pbien.jaws-第26部分

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　　　　　　　〃Oh；　Michael；　don't　do　that。　It's　too　dangerous。　You　could　go　to　jail。〃
　　　　　　　〃That's　quite　a　choice；　isn't　it？〃　the　boy　said　acidly。　〃College　or　jail。〃
　　　　　　　〃What　would　you　tell　your　father？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　Maybe　I'll　tell　him　I'm　selling　belts。〃　
Chapter　8
　　　　　　　Brody　awoke　with　a　start；　jolted　by　a　signal　that　told　him　something　was　wrong。　He　threw　his　arm　across　the　bed　to　touch　Ellen。　She　wasn't　there。　He　sat　and　saw　her　sitting　in　the　chair　by　the　window。　Rain　splashed　against　the　windowpanes；　and　he　heard　the　wind　whipping　through　the　trees。
　　　　　　　〃Lousy　day；　huh？〃　he　said。　She　didn't　answer；　continuing　to　stare　fixedly　at　the　drops　sliding　down　the　glass。　〃How　e　you're　up　so　early？〃
　　　　　　　〃I　couldn't　sleep。〃
　　　　　　　Brody　yawned。　〃I　sure　didn't　have　any　trouble。〃
　　　　　　　〃I'm　not　surprised。〃
　　　　　　　〃Oh　boy。　Are　we　starting　in　again？〃
　　　　　　　Ellen　shook　her　head。　〃No。　I'm　sorry。　I　didn't　mean　anything。〃　She　seemed　subdued；　sad。
　　　　　　　〃What's　the　matter？〃
　　　　　　　〃Nothing。〃
　　　　　　　〃Whatever　you　say。〃　Brody　got　out　of　bed　and　went　into　the　bathroom。
　　　　　　　When　he　had　shaved　and　dressed；　he　went　down　to　the　kitchen。　The　boys　were　finishing　their　breakfast；　and　Ellen　was　frying　an　egg　for　him。　〃What　are　you　guys　gonna　do　on　this　crummy　day？〃　he　said。
　　　　　　　〃Clean　lawnmowers；〃　said　Billy；　who　worked　during　the　summer　for　a　local　gardener。　〃Boy；　do　I　hate　rainy　days。〃
　　　　　　　〃And　what　about　you　two？〃　Brody　said　to　Martin　and　Sean。
　　　　　　　〃Martin's　going　to　the　Boys'　Club；〃　said　Ellen；　〃and　Sean's　spending　the　day　at　the　Santos's。〃
　　　　　　　〃And　you？〃
　　　　　　　〃I've　got　a　full　day　at　the　hospital。　Which　reminds　me：　I　won't　be　home　for　lunch。　Can　you　get　something　downtown？〃
　　　　　　　〃Sure。　I　didn't　know　you　worked　a　full　day　Wednesdays。〃
　　　　　　　〃I　don't；　usually。　But　one　of　the　other　girls　is　sick；　and　I　said　I'd　fill　in。〃
　　　　　　　〃Oh。〃
　　　　　　　〃I'll　be　back　by　suppertime。〃
　　　　　　　〃Fine。〃
　　　　　　　〃Do　you　think　you　could　drop　Sean　and　Martin　off　on　your　way　to　work？　I　want　to　do　a　little　shopping　on　my　way　to　the　hospital。〃
　　　　　　　〃No　problem。〃
　　　　　　　〃I'll　pick　them　up　on　my　way　home。〃
　　　　　　　Brody　and　the　two　younger　children　left　first。　Then　Billy；　wrapped　from　head　to　foot　in　foul…weather　gear；　bicycled　off　to　work。
　　　　　　　Ellen　looked　at　the　clock　on　the　kitchen　wall。　It　was　a　few　minutes　to　eight。　Too　early？　Maybe。　But　better　to　catch　him　now；　before　he　went　off　somewhere　and　the　chance　was　lost。　She　held　her　right　hand　out　in　front　of　her　and　tried　to　steady　the　fingers；　but　they　quivered　uncontrollably。　She　smiled　at　her　nervousness　and　whispered　to　herself；　〃Some　swinger　you'd　make。〃　She　went　upstairs　to　the　bedroom；　sat　on　the　bed；　and　picked　up　the　green　phone　book。　She　found　the　number　for　the　Abelard　Arms　Inn；　put　her　hand　on　the　phone；　hesitated　for　a　moment；　then　picked　up　the　receiver　and　dialed　the　number。
　　　　　　　〃Abelard　Arms。〃
　　　　　　　〃Mr。　Hooper's　room；　please。　Matt　Hooper。〃
　　　　　　　〃Just　a　minute；　please。　Hooper。　Here　it　is。　Four…oh…five。　I'll　ring　it　for　you。〃
　　　　　　　Ellen　heard　the　phone　ring　once；　then　again。　She　could　hear　her　heart　beating；　and　she　saw　the　pulse　throb　in　her　right　wrist。　Hang　up；　she　told　herself。　Hang　up。　There's　time。
　　　　　　　〃Hello？〃　said　Hooper's　voice。
　　　　　　　〃Oh。〃　She　thought；　Good　God；　suppose　he's　got　Daisy　Wicker　in　the　room　with　him。
　　　　　　　〃Hello？〃
　　　　　　　Ellen　swallowed　and　said；　〃Hi。　It's　me。。。　I　mean　it's　Ellen。〃
　　　　　　　〃Oh；　hi。〃
　　　　　　　〃I　hope　I　didn't　wake　you。〃
　　　　　　　〃No。　I　was　just　getting　ready　to　go　downstairs　and　have　some　breakfast。〃
　　　　　　　〃Good。　It's　not　a　very　nice　day；　is　it？〃
　　　　　　　〃No；　but　I　don't　really　mind。　It's　a　luxury　for　me　to　be　able　to　sleep　this　late。〃
　　　　　　　〃Can　you。。。　will　you　be　able　to　work　today？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　I　was　just　trying　to　figure　that　out。　I　sure　can't　go　out　in　the　boat　and　hope　to　get　anything　done。〃
　　　　　　　〃Oh。〃　She　paused；　fighting　the　dizziness　that　was　creeping　up　on　her。　Go　ahead；　she　told　herself。　Ask　the　question。　〃I　was　wondering。。。〃　No；　be　careful；　ease　into　it。　〃I　wanted　to　thank　you　for　the　beautiful　charm。〃
　　　　　　　〃You're　wele。　I'm　glad　you　like　it。　But　I　should　be　thanking　you。　I　had　a　good　time　last　night。〃
　　　　　　　〃I　did。。。　we　did；　too。　I'm　glad　you　came。〃
　　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　　〃It　was　like　old　times。〃
　　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　　Now；　she　said　to　herself。　Do　it。　The　words　spilled　from　her　mouth。　〃I　was　wondering；　if　you　can't　do　any　work　today；　I　mean　if　you　can't　go　out　in　the　boat　or　anything；　I　was　wondering　if。。。　if　there　was　any　chance　you'd　like　to。。。　if　you're　free　for　lunch。〃
　　　　　　　〃Lunch？〃
　　　　　　　〃Yes。　You　know；　if　you　have　nothing　else　to　do；　I　thought　we　might　have　some　lunch。〃　〃We？　You　mean　you　and　the　chief　and　me？〃
　　　　　　　〃No；　just　you　and　I。　Martin　usually　has　lunch　at　his　desk。　I　don't　want　to　interfere　with　your　plans　or　anything。　I　mean；　if　you've　got　a　lot　of　work　to　do。。。〃
　　　　　　　〃No；　no。　That's　okay。　Heck；　why　not？　Sure。　What　did　you　have　in　mind？〃
　　　　　　　〃There's　a　wonderful　place　up　in　Sag　Harbor。　Banner's。　Do　you　know　it？〃　She　hoped　he　didn't。　She　didn't　know　it；　either；　which　meant　that　no　one　there　would　know　her。　But　she　had　heard　that　it　was　good　and　quiet　and　dark。
　　　　　　　〃No；　I've　never　been　there；〃　said　Hooper。　〃But　Sag　Harbor。　That's　quite　a　hike　for　lunch。〃
〃It's　not　bad；　really；　only　about　fifteen　or　twenty　minutes。　I　could　meet　you　there　whenever　you　like。〃
　　　　　　　〃Any　time's　all　right　with　me。〃
　　　　　　　〃Around　twelve…thirty；　then？〃
　　　　　　　〃Twelve…thirty　it　is。　See　you　then。〃
　　　　　　　Ellen　hung　up　the　phone。　Her　hands　were　still　shaking；　but　she　felt　elated；　excited。
　　　　　　　Her　senses　seemed　alive　and　incredibly　keen。　Every　time　she　drew　a　breath　she　savored　the　smells　around　her。　Her　ears　jingled　with　a　symphony　of　tiny　house　sounds　…　creaks　and　rustles　and　thumps。　She　felt　more　intensely　feminine　than　she　had　in　years　…　a　warm；　wet　feeling　both　delicious　and　unfortable。
　　　　　　　She　went　into　the　bathroom　and　took　a　shower。　She　shaved　her　legs　and　under　her　arms。　She　wished　she　had　bought　one　of　those　feminine　hygiene　deodorants　she　had　seen　advertised；　but；　lacking　that；　she　powdered　herself　and　daubed　cologne　behind　her　ears；　inside　her　elbows；　behind　her　knees；　on　her　nipples；　and　on　her　genitals。
　　　　　　　There　was　a　full…length　mirror　in　the　bedroom；　and　she　stood　before　it；　examining　herself。　Were　the　goods　good　enough？　Would　the　offering　be　accepted？　She　had　worked　to　keep　in　shape；　to　preserve　the　smoothness　and　sinuousness　of　youth。　She　could　not　bear　the　thought　of　rejection。
　　　　　　　The　goods　were　good。　The　lines　in　her　neck　were　few　and　barely　noticeable。　Her　face　was　unblemished　and　unscarred。　There　were　no　droops　or　sags　or　pouches。　She　stood　straight　and　admired　the　contours　of　her　breasts。　Her　waist　was　slim；　her　belly　flat　…　the　reward　for　endless　hours　of　exercise　after　each　child。　The　only　problem；　as　she　assessed　her　body　critically；　was　her　hips。　By　no　stretch　of　anyone's　imagination　were　they　girlish。
　　　　　　　They　signaled　motherhood。　They　were；　as　Brody　once　said；　breeder's　hips。　The　recollection　brought　a　quick　flash　of　remorse；　but　excitement　quickly　nudged　it　aside。
　　　　　　　Her　legs　were　long　and　…　below　the　pad　of　fat　on　her　rear　…　slender。　Her　ankles　were　delicate；　and　her　feet　…　with　the　toenails　nearly　pruned　…　were　perfect　enough　to　suit　any　pediphile。
　　　　　　　She　dressed　in　her　hospital　clothes。　From　the　back　of　her　closet　she　took　a　plastic　shopping　bag　into　which　she　put　a　pair　of　bikini　underpants；　a　bra；　a　neatly　folded　lavender　summer　dress；　a　pair　of　low…heeled　pumps；　a　can　of　spray　deodorant；　a　plastic　bottle　of　bath　powder；　a　toothbrush　and　a　tube　of　toothpaste。　She　carried　the　bag　to　the　garage；　tossed　it　into　the　back　seat　of　her　Volkswagen　beetle；　backed　out　of　the　driveway；　and　drove　to　the　Southampton　Hospital。
　　　　　　　The　dull　drive　increased　the　fatigue　she　had　been　feeling　for　hours。　She　had　not　slept　all　night。　She　had　first　lain　in　bed；　then　sat　by　the　window；　struggling　with　all　the　twistings　of　emotion　and　conscience；　desire　and　regret；　longing　and　recrimination。　She　didn't　know　exactly　when　she　had　decided　on　this　manifestly　rash；　dangerous　plan。　She　had　been　thinking　about　it　…　and　trying　not　to　think　about　it　…　since　the　day　she　first　met　Hooper。　She　had　weighed　the　risks　and；　somehow；　calculated　that　they　were　worth　taking；　though　she　was　not　entirely　sure　what　she　could　gain　from　the　adventure。　She　knew　she　wanted　change；　almost　any　change。　She　wanted　to　be　assured　and　reassured　that　she　was　desirable　…　not　just　to　her　husband；　for　she　had　grown　placent　about　that；　but　to　the　people　she　saw　as　her　real　peers；　the　people　among　whom　she　still　numbered　herself。　She　felt　that　without　some　remedy；　the　part　of　herself　that　she　most　cherished　would　die。　Perhaps　the　past　could　never　be　revived。　But　perhaps　it　could　be　recalled　physically　as　well　as　mentally。　She　wanted　an　injection；　a　transfusion　of　the　essence　of　her　past；　and　she　saw　Matt　Hooper　as　the　only　possible　donor。　The　thought　of　love　never　entered　her　mind。　Nor　did　she　want　or　anticipate　a　relationship　either　profound　or　enduring。　She　sought　only　to　be　serviced；　restored。
　　　　　　　She　was　grateful　that　the　work　assi