jg.thepelicanbrief-第55部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　
　　〃Perhaps　you　should　exaggerate　the　Grantham　angle。　Mattiece　will　snuff　out　the　story。〃
　　
　　〃I'll　think　about　it。〃
　　
　　〃Call　me　in　the　morning。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　SHE　STEPPED　ON　THE　NOTE　when　she　opened　her　door。　It　said：　Darby；　I'm　on　the　patio。　It's　urgent；　Gray。　She　took　a　deep　breath　and　crammed　the　note　in　her　pocket。　She　locked　the　door；　and　followed　the　narrow；　winding　hallways　to　the　lobby；　then　through　the　dark　sitting　room；　by　the　bar；　through　the　restaurant；　and　onto　the　patio。　He　was　at　a　small　table；　partially　hidden　by　a　brick　wall。
　　
　　〃Why　are　you　here？〃　she　demanded　in　a　whisper　as　she　sat　close　to　him。　He　looked　tired　and　worried。
　　
　　〃Where　have　you　been？〃　he　asked。
　　
　　〃That's　not　as　important　as　why　you're　here。　You're　not　supposed　to　e　here　unless　I　say　so。　What's　going　on？〃　
　　
　　He　gave　her　a　quick　summary　of　his　morning；　from　the　first　phone　call　to　Smith　Keen　to　the　maid　in　the　hotel。　He'd　spent　the　rest　of　the　day　darting　all　over　the　city　in　various　cabs；　almost　eighty　bucks'　worth　of　cabs；　and　he　waited　until　dark　to　sneak　into　the　Tabard　Inn。　He　was　certain　he　had　not　been　followed。　
　　
　　She　listened。　She　watched　the　restaurant　and　the　entrance　to　the　patio；　and　heard　every　word。
　　
　　〃I　have　no　idea　how　anyone　could　find　my　room；〃　he　said。
　　
　　〃Did　you　tell　anyone　your　room　number？〃　
　　
　　He　thought　for　a　second。　〃Only　Smith　Keen。　But　he'd　never　repeat　it。〃　
　　
　　〃She　was　not　looking　at　him。Where　were　you　when　you　told　him　your　room　number？〃
　　
　　〃In　his　car。〃　
　　
　　She　shook　her　head　slowly。　〃I　distinctly　told　you　not　to　tell　anyone。　Didn't　I？〃　
　　
　　He　would　not　answer。
　　
　　〃It's　all　fun　and　games；　isn't　it；　Gray？　Just　another　day　at　the　beach。　You're　a　big　stud　reporter　who's　had　death　threats　before；　but　you're　fearless。　The　bullets　will　bounce　off；　won't　they？　You　and　I　can　spend　a　few　days　here　frolicking　around　town　playing　detective　so　you　can　win　a　Pulitzer　and　get　rich　and　famous；　and　the　bad　guys　aren't　really　so　bad　because；　hey；　you're　Gray　Grantham　of　the　Washington　Post　and　that　makes　you　a　mean　son　of　a　bitch。〃
　　
　　〃e　on；　Darby。〃
　　
　　〃I've　tried　to　impress　upon　you　how　dangerous　these　people　are。　I've　seen　what　they　can　do。　I　know　what　they'll　do　to　me　if　they　find　me。　But　no；　Gray；　it's　all　a　game　to　you。　Cops　and　robbers。　Hide…and…seek。〃
　　
　　〃I'm　convinced；　okay？〃
　　
　　〃Listen；　hotshot；　you'd　better　be　convinced。　One　more　screwup　and　we're　dead。　I'm　out　of　lucky　breaks。　Do　you　understand？〃
　　
　　〃Yes！　I　swear　I　understand。〃
　　
　　〃Get　a　room　here。　Tomorrow　night；　if　we're　alive；　I'll　find　you　another　small　hotel。〃
　　
　　〃What　if　this　place　is　full？〃
　　
　　〃Then　you　can　sleep　in　my　bathroom　with　the　door　closed。〃　
　　
　　She　was　dead　serious。　He　felt　like　a　first…grader　who'd　just　received　his　first　spanking。　They　didn't　speak　for　five　minutes。
　　
　　〃So　how'd　they　find　me？〃　he　finally　asked。
　　
　　〃I　would　assume　the　phones　in　your　apartment　are　tapped；　and　your　car　is　bugged。　And　I　would　assume　Smith　Keen's　car　is　also　wired。　These　people　are　not　amateurs。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　HE　SPENT　THE　NIGHT　in　room　14　upstairs；　but　slept　little。　The　restaurant　opened　at　six；　and　he　sneaked　down　for　coffee；　then　sneaked　back　to　his　room。　The　inn　was　quaint　and　ancient；　and　had　somehow　been　formed　when　three　old　townhouses　were　connected。　Small　doors　and　narrow　hallways　ran　in　all　directions。　The　atmosphere　was　timeless。　
　　
　　It　would　be　a　long；　tiresome　day；　but　it　would　all　be　spent　with　her；　and　he　looked　forward　to　it。　He'd　made　a　mistake；　a　bad　one；　but　she'd　forgiven　him。　At　precisely　eight…thirty；　he　knocked　on　the　door　to　room　1。　She　quickly　opened　it；　then　closed　it　behind　him。　
　　
　　She　was　a　law　student　again；　with　jeans　and　a　flannel　shirt。　She　poured　him　coffee；　and　sat　at　the　small　table　where　the　phone　was　surrounded　by　notes　from　a　legal　pad。
　　
　　〃Did　you　sleep　well？〃　she　asked；　but　only　out　of　courtesy。
　　
　　〃No。〃　He　threw　a　copy　of　the　Times　on　the　bed。　He'd　already　scanned　it；　and　it　was　empty　again。　
　　
　　Darby　took　the　phone　and　punched　the　number　of　the　Georgetown　law　school。　She　looked　at　him；　and　listened；　then　said；　〃Placement　office；　please。〃　There　was　a　long　pause。Yes；　this　is　Sandra　Jernigan。　I'm　a　partner　with　White　and　Blazevich　here　in　town；　and　we're　having　a　problem　with　our　puters。　We're　trying　to　reconstruct　some　payroll　records；　and　the　accountants　have　asked　me　to　ask　you　for　the　names　of　your　students　who　clerked　here　last　summer。　I　think　there　were　four　of　them。〃　She　listened　for　a　second。　〃Jernigan。　Sandra　Jernigan；〃　she　repeated。I　see。　How　long　will　it　take？〃　A　pause。　〃And　your　name　is；　Joan。　Thank　you；　Joan。〃　Darby　covered　the　receiver　and　breathed　deeply。　Gray　watched　intently；　but　with　an　admiring　grin。
　　
　　〃Yes；　Joan。　Seven　of　them。　Our　records　are　a　mess。　Do　you　have　their　addresses　and　social　security　numbers？　We　need　it　for　tax　purposes。　Sure。　How　long　will　it　take？　Fine。　We　have　an　office　boy　in　the　area。　His　name　is　Snowden；　and　he'll　be　there　in　thirty　minutes。　Thank　you；　Joan。〃　Darby　hung　up　and　closed　her　eyes。
　　
　　〃Sandra　Jernigan？〃　he　said。
　　
　　〃I'm　not　good　at　lying；〃　she　said。
　　
　　〃You're　wonderful。　I　guess　I'm　the　office　boy。〃
　　
　　〃You　could　pass　for　an　office　boy。　You　have　an　aging　law　school　dropout　look　about　you。〃　And　you're　sort　of　cute；　she　thought　to　herself。
　　
　　〃I　like　the　flannel　shirt。〃　
　　
　　She　took　a　long　drink　of　cold　coffee。　〃This　could　be　a　long　day。〃
　　
　　〃So　far；　so　good。　I　get　the　list；　and　meet　you　in　the　library。　Right？〃
　　
　　〃Yes。　The　placement　office　is　on　the　fifth　floor　of　the　law　school。　I'll　be　in　room　336。　It's　a　small　conference　room　on　the　third　floor。　You　take　a　cab　first。　I'll　meet　you　there　in　fifteen　minutes。〃
　　
　　〃Yes；　ma'am。〃　Grantham　was　out　the　door。　Darby　waited　five　minutes；　then　left　with　her　canvas　bag。　
　　
　　The　cab　ride　was　short　but　slow　in　the　morning　traffic。　Life　on　the　lam　was　bad　enough；　but　running　and　playing　detective　at　the　same　time　was　too　much。　She'd　been　in　the　cab　five　minutes　before　she　thought　about　being　followed。　And　maybe　that　was　good。　Maybe　a　hard　day　as　an　investigative　reporter　would　take　her　mind　off　Stump　and　the　other　tormentors。　She　would　work　today；　and　tomorrow；　and　by　late　Wednesday　she　would　be　on　a　beach。　
　　
　　They　would　start　with　the　law　school　at　Georgetown。　If　it　was　a　dead　end；　they　would　try　the　one　at　George　Washington。　If　there　was　time；　they　would　try　American　University。　Three　strikes；　and　she　was　gone。　
　　
　　The　cab　stopped　at　McDonough　Hall；　at　the　grungy　base　of　Capitol　Hill。　With　her　bag　and　flannel　shirt；　she　was　just　one　of　many　law　students　milling　about　before　class。　She　took　the　stairs　to　the　third　level；　and　closed　the　door　to　the　conference　room　behind　her。　The　room　was　used　for　an　occasional　class　and　on　campus　job　interviews。　She　spread　her　notes　on　the　table；　and　was　just　another　law　student　preparing　for　class。　
　　
　　Within　minutes；　Gray　eased　through　the　door。　〃Joan's　a　sweet　lady；〃　he　said　as　he　placed　the　list　on　the　table。　〃Names；　addresses；　and　social　security　numbers。　Ain't　that　nice。〃　
　　
　　Darby　looked　at　the　list　and　pulled　a　phone　book　from　her　bag。　They　found　five　of　the　names　in　the　book。　She　looked　at　her　watch。　〃It's　five　minutes　after　nine。　I'll　bet　no　more　than　half　of　these　are　in　class　at　this　moment。　Some　will　have　later　classes。　I'll　call　these　five；　and　see　who's　at　home。　You　take　the　two　with　no　phone　number；　and　get　their　class　schedules　from　the　registrar。〃　
　　
　　Gray　looked　at　his　watch。　〃Let's　meet　back　here　in　fifteen　minutes。〃　He　left　first；　then　Darby。　She　went　to　the　pay　phones　on　the　first　level　outside　the　classrooms；　and　dialed　the　number　of　James　Maylor。　
　　
　　A　male　voice　answered；　〃Hello。〃
　　
　　〃Is　this　Dennis　Maylor？〃　she　asked。
　　
　　〃No。　I'm　James　Maylor。〃
　　
　　〃Sorry。〃　She　hung　up。　His　address　was　ten　minutes　away。　He　didn't　have　a　nine　o'clock　class；　and　if　he　had　one　at　ten　he　would　be　home　for　another　forty　minutes。　Maybe。　
　　
　　She　called　the　other　four。　Two　answered　and　she　confirmed；　and　there　was　no　answer　at　the　other　two。　
　　
　　Gray　waited　impatiently　in　the　registrar's　office　on　the　third　floor。　A　part…time　student　clerk　was　trying　to　find　the　registrar；　who　was　somewhere　in　the　back。　The　student　informed　him　that　she　wasn't　sure　if　they　could　give　out　class　schedules。　Gray　said　he　was　certain　they　could　if　they　wanted　to。　
　　
　　The　registrar　walked　suspiciously　around　a　corner。　〃May　I　help　you？〃
　　
　　〃Yes；　I'm　Gray　Grantham　with　the　Washington　Post；　and　I'm　trying　to　find　two　of　your　students；　Laura　Kaas　and　Michael　Akers。〃
　　
　　〃Is　there　a　problem？〃　she　asked　nervously。
　　
　　〃Not　at　all。　Just　a　few　questions。　Are　they　in　class　this　morning？〃　He　was　smiling；　and　it　was　a　warm；　trusting　smile　that　he　flashed　usually　at　older　women。　It　seldom　failed　him。
　　
　　〃Do　you　have　an　ID　or　something？〃
　　
　　〃Certain