五个孩子和一个怪物 作者:[英]伊迪丝·内斯比特-第6部分
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西里尔没有办法，把他的双手伸进口袋，却一动不动地站了一会儿，接下来开始哈哈大笑——一种古怪的伤心大笑，它使人觉得更像是哭。他的几个口袋都是空的。其他孩子的口袋也一样。当然，太阳下去了，沙仙变出来的所有金币全不见了。
“把你们的口袋翻出来，别发出那种怪声，”警长说。
西里尔把他那些口袋翻出来，他那件外衣的九个口袋个个都翻出来了，但每一个口袋都是空的。
“怎么回事！”警长说。
“我也不知道他们是怎么搞的——这些狡猾的小叫花子！他们一路走在我前面，我也一直看住他们，不要引起路人注意，不要妨碍交通。”
“这太奇怪了，”警长沉下了脸说。
“如果你们对这些无辜的孩子吹胡子瞪眼睛的做够了，”马莎说，“我这就租一辆私人马车送他们回到他们爸爸的公馆去。这件事你还没完，年轻人！……当你装出在他们可怜的、没办法的手里看到金币的时候，我已经告诉过你，他们根本没有金币。一个值班警察，大白天的竟不能信任自己的眼睛。至于另外一位也不能说更好，他开着撒拉森人头像客栈，他的酒喝了会怎么样他最清楚。”
“看在老天爷份上，把他们带走吧，”警长生气地说。但是等他们离开警察局以后，警长对那警察和皮斯马什先生说，“你们现在怎么说！”这话他说了至少二十遍，跟对马莎说话时同样生气。
马莎说到做到。她叫了一辆非常有气派的马车带他们回家，因为公共马车已经开走了。警察在场的时候，她站在孩子们旁边虽然那么高傲，但是他们一旦单独在一起，她却是那么生气，因为他们“自己瞎跑跑到罗彻斯特来了”，这一来，他们一个也不敢提起从村里用小马拉着车送他们来并且在罗彻斯特等着他们的老头儿。就这样，发了一天大财以后，孩子们毫无面子地被吩咐上床，而这一天，他们只增加了两副棉布手套，里面都脏了，因为她们用脏手戴过，还有一个仿鳄鱼皮的钱包，以及十二个一便士小面包，它们在他们的肚子里早就消化得干干净净了。
最让他们难过的，是怕那位老人家的金币在太阳下山后会和其他金币一样消失不见，因此他们第二天特地下山，到村子里一则向他道歉没有在罗彻斯特和他再见面，同时去看看到底怎么样了。他们发现他非常友好。那金币没有消失不见，他还给它钻了个洞，把它挂在表链上。至于面包店老板拿的那个金币是不是消失不见，孩子们觉得他们管不着，这也许不老实，但又不能说完全没道理。不过这件事后来还是让安西娅感到不安，最后她偷偷寄了十二张邮票给“罗彻斯特毕尔糕饼店毕尔先生”。她在信上写道：“付十二个小面包的钱。”我希望那金币是消失不见了，因为那糕饼店老板实在凶，再说那种一便士一个的小面包，在所有真正老实的糕饼店里六便士就可以买到七个。
人人想要小宝宝
孩子们成了百万富翁，却没有办法买到任何真正有用或者好玩的东西，除了两副棉布手套、十二个小面包、一个仿鳄鱼皮的皮夹和坐了一趟小马拉的车，因此第二天早晨醒来的时候，昨天那种快活劲——想到他们多么幸运找到了沙仙，它可以每天实现他们提出的一个希望——他们一点儿也没有了。到现在为止，他们已经提出过两个希望，一个是要漂亮，一个是要有钱，然而这两样东西实实在在都没给他们带来什么快乐。不过总有怪事发生，尽管没怎么给他们带来快乐，总胜过除了吃以外什么也没发生的日子好，那些日子他们也不总是快乐的，除了在吃冷羊肉或者肉糜土豆泥的时候。
吃早饭前他们没有工夫好好商量一下，因为个个睡过了头，自然得打起精神，赶紧穿好衣服，好去吃早饭仅仅迟到十分钟。他们本打算在吃早饭的时候好好谈谈沙仙的事，但又要好好照料那个小不点弟弟，就很难谈出什么来了。那天早晨小宝宝特别欢蹦乱跳。他不但扭来扭去，扭着扭着把身体钻出了高椅子的栏杆，耷拉着脑袋，呛得脸都发紫了，而且忽然又操起一把汤匙猛敲西里尔的头，接着又哇哇大哭，因为汤匙从他手里给抢走了。他把他那个胖拳头伸到面包和牛奶里，一定要“吃”，而这是只能在吃下午茶点的时候吃的。他哇哇地嚷，把两只脚搁到桌子上——大吵大闹要“出去走”。他们那番谈话大致就成了下面这个样子：
“我说……关于沙仙……小心！……他要把牛奶打翻的。”
牛奶移到了安全的距离。
“对……关于沙仙……不行，我亲爱的小羊羔，把那匙羹给黑豹。”
接着西里尔想说下去。“我们得到过的东西还没有一样有结果……他这回几乎拿到芥末了！”
“我想我们是不是最好希望…喂喂！……你现在闯祸了，我的小家伙！”这时候玻璃杯和小宝宝粉红色的手一闪，桌子当中的金鱼缸侧了过来，连金鱼带水流到了小宝宝的膝盖上，流到了其他人的膝盖上。所有的人和金鱼一样难受，只有小羊羔一个人像没事人似的。等到地板上那摊水拖干，砰砰跳、喘着气的金鱼重新给放回水里，马莎把小宝宝抱走，给他把全身衣服换过，其他孩子也都得换掉身上的衣服。在金鱼缸的水里泡过的围裙和上衣晾到了外面，结果简要么补好昨天弄破了的裙子，要么整天穿着她那条最好的裙子。这条裙子雪白柔软，有褶边，还镶着花边，非常非常漂亮，就算不说它比礼服漂亮，至少也和礼服一样漂亮。不过它不是礼服。而马莎的话就是法律，她不肯让简穿上她这最好的“礼服”。罗伯特在旁边帮腔，说简应该穿上她这条最好的裙子，但是马莎连听也不要听。
“这不合适，”她说。大人只要一说出这种话，那就不管谁说什么都没有用。这个道理，你们有一天自己会明白的。
因此简没有办法，只好补她那条连衣裙。这个洞是她昨天在罗彻斯特的大街摔一跤时弄出来的，就在洒水车经过的地方。她的膝盖擦破了，她的长袜子说擦破还不够，擦破她的膝盖和长袜子的同一块石头，又把她的连衣裙擦出了一个洞。其他孩子当然不是那种在患难时候丢下朋友跑掉的人，他们全都围着日晷坐在草地上，简拼命地织补她的裙子。小羊羔衣服换好了，仍旧在马莎手里，因此现在可以谈谈了。
安西娅和罗伯特胆怯地打算隐瞒他们内心的想法，就是沙仙不可靠，但是西里尔说：
“说出来吧……说出你们想说的话吧……我讨厌说话隐隐约约，说什么‘不知道’，以及这种鬼鬼祟祟的样子。”
于是罗伯特光明正大地说了：“什么鬼鬼祟祟……安西娅和我不像你们两个变成金鱼那样，因此我们衣服换得快，有时间想了一通，如果你问我……”
“我没有问你，”简说，同时用嘴咬断了针上的线，这是一直严禁她这样做的事。
“我不管谁问谁没有问，”罗伯特说，“但安西娅和我认为沙仙是个坏心眼的怪物。如果它能满足我们的希望，它也能满足它自己的希望，而我几乎断定，它每次都希望我们的希望对我们没有任何好处。让我们别去惊动这讨厌的怪物吧，干脆到白垩矿场那里去快快活活玩我们自己的造城堡游戏。”
（你们自然记得，我们这些孩子的位置优美的度假房子位于白垩矿场和沙坑之间。）
西里尔和简就乐观多了——他们向来如此。
“我不认为沙仙是存心这么干的，”西里尔说，
“再说，希望有许多钱到底是个馊主意。提出要五十英镑，都是两先令的银币，那就明智得多。希望漂亮得认不出来，那简直是愚蠢。我不想叫人听了不高兴，但那是愚蠢。我们必须想出一个真正有用的希望，然后提出来。”
简放下手里的活，说，“我也这么想，有这样好的机会而不利用，那太傻了。有这种机会的人，我除了在书本里看到以外，没有听说过。一定有许多东西值得我们希望得到，却不会像上两次那样变成死海的鱼。我们确实得好好想想，希望得到一些好的东西，好真正快快活活过一天——一天还剩下的时间。”
简又发疯似的织补起来，因为时间确实在飞也似的过去。这时候大家马上七嘴八舌说起话来。如果你这会儿在场，你一定听不清他们都说了些什么，但是这些孩子习惯于四个人同时说话，就像军队里四个人一排四个人一排开步走那样。他们每个人可以说个痛快，听自己舒服的声音，同时用自己两只尖耳朵的四分之三去听别人说话。在普通分数乘法中这是一个简单的例题，但是我怕你连这个也做不出，我不请你告诉我是不是3/4×2=1。5，但我请你相信，一只半耳朵，这是每个孩子能够用来听别人说话的耳朵的总数。
等到简的连衣裙补好，他们出发去沙坑的事又给马莎耽搁了一下，因为她一定要每个孩子洗手——这真是瞎闹，因为除了简以外，其他人根本一个也没有做过什么事，什么事也不做，手怎么会脏呢？这是一个难题，我在纸上没法子回答。在实际生活中我可以很快就让你看到——或者你让我看到，那可能性大得多。
在六只耳朵被用来听（共有四个孩子，因此这数目是对的）的这番谈话中，大家决定应该提出这样一个希望：要五十英镑，全都是两先令一个的银币。这几个在广阔的世界上只凭希望就能得到东西的幸福孩子，急急忙忙地要赶到沙坑去向沙仙表达他们的希望。马莎却在院子门口追上他们，一定要他们把小宝宝带走。
“你们真不要他！哼，人人会要他，一个小宝贝，他们会全心全意地要他。你们知道，你们答应过你们妈妈，每个天气好的日子都带他出去玩，”马莎说。
“我知道我们答应过，”罗伯特哭丧着脸说。“可我希望小羊羔不是这么小，那样带他出去就好得多了。”
“他会一天天长大的，”马莎说，“至于说他小，我想不管他多大，你们都不会高兴带他去。再说他也能走几步了，保佑他那双宝贝的小胖腿，他真是个小宝贝！他感觉到新鲜空气的好处了，他感觉到了，小宝贝！”
她说着亲了亲小羊羔，就把他往安西娅的怀里一塞，回到她的缝衣机那里去踏新围裙。她是缝衣机的快手。
小羊羔乐得哈哈笑，说：“我要和黑豹走。”他骑在罗伯特的背上，高兴得哇哇叫，还想请简吃石子，他总的说来那么讨人欢喜，对于他加入他们的队伍，没有人能再抱怨下去。
热心的简甚至建议，他们应该贡献一星期的希望来保证小宝宝有个美好的未来，向沙仙提出在真正童话中让小宝宝们当小王子的那种礼物，但是安西娅冷静地提醒她，既然沙仙实现的东西只存在到太阳下山，因此他们不能给小宝宝的未来带来什么好处；简说，那就提出要五十英镑，都是两先令的银币，用一部分钱给小羊羔买一只三英镑十五先令的木马，像陆海军故事里讲的那种马。
最后决定，沙仙实现他们要钱的希望以后，他们就请克里斯平先生再送他们到罗彻斯特一趟，如果马莎不让他们自己去，那么把马莎也带上。去以前，还得先把他们真正要的东西开个单子。他们心中充满了崇高的希望和绝妙的决定，绕着沙坑边螺旋形的安全车道下去。他们一来到那些沙堆之间，忽然想起了一件事，如果他们是书里的孩子，这件事定会使他们红润的脸顿时变白。然而他们是真正的活生生孩子，因此这件事只让他们停下步来，茫然和傻乎乎地面面相觑。因为他们一下子想起，昨天他们向沙仙提出希望要无数钱的时候，它准备用闪亮的金币填满沙坑——将有几百万枚，——吩咐孩子们赶紧离开沙坑，免得被了不起的沉重金币活埋。他们听了它的话连忙跑出来，因此没来得及标出沙仙所在的地点，像原先那样在这地点围上一圈石头。正是想到这件事，他们那几张脸才变得那么傻乎乎的。
“不要紧，”乐观的简说，“我们很快会找到它的。”
说时容易做时难，他们看了又看，虽然总算找到了他们那几把海边用的铲子，却哪里也找不到沙仙。最后他们只好坐下来休息，他们疲惫不堪、灰心、失望——自然不完全因为小羊羔一定要他们把他放下来，不过，唉，有个生龙活虎的小宝宝要照顾，你就没法仔仔细细寻找在沙中可能会错过的东西。下次你们到沙滩，万一谁丢掉了他最好的一把小刀，你们去找的时候，不妨把你们的小宝宝也带去，那你
