“忽”字标记的银器，他不过用了短短的十年，就成了贵族王侯也不敢不奉若上宾的豪商。
公子忽的来历始终是个迷，有人传说他是大晁皇朝时候青王的后裔，知道大晁时代那笔失踪近千年的国库藏金的所在，所以他其实是以行商为掩护，悄悄的把沉重的金铤挖出来，夹带在货物中运到宛州。不过这话怕是妄传，公子忽第一笔本金是否来自古老的秘藏谁也无从考证了，可是他称霸白水的时候，掌握着六万余顷的森林，整个宛州一半的玉矿，还控制了河洛制器的整个销路。这些资产又怎么能以区区一笔黄金来衡量呢？以这么大的基业来掩护，去挖掘一库黄金，这么想的人未免太小气了。
有亲近公子忽的人说，他确实是行商的天才，而且异常的刻苦。一般的商人不过是贱买贵卖，跟风而行，公子忽却建立了一个庞大的宗卷馆。他府里的门客博士计算整个东陆四州每年消耗的各种货物，以及水道和商路的运输能力，并将这些消息都绘制成图用以参考，他的宗卷馆最庞大的时候，不下十万卷宗。那些繁复晦涩的图表，在别人看来无疑是天书，公子忽研读起来，却废寝忘食，有时候找到了商机，就在宗卷馆中高声呼酒，和宾客们一起狂饮。
公子忽还有很大的赌性，为求一胜不惜行险。
他来到宛州的第一笔大生意就是当时销金河林场木材的争夺。公子忽本身已经有宛州六万顷的森林，但是和澜州销金河的木材产量相比，还是不能不甘拜下风。那时候南淮城的大商客褚汶和他在木材市场上的争夺相当激烈，褚汶就想到了要去打通销金河木材的通路，这样把销金河的大笔木材引进宛州，压低价格，只要一年就可以打垮公子忽的林场，从而独霸宛州的木材市场。公子忽得到这个消息的时候，褚汶的使者已经带着大车的黄金，向着澜州出发超过一个月了。
褚汶确实也是行商的奇才，这一招赌注下得极大，真正打中了公子忽的要害。公子忽震惊之下，闭门三日不出，三日后，他忽然下令典压他在白水的所有铺面。试想以公子忽的家业，即便是宛州总商会江氏以家族之力，也无钱收购他的产业，一般的典当铺子又哪里敢让他典压铺面呢？不过公子忽自有办法，他把所有的店铺都以半价典压给白水的散户。零散的商户虽然不成气候，但是他们聚集起来，本金却是惊人的数字。以公子忽豪阔的名声，加上半价典压的好价码，散户们纷纷动心。于是只在十日之间，公子忽就将所有的产业典压出去，约定来年以三分利息赎回。同时白水城所有的现金和金玉都汇集到了公子忽的手中，他亲自带着这笔现金和珠玉，雇佣一队快船沿着越州的海岸北上。
众所周知，通常去澜州的水路，从中州的海岸前进穿过天拓峡是最为安全的，越州水路风高浪急，不知多少船队曾经葬身海底。但是公子忽没有采纳门客的建议，他坚持要从越州航线北行，因为越州航线在风势好的时候更快。他只要夺取澜州的林场，其他的什么都不放在心上。
那一路行得极为艰险，七艘大舰组成的船队到达澜州的时候，仅仅剩下三艘，金玉也损失了三成之多。据说在海上遭遇风暴的时候，公子忽赤裸上身，亲自带着门客们和水手一起顶着狂风暴雨降帆操舟，连续两日三夜都不下甲板。看似文弱的公子身上有股野性，令水手们都惊叹不已，于是整个船队都听从他的号令，仅仅用了二十三天，就在澜州靠岸。公子忽不眠不休，带着成箱的金玉在秋叶城购买来年的木材，只要手持林场地契钱来的人，公子忽当场现金交易，气概夺人。这种出手澜州的客商哪里见过，公子忽名声大震，短短三日，他所带的金玉都变作了成箱的单据，而来出售木材的商户还是源源不绝。公子忽没有了现金，但是他已经在澜州建立了信誉，他手书的欠条一样的有效，交割的单据还是雪片一样向他手中汇集。
等到七日之后褚汶的使者带着大车登上澜州的山原时，他们惊恐的发现澜州来年的所有木材都已经是公子忽的了。那时公子忽正坐在晋侯的府邸中饮酒，从容不迫的说这笔豪赌一年之内就能收回利润。
确实如他所料，当他掌握了销金河的木材。褚汶就彻底落在了下风，这个主意本是他想出来的，但是有如一把双刃剑，可以伤到公子忽，也能伤到他自己。褚汶的林场无法低档来自销金河的木材狂流，仅仅一年间，曾经富甲南淮的褚汶不得不将全部的林场出售给公子忽，还背上了无数的欠债。
公子忽看他木然的递上林场的地契，也长叹一声，仿佛这声叹息已经压抑了整整一年。
“只差一线，”公子忽说，“在这里奉上地契的就是我而不是你了。”
公子忽倒也并不为难褚汶，他将林场两成的资产划到了褚汶的名下，令褚汶为他打理，褚汶从此就成了公子忽林场的大管事。当时有人劝公子忽说褚汶聪明犀利，让他掌握大权，将来可能暗地里作怪。不过公子忽却只是笑，说那一战褚汶已经胆丧，一个折了锋芒的人不会再是以前的褚汶了。果然不出他的所料，直到公子忽离开白水，褚汶都只是安安静静的为他打理林场，以前那个狡猾如狐凶猛如虎的豪商褚汶，已经不在世上了。
公子忽的名声也相当的不错。单说财富，他极盛的时候也未必能超过自羽烈王之世称霸数代的宛州江氏，不过若说豪气，江氏的主人却是远远不及他了。
他有古时世家的风范，喜欢在府中蓄养宾客。只要有几分才华，愿意进入公子忽府中的，他都敞门招待。甚至有些市井中的浪荡子冒充高士，公子忽也并不拒绝，宾客们劝他择人，他只说不至于为了几个小人败坏了待客至诚的名声。
但他自己对物欲却没有什么要求，虽然家中蓄养着各族的歌姬舞女不下千人，不过他却终身未婚，这些妖娆不过是给往来的客人佐酒享乐的。他的衣食也简单，吃得少而精致，没有排场，也不浪费。那种什么水晶馔、鲤唇驼峰席、流杯宴的把戏公子忽府上的厨子都能做得出来，不过也只是做给客人享用，公子忽本人这时候不过饮一杯米酒，在旁边作陪。
公子忽自己也有一掷千金的时候，而且他花在玩乐上的金钱绝不比别的富商花在女乐上的钱少。
公子忽喜欢打猎。
若是寻常猎一猎野兔黄羊，当然不算是什么豪奢的举动，一张弓一袋箭一匹快马而已，能值几何？偏偏公子忽喜欢捕猎的，确实些令人望而生畏，甚至听都没有听说过的庞然大物。
夜北有种叫做专犁的异兽大家都知道的，但是捕捉这种异兽，却是一般人想都不敢想的事情。专犁的别名叫做寒兽，有人说专犁每个关节里都有一粒散发寒气的明珠，将它全身冻得冰冷。这种寒冷连它自己都无法忍受，只好藏在有地热的温泉里。好在它们活得很长，又没有天敌，否则早就绝种了。一般的动物只要被它接近，以满嘴的寒气一吹，连骨骼都会冻成冰渣。
但是公子忽的性格，偏偏是对这种危险的动物有兴趣。他从古书上读到专犁的故事，兴奋难耐，和几个门客商议之后，订下了捕猎的计划。其实今天回想起来，公子忽的办法也并不艰难，只不过别人却没有他那样肆无忌惮的天才想法。夜北固然寒冷，但是却有温泉地热。公子忽调集人手，在夜北发掘热泉。他们发掘的温泉连在一处，通向夜北一处死火山的山口，而那个死火山虽然不喷发了，山口里还是滚烫的。公子忽下令在火山边炼钢，将一锅一锅的钢水倒进那个巨大的火山坑里，钢水冷凝之后就结成了一层薄而光滑的铁壁。然后公子忽的门人们在里面灌上雪水，变成一个巨大的温泉池。
这一切做好之后，公子忽带着门客们吹响了一种夜北猎人常用的雾笛。传说这种笛子的声音最像专犁的叫声，雄性的专犁听到这声音，自然会以为是雌性发出的求偶的消息。果然不出他们的预料，藏在温水潭中的雄专犁误以为是同伴，兴奋的钻了出来。它寻觅着前行，发现一个又一个的温泉眼，专犁只在有泉眼的地方活动，这个发现让雄专犁更加振奋。它在每个泉眼中怯退了身上的寒气后，就追寻着雾笛的声音进发，最后的目标则是那个死火山的山口。
死火山是最大的温泉，当专犁看到这池温泉的时候，它觉得是找到雌专犁的家了，于是开心的跃进了火山的温泉中。此时公子忽的门人们早已在火山的山壁上凿出了缺口，温泉的水倾泻而出，专犁失去水的依托，顿时落在了火山坑的底部。而四壁都是光滑的钢铁，凭它的利爪也不可能爬上去，公子忽就这么捕获了专犁。
他的雄心到此也就为止了。公子忽并没有杀死专犁，他只是收集了专犁流泪化作的寒珠作为证据，而后放它离去。白水城的人们有很多都亲眼看见他带回的寒珠，每到盛夏的时候，寒珠上面都凝着一层薄薄的霜色，这是一般明珠不可能有的。
他捕海蛇的故事也是很有名的。宛州毗邻的瀛海，浩瀚荒远，迄今为止，谁也不曾航海出去，看看海的尽头是什么样的。有人说海的尽头是一片垂落万丈的瀑布，瀑布下面是黑洞洞永无止境的星渊，雨水从天上落下，最后都汇集到大海里面去，海水涨了，就从瀑布落进星渊中。若是人落进去，永远不会死，只会在那个无底的深渊中永恒的下落，直到万亿年后天地完全崩坏。
当然这些都是传说，九州诸族和这个天地比起来，毕竟是一些虫蚁般的小东西。人们看不到大海那一边，就会有各种各样的猜测。有时候古书上会记载一些关于四野八荒的奇闻轶事，就有涉及远海奇观的，不过谁也不能证实，公子忽倒是特别喜欢这样的传说。
那一年宛州的渔家都抱怨说鱼少了，以往春秋两季，总有浩大的鱼群沿着洋流从深海而来，经过宛州的海岸去向闽中岛，再沿着洋流穿过天拓峡，去向澜州东面的寒海。但是那个秋季，该来的鱼群却只来了一半，尤其是些珍稀美味的海鱼，整个宛州的渔户都不曾捕上几条。
渔业本不是公子忽的产业，不过他也听说了这个消息。一次宴客的时候，公子忽传令上一道绿鳍斑背豚，厨子却说市面上买不到，整个宛州那年就不曾捕上几条绿鳍斑背豚。公子忽一听之下，沉默良久，忽然抛下满座的客人起身离去。那是正值木材销售的旺季，可是他把诺大的一摊生意都交给了自己的门客，自己匆匆带着几个精干博学的门客直奔北邙山。
从北邙山回来的时候，他带回了河洛打制的巨钩。世上也只有河洛的工艺能把公子忽所绘的图纸变成一件真实的器具，那只钩是珊瑚金打造的，像是一束十二尺长的伞骨，一共有十二枚锋利无比的钩镰被机括收在径尺粗的轴杆边，但是一旦张开，就是一张直径二十四尺的钢骨刺伞。拜河洛的工艺和珊瑚金轻韧的特性所赐，这只钩却不重，两个成年男子就能扛得起来。
公子忽带着巨钩回到宛州的时候，已经是第二年的秋天，鱼群少得更厉害了。以往宛州和天拓峡的渔业可供应大�
