rj.thepathofdaggers-第125部分

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ottom　sting！　She　was　almost　pleased　to　hear　him　groan　as　she　helped　him　to　his　feet。　Well；　as　they　helped　each　other。　If　he　was　going　to　be　a　pure　wool…headed　idiot；　he　deserved　a　few　bruises！
　　　　　　　He　eased　himself　onto　the　bed；　lying　back　on　the　heaped　pillows；　and　she　snuggled　in　beside　him。　Not　what　she　had　been　hoping　for；　but　as　much　as　was　going　to　happen；　she　was　sure。
　　　　　　　〃Not　what　I　was　hoping　to　use　this　bed　for；〃　he　muttered。　She　was　not　sure　she　had　been　supposed　to　hear。
　　　　　　　She　laughed。　〃I　enjoy　you　holding　me　just　as　much　as。。。　as　the　other。〃　Strangely；　he　smiled　at　her　as　if　he　knew　she　was　lying。　Her　Aunt　Miren　claimed　that　was　one　of　the　three　lies　any　man　would　believe　from　a　woman。
　　　　　　　〃If　I　am　interrupting；〃　a　woman's　cool　voice　said　from　the　doorway；　〃I　suppose　I　could　return　when　it　is　more　convenient。〃
　　　　　　　Min　jerked　away　from　Rand　as　though　burned；　but　when　he　pulled　her　back；　she　settled　against　him　again。　She　recognized　the　Aes　Sedai　standing　in　the　doorway；　a　plump　little　Cairhienin　with　four　thin　stripes　of　color　across　her　full　bosom　and　white　slashes　in　her　dark　skirts。　Daigian　Moseneillin　was　one　of　the　sisters　who　had　e　with　Cadsuane。　And　she　was　almost　as　overbearing　as　Cadsuane　herself；　in　Min's　opinion。
　　　　　　　〃Who　might　you　be　when　you're　at　home？〃　Rand　said　lazily。　〃Whoever　you　are；　didn't　anyone　ever　teach　you　to　knock？〃　Min　realized　that　every　muscle　in　the　arm　holding　her　was　hard　as　a　rock；　though。
　　　　　　　The　moonstone　dangling　onto　Daigian's　forehead　on　a　thin　silver　chain　swung　as　she　slowly　shook　her　head。　Plainly；　she　was　not　pleased。　〃Cadsuane　Sedai　received　your　request；〃　she　said；　even　more　coolly　than　before；　〃and　asked　me　to　convey　her　regrets。　She　very　much　wishes　to　finish　the　piece　of　needlepoint　she　is　working　on。　Perhaps　she　might　be　able　to　see　you　another　day。　If　she　can　find　time。〃
　　　　　　　〃Is　that　what　she　said？〃　Rand　asked　dangerously。
　　　　　　　Daigian　sniffed　disdainfully。　〃I　will　leave　you　to　resume。。。　whatever　you　were　doing。〃　Min　wondered　whether　she　could　get　away　with　slapping　an　Aes　Sedai。　Daigian　eyed　her　frostily；　as　if　hearing　the　thought；　and　turned　to　glide　from　the　room。
　　　　　　　Rand　sat　up　with　a　muffled　oath。　〃You　tell　Cadsuane　she　can　go　to　the　Pit　of　Doom！〃　he　shouted　after　the　retreating　sister。　〃Tell　her　she　can　rot！〃
　　　　　　　〃It　won't　do；　Rand；〃　Min　sighed。　This　was　going　to　be　harder　than　she　had　thought。　〃You　need　Cadsuane。　She　doesn't　need　you。〃
　　　　　　　〃Doesn't　she？〃　he　said　softly；　and　she　shivered。　She　had　only　thought　his　voice　was　dangerous　before。
　　　　　　　
　　　　　　　Rand　prepared　carefully；　dressing　in　the　green　coat　again；　sending　Min　with　messages　for　the　Maidens　to　carry。　At　least　they　would　still　do　that。　His　ribs　ached　almost　as　much　on　his　right　side　as　the　wounds　did　on　his　left；　and　his　belly　felt　as　he　had　been　beaten　with　a　board。　He　had　promised　them。　He　seized　hold　of　saidin　alone　in　his　bedchamber；　unwilling　to　let　even　Min　see　him　falter　again。　He　could　keep　her　safe；　at　least；　somehow；　but　how　could　she　feel　safe　if　she　saw　him　about　to　fall　over？　He　had　to　be　strong；　for　her　sake。　He　had　to　be　strong；　for　the　world。　That　bundle　of　emotions　in　the　back　of　his　head　that　was　Alanna　reminded　him　of　the　cost　of　carelessness。　Right　then；　Alanna　was　sulking。　She　must　have　pushed　a　Wise　One　too　far；　because　if　she　was　sitting；　she　was　sitting　gingerly。
　　　　　　　〃I　still　think　this　is　lunacy；　Rand　al'Thor；〃　Min　said　as　he　placed　the　Crown　of　Swords　carefully　on　his　head。　He　did　not　want　those　tiny　blades　to　draw　blood　again　now。　〃Are　you　listening　to　me？　Well；　if　you　intend　to　go　through　with　it；　I'm　going　with　you。　You　admitted　you　need　me；　and　you'll　need　me　more　than　ever　for　this！〃　She　was　in　full　fig；　fists　on　her　hips；　foot　tapping；　eyes　all　but　glowing。
　　　　　　　〃You're　staying　here；〃　he　told　her　firmly。　He　was　still　not　sure　what　he　intended　to　do；　not　fully；　and　he　did　not　want　her　to　see　him　stumble。　He　was　very　afraid　he　might　stumble。　He　expected　an　argument；　though。
　　　　　　　She　frowned　at　him；　and　her　foot　stopped　tapping。　The　angry　light　in　her　eyes　faded　into　worry　that　vanished　in　a　twinkling。　〃Well；　I　suppose　you're　old　enough　to　cross　the　stableyard　without　your　hand　held；　sheepherder。　Besides；　I　am　falling　behind　in　my　reading。〃
　　　　　　　Dropping　into　one　of　the　tall　gilded　chairs；　she　folded　her　legs　beneath　her　and　picked　up　the　book　she　had　been　reading　when　he　came　in。　In　moments；　she　seemed　totally　engrossed　in　the　page　before　her。
　　　　　　　Rand　nodded。　That　was　what　he　wanted；　her　here；　and　safe。　Still；　she　did　not　have　to　forget　him　so　pletely。
　　　　　　　There　were　six　Maidens　squatting　in　the　hallway　outside　his　door。　They　stared　at　him　flat…eyed；　not　speaking；　Nandera's　gaze　the　flattest　of　all。　Though　Somara　and　Nesair　came　close。　He　thought　Nesair　was　Shaido；　he　would　have　to　keep　a　hard　eye　on　her。
　　　　　　　The　Asha'man　were　waiting；　too　…　Lews　Therin　muttered　darkly　of　killing　in　Rand's　head　…　all　but　Narishma　with　the　Dragon　on　their　collars　as　well　as　the　Sword。　Curtly；　he　ordered　Narishma　to　stand　guard　on　his　apartments；　and　the　man　saluted　sharply；　those　dark　too…big　eyes　seeing　too　much；　faintly　accusing。　Rand　did　not　think　the　Maidens　would　take　out　their　displeasure　on　Min；　but　he　was　not　taking　any　chances。　Light；　he　had　told　Narishma　everything　about　the　traps　he　had　woven　in　the　Stone　when　he　sent　the　man　to　fetch　Callandor。　The　man　was　imagining　things。　Burn　him；　but　that　had　been　a　mad　risk　to　take。
　　　　　　　Only　madmen　never　trust。　Lews　Therin　sounded　amused。　And　quite　mad。　The　wounds　in　Rand's　side　throbbed；　they　seemed　to　resonate　with　each　other　in　distant　pain。
　　　　　　　〃Show　me　where　to　find　Cadsuane；〃　he　manded。　Nandera　rose　smoothly　to　her　feet　and　started　off　without　a　backward　glance。　He　followed；　and　the　others　fell　in　behind　him；　Dashiva　and　Flinn；　Morr　and　Hopwil。　He　gave　them　hasty　instructions　as　they　walked。　Flinn；　of　all　people；　tried　to　protest；　but　Rand　bore　him　down；　this　was　no　time　for　quailing。　The　grizzled　onetime　Guardsman　was　the　last　Rand　had　expected　it　of。　Morr　or　Hopwil；　perhaps。　If　no　longer　exactly　dewy…eyed；　they　were　still　young　enough　to　leave　their　razors　dry　as　many　days　as　wet。　But　not　Flinn。　Nandera's　soft　boots　made　no　sound；　their　footsteps　reverberated　from　the　high　square…vaulted　ceiling；　chasing　away　everyone　with　the　shadow　of　a　reason　for　fear。　His　wounds　pulsed。
　　　　　　　Every　last　person　in　the　Sun　Palace　knew　the　Dragon　Reborn　on　sight　by　now；　and　they　knew　who　the　black…coated　men　were；　too。　Black…liveried　servants　made　deep　bows　or　curtsies；　and　hurried　to　get　out　of　his　sight。　Most　nobles　were　almost　as　quick　to　put　distance　between　themselves　and　five　men　who　could　channel；　going　somewhere　with　purpose　on　their　faces。　Ailil　watched　them　pass　with　an　unreadable　expression。　Anaiyella　simpered；　of　course；　but　when　Rand　glanced　back；　she　was　staring　after　him　with　a　face　to　match　Nandera's。　Bertome　smiled　as　he　made　his　leg；　a　dark　smile　with　neither　mirth　nor　pleasure　in　it。
　　　　　　　Nandera　did　not　speak　even　when　they　reached　their　destination；　merely　pointed　to　a　closed　door　with　one　of　her　spears；　turned　on　her　heel；　and　strode　back　the　way　they　had　e。　The　Car'a'carn　without　a　single　Maiden　to　guard　him。　Did　they　think　four　Asha'man　enough　to　keep　him　safe？　Or　was　her　departure　another　sign　of　displeasure？
　　　　　　　〃Do　what　I　told　you；〃　Rand　said。
　　　　　　　Dashiva　gave　a　jerk　as　if　ing　back　to　himself；　then　seized　the　Source。　The　wide　door；　carved　in　vertical　lines；　swung　open　with　a　bang　on　a　flow　of　Air。　The　other　three　took　hold　of　saidin　and　followed　Dashiva　in；　faces　grim。
　　　　　　　〃The　Dragon　Reborn；〃　Dashiva's　voice　sounded　loud；　magnified　slightly　by　the　Power；　〃the　King　of　Illian；　the　Lord　of　the　Morning；　es　to　see　the　woman；　Cadsuane　Melaidhrin。〃
　　　　　　　Rand　stepped　in；　standing　tall。　He　did　not　recognize　the　other　weave　Dashiva　had　created；　but　the　air　seemed　to　hum　with　menace；　a　sense　of　something　inexorable　approaching；　drawing　ever　nearer。
　　　　　　　〃I　sent　for　you；　Cadsuane；〃　Rand　said。　He　did　not　use　weaves。　His　voice　was　hard　and　flat　enough　without　aid。
　　　　　　　The　Green　sister　he　remembered　sat　beside　a　small　table　with　an　embroidery　hoop　in　her　hands；　an　opened　basket　on　the　polished　tabletop　spilling　out　skeins　of　bright　thread　from　some　of　its　many　partments。　She　was　exactly　as　he　remembered。　That　strong　face　topped　by　an　iron…gray　bun　decorated　with　small　dangling　golden　fish　and　birds；　stars　and　moons。　Those　dark　eyes；　seeming　almost　black　in　her　fair　face。　Cool；　considering　eyes。　Lews　Therin　gave　a　wail　and　fled　at　the　sight　of　her。
　　　　　　　〃Well；〃　she　said；　setting　the　embroidery　hoop　on　the　table；　〃I　must　say　I've　seen　better　without　paying。　With　all　I've　been　hearing　about　you；　boy；　the　least　I　expected　was　peals　of　thunder；　trumpets　in　the　heavens；　flashing　lights　in　the　sky。〃　Calmly；　she　regarded　the　five　stone…faced　men　who　could　channel；　which　should　have　been　enough　to　make　any　Aes　Sedai　flinch。　Calmly；　she　regarded　the　Dragon　Reborn。　〃I　hope　one　of　you　is　at　least　going　to　juggle；〃　she　said。　〃Or　eat　fire？　I've　always　enjoyed　watching　gleemen　eat　fire。〃
　　　　　　　Flinn　barked　a　laugh　before　catching　himself；　and