捉猫故事集 作者:[法]马赛尔·埃梅-第3部分
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“看来伤心并没有败坏你们的胃口呀。如果可怜的阿尔封斯现在能够看见我们，它一定会明白谁是它真正的朋友了。”
吃完饭，他们不禁流下眼泪。用手绢捂住鼻子呜咽起来。
“哦，爸爸妈妈，”小姐妹劝道，“你们要坚强些，别老是哭泣。哭是不能使阿尔封斯复活的。当然，是你们把它装进口袋，给痛打了一顿后扔下河去的；但是，这也是为了咱们全家的利益，让咱们的庄稼能够得到阳光。你们要想开些。你们刚才出发到河边去时，还是那样坚定，那样愉快的嘛！”
这一天，爸爸妈妈一直都是闷闷不乐的。可是第二天上午，天朗气清，田野上阳光灿烂，他们就一点儿也不再想猫了。
在随后的日子里，太阳一天比一天更火辣，田间活又多，他们再没有余暇去想猫的事，他们对猫的感情也日益淡漠了。
对小姐妹来说，她们却并不需要想念阿尔封斯。猫几乎没有离开过她们。猫趁主人不在家，从早到晚呆在院子里，只有吃饭的时候才去躲起来。
夜晚，猫也到小姐妹的房间里去，同她们一块儿玩。
一天傍晚，爸爸妈妈回到农庄，公鸡迎上前去，对他们说：
“我不知道是不是幻觉，我似乎看见阿尔封斯经常在院子里玩。”
“这只公鸡变傻了。”爸爸妈妈这样咕哝着走进屋去了。
但是，第二天，公鸡又去迎着主人说：“阿尔封斯可能没有沉到河里去。我发誓今天下午看见它同小姐妹在一块儿玩。”
“由于那可怜的阿尔封斯，公鸡变得越来越痴呆了。”
爸爸妈妈一边这么说，一边仔细地打量着公鸡。他们目不转睛地瞅着它，并低声地嘀嘀咕咕。
“这公鸡笨得可怜。”他们说，“它气色倒挺好，就是吃了食物不长肉，继续养着它也没啥好处。”
第二天一大早，公鸡正准备说阿尔封斯如何如何的时候，就被捉住杀掉了。主人把它放进锅里炖好，一家人吃得可高兴啦。
阿尔封斯被“淹死”已经十五天了。十五天来，天朗气清。滴雨未下，爸爸妈妈原来很高兴，但后来又有点担忧了。他们说：
“这种天气不能延续太久，不然会天旱的。能下场透雨就好了。”
连续二十三天都没有下雨，土地干得什么都不长了。粘麦、燕麦、黑麦长不高，而且开始枯萎了。爸爸妈妈说：“这样的天气哪怕再持续一天，一切都会烤焦的。”他们开始对淹死阿尔封斯感到后悔了，并且把它的死归咎于小姐妹。“要不是你们打烂陶瓷盘，它就还活着，可以让天下雨。”傍晚，吃过晚饭，他们坐在院子里，望着万里无云的天空，心里焦急万分。他们绝望地叫喊阿尔封斯的名字。
一天早晨，爸爸妈妈到小姐妹房间里来叫她们起床，猫因为夜里同她们一起闲聊，一疲倦就倒在玛丽纳特的床上睡着了。听到开门声，猫已经来不及逃跑，就从绗缝钻到棉被里去躲起来。
“该起床啦。”爸爸妈妈说，“醒醒吧，太阳已经升得老高了，今天还是没有雨……啊！这个……”
他们没有继续说下去，却伸长了脖子，瞪圆了眼睛，看着玛丽纳特的床。阿尔封斯以为自己已经藏好了，没想到它的尾巴还露在被单外面。德尔菲纳和玛丽纳特睡意未消，将头缩进了被窝。
爸爸妈妈悄悄走上前去，四只手一起逮住猫的尾巴，把猫倒提起来。
“啊，原来是阿尔封斯！”
“对，是我。但是，放开我吧，你们提得我好痛呀。我将给你们说明事情的真相。”
爸爸妈妈把猫放在床上。德尔菲纳和玛丽纳特只得承认那天做了欺骗爸爸妈妈的事情。
“这也是为了你们，”德尔菲纳最后补充说，“为了你们不致伤害一只可怜的猫。猫是不应该被淹死的。”
“但你们没有听大人的话，这是不对的。”爸爸妈妈责备道，“说话算数，你们赶快到麦莉纳婶婶家去吧。”
“那就这样办吧，”猫跳上窗台大声地说，“我也到麦莉纳婶婶家去。我就先走了。”
爸爸妈妈明白他们不该要小姐妹到麦莉纳婶婶家里去。他们同意让小姐妹留在家里，并且请求阿尔封斯也留在农庄里，因为，这关系到庄稼的收成。
当天傍晚，天气奇热，德尔菲纳、玛丽纳特、爸爸妈妈和农庄所有的家禽家畜，都到院子里围成一个圆圈。阿尔封斯坐在中间的一只方凳上。它先不慌不忙地洗了脸，然后又搔了五十多下耳朵。第二天上午，天开始下雨了，这是二十五天以来的第一场雨，使人和畜牲顿觉凉爽。在花园中、在田野里、在牧场上，一切植物都开始生长、返青。一个星期以后又发生了一件喜事，麦莉纳婶婶把胡子剃掉了，并且结了婚。她同她的新郎定居到离小姐妹家一千公里远的地方去了。
《本性难移的狼》
狼藏在篱笆外面，耐心地窥视房子的周围，终于看见孩子们的父母从厨房里出来。他们走到房门口，还最后叮咛了一句：
“千万记住，不管是求你们还是威胁你们，谁叫门也不要开。天黑我们就回来。”
狼目送孩子们的抚摸走远，在前边的小路拐弯了，这才瘸着一条腿，围着房子转了一圈，可是前后门都关得严严的。对这里的猪和奶牛，他不抱一点希望。这些家伙脑袋瓜太笨，不会听他甜言蜜语讲几句，就同意让他吃掉。于是，狼走到厨房前面停住，两只爪子搭上窗台，往屋里张望。
苔尔菲娜和玛丽奈特正在炉灶前玩骨拐。玛丽奈特年龄最小，头发也最黄，她对姐姐苔尔菲娜说：
“只剩下两个人，玩起来顶没意思了。连轮舞也跳不成。”
“真的，拉圈玩不成，也玩不了击手掌。”
“不能玩传环游戏，也不能玩病萝卜。”
“不能玩娶新娘，也不能抛球。”
“可是，玩什么能比拉圈，能比击手掌更有意思呢？”
“唉！要是有三个人就好了……”
由于小姐妹背对着他，狼就用鼻子撞撞玻璃，好让人听见他在这儿。小姐妹放下骨拐，手拉手走到窗口。
“你们好，”狼说，“外面可不暖和呀。要知道，还真够冷的呢。”
金发妹妹格格笑起来，因为她见他两只尖耳朵，头顶还竖着一撮毛，样子挺怪。不过，苔尔菲娜却没看错，她握紧妹妹的手，悄声说：
“这是狼。”
“狼？那咱们就得害怕啦？”玛丽奈特问。
“当然害怕了。”
小姐妹俩战战兢兢地搂在一起，两人的金发也混在一起，小声嘀嘀咕咕。狼不得不承认，他跑遍了树林和平野，从来没有见过这么美丽的人儿，不禁深深感动了。
“咦，我这是怎么啦，腿干吗直发抖？”狼心里想。
他绞尽脑汁，才想明白自己突然变得善良了。现在他特别善良，特别温和，永远也不会再吃孩子了。
狼像善良人那样，头偏向左边，声音极其温柔的说：
“我浑身发冷，还有一只脚疼。不过，更主要的是，我变得善良了。如果你们肯给我打开门的话，我就进去，在炉边暖和暖和身子，下午咱们就可以待在一起了。”
小姐妹俩互相瞧了一眼，有点感到吃惊。她们从来没想到狼会有这么温柔的声音。金发妹妹已经放了心，朝他友好的点了点头；可是苔尔菲娜却不那么容易昏头，她很快就镇定下来，对狼说：
“走开，您是狼。”
“您会理解的，”玛丽奈特微笑着补充说，“这可不是赶您走，但是爸爸妈妈不让我们开门，不管别人求我们，还是威胁我们。”
狼听了，深深叹了口气，两只尖耳朵垂在脑袋的两侧。看得出来他挺伤心。
“你们也知道，”狼说，“人民讲了许多狼的故事，别人讲的，不能全相信。其实，我就一点也不凶恶。”
他又深深叹了一口气，感动得玛丽奈特涌出了眼泪。
小姐妹俩知道狼浑身发冷，一只爪子还疼，心里很过意不去。金发妹妹跟姐姐咬咬耳朵，同时朝狼眨眨眼，让狼明白她是在替他说话。苔尔菲娜还在考虑，什么事她都不肯轻易作出决定。
“他的样子挺和气的，”她说，“但是别信这一套。你想想《狼和小羊的故事》……其实，小羊也没招惹狼。”
狼极力辩解，说自己心肠很好，苔尔菲娜顶了他一句：
“那小羊羔，您怎么说？……对，您吃掉的那只小羊羔呢？”
狼并没有被问得瞠目结舌。
“我吃掉的小羊羔，是指哪一只呢？”狼说。
他讲这话时非常平静，就像说一件极其普通、极其自然的事情，那种清白无辜的神态和声调，真叫人脊背发凉。
“什么？您吃了许多只啦！”苔尔菲娜高声说，“哼！真够意思呀！”
“我当然吃了许多只羊。我看不出有什么过错……你们呢，你们也没少吃吧！”
这话没法子反驳。就在今天午饭时，一家人还吃了羊腿呢。
“算了，”狼又说，“你们明白了吧，我并不凶恶。给我打开房门，大家围着炉灶坐下，我给你们讲故事。我在树林里游荡，在平野上奔跑有很久了，你们想啊，我肚子里会有多少故事。就讲讲那天三只野兔发生的事儿，准能逗得你们大笑。”
小姐妹俩低声讨论了一会儿。金发妹妹主张立即给狼开门。狼一只爪子受了伤，在寒风中冻得瑟瑟发抖，总不能袖手旁观吧。可是，苔尔菲娜还疑虑重重。
“反正，你不会再责备他吃了小羊羔，”玛丽奈特说，“他总不能等着饿死呀！”
“那他吃土豆不就饱了吗。”苔尔菲娜反驳说。
玛丽奈特一再催促，极力替狼说情，声音非常激动，而且泪水盈眶，姐姐终于动心里。苔尔菲娜已经朝门口走去。突然，她哈哈大笑，又改变了主意，对愣住的玛丽奈特说：
“还是不能开门，这样干也太傻了。”
苔尔菲娜面对面凝视狼，又问：
“喂，狼，刚才我忘了小红帽。咱们谈谈小红帽吧，好不好？”
狼自知理亏，低下来头。他没有料到会提起小红帽的事儿。听得见他在窗外抽鼻子的声音。
“这是真的，”狼承认说，“我把小红帽给吃了。不过，我向你们保证，我已经非常痛悔。要是能从头作起……”
“是呀，是呀，谁都会说这种话。”
狼用力捶着心口。他的低音非常悦耳。
“我发誓，要能从头做起，我宁愿饿死也不吃小红帽。”
“不管怎么说，您是把它吃掉了。”金发妹妹叹息说。
“这我没说的，”狼承认说，“我把她吃了。这是没有疑问的。不过，那是年轻时犯下的错误，已经过去好久了，对不对？天下罪过，都应宽恕……再说，你们恐怕不知道，就因为那个小姑娘，人民给我制造了多少谎言！对了，她们甚至说，我是先把老外婆吃掉，没边儿的事，根本不对。”
说到这里，狼不由自主地嘿嘿冷笑，大概他自己都没有意识到。
“请你们想一想！午餐有一个细皮嫩肉的小姑娘等我吃，还吃那个老太婆！我可没那么傻……”
狼回想起那一顿美味的鲜肉，不禁有好几次用大舌头舔舔嘴唇，露出又长又尖的牙齿，小姐妹俩见了更不放心了。
“狼，”苔尔菲娜厉声说，“您是个骗子！要真像您说得那样非常痛悔，您就不会像这样舔嘴唇啦！”
狼想起到口就化的胖乎乎的小姑娘，不禁舔了舔嘴唇，他的确感到非常惭愧。但是此刻，他觉得自己特别善良，特别诚实，就不愿再怀疑自己了。
“请原谅，”他说，“这是我家里传下来的坏习惯，但这说明不了什么……”
“您家教不好，那就活该了。”苔尔菲娜郑重的说。
“不要这样讲，我后悔极了。”狼叹息的说。
“吃小姑娘，这也是家庭的习惯吗？要知道，您保证永远不再吃孩子，就跟玛丽奈特保证永远不再吃蛋糕差不多。”
玛丽奈特脸红了，狼还企图辩解：
“我不是向你们发誓……”
“别说下去了，您走吧，跑一跑身子就暖和了。”
狼见她们不肯相信他善良，忍不住发火了。
“这�
