威廉·豪夫童话 作者:[德]威廉·豪夫-第20部分
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。厨师长赶忙穿上礼服，跟着使者走了。
公爵一副喜形于色的样子。厨师长走到他面前时，他已把银盘里的食物吃得精光，正在抹胡子。“听着，厨师长，”他说，“我对你的厨师一直都很满意，不过，告诉我，今天的早餐是谁做的？自从我继承祖先的王位以来，还从来没有尝过这样美味的早点。告诉我，这个厨师叫什么名字，我要赏他几个金币！”
“爵爷！说起来这真是一件奇事。”厨师长回答说，接着他原原本本地讲了起来：今天早上有人领了一个小矮人来见他，小矮人一心要当个厨师，后来他试着做了早餐。公爵听了非常惊奇，马上派人把小矮人叫来，问他是谁，从哪儿来的。可怜的小雅各当然不能说他中了魔法，变成了松鼠，侍候过老太婆。不过，他也不喜欢撒谎，所以他老老实实地说，他现在既没有父亲，也没有母亲，他的烹调技术是从一个老太婆那儿学来的。公爵没有继续问下去，他看到小矮人这副奇怪的相貌，觉得很有趣。
“如果你愿意待在我这儿，”他说，“我每年给你五十个金币，一套礼服，另外再给你两条裤子。但是，你得每天亲自给我做早点，指点别人中餐该怎样做，总之，我的伙食主要由你来总管。此外，宫里的每一个人都由我起了一个名字，今后我就叫你‘长鼻子’吧，并且封你为二级厨师。”
长鼻子矮人连忙跪倒在法兰克大公爵的面前，吻了吻他的脚，并保证要忠心耿耿地为他效劳。
现在，小矮人的生活第一次有了保障，他干这份差事也干得很出色。自从长鼻子矮人到了宫廷后，可以说公爵完全变成了另一个人。以前，他对厨师们做的菜不满意，就常常把盘子碟子扔到他们的头上。有一次，烤牛蹄不够烂，他大发雷霆，把烤牛蹄狠狠地摔在厨师长的前额上，厨师长跌倒在地，躺在床上三天起不来。虽然公爵拿出几把金币补偿了生气时干的事，但是厨师们给他送菜时，没有一个不提心吊胆，怕得瑟瑟发抖。可是小矮人进宫后，一切像魔术似的全变了样。现在，公爵不是一天吃三顿，而是吃五顿，尽情地享用他的小仆人做的拿手菜，从来没有变过脸色发过火。他觉得样样食物都鲜美可口，人也变得随和亲切了，而且一天天地胖起来。
他在进餐时，常常派人把厨师长和小矮人叫来，让他们一个坐在他的右边，另一个坐在他的左边，亲自把一些精美的食物送到他们嘴里。这样的恩典，他俩当然非常珍视。
这位小矮人惊动了全城。大家都恳求厨师长允许他们看看小矮人怎样烹调。有几个最显要的贵人甚至得到公爵的许可，派他们的厨师到宫廷厨房里来，跟小矮人学习烹调手艺。每人每天付给他半个金币，这使小矮人有了不少的收入。为了保持和其他厨师的友好关系，免得他们产生妒意，长鼻子小矮人把那些贵人为他们的厨师付的学艺费都拿了出来，分给他们。
长鼻子就这样在宫里住了将近两年，生活很富裕，声望也很高，只是一想起父母，心里就很忧郁。他过着这样的生活，一直没有碰到什么特别的事，可是，后来发生了下面一件意想不到的事。
长鼻子矮人买东西特别在行，也特别走运，因此，只要有足够的时间，他总是亲自到市场上买家禽和蔬菜。有一天早晨，他又到鹅市上去选购公爵喜欢的又肥又大的鹅。他来回走了好几趟，留心地在搜寻。现在，在市场上，大家见了他，不再嘲笑和讥讽他的相貌了，相反，一见他，便肃然起敬，因为谁都知道他是公爵的著名厨师。如果他把他的长鼻子转向哪个卖鹅的女贩，那么她就认为自己要交好运了。
突然，他发现街角上有一排小贩，尽头坐着一个妇女。她也在卖鹅，但她不像其他小贩那样大声吆喝，夸耀自己的鹅好，招徕顾客。于是，他走到这个女贩面前，打量了一下她的鹅，然后拿在手里掂掂分量。这些鹅正合他的要求，于是，他把三只鹅连同笼子一起买下了，扛在宽阔的肩膀上，向宫里走去。他忽然发现，三只鹅中只有两只嘎嘎地叫，像是真正的鹅，而第三只却静静地坐在笼子里，只是轻声叹气，像是人在呻吟，他感到很奇怪。“这只鹅大概有病，”他自言自语地说，“我得赶快回去，把它宰了做成菜。”可是，这只鹅却用清晰而洪亮的声音回答说：
你要宰我，
我就咬你，
你要拧我的脖子，
我就叫你活不长。
长鼻子矮人吓了一大跳，连忙把鹅笼放到地上。这只鹅用美丽而聪慧的眼睛望着他，叹了一口气。“天哪！”长鼻子喊道，“你会说话，鹅小姐？我简直没有想到。哦，你不必害怕！我很懂得生命的意义，像你这样一只奇异的鹅，我是不会杀害的。不过，我敢打赌，你不是生来就披着这层鹅毛的。我自己也曾变过一只可怜的小松鼠。”
“你说对了，”鹅回答说，“我并不是生来就披着这层可耻的鹅毛。唉，我做梦也没有想到，伟大的韦特博克的女儿咪咪，会在一个公爵的厨房里送命！”
“请放心，亲爱的咪咪小姐，”小矮人安慰她说，“我是一个诚实的人，是公爵殿下的二级厨师，我保证不让任何人把你宰掉。我准备在自己的房间里搭一个棚子给你住，每天给你提供足够的饲料，只要我有空，就来和你聊聊天。我会对其他的厨师说，我在用各种特殊的菜叶，给公爵喂养一只鹅。等到有了合适的机会，我就把你放掉。”
鹅含着眼泪向他表示感谢。小矮人履行了自己的诺言，他杀了另外两只鹅，而为咪咪搭了一个棚子，借口说这只鹅是特地为公爵饲养的。他给她吃的不是一般的鹅食，而是面饼和甜食。他一有空，就去和她聊天，还好言安慰她。他们彼此讲了自己的身世，长鼻子这才知道她是哥特兰岛魔法师韦特博克的女儿。她父亲和一个老妖婆发生了争执，老妖婆用阴谋诡计战胜了她父亲，并对她报复，把她变成了一只鹅，带到遥远的地方，一直带到了这座城市。长鼻子也对她讲了自己的遭遇，她听了对他说：“我多少也懂一些魔法，我父亲曾在许可的范围内，向我和我的妹妹传授过一些基本的魔法。你刚才告诉我，在菜筐旁发生过争吵，你闻过菜后突然变了模样，老太婆还对你说了几句话，根据这些，我猜想，你是被一种菜魔住了，就是说，老妖婆用一种菜让你中魔了；如果找到这种菜，你中的魔就可以解除啦。”当然，这番话并不能使小矮人得到多大的安慰，因为这种菜他到哪儿去找呢？不过，他还是谢了她，心里怀着一线希望。
不久，有一位附近的侯爵到公爵这儿来做客，他是公爵要好的朋友。公爵马上派人把长鼻子矮人叫来，对他说：“现在是时候了，我要你证明是不是忠心耿耿地为我效劳，是不是手艺高超的烹调大师。到我这儿来做客的这位侯爵，是除我而外最有名的美食家，也是精美菜肴的大鉴定家，他是一位有见识的人。你要注意把每天的菜搞好，要让他每次进餐都感到惊喜。在他做客期间，每样菜都不许重复，否则我就要你的命。只要你做到这一点，无论你需要什么东西，都可以向我的司库员要，哪怕你要油煎黄金和钻石也行。我宁愿变成一个穷光蛋，也不愿在他的面前难堪。”
公爵说了这番话，小矮人听了毕恭毕敬地鞠了一个躬，回答说：“您的吩咐我照办，爵爷！上帝保佑，但愿我做的菜每一样都能使这位美食家侯爵感到满意。”
于是，小矮人使出了浑身的本领。他毫不吝惜主人的钱财，更不顾惜自己的身体。只见他整天笼罩在烟雾中，守候在炉火旁。他成了厨子的统帅，不停地向厨工和下级厨师发号施令，喊叫的声音几乎震破了厨房的圆房顶。老爷！我本可以像阿雷波①的驼夫那样做，他们给旅客讲故事，讲到他们大宴宾客时，总要把端上的菜一样样列举出来，列举了足足一小时，引得听众嘴发馋，肚子却饿得更厉害，最后，不由自主地取出干粮用起餐来，驼夫也跟着大享口福，饱餐一顿；不过，我可不愿意这样做。
①叙利亚地名。
那个外来做客的侯爵，在公爵的宫中待了十四天，每天大吃大喝，过得又舒服又快活。他们一天至少吃五顿，公爵很满意小矮人的烹调手艺，因为他看到客人的脸上露出了心满意足的神情。第十五天，公爵派人把小矮人叫到餐桌前，给他的客人侯爵做了介绍，并问侯爵是否对他的厨师感到满意。
“你真是一个高明的厨师，”外来做客的侯爵对小矮人说，“也懂得什么叫好味道。我在这儿住了这些日子，每一样菜你都没有重复过，而且样样菜味道都好极了。不过，请告诉我，为什么这些天来你还没有献上皇后馅饼呢？这是食品之王啊。”
小矮人吓了一大跳，因为他从来没有听说过这种皇后馅饼，但他仍然从容地回答说：“啊，老爷，我以为你还要在宫中住很久呢，所以一直没有献上这种食品。要知道，在分别的那天，除了皇后馅饼，一个厨师还能拿出什么为你饯行呢！”
“是吗？”公爵说道，不禁哈哈大笑。“这种皇后馅饼，你还从来没有做过孝敬我呢。难道你想在我临终时才献给我吗？饯行的食品，你就另外想一种吧，我要你明天就把皇后馅饼端到桌上来。”
“遵命，老爷！”小矮人说完就走了。但是，他心事重重，因为他丢脸和倒霉的日子终于到了。这种馅饼他根本不知道该怎样做。他回到自己的房间里，自叹命苦，痛哭起来。在他房间里可以自由走动的鹅儿咪咪，这时走到他身边，问他为什么哭泣。她听说是皇后馅饼的事后，就对他说：“你别哭了，这种食品在我父亲的餐桌上是常见的，我还大致记得要用哪些配料。这种那种原料你各用一些，即使必要的原料配不齐，老爷们也不一定能吃得出来。”咪咪这么一说，小矮人高兴得跳了起来，庆幸自己那天买了这只鹅。他马上动手做起皇后馅饼来。他先做了一个小的试了试，味道好极了。他给厨师长尝了一口，厨师长再次夸奖他手艺高明，样样精通。
第二天，他烤了一个较大的馅饼，上面用花环点缀起来，看上去热烘烘的，像刚出炉的一般，然后派人送到餐桌上去。他自己穿上最好的礼服，也到餐厅里去。他走进去的时候，大切饼师正把饼切成几块，放在小银勺里，递给公爵和他的客人。公爵往嘴里塞了一大块，瞪大双眼望着天花板，把饼咽了下去，然后说：“啊，啊，啊！怪不得这种饼叫做皇后馅饼，我的小矮人也称得上厨师之王啊。您说是不是，亲爱的朋友？”
侯爵拿了几块小的放在嘴里，细细品尝着，脸上显出讥讽的、诡秘的微笑。“这饼做得确实不错，”他一边说，一边推开了盘子。“但是并不完全像皇后馅饼，我认为是这样。”
公爵听了生气地皱起了眉头，羞得满脸通红。“小矮人，你这狗东西！”他喊道，“你大胆包天，竟然拿这种东西来骗你的主人？你做的东西这样糟糕，我难道不该把你的大脑袋砍掉以示惩罚吗？”
“啊，老爷！天哪，这块饼我确实是按照烹调规则来做的，决不会缺少什么东西！”小矮人哆哆嗦嗦地说。
“撒谎，你这混蛋！”公爵吼道，抬起腿一脚把他踢开。“我的客人决不会瞎说饼里还缺少点东西。我恨不得叫人把你剁碎，烤成一块馅饼！”
“可怜可怜我吧！”小矮人喊道，跪倒在客人面前，抱住他的双腿。“求求你告诉我，这饼不合你的胃口，到底缺少了什么？请不要为了一小块肉或一把面粉叫我丢掉性命。”
“我就是说出来，也帮不了你多大的忙，亲爱的长鼻子，”客人怪笑着回答说，“我昨天就料到，这种馅饼只有我家的厨师会做，你是绝对做不出来的。告诉你吧，饼里缺少一种菜，这一带没人识得这种菜，它叫做‘喷嚏菜’。没有这种菜，馅饼就没有香味，你家老爷永远也不会像我一样能尝到这种馅饼了。”
法兰克地区的公爵大发雷霆。“不，我一定要吃到这种饼，”他嚷了起来，两眼直冒怒火，“我以君主的荣誉起誓：我明天要是拿不出你要的这种馅饼，就把这混蛋的脑袋挂在宫门口示众。狗东西，你滚吧，我再给你二十四小时的期限。”
公爵这样吼道；小矮人又回到自己的房间，痛哭流涕，向鹅诉说他的灾祸降临了，这次肯定要被处死了，因为他从来没有听说过这种菜。“如果只是找这种菜，”她说，“我还能帮你的忙，因为我的父亲教我认过各�
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