故事会 2009年第09期-第11部分
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助手对艾利说：“我的老板前天打过电话，要来采购一些沙发。”
“欢迎您，伯格先生，请到我们的展厅参观一下。”艾利既紧张又兴奋。
半个小时后，经过一番讨价还价，生意竟然谈成了，艾利实在难以抑制心中的喜悦。不过伯格先生要求，第二天早上八点之前，沙发必须送到郊区一幢办公楼内。定金预付百分之十，货到后再支付剩下的款项。
艾利想了想，说：“先生，我还需要测量一下贵公司入口处的大小，来选定合适的沙发尺寸。”
伯格先生点点头，说：“让我的助手陪你去吧。不过，合同里要附加一个条款—如果沙发在明天上午八点之前不能送到办公区，合同就自动解除，你要退还我双倍的定金—现在是金融危机，我可不想因为没有办公用的沙发，浪费员工的宝贵时间。”
艾利谨慎地说：“我能否等测量结束后再决定是否接受定金？”
“当然可以。”
送走了伯格先生，艾利跟着那助手来到郊区的一栋办公楼，仔细测量过后，艾利心里有了底，非常愉快地签下了合同。
次日早晨六点，十几辆临时雇用的卡车载着几百套沙发，来到了位于郊区的办公楼下，几十个工人像接龙一样抬着沙发陆陆续续走进办公楼，可到了那家公司的入口处，工人们却发现，无论怎么变换角度，都没法把沙发抬进屋子里去。
一个老搬运工郁闷地说：“除非把这沙发锯成两节。”工人们都以求助的眼光望着跟车前来的艾利。
艾利走到入口处，这里和昨天傍晚测量时没有任何不同啊！昨晚他测量了很多次，确定这个尺寸的沙发可以搬进来，但是现在，沙发却要锯开才能搬到屋子里。艾利掏出尺子，重新测量起来，突然，他的汗从脑门渗了出来：门框比昨天量的尺寸足足小了十厘米！
艾利无奈地想：自己真是老了，眼睛不行了，做不了这么精细的活了。
离八点钟只有半小时了，艾利拨打伯格先生的手机，对方却是关机状态。虽然已经初冬了，艾利却浑身冒起汗来，他脱掉外套，倚在门框旁的墙壁上，他需要休息一下，思考下一步该怎么做。
工人们静静地看着他。离八点只有十分钟了，艾利突然停止了思考，他走到门框边，仔细看着、摸着，渐渐地，他的神色平静下来，最后他穿上外套，吩咐工人们，把所有沙发运回家具城。工人们都有点摸不着头脑，但也只好照做了。
回到家具城时，商场刚开门，艾利指挥着工人把退回来的沙发搬回仓库，路过文森特的店门口时，艾利注意到，文森特正在跟一个中年男子谈生意，他们谈得很投机，很明显，文森特在讨好中年男子，看来这中年男子是来挑选家具的客人。
中年男子被艾利他们搬运沙发的嘈杂声吸引，问文森特：“这家公司也卖办公沙发？为什么一大早就有这么好的生意？”
文森特略带嘲讽地说：“那不是生意，那是一笔退货。”
中年男子有点好奇了：“是吗？你不介意我去那家看看吧？”
“没关系，您去吧。不过，一个经常被顾客要求退货的公司，不值得您信任。”
中年男子走进了艾利的店，和艾利聊了起来，听艾利说了事情的经过后，中年男子问：“为什么不要求你的客户把入口处扩大一下呢？这么多的沙发运来运去，仅仅运输费也是很高的。”
艾利苦笑着说：“我的客户还不知道我把沙发运了回来。运输的费用全由我来承担，而且我还要双倍退还客户定金。我必须为我的行为负责。”
中年男子点了点头，拿出一张名片，说：“不介意的话，我想从你这里购买一批沙发，我相信，像你这样有责任感的人，不会销售质量有问题的商品。作为一个小小的政府官员，我在这次金融危机中能做到的，就是在尽可能的范围里，去采购一些有社会责任感的企业的商品。”中年男子说着，站起来握着艾利的手，递上了名片。
艾利既吃惊又激动，这一切简直像做梦一样，他接过名片，看了看上面的名字：伯格—警察总署总警司。
伯格？这个顾客也叫伯格？艾利愣住了，他呆呆地看着手里的名片，突然间，他什么都明白了……
当天下午，艾利顺利送完了所有沙发后，被直接带到警察总署内的一间审讯室，铁栅栏里关着的，正是他的同行文森特。房间里还有两个人，正是前天傍晚那个来买沙发的胖“伯格”，以及他的助手。
原来，那个中年男子才是真正的伯格，几天前，他给两个商家都打了预约见面的电话。文森特接到电话后，就一心想接下这笔大生意，可他实在没有把握能胜过艾利，于是他灵机一动，请了两个二流演员冒充伯格先生和他的助手，让他们赶在真正的伯格先生之前来到家具城。假伯格骗艾利签下了合同，等艾利量完门框的尺寸，他们就找了几个泥瓦匠，连夜一起拆补办公区的门。快天亮时，他们终于把那个新做的门框严丝合缝地装上了。文森特这样做的目的，是想让艾利忙于处理那几百套退货的沙发，这样他就抽不出时间来接待真正的伯格先生了。
这时，一个警察问：“文森特先生，你涉嫌诈骗罪，艾利先生可以对你进行起诉。对此，你还有什么话说？”
“我只想知道，是哪里让你看出了破绽。”文森特不解地看着艾利，问道，“那门框根本没有一丝修补的痕迹，你昨天傍晚去测量的时候，我提前把总闸的电源关掉了，你在昏暗的光线下是完全可能测量失误的。”
艾利笑了笑，回答说：“老朋友，一开始我也认为自己老眼昏花了，但当我倚在墙上休息时，我感觉到后背的左半边非常潮湿，还冷得刺骨，而右半边的温度却和室温差不多。我想，只有刚刚修补过的、还没有干透的墙面，才会产生这样的差异。”
艾利停了停，继续笑着说：“其实，我还应该感谢你呢。要不是我忙着处理退货，也不会引起总警司—也就是真正的伯格先生的注意。文森特，我没有你那么聪明，为了争取到这单生意，你能在两天内租到那么大的办公区来实施周密计划。我没有任何花招，踏踏实实做人就是我的‘花招’。”
文森特垂头丧气地说：“好吧，我认输。我可能会在监狱里呆上几年，我的公司会破产，如果可能的话，我请求你收留一些我的员工，他们都是很棒的。”
“不。”艾利拒绝了文森特，“那是你自己的事情，最好你自己去处理。”他顿了一顿，接着说道：“因为，我决定不起诉你，我在署长面前替你担保了，说你一定会改过自新。让我们都来看看，你的聪明才智用在抵御这次金融危机上的效果吧。”
一周后，被成功保释的文森特走出了警署，艾利在大门口等着他，文森特伏在艾利的肩头上，哭得像个孩子。
（题图、插图：佐夫）
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［中篇故事］
贪吃的食指
作者：芦宏伟
食指是人最灵活、最常用的手指，它代表着能力、代表着欲望。当欲望漫过良心的堤岸，人生也将随时处在危险之中……
1。 惹祸
韩九指天生只有九指，父母就给他起了个小名叫“韩九指”。韩九指少了左手食指，仅有的右手食指，却是奇异无比，只要周围有好吃的东西，这根食指就会跳动起来，离好吃的越近，食指就跳动得越厉害。
这年韩九指十三岁，家乡闹灾荒，田里颗粒无收，家家都勒紧了裤带生活。大人们怕孩子偷吃，把仅有的吃食藏起来——每天少吃点，总比饿死强啊！可韩九指家却藏不住吃的，韩九指越是饥饿，食指的感应力就越强。父亲把食物藏在衣柜里、床底下、柴火堆里，韩九指都能找到。眼看家中的存粮一点点减少，父母整日里发愁：这灾年该如何度过呢？
转眼寒冬来临，这天晚上，韩九指在村子里玩，忽然间食指大动起来。韩九指知道，附近准有好吃的！他忍不住朝前走去，没走多远，就闻到了一股沁人肺腑的肉香。
香味是从柳伯伯家传出来的，柳伯伯和他的儿子大柳都擅长打猎，他们准是又打到了什么猎物。韩九指在柳伯伯家门前转来转去，心里的焦急劲儿就甭提了……
渐渐到了深夜，柳伯伯家熄了灯，韩九指搬了个树墩放在院墙下，踩着树墩跳进了院内。
院子里，厨房的门没有上锁，韩九指进了漆黑的厨房，伸手一摸，一下便摸到桌台上有一碗冻成铁疙瘩一般的肉，张嘴一咬，差点把牙咯掉。此时韩九指真是猴急得要命，他不敢生火，就一掀棉袄，将那碗肉扣在肚皮上，再弓下（禁止）子，用肚皮夹着肉块给暖化了，如同猪八戒吃人参果一般，急急巴巴吃完了肉，只觉得这是世上最好吃的东西。
一碗还没吃过瘾，韩九指又在厨房里搜了一遍，可再也没找到一点肉了，他带着几分郁闷出了厨房，突然他发现，院子里红薯窑上面的土有些松动，韩九指灵机一动，扒开了红薯窑，立刻闻到一股腥味，跳进去一摸，竟摸到好大一块生肉。韩九指差点叫出来：柳伯伯家打到了野猪！
韩九指摸着大块的野猪肉，心想：这么多肉，能做多少碗啊……这么想着，那根食指竟也跳动起来。以前，这食指只能感应到熟食，从此以后，连活蹦乱跳的兽禽，都能感应到了。
韩九指抓着肉舍不得放手，心想，干脆，把肉带走得了！这块肉有一百好几十斤重，韩九指一个十来岁的孩子，根本拖不动，于是他回厨房拿了把刀，将肉割成三大块，分三次将肉拖了出去……
韩九指本想将肉带回家里，可爹娘性情耿直，一定不许自己偷东西，就将肉藏在了村东一片树林内。
接下来的日子，韩九指一有机会就溜进树林内，生起火来烤野猪肉吃。等把三大块野猪肉吃完，韩九指明显胖了一圈。
俗话说，没有不透风的墙，韩九指偷野猪肉的事，还是被发现了。这天，柳伯伯父子气势汹汹地找到了韩九指家。韩九指的父母没料想儿子在外面闯了这样的大祸，父亲当场就给了韩九指一个耳光，母亲则不住地向柳伯伯道歉。
闹了一阵子，柳伯伯也有些不忍心了，一摆手说：“算了算了，毕竟还是个小孩子！咱们走吧。”临走前，大柳带着哭腔说：“我娘有病，我和爹不知跑了多少趟才打到这头猪，想给娘补补身子，你们……你们……哼！”
事后，韩九指被父亲打了一顿，责骂了一番，可他毕竟是小孩子心性，没过几天，也就把这事忘一边儿去了，却不知柳伯伯家发生了一件大事：野猪被偷走后，大柳一直瞒着父母悄悄上山打猎，盼望着能再打到猎物。然而，就在一次上山后，大柳再也没回来，不久，有人在山上看到了大柳带血的衣服……
柳伯伯夫妻得知噩耗后悲痛欲绝，韩九指的父母也感到万分愧疚：如果不是自己的儿子偷吃了人家的野猪，大柳就不必再上山，也就不会被猛兽吞吃了……
这天，韩九指从外面回到家里，见娘双眼通红，像是刚刚哭过。娘见儿子回来，抓起桌上的一个包袱，一把塞进他怀里，哽咽着说：“九指，这是家里唯一的存粮了，你带了它走吧……”
爹听到动静，从里屋出来，一见这情景，就要夺那包粮食，一边大声道：“反正要饿死，把这粮食给了柳家，良心也过得去些！” 娘一把抱住爹，冲儿子大喊：“快跑！再也不要回家了，咱们度不过这个灾年了！”
韩九指吓傻了，虽不清楚怎么回事，但知道娘一向最疼自己，就听了娘的话，抱着包袱逃出了家门，他不知该去哪里，就顺着大路朝前跑去。
原来，韩九指家存粮本来就少，而韩九指偷吃的本领高强，这最后一包粮食藏在老槐树上，才没被韩九指发现。父亲眼看寒冬难以熬过，就想把家里最后的粮食送给柳家，算是赎罪；而母亲爱子心切，抢了粮食给韩九指，盼他带着粮食逃出去，能侥幸活下一条命。
韩九指带着粮食流浪在外，饿了就吃，没几天就吃完了，只好又回到了家里。
到了院门口，韩九指叫道：“娘，我回来啦，我饿—”可喊了半天没人答应，韩九指跳进院子里，进屋一看，顿时愣住了，愣了好一阵，才号啕大哭地扑上前叫道：“娘，爹……”
韩九指的父母，已经饿死在家中。韩九指哪里知道，当他带着粮食走出家门时，父母已经两天没吃东西了……
2。 遇救
韩九指成�
