天之骄子-第37部分

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争议的选票；其中我认为有四十三张是无效的；但余
下的三十四张仍然存在疑难。”两位候选人点点头。
“我先把那四十三张票给你们看；”选举检查官说着
把手放在两摞中更大的一摞上面；“我觉得它们是无
效的。如果你们同意；接下来我就来过一过仍有争
议的其余三十四张；”他的手转到了那一小捆上。两
个候选人又一次点点头。“如果不同意就说不；”库
克先生边说边开始翻那一大捆里的选票；结果发现
这些票上什么都没写。由于两位候选人都没有提出
异议；他用了两分钟就把这部分的事情做完了。
“很好；”库克说着把那些选票推在一边；“可现
在我们要考虑这关键的三十四张了。”弗莱彻注意到
了“关键”一词；他意识到；最后结果可能有多接近。
“过去；”库克先生继续说；“如果双方不能达成一致；
那最后决定权应交给一个第三方。”他停了停。
“如果出现任何争议；”弗莱彻说；“我很愿意服
从你的决定；库克先生。”
亨特夫人没有立刻做出回答；而是开始对她的
助手窃窃私语。所有的人耐心地等待她的反应。
“我也愿意让库克先生做裁决人；”她最后授权道。
库克先生微微一欠身。“有争议的三十四张选
票中；”他说；“十一张可以很快解决；因为；在想不出
更好说法情况下；它们属于我所谓的哈里·盖茨支持
者。”然后；他把十一张上面写有哈里·盖茨的选票摊
出来。弗莱彻和亨特夫人一张张地仔细看了过去。
“他们显然无效；”亨特夫人说。
“然而；有两张票；”库克先生继续说；“在达文波
特的名字旁边打了一个叉。”
“他们肯定还是无效；”亨特夫人说；“因为；正如
你所看见；这张纸头上清清楚楚地写着盖茨先生的
名字；因此成了废票。”
“可是……”杰米开了口。
“因为在这两张选票上明显存在一些异议；”弗
莱彻说；“我愿意让库克先生来决定。”
库克先生朝亨特夫人看看；她不情愿地点了点
头。“我同意那张写着‘盖茨先生该当总统’的票确
实无效。”亨特夫人笑了。“但是；在我看来；依据选
举法；那张在达文波特名字旁边打叉并写着‘可我更
喜欢盖茨先生’的票清楚地表明了投票人的意愿；因
此；我认为那是一张投给达文波特的票。”亨特夫人
面露愠色；但是；意识到廊台上那么多人朝下面看
着；勉强地微微一笑。“下面；我们来看看上面写着
亨特夫人名字的那七张选票。”
“那肯定都是我的；”亨特夫人说；库克先生把它
们整齐地排成一排；好让两位候选人考虑。
“不；我不这样认为；”库克先生说。
第一张上面写着“亨特必胜”；在亨特旁边还打
了个叉。
“那个人显然投了亨特夫人的票；”弗莱彻说。
“我同意；”库克先生说；廊台上传来一阵掌声。
“那个孩子的诚实会害死他；”哈里说。
“也许成就了他；”玛莎说。
下面一张上写着“亨特将是独裁者”；两个名字
旁边都没有打叉。“我认为这一张无效；”库克先生
说；亨特夫人很不情愿地点点头。
“虽然说得很准确；”杰米悄声地说。
“亨特是条母狗”、“亨特应该枪毙”、“亨特是个
疯子”、“亨特必败”、“亨特换主教”也被宣布无效。
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100　　亨特夫人没有再说这些人中有哪一个要她做哈特福
德的下一任参议员。
“下面我们来看最后十六张；”库克先生说。“在
这里；投票人没有用打叉来表示他的或者她的喜
好。”这十六张单独放在一捆里；最上面一张在亨特
的名字对面格子里打了个钩。
“那显然是投给我的票；”共和党候选人坚持说。
“我倾向于同意你的意见；”库克先生说；“投票
人好像明确地表明他的意愿；但是；我需要达文波特
接受那一判断才能够继续。”
弗莱彻朝马蹄形外面看了看；看到了哈里的眼
光。他微微地点点头。“我同意那显然是投给亨特
夫人的票；”他说。廊台上亲亨特的支持者再一次鼓
掌。库克先生拿掉最上面的选票；下面的那张也是
在亨特对面的格子里打了个钩。
“既然我们确定了原则；”亨特夫人说；“那肯定
也算我的票。”
“我不反对；”弗莱彻说。
“那么；那两张票就都归亨特夫人；”库克说；他
拿掉第二张选票纸；下面一张在弗莱彻的名字旁边
打了个钩。两位候选人点点头。
“二比一；亨特领先；”库克说完拿掉那张票；下
面一张在亨特边的格子里打了个钩。
“三比一；”她说；口气中无法掩饰一种得意。
弗莱彻开始想；哈里是不是算错了。库克先生
拿掉下面一张选票；再下面一张在弗莱彻的名字旁
边打了个钩。
“三比二；”杰米说；总经理开始更快地从那一捆
上拿掉选票。因为每张选票上都有个清晰的钩；两
位候选人都不能反对。廊台上的人开始喊———三比
三；三比四———弗莱彻领先———五比三；六比三；七
比三；八比三；八比四；九比四；十比四；十一比四；最
后十二比四；以弗莱彻领先而结束。
库克先生抬头看了看廊台；然后宣布道：“废票
检查工作到此结束；总数对比为达文波特先生十四
票对亨特夫人六票。”亨特夫人无法掩饰她的愤怒。
库克先生转过身面对候选人说：“我感谢两位在整个
程序中显示的宽宏大量。”
库克先生宣布之后；哈里一边与大家一起再次
鼓掌；一边露出了一点微笑。弗莱彻很快离开了马
蹄形；重新来到外面他岳父的身边。
“如果你以低于八票的优势当选；我的孩子；我
们应该知道感谢谁；因为这一下亨特毫无办法了。”
“我们还要多长时间才能知道结果？”弗莱彻问。
“投票嘛；只需几分钟；”哈里说；“但是；我猜想；
结果再过几个小时也出不来。”
库克先生看看计算器上的数字；然后把它们誊
到一张纸上；他的所有四个官员恭恭敬敬地签了名。
他第三次来到主席台上。“双方就有争议的选票达
成一致；下面我把本次竞选哈特福德县参议员的选
举结果告诉大家：弗莱彻·达文波特先生得票两万一
千两百一十八张；芭芭拉·亨特夫人得票两万一千两
百一十一张。”哈里笑了。
在接下来的喧嚷中；库克先生没有说话；但是；
当在场的人的注意力重新转向他的时候；他不等亨
特夫人提出要求就宣布道：“选票将进行重数。”
哈里和杰米在大厅里四处走动；对他们的每一
个观察员都只说一个词：精力集中。五十分钟之后；
有人发现；其中的三捆只有九十九张选票；而另外四
捆有一百零一张。库克先生把那七捆有问题的选票
进行了第三遍检查；然后回到主席台上。
“我宣布本次竞选哈特福德县参议员的选举结
果如下：达文波特先生得票两万一千两百一十七张；
亨特夫人得票两万一千两百一十三张。”
人声嘈杂；库克先生等了许久后；人们才又听见
他的声音。“亨特夫人再次要求重数。”这一次；欢呼
中夹杂着嘘声；此时；廊台上的人们静下来看着点票
人重新开始整个过程。库克先生非常谨慎；每一捆
都反复检查；如有任何怀疑；他亲自再数一遍。直到
凌晨1点过几分；他才请两位候选人走回主席台。
他敲敲话筒以便确定有没有声音。“我宣布本
次竞选哈特福德县参议员的选举结果为：弗莱彻·达
文波特先生得票两万一千两百一十六张；芭芭拉·亨
特夫人得票两万一千两百一十四张。”这一回欢呼声
和嘘声更响亮；过了好几分钟；现场才恢复秩序。亨
特夫人俯身向前；对库克先生低声说；已经1点多
了；应让市政会的工作人员回家；早上再重数一次。
他礼貌地听完她的声明；然后回到话筒前。但
是；他显然早就预料到了每一种结果。“我这里拿的
是；”他说；“官方的选举手册。”他把它高高举起；让
大家看；正如牧师举着《圣经》。“我引证第九十一页
上的一条规定；我把相关的一段宣读一下。”大厅里
安静了下来；他们等候着库克先生的评议。“在竞选
参议员的选举中；如果一个候选人连续三次点票获
胜；不管优势票数怎样少；他（她）都将被宣布获胜。
因此；我宣布弗……”但是其他的话被弗莱彻欢呼的
支持者们淹没了。
哈里·盖茨转过身来；握住弗莱彻的手。在高声
的喧哗中；他几乎没听见前参议员说的话。
弗莱彻觉得他听见哈里说：“我想第一个祝贺
你；参议员。”
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子第四部　行为书
三十六
从纽约回家的火车上；纳特读到《纽约时报》上
的那则短新闻。他去参加克克布里奇公司一次董事
会；向董事会汇报；雪松林那块地第一阶段的建筑施
工已完成。下一步就是把七十三个店面租出去；这
些店面大小不一；小到一千平方英尺；大到一万两千
平方英尺。在罗宾逊那块地上的许多成功的零售商
已经表示出了兴趣；克克布里奇公司正准备一本宣
传册以及一种让几百家未来顾客填写的申请表。纳
特也在《哈特福德新闻报》上预定了一个整版广告；
并答应就这个项目接受每周房产栏目的采访。
市政会的新任总经理乔治·特纳对这个项目称
赞有加；在年度报告中；他点名表扬了克克布里奇夫
人作为项目负责人做出的贡献。同年早些时候；特
纳先生访问了罗素银行；但那时；雷·杰克逊已经被
升职为他们在纽英顿支行的经理。
汤姆的进步有些慢；因为单单鼓起勇气请朱丽
亚吃饭就花了七个月；她七秒钟就接受了邀请。
仅仅几个星期之后；汤姆开始每周五下午都坐
4点49分的火车去纽约；星期一上午回哈特福德。
苏玲不断催要进展报告；但是；纳特的信息好像异常
地不灵。
“也许星期五我们将了解更多的情况；”他说着
提醒她朱丽亚要来过周末；他们俩已双双接受邀请；
来和他们共进晚餐。
纳特又看了一遍《纽约时报》上的那篇短文；文
章没有提供任何细节；给人留下的印象是；故事的背
后发生了许多的事。亚历山大·杜邦与贝尔公司的
威廉·亚历山大已经宣布辞去他在由其祖父创办的
公司中的大股东职务。亚历山大先生的惟一说法
是；他早就想提前退休了。
“罗根·菲茨杰拉德在一号线；参议员。”
“谢谢你；莎利。”弗莱彻一天要接一百多个电
话；但是；只有在知道他们是老朋友或者有什么紧急
事务时；他的秘书才把电话接进来。
“罗根；得到你的消息真高兴。你好吗？”
“我很好；弗莱彻；你呢？”
“不能再好了；”弗莱彻回答道。
“家里人好吗？”罗根问。
“安妮还爱我；天知道为什么；因为我很少在10
点钟之前离开这栋楼的；露西在哈特福德小学上学；
我们已经给她在豪曲奇斯报了名。你呢？”
“我刚刚做上股东；”罗根说。
“那我不吃惊；”弗莱彻说；“可我还是要衷心地
祝贺你。”
“谢谢；但那不是我打电话的原因。我想问你是
否看到了《时报》上登的关于比尔·亚历山大辞职的
短消息。”弗莱彻一听到那名字就感觉浑身发凉。
“没有；”他边说边欠身到办公桌的另一头拿起
他的报纸；“第几页？”
“第七页；右边底下。”
弗莱彻一页页迅速地翻过去；直到他看见那个
主标题：首席律师辞职。“我马上就看一看这篇东
西；你不要挂电话。”当他看完时；他只说了一句；“这
说不通。他把自己与那个公司捆在一起了；他不可
能超过六十了。”
“五十七；”罗根说。
“但是；股东的规定退休年龄是六十五岁；即使
到了那个时候；他们还会留着你做公司顾问；一直到
七十岁。说不通。”弗莱彻又说了一遍。
“你深挖一下就说得通了。”
“你深挖一下发现什么了？”弗莱彻问。
“一个洞。”
“一个洞？”
“是的；好像一个客户账户上的一大笔钱不翼而
飞了；那是在……”
“我没有空谈比尔·亚历山大；”弗莱彻插话说；
“但是；我不相信他会从客户的账户中拿一分钱。”
“我同意你的看法；但是更让你感兴趣的是；对
于另一个于同一天辞职的股东；《纽约时报》连他的
姓名都没有报道。”
“我在听着呢。”
“不是别人；正是拉尔夫·艾略特。”
“他们于同一天辞职的吗？”
“确定无疑。”
“艾略特对自己的辞职给出的原因是什么？肯
定不是打算提前退休。”
“艾略特没有说明理由；事实上；听说他们的公
关女发言