jg.thepelicanbrief-第60部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


d　with　white　sheets。　Thick　cotton　towels　were　on　the　floor　in　perfect　little　trails　around　the　room。　The　sun　shone　brightly　through　skylights。　A　door　opened；　and　Victor　Mattiece　emerged　from　a　small　room。　
　　
　　Barr　froze　and　gawked　at　the　man。　He　was　thin　and　gaunt；　with　long　gray　hair　and　a　dirty　beard。　He　wore　only　a　pair　of　white　gym　shorts；　and　walked　carefully　on　the　towels　without　looking　at　Barr。
　　
　　〃Sit　over　there；〃　he　said；　pointing　at　a　chair。　〃Don't　step　on　the　towels。〃　
　　
　　Barr　avoided　the　towels　and　took　his　seat。　Mattiece　turned　his'back　and　faced　the　windows。　His　skin　was　leathery　and　dark　bronze。　His　bare　feet　were　lined　with　ugly　veins。　His　toenails　were　long　and　yellow。　He　was　crazy　as　hell。
　　
　　〃What　do　you　want？〃　he　asked　quietly　to　the　windows。
　　
　　〃The　President　sent　me。〃
　　
　　〃He　did　not。　Fletcher　Coal　sent　you。　I　doubt　if　the　President　knows　you're　here。〃　
　　
　　Maybe　he　wasn't　crazy。　He　spoke　without　moving　a　muscle　in　his　body。
　　
　　〃Fletcher　Coal　is　the　President's　chief　of　staff。　He　sent　me。〃
　　
　　〃I　know　about　Coal。　And　I　know　about　you。　And　I　know　about　your　little　Unit。　Now；　what　do　you　want？〃
　　
　　〃Information。〃
　　
　　〃Don't　play　games　with　me。　What　do　you　want？〃
　　
　　〃Have　you　read　the　pelican　brief？〃　Barr　asked。　
　　
　　The　frail　body　did　not　flinch。　〃Have　you　read　it？〃
　　
　　〃Yes；〃　Barr　answered　quickly。
　　
　　〃Do　you　believe　it　to　be　true？〃
　　
　　〃Perhaps。　That's　why　I'm　here。〃
　　
　　〃Why　is　Mr。　Coal　so　concerned　about　the　pelican　brief？〃
　　
　　〃Because　a　couple　of　reporters　have　wind　of　it。　And　if　it's　true；　then　we　need　to　know　immediately。〃
　　
　　〃Who　are　these　reporters？〃
　　
　　〃Gray　Grantham　with　the　Washington　Post。　He　picked　it　up　first；　and　he　knows　more　than　anyone。　He's　digging　hard。　Coal　thinks　he's　about　to　run　something。〃
　　
　　〃We　can　take　care　of　him；　can't　we？〃　Mattiece　said　to　the　windows。　〃Who's　the　other　one？〃
　　
　　〃Rifkin　with　the　Times。〃　
　　
　　Mattiece　still　had　not　moved　an　inch。　Barr　glanced　around　at　the　sheets　and　towels。　Yes；　he　had　to　be　crazy。　The　place　was　sanitized　and　smelled　of　rubbing　alcohol。　Maybe　he　was　ill。
　　
　　〃Does　Mr。　Coal　believe　it　to　be　true？〃
　　
　　〃I　don't　know。　He's　very　concerned　about　it。　That's　why　I'm　here；　Mr。　Mattiece。　We　have　to　know。〃
　　
　　〃What　if　it's　true？〃
　　
　　〃Then　we　have　problems。〃　
　　
　　Mattiece　finally　moved。　He　shifted　his　weight　to　the　right　leg；　and　folded　his　arms　across　his　narrow　chest。　But　his　eyes　never　moved。　Sand　dunes　and　sea　oats　were　in　the　distance；　but　not　the　ocean。
　　
　　〃Do　you　know　what　I　think？〃　he　said　quietly。
　　
　　〃What？〃
　　
　　〃I　think　Coal　is　the　problem。　He　gave　the　brief　to　too　many　people。　He　handed　it　to　the　CIA。　He　allowed　you　to　see　it。　This　really　disturbs　me。〃　
　　
　　Barr　could　think　of　no　response。　It　was　ludicrous　to　imply　that　Coal　wanted　to　distribute　the　brief。　The　problem　is　you；　Mattiece。　You　killed　the　justices。　You　panicked　and　killed　Callahan。　You're　the　greedy　bastard　who　was　not　content　with　a　mere　fifty　million。　
　　
　　Mattiece　turned　slowly　and　looked　at　Barr。　The　eyes　were　dark　and　red。　He　looked　nothing　like　the　photo　with　the　Vice　President；　but　that　was　seven　years　ago。　He'd　aged　twenty　years　in　the　last　seven；　and　perhaps　gone　off　the　deep　end　along　the　way。
　　
　　〃You　clowns　in　Washington　are　to　blame　for　this；〃　he　said；　somewhat　louder。　
　　
　　Barr　could　not　look　at　him。　〃Is　it　true；　Mr。　Mattiece？　That's　all　I　want　to　know。〃　
　　
　　Behind　Barr；　a　door　opened　without　a　sound。　Larry；　in　his　socks　and　avoiding　the　towels；　eased　forward　two　steps　and　stopped。　
　　
　　Mattiece　walked　on　the　towels　to　a　glass　door；　and　opened　it。　He　looked　outside　and　spoke　softly。　〃Of　course　it's　true。〃　He　walked　through　the　door；　and　closed　it　slowly　behind　him。　Barr　watched　as　the　idiot　shuffled　along　a　sidewalk　toward　the　sand　dunes。　
　　
　　〃What　now？　he　thought。　Perhaps　Emil　would　e　get　him。　Perhaps。　
　　
　　Larry　inched　forward　with　a　rope；　and　Barr　did　not　hear　or　feel　anything　until　it　was　too　late。　Mattiece　did　not　want　blood　in　his　gazebo；　so　Larry　simply　broke　the　neck　and　choked　him　until　it　was　over。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　HE　GAME　PLAN　called　for　her　to　be　on　this　elevator　at　this　point　in　the　search；　but　she　thought　enough　unexpected　events　had　occurred　to　warrant　a　change　in　the　game　plan。　He　thought　not。　They　had　engaged　in　a　healthy　debate　over　this　elevator　ride；　and　here　she　was。　He　was　right；　this　was　the　quickest　route　to　Curtis　Morgan。　And　she　was　right；　it　was　a　dangerous　route　to　Curtis　Morgan。　But　the　other　routes　could　be　just　as　dangerous。　The　entire　game　plan　was　deadly。　
　　
　　She　wore　her　only　dress　and　her　only　pair　of　heels。　Gray　said　she　looked　really　nice；　but　that　was　to　be　expected。　The　elevator　stopped　on　the　ninth　floor；　and　when　she　walked　off　it　there　was　a　pain　in　her　stomach　and　she　could　barely　breathe。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　The　receptionist　was　across　a　plush　lobby。　The　name　WHITE　AND　BLAZEVICH　covered　the　wall　behind　her　in　thick；　brass　lettering。　Her　knees　were　weak；　but　she　made　it　to　the　receptionist；　who　smiled　properly。　It　was　ten　minutes　before　five。
　　
　　〃May　I　help　you？〃　she　asked。　The　nameplate　proclaimed　her　to　be　Peggy　Young。
　　
　　〃Yes；〃　Darby　managed；　clearing　her　throat。　〃I　have　a　five　o'clock　appointment　with　Curtis　Morgan。　My　name　is　Dorothy　Blythe。〃　
　　
　　The　receptionist　was　stunned。　Her　mouth　fell　open；　and　she　stared　blankly　at　Darby；　now　Dorothy。　She　couldn't　speak。　
　　
　　Darby's　heart　stopped。Is　something　the　matter？〃
　　
　　〃Well；　no。　I'm　sorry。　Just　a　moment。〃　Peggy　Young　stood　quickly；　and　disappeared　in　a　rush。　
　　
　　Run！　Her　heart　pounded　like　a　drum。　Run！　She　tried　to　control　her　breathing；　but　she　was　battling　hyperventilation。　Her　legs　were　rubbery。　Run！　
　　
　　She　looked　around；　trying　to　be　nonchalant　as　if　she　was　just　another　client　waiting　on　her　lawyer。　Surely　they　wouldn't　gun　her　down　here　in　the　lobby　of　a　law　office。　
　　
　　He　came　first；　followed　by　the　receptionist。　He　was　about　fifty　with　bushy　gray　hair　and　a　terrible　scowl。　〃Hi；〃　he　said；　but　only　because　he　had　to。　〃I'm　Jarreld　Schwabe；　a　partner　here。　You　say　you　have　an　appointment　with　Curtis　Morgan。〃　
　　
　　Keep　it　up。　〃Yes。　At　five。　Is　there　a　problem？〃
　　
　　〃And　your　name　is　Dorothy　Blythe？〃　
　　
　　Yeah；　but　you　can　call　me　Dot。　〃That's　what　I　said。　Yes。　What's　the　matter？〃　She　sounded　genuinely　irritated。　
　　
　　He　was　inching　closer。　〃When　did　you　make　the　appointment？〃
　　
　　〃I　don't　know。　About　two　weeks　ago。　I　met　Curtis　at　a　party　in　Georgetown。　He　told　me　he　was　an　oil　and　gas　lawyer；　and　I　happen　to　need　one。　I　called　the　office　here；　and　made　an　appointment。　Now；　will　you　please　tell　me　what's　going　on？〃　She　was　amazed　at　how　well　these　words　were　ing　from　her　dry　mouth。
　　
　　〃Why　do　you　need　an　oil　and　gas　lawyer？〃
　　
　　〃I　don't　think　I　have　to　explain　myself　to　you；〃　she　said；　real　bitchy…like。　
　　
　　The　elevator　opened；　and　a　man　in　a　cheap　suit　approached　quickly　to　join　the　conversation。　Darby　scowled　at　him。　Her　legs　would　give　way　just　any　second。　
　　
　　Schwabe　was　really　bearing　down。　〃We　don't　have　any　record　of　such　an　appointment。〃
　　
　　〃Then　fire　the　appointment　secretary。　Do　you　wele　all　new　clients　this　way？〃　Oh；　she　was　indignant；　but　Schwabe　did　not　let　up。
　　
　　〃You　can't　see　Curtis　Morgan；〃　he　said。
　　
　　〃And　why　not？〃　she　demanded。
　　
　　〃He's　dead。〃　
　　
　　The　knees　were　jelly　and　about　to　go。　A　sharp　pain　rippled　through　the　stomach。　But；　she　thought　quickly；　it　was　okay　to　looked　shocked。　He　was；　after　all；　supposed　to　be　her　new　lawyer。
　　
　　〃I'm　sorry。　Why　didn't　anyone　call　me？〃　
　　
　　Schwabe　was　still　suspicious。　〃As　I　said；　we　have　no　record　of　a　Dorothy　Blythe。〃
　　
　　〃What　happened　to　him？〃　she　asked；　stunned。
　　
　　〃He　was　mugged　a　week　ago。　Shot　by　street　punks；　we　believe。〃　
　　
　　The　guy　in　the　cheap　suit　took　a　step　closer。　〃Do　you　have　any　identification？〃
　　
　　〃Who　in　the　hell　are　you？〃　she　snapped　loudly。
　　
　　〃He's　security；〃　said　Schwabe。
　　
　　〃Security　for　what？〃　she　demanded；　even　louder。　〃Is　this　a　law　firm　or　a　prison？〃　
　　
　　The　partner　looked　at　the　man　in　the　cheap　suit；　and　it　was　obvious　neither　knew　exactly　what　to　do　at　this　point。　She　was　very　attractive；　and　they　had　upset　her；　and　her　story　was　somewhat　believable。　They　relaxed　a　little。
　　
　　〃Why　don't　you　leave；　Ms。　Blythe？〃　Schwabe　said。
　　
　　〃I　can't　wait！〃　
　　
　　The　security　man　reached　to　assist　her。　〃Here；〃　he　said。　
　　
　　She　slapped　his　hand。　〃Touch　me　and　I'll　sue　your　ass　first　thing　tomorrow　morning。　Get　away　from　me！〃　
　　
　　This　shook　them　a　bit。　She　was　mad　and　lashing　out。　Perhaps　they　were　being　a　bit　hard。
　　
　　〃I'll　see　you　down；〃　the　security　man　said。
　　
　　〃I　know　how　to　leave。　I'm　amazed　you　clowns　have　any　clients。〃　She　was　stepping　backward。　Her　face　was　red；　but　not　from　anger。　It　was　fe