the.lost.world-第34部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　〃You'll　write　it？〃
　　　　〃Yes；〃　Baselton　said。　〃And　later；　I　think；　an　article　in　American　Scholar；　or　perhaps　Natural　History。　A　human…interest　piece；　what　this　discovery　means　for　the　future；　what　it　tells　us　about　the　past；　all　that。。。。。。〃
　　　　Dodgson　nodded。　He　could　see　that　Baselton　was　correct；　and　he　was　reminded　once　again　how　much　he　needed　him；　and　how　wise　he　had　been　to　add　him　to　the　team。　Dodgson　never　thought　about　public　reaction。　And　Baselton　thought　about　nothing　else。
　　　　〃Well；　that's　fine；〃　Dodgson　said。　〃But　none　of　it　matters；　unless　we　get　to　that　island。〃　He　glanced　at　his　watch　again。
　　　　He　heard　a　door　open　behind　him；　and　Dodgson's　assistant　Howard　King　came　in；　pulling　a　heavyset　Costa　Rican　man；　with　a　mustache。　The　man　had　a　weathered　face　and　a　sullen　expression。
　　　　Dodgson　turned　on　his　stool。　〃Is　this　the　guy？〃
　　　　〃Yes；　Lew。〃
　　　　〃What's　his　name？〃
　　　　〃Gandoca。〃
　　　　〃Se？or　Gandoca。〃　Dodgson　held　up　the　photo　of　Levine。　〃You　know　this　man？〃
　　　　Gandoca　hardly　glanced　at　the　photo。　He　nodded。　〃Sí。　Se？or　Levine。〃
　　　　〃That's　right。　Se？or　flicking　Levine。　When　was　he　here？〃
　　　　〃A　few　days　ago。　He　left　with　Dieguito；　my　cousin。　They　are　not　back　yet。〃
　　　　〃And　where　did　they　go？〃　Dodgson　asked。
　　　　〃Isla　Sorna。〃
　　　　〃Good。〃　Dodgson　drained　his　beer；　pushed　the　bottle　away。　〃You　have　a　boat？〃　He　turned　to　King。　〃Does　he　have　a　boat？〃
　　　　King　said；　〃He's　a　fisherman。　He　has　a　boat。〃
　　　　Gandoca　nodded。　〃A　fishing　boat。　Sí。〃
　　　　〃Good。　I　want　to　go　to　Isla　Sorna；　too。〃
　　　　〃Si；　se？or；　but　today　the　weather　…　〃
　　　　〃I　don't　care　about　the　weather；〃　Dodgson　said。　〃The　weather　will　get　better。　I　want　to　go　now。〃
　　　　〃Perhaps　later　…　〃
　　　　〃Now。〃
　　　　Gandoca　spread　his　hands。　〃I　am　very　sorry；　se？or　…　〃
　　　　Dodgson　said；　〃Show　him　the　money；　Howard。〃
　　　　King　opened　a　briefcase。　It　was　filled　with　five　thousand　colon　notes。　Gatidoca　looked；　picked　up　one　of　the　bills；　inspected　it。　He　put　it　back　carefully；　shifted　on　his　feet　a　little。
　　　　Dodgson　said；　〃I　want　to　go　now。〃
　　　　〃Si；　se？or；〃　Gandoca　said。　〃We　leave　when　you　are　ready。〃
　　　　〃That's　more　like　it；〃　Dodgson　said。　〃How　long　to　get　to　the　island？〃
　　　　〃Perhaps　two　hours；　se？or。〃
　　　　〃Fine；〃　Dodgson　said。　〃That'll　be　fine。〃

The　High　Hide

〃Here　we　go！〃
　　　　There　was　a　click　as　Levine　connected　the　flexible　cable　to　the　Explorer's　power　winch；　and　flicked　it　on。　The　cable　turned　slowly　in　the　sunlight。
　　　　They　had　all　moved　down　onto　the　broad　grassy　plain　at　the　base　of　the　cliff。　The　midday　sun　was　high　overhead；　glaring　off　the　rocky　rim　of　the　island。　Below；　the　valley　shimmered　in　midday　heat。
　　　　There　was　a　herd　of　hypsilophodons　a　short　distance　away；　the　green　gazelle…like　animals　raised　their　heads　occasionally　above　the　grass　to　look　toward　them；　every　time　they　heard　the　clink　of　metal；　as　Eddie　and　the　kids　laid　out　the　aluminum　strut　assembly　which　had　been　the　subject　of　so　much　speculation　back　in　California。　That　assembly　now　looked　like　a　jumble　of　thin　struts　…　an　oversized　version　of　pickup　sticks　…　lying　in　the　grass　of　the　plain。
　　　　〃Now　we　will　see；〃　Levine　said；　rubbing　his　hands　together。
　　　　As　the　motor　turned；　the　aluminum　struts　began　to　move；　and　slowly　lifted　into　the　air。　The　emerging　structure　appeared　spidery　and　delicate；　but　Thorne　knew　that　the　cross…bracing　would　give　it　surprising　strength。　Struts　unfolding；　the　structure　rose　ten　feet；　then　fifteen　feet；　and　finally　it　stopped。　The　little　house　at　the　top　was　now　just　beneath　the　lowest　branches　of　the　nearby　trees；　which　almost　concealed　it　from　view。　But　the　scaffolding　itself　gleamed　bright　and　shiny　in　the　sun。
　　　　〃Is　that　it？〃　Arby　said。
　　　　〃That's　it；　yes。〃　Thorne　walked　around　the　four　sides；　slipping　in　the　locking　pins；　to　hold　it　upright。
　　　　〃But　it's　much　too　shiny；〃　Levine　said。　〃We　should　have　made　it　matte　black。〃
　　　　Thorne　said；　〃Eddie；　we　need　to　hide　this。〃
　　　　〃Want　to　spray　it；　Doc？　I　think　I　brought　some　black　paint。〃
　　　　Levine　shook　his　head。　〃No；　then　it'll　smell。　How　about　those　palms？
　　　　〃Sure；　we　can　do　that。〃　Eddie　walked　to　a　stand　of　nearby　palms；　and　began　to　hack　away　big　fronds　with　his　machete。
　　　　Kelly　stared　up　at　the　aluminum　strut　assembly。　〃It's　great；〃　she　said。　〃But　what　is　it？〃
　　　　〃It's　a　high　hide；〃　Levine　said。　〃e　on。〃　And　he　began　to　climb　the　scaffolding。

The　structure　at　the　top　was　a　little　house；　its　roof　supported　by　aluminum　bars　spaced　four　feet　apart。　The　floor　of　the　house　was　also　made　of　aluminum　bars；　but　these　were　closer　together；　about　six　inches　apart。　Their　feet　threatened　to　slip　through；　so　Levine　took　the　first　of　the　bundles　of　fronds　that　Eddie　Carr　was　raising　on　a　rope；　and　used　them　to　make　a　more　plete　floor。　The　remaining　fronds　he　tied　to　the　outside　of　the　house；　concealing　its　structure。
　　　　Arby　and　Kelly　stared　out　at　the　animals。　From　their　vantage　point；　they　could　look　across　the　whole　valley。　There　was　a　distant　herd　of　apatosaurs；　on　the　other　side　of　the　river。　A　cluster　of　triceratops　browsed　to　the　north。　Nearer　the　water；　some　duck…billed　dinosaurs　with　long　crests　rising　above　their　heads　moved　forward　to　drink。　A　low；　trumpeting　cry　from　the　duckbills　floated　across　the　valley　toward　them：　a　deep；　unearthly　sound。　A　moment　later；　there　was　an　answering　cry；　from　the　forest　at　the　opposite　side　of　the　valley。
　　　　〃What　was　that？〃　Kelly　said。
　　　　〃Parasaurolophus；〃　Levine　said。　〃It's　trumpeting　through　its　nuchal　crest。　Low…frequency　sound　carries　a　long　distance。〃
　　　　To；　the　south；　there　was　a　herd　of　dark…green　animals；　with　large　curved　protruding　foreheads；　and　a　rim　of　small　knobby　horns。　They　looked　a　little　like　buffalo。　〃What　do　you　call　those？〃　Kelly　said。
　　　　〃Good　question；〃　Levine　said。　〃They　are　either　Gravitholus　albertae；　or　more　likely　Pachycephalosaurus　wyomingensis。　But　it's　difficult　to　say　for　sure；　because　a　full　skeleton　for　these　animals　has　never　been　recovered。　Their　foreheads　are　very　thick　bone；　so　we've　found　many　domed　cranial　fragments。　But　this　is　the　first　time　I've　ever　seen　the　whole　animal。〃
　　　　〃And　those　heads？　What　are　they　for？〃　Arby　said。
　　　　〃Nobody　knows；〃　Levine　said。　〃Everyone　has　assumed　they're　used　for　butting；　for　intraspecies　fighting　among　males。　petition　for　females；　that　sort　of　thing。〃
　　　　Malcolm　climbed　up　into　the　hide。　〃Yes；　butting　heads；　he　said　sourly。　〃Just　as　you　see　them　now。〃
　　　　〃All　right；〃　Levine　said；　〃so　they're　not　butting　heads　at　the　moment。　Perhaps　their　breeding　season　is　concluded。〃
　　　　〃Or　perhaps　they　don't　do　it　at　all；〃　Malcolm　said；　staring　at　the　green　animals。　〃They　look　pretty　peaceful　to　me。〃
　　　　〃Yes；〃　Levine　said；〃　but　of　course　that　doesn't　mean　a　thing。　African　buffalo　appear　peaceful　most　of　the　time　too　…　in　fact；　they　usually　just　stand　motonless。　Yet　they're　unpredictable　and　dangerous　animals。　We　have　to　presume　those　domes　exist　for　a　reason　…　even　if　we're　not　seeing　it　now。〃
　　　　Levine　turned　to　the　kids。　〃That's　why　we　made　this　structure。　We　want　to　make　round…the…clock　observations　on　the　animals；〃　he　said。　〃To　the　extent　possible；　we　want　a　full　record　of　their　activities。〃
　　　　〃Why？〃　Arby　said。
　　　　〃Because；〃　Malcolm　said；　〃this　island　presents　a　unique　opportunity　to　study　the　greatest　mystery　in　the　history　of　our　planet：　extinction。〃

〃You　see；〃　Malcolm　said；　〃when　InGen　shut　down　their　facility；　they　did　it　hastily；　and　they　left　some　live　animals　behind。　That　was　five　or　six　years　ago。　Dinosaurs　mature　rapidly；　most　species　attain　adulthood　in　four　or　five　years。　By　now；　the　first　generation　of　InGen　dinosaurs　…　bred　in　a　laboratory　…　has　attained　maturity；　and　has　begun　to　breed　a　new　generation；　entirely　in　the　wild。　There　is　now　a　plete　ecological　system　on　this　island；　with　a　dozen　or　so　dinosaur　species　living　in　social　groups；　for　the　first　time　in　sixty…five　million　years。〃
　　　　Arby　said；　〃So　why　is　that　an　opportunity？〃
　　　　Malcolm　pointed　across　the　plain。　〃Well；　think　about　it。　Extinction　is　a　very　difficult　research　topic。　There　are　dozens　of　peting　theories。　The　fossil　record　is　inplete。　And　you　can't　perform　experiments。　Galileo　could　climb　the　tower　of　Pisa　and　drop　balls　to　test　his　theory　of　gravity。　He　never　actually　did　it；　but　he　could　have。　Newton　used　prisms　to　test　his　theory　of　light。　Astronomers　observed　eclipses　to　test　Einstein's　theory　of　relativity。　Testing　occurs　throughout　science。　But　how　can　you　test　a　theory　of　extinction？　You　can't。〃
　　　　Arby　said；　〃But　here。。。〃
　　　　〃Yes；〃　Malcolm　said。　〃What　we　have　here　is　a　population　of　extinct　animals　artificially　introduced　into　a　closed　environment；　and　allowed　to　evolve　all　over　again。　There's　never　been　anything　like　it　in　all　history。　We　already　know　these　animals　became　extinct　once。　But　nobody　knows　why。〃
　　　　〃And　you　expect　to　find　out？　In　a　few　days？〃
　　　　〃Yes；〃　Malcolm　said。　〃We　do。〃
　　　　〃How？　You　don't　expect　them　to　bee　extinct　again；　do　you？〃
　　　　〃You　mean；　right　before　our　eyes？〃　Malcolm　laughed。　〃No；　no。　Nothing　like　that。　But　the　point　is；　for　the　first　time　we　aren't　just　studying　bones。　We're　seeing　live　animals；　and　observing　their　behavior。　I　have　a　theory；　and　I　think　that　even　in　a　short　time；