天之骄子-第5部分
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“纳特是我们班最聪明的学生；”汤姆对纳特的
父亲说。迈克尔一笑。
“勉强；”纳特略带辩解地说；“别忘了我只比拉
尔夫·艾略特高一个等级。”
“不知他是不是麦克斯·艾略特的儿子？”纳特的
父亲近乎自言自语地说。
“谁是麦克斯·艾略特？”
“在我这一行里；他被人称为不可接受之险。”
“为什么？”纳特问；可是；他父亲并没有就这句
简单的话展开；见儿子被啦啦队员们打了岔很是欣
①
②通用汽车公司于2000年12月12日宣布将逐渐
淘汰的车型。
一种实验室用的煤气灯。
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16 慰。啦啦队员们手腕上系着绒球；脚下跳着她们惯
常的战舞。纳特的眼睛停在左面第二个女孩身上；
她好像正冲着他在笑；虽然他也知道他在她眼里只
是看台后面的一个小点。
“你喜欢上了哪一个？”汤姆边问边用拳打他朋
友的胳膊。
“什么？”
“我说第一遍你就听见了。”
纳特转过身去；以便不让他父亲偷听到他的回
答。“左面第二个；毛衣上有字母A的那个。”
“戴安娜·库尔特；”汤姆说；发现自己了解一些
朋友不了解的事情；他很高兴。
“你是怎么知道她的名字的？”
“因为她是丹·库尔特的妹妹。”
“你还知道她什么情况？”纳特用密谋的口气问
他的朋友。
“老实说；她的情况知道得不多。我只记得她常
到威斯多佛去；她在她们的曲棍球队中打右边锋。”
“你们两个在说什么悄悄话？”纳特的父亲问。
“丹·库尔特；”汤姆毫不犹豫地说；“我们一个奔
跑后卫———我告诉纳特他每天早饭吃八个鸡蛋。“
“你怎么知道的？”纳特的母亲问。
“因为那些蛋中永远有一个是我的；”汤姆一副
愁苦的样子说。
他的父母大笑了起来；纳特继续注视着TAFT
中A。他第一次真正注意一个女孩子。
弗莱彻也站在那里；可是他的眼睛始终盯在那
个毛衣上写着A字的啦啦队员身上。他感到内疚；
因为他爱上的第一个女孩是一个塔夫特支持者。
“你似乎不在看我们的球队；”参议员欠起身在
弗莱彻的耳边轻声地说。
“哦；我在看；先生；”弗莱彻边说边立刻把注意
力转回到刚开始热身的豪曲奇斯队员身上。
两队队长跑到等在五十码线处的裁判身边；斑
马裁将一枚银币扔到空中；银币在午后的阳光下银
光闪闪；然后落在泥地里。见到华盛顿的头像；熊狸
们相互庆贺。
“他应该叫正面的；”弗莱彻说。
纳特一直看着戴安娜爬回到座位上去。他不知
道怎样能够见到她。那不是件容易的事。
“跑得好；”汤姆大叫。
“谁啊？”纳特说。
“当然是库尔特了。他刚刚第一次进攻得分。”
“库尔特？”
“别告诉我豪曲奇斯队失球的时候你还在看他
的妹妹啊！”
“没有；我没看。”
“那你告诉我我们前进了多少码；”汤姆边说边
看着他的朋友。“我想；你根本不在看。”他重重地叹
了一口气；“我确信该是救你出苦海的时候了。”
“你什么意思？”
“我来安排一次见面。”
“你能做到吗？”
“当然；她父亲是这地方一个汽车销售商；我们
总在他那里买汽车；所以；你只需假期里来我家住。”
汤姆没听见他的朋友是否接受了邀请；因为他
的回答被又一次的哄嚷淹没了；熊狸成功截击；塔夫
特的支持者齐声呐喊。
第一节结束的哨声吹响时；纳特才发出了最响
亮的欢呼；他忘记了自己的队伍还在落后。他一直
站在那里；希望那有着金色鬈发和迷人微笑的女孩
正巧也注意到他。可是；在她热情跳动鼓励塔夫特
支持者更响亮地喝彩时；她怎么能注意到他呢？
“我能借你的双筒望远镜用用吗；先生？”中场休
息的时候弗莱彻问杰米的父亲。
“当然；我的孩子；”参议员边说边递过望远镜。
“比赛重新开始的时候还给我。”弗莱彻眼睛盯
着毛衣上写着A字的那个女孩；并未在意主人说话
口气中的旁敲侧击；他希望女孩更多地转过身来面
对对手这边。
“你对哪一个感兴趣？”参议员轻声地问。
“我只是在看塔夫特队员；先生。”
“我不认为他们已经回到了赛场；”参议员说。
弗莱彻脸上变得通红。“是T；A；F还是T？”杰米的
父亲问。
“是A；先生；”弗莱彻承认道。
参议员拿回望远镜；瞄准了左面第二个女孩；等
她转身。“我赞同你的选择；年轻人；不过你打算怎
么办？”
“我不知道；先生；”弗莱彻显出一副无奈的样
子。“老实说；我连她的名字都不知道。”
“戴安娜·库尔特；”参议员说。
“你是怎么知道的？”弗莱彻边问边心中诧异；参
议员们怎么什么都知道。
“调研呗；孩子。豪曲奇斯学校里还没教吗？”弗
莱彻面露迷茫。“你想知道的一切在节目单的第十
一页上；”参议员补充道；说着将打开的节目册递过
去。第十一页上有支持各个学校的啦啦队员名字。
“戴安娜·库尔特；”弗莱彻嘴里念着眼睛盯着照片。
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子经过一点一点的痛苦争夺；塔夫特最终摆脱落
后开始领先。戴安娜如期地重新出现在场边欢快地
表演她们的规定动作。
“你糟了；”汤姆说；“我想我只好正式地介绍你
们认识了。”
“你真的认识她？”纳特不相信地说。
“当然；”汤姆说；“我们从两岁开始就一直在各
种各样的聚会上见面。”
“不知道她是不是有男朋友了；”纳特说。
“我怎么知道？你索性假期里到我们家来住一
个星期；其他的事由我来办。”
“你真愿意那样做？”
“你也要付出代价的。”
“你想怎么样？”
“记住在你来之前做完假期作业———这样我就
用不着去核对所有的细节了。”
“成交；”纳特说。
第三小节的哨声吹响了；这次；豪曲奇斯队连续
几个精彩的传递之后冲出到底线区得分；他们因而
再次领先；并将领先保持到该小节的结尾。
“你好；塔夫特队；你好；塔夫特队；你们本来就
该落后；”两队暂停时；参议员跑调地唱道。
“还有最后一小节呢；”主人把望远镜递给他的
时候弗莱彻提醒参议员。
“你究竟支持哪一个队；年轻人；你是不是被塔
夫特队的玛塔·哈里俘虏了？”弗莱彻面带疑惑。等
他一回房间他就去查查玛塔·哈里是何许人。“她可
能就住在附近；”参议员接着说；“如果是那样的话；
我只要派一名工作人员花两分钟就可以查到你想知
道的关于她的一切。”
“连地址和电话号码也查得到吗？”弗莱彻问。
“连她是不是有男朋友都查得到；”参议员回答。
“你那样做算不算滥用职权？”弗莱彻问。
“的确是；”盖茨参议员回答；“可是；任何一个政
客都会这么做；只要他确信这么做可以帮助他在将
来的选举中多得到两张选票。”
“可是；只要我还呆在法明顿；那样做并不能解
决我想见她的问题。”
“如果你圣诞之后来我们家住几天；那个问题也
能解决；到那时；我一定请她和她的父母到州议会参
加一个活动。”
“你愿意为我那样做吗？”
“当然；但是你跟政客打交道将来必须学会平等
交换。”
“交换什么？”弗莱彻问。“我什么都愿意做。”
“千万别把那话说出来；我的孩子；因为你一说
就立刻在交易中处于不利地位。但是；我这次所要
得到的是你确保努力不让杰米在班级里垫底。那就
是你在此次交易中要付出的。”
“成交；参议员；”弗莱彻握着他的手说。
“很好；”参议员说；“因为杰米跟着你最乐意。”
在体育场的另一面；纳特和汤姆站在更衣室外；
许许多多塔夫特支持者在那里等候着祝贺他们的英
雄们；只有一个例外。她出来时；纳特往他朋友的肋
骨处捅了捅。汤姆快步走上前；“你好；戴安娜；”他
说着；不等对方回答；他又说；“我想让你见见我的朋
友纳特。事实是；他想见你。”纳特脸上一红；当然不
只是因为戴安娜比照片上更好看。“纳特家住克伦
威尔；”汤姆热情地补充说；“不过；圣诞以后他要到
我们家来住几天；到那时你可以更多地了解他。”
八
纳特坐在写字台前；试图把注意力集中在“经济
大萧条”上。他写了大约半页纸；可他发现自己的思
想老是不能集中。他心里一遍又一遍地回忆着他与
戴安娜的短暂会面。时间那样之短；是因为她还没
来得及说一句话；他父亲就来到他们身边说应该走
了。
纳特从橄榄球赛节目单上剪下她的照片；走到
哪里都带在身上。他开始希望自己至少拿三份节目
单；因为那张小照片已经磨得很糊了。比赛后的那
天上午；他借口要谈华尔街股市暴跌给汤姆打电话；
然后不经意地问：“我走后；戴安娜有没有说我什
么？”
“她觉得你很好；如果我记得不错的话；她说到
了詹姆斯·迪恩。”
“不———她说到他了吗？”
“没有；你是对的———她没说起他。”
“你是个卑鄙的耗子。”
“对；不过是掌握一个电话号码的卑鄙耗子。”
“你有她的电话号码？”纳特将信将疑。
“你快点记住。”
“多少？”
“关于‘大萧条’的那篇文章写完了吗？”
“还没有；不过到周末之前我会写完；所以你等
着；我拿支笔。”纳特把号码写在戴安娜照片的背面。
“你觉得我打电话给她她会感到吃惊吗？”
“我觉得你不打电话她会感到惊讶。”
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18 过了好几天、经过几次练习；纳特鼓起勇气拨她
的电话。他一写完关于“大萧条”的文章；就着手准
备一串问题；这些问题将根据不同的人接电话来发
问。如果是她父亲；他会说：“早上好；先生；我名叫
纳特·卡特赖特。我可以跟您女儿说话吗？”如果是
她的母亲；他会说：“早上好；库尔特夫人；我的名字
叫纳特·卡特赖特。我可以跟您的女儿说话吗？”如
果是戴安娜接电话；他按逻辑先后的次序准备了十
个问题。他把三张纸放在前面桌子上；深呼一口气；
然后小心翼翼地拨起号码来。电话里传来一阵忙
音。或许她在跟另外一个男孩通话。她是否握过他
的手；甚至吻过他了？他是她固定的男朋友吗？十
五分钟后他又打了一次。还是忙音。是不是在这段
时间另一个追求者打进了电话？这一次他只等了十
分钟就又试。听到电话打通的信号声；他感到他的
心在胸腔里怦怦作响；他想把电话立刻放回去。他
看着他写好的问题。接通信号停止了；有人拿起了
电话。
是一个女孩的声音在答话。
“是戴安娜吗？”
“不是；我是她姐姐特里西娅；”一个听上去更老
成的声音说；“戴安娜这一会儿不在家；我想她大概
一个小时后回来。你是哪一位？”
“纳特；”他回答说；“请告诉她我大约一小时后
给她打电话。”
“当然；”那个老成的声音说。
此后的一个小时中；纳特看表的次数一定不下
六十次。最后电话又拿了起来。
“喂；”一个较年轻些的声音说。
纳特看了看自己的问题。“喂；我可以跟戴安娜
说话吗？”
“你好；纳特；我是戴安娜。特里西娅告诉我你
来过电话；你好吗？”
“你好吗”事先没有写好。“我很好；”他最后总
算说出来；“你好吗？”
“我也很好；”她回答说；说完两人又是长长地沉
默；纳特努力地想找个什么合适的问题来问。
“下星期我要来辛姆斯布雷到汤姆家住几天；”
他用单调的声调读完这句话。
“太棒了；”戴安娜回答说；“希望我们碰得到。”
事先想好的话中当然没有碰得到。他试图一口气把
十个问题都念出来。“你在听吗；纳特？”戴安娜问。
“是的。我来辛姆斯布雷期间有希望见到你
吗？”第九个问题。
“当然有啊；”戴安娜说；“我很想见到你。”
“再见；”纳特看着第十个问题说。
余下的那天晚上；纳特极力回忆这次对话的所
有细节；甚至逐行地把它写了下来。他在她说的话
下面画三道线———是的；当然；我很想见到你。离他
去汤姆家还有四天；他不知道是否应该再给戴安娜
打一次电话———确认一下。
他父亲开车送他去辛姆斯布雷前的几个小时
里；他把文章做了最后的修改。
父亲把车开上一条长长的大道；他们从一个站
满马的围场经过。那条大道绵延了一英里多远之
后；他们转�
