捉猫故事集 作者:[法]马赛尔·埃梅-第10部分
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“同意这个价，”那人说，“不过，买下之前，我要看一看，让它在我面前走一走，跑一跑。”
猫在井台上打盹，听到这话，立即跑到牲口棚，冲马耳朵说：
“等主人让你到院子里，只要那人看着你，你最好装作一条腿瘸。”
马听从了猫的建议，一出牲口棚，就假装腿很疼，开始一瘸一拐。
“咦！咦！咦！”那人对主人说。“你们可没告诉我它腿不好。这样一来，情况可大不一样了。”
“也许是耍点小脾气，”主人肯定的说，“今天早上，它四条腿还好好的呢。”
然而，那人再也不要听下去，瞧也没有再瞧马，就扬长而去。主人怏怏不乐，把马牵回牲口棚。
“我看你是成心的！”爸爸吼道，“哼！该死的劣马，我肯定它是故意的！”
“该死的劣马？”驴说，“我想，这样称呼给父母增光的小女儿，可真好听啊！”
“我用不着问一头蠢驴的看法，”爸爸反驳说，“不过，这次例外，因为这是星期天，我原因费神回答你的放肆无礼的话。听你的意思，就好像我们真是一匹马和一头驴的父母。你们要是以为我们容忍这样愚蠢的谎言，那就完全错了。你们说说，听人讲两个小女儿一个变成马，一个变成驴，哪个头脑正常的人不会耸起肩膀呢？其实，你们是两头牲口，就是这码事儿。我甚至不能说你们事模范牲口，差的远！”
驴听了瞠目结舌，她看到自己被父母否认，心里悲伤极了。她走过去，用头蹭着马的头，对马说即使父母忘记她，她这个牲口棚的伙伴总还是靠得住的。
“叫他们说去吧，别看我有这四个蹄子、两只大耳朵，反正我是你的姐姐苔尔菲娜！”
“妈妈，”马问，“你呢，也不相信我们是你的女儿马？”
“你们是两头好牲口，”妈妈有点尴尬的说，“不过我清楚，你们不可能是我的女儿。”
“你们一点也不像她们，”爸爸明确说，“好了，就到此为止！咱们走吧，老婆子！”
父母还没走出牲口棚，驴又抢着对他们说：
“既然你们这么肯定我们不是你的女儿，女儿没了却又不怎么着急，我看你们也太轻率了。真是一对奇怪的父母，一天早晨发现女儿不见了，都没怎么在乎！哪怕看看水井，到沼泽和树林里找找她们，你们做了吗？你们去吉普赛人的营地找过吗？”
父母没有搭理，但是到了院子里，母亲叹着气说：
“也别说……万一是那两个孩子呢！”
“不可能！”父亲吼起来，“你胡说什么？这种蠢事，应该结束了。从来没有见过一个孩子，也没见过一个大人变成驴，或者变成别的牲口。刚开头，咱们脑子也太简单，竟全部相信这两头牲畜对咱们说的瞎话；但是现在还相信，那就太可笑了！”
这对父母佯装对这件事丝毫没有疑虑了，也许她们确是这样想的。反正他们哪儿也没去打听有谁看见苔尔菲娜和玛丽奈特，没向任何人提起她们不见了。有人问起小姐妹俩，他们就回答说在冉娜姑妈家。爸爸妈妈到牲口棚时，驴和马常常唱起一首儿歌，那还是爸爸从前教给两个孩子的。
“你听不出来这是你教给我们的儿歌吗？”她们问。
“对，我知道这首歌，”爸爸回答，“但是，哪儿都能学到这首歌。”
驴和马干了几个月重活之后，终于忘记了从前的情景。有时偶然想起来，她们半信半疑，觉得跟童话一样。再说，她们俩的记忆合不上拍了，两人都说从前曾是玛丽奈特，结果有一天争吵起来，于是决定再也不谈这事了。她们的兴趣日益放在各自的活上，放在家畜的生活状况上，觉得挨主人打是自然的事了。
“今天早晨，”马说，“主人用鞭子抽了我的腿，我也是该打：我干活从来没有像这样昏头昏脑。”
“我还是老样子，”驴也说，“我因为太固执挨了棍子。我是得改一改了。”
她们不再玩布娃娃了，而且想不通怎么会玩这东西。现在，到没到星期天，她们几乎也没什么兴趣了；相互间没有多少事好谈，因此更觉得休息的日子过的很慢。她们最好的消遣就是争论是驴叫好听，还是马叫好听。争到后来两个就对骂，你说我是蠢驴，我说你是劣马。
主人觉得马和驴挺可心，对它们干的活非常满意，说从来没有见过这么温顺的牲口。确实如此，他们靠这两头牲口干活开始发家，每人买了一双鞋。
一天大清早，父亲进牲口棚给马添饲料，不禁大吃一惊。在两头牲口位置的垫草上，睡着两个小姑娘，正是苔尔菲娜和玛丽奈特。可怜的人简直不敢相信自己的眼睛，心想再也见不到他那匹好马了。他去告诉孩子的妈妈，两人来到牲口棚，把酣睡的两个女儿抱回她们床上。
等苔尔菲娜和玛丽奈特醒来的时候，就得赶紧去上学。她们俩显得呆头呆脑，几乎不会使用手了。课堂上，她们俩净说蠢话，答非所问。女教授当众说她从未见过这样笨的孩子，全给不及格。她们俩这天过得非常无聊。爸爸妈妈见女儿学习得了坏分数，便暴跳如雷，只让她们俩喝凉水吃干面包。
幸亏时过不久，小姐妹俩恢复了原先的习惯。她们在课堂上学习认真，每天都带回好分数。在家里，她们的表现也无可挑剔；除非不公道，才会无缘无故责备她们。现在两个女儿回到身边，父母很高兴，也深深的喜爱她们，因为说到底，他们还是好父母。
《善良的大狗》
苔尔菲娜和玛丽奈特给爸爸妈妈买东西回来，只剩下一公里路就到家了。她们的篮子里装着三块肥皂、一包白糖、一副小牛肠等物品。她俩提着篮子，前后悠荡，嘴里唱着一支好听的歌：“米隆冬、米隆冬、米隆丹”。她俩走到一个拐弯的地方，突然看见一条大狗。大狗低着头走路，身上的毛竖着，嘴唇往外翻，尖利的牙齿闪闪发亮，长长的舌头垂向地面，看样子很凶。他的尾巴猛的摇了一下，开始沿着大路跑起来，咚的一头撞在树上。狗连退几步，发怒的叫起来。两个小姑娘马上停在路中间，吓得紧紧偎在一起。玛丽奈特还唱着“米隆冬、米隆冬、米隆丹”，不过声音很轻，还有点颤抖。
“别怕，”狗说，“其实正相反，我一点也不凶。可是，我的眼睛瞎了，非常烦恼。”
“噢，可怜的狗呀！”小姑娘说，“我们刚才不知道。”
狗走到两个小姑娘跟前，尾巴摇的更起劲了，还用舌头舔她俩的腿，鼻子一股劲的闻篮子。
“我的遭遇是这样，”狗接着说，“不过，先让我坐下来歇歇吧，瞧，我累死了。”
小姑娘面对着狗坐在路边的草上。苔尔菲娜小心谨慎的把篮子放在两条腿中间。
“唉！歇一歇多舒服啊，”狗叹口气说，“好，还是来讲我的遭遇吧。我在眼睛瞎掉之前，给一个盲人干活。你们瞧，我脖子上还拴着一根绳呢，我主人牵着绳，就在昨天，我还给他带路，现在我更清楚了，当时我对他多么有用。我领他走的路，总是最好走的，遍地开满了山楂花。从一家农户门前经过的时候，我总是告诉他：‘这是一家农户。’农民给他一块面包，丢给我一根骨头；天要是晚了，我俩就睡在农户谷仓的角落里。主人受欺侮的时候，我就保护他。你们都知道，那些吃的肥肥胖胖的狗，甚至那些人，全不怎么喜欢穷苦人，见着就要欺侮。可是，我不是好惹的，我也拿出厉害颜色来，他们就放我们过去了。我摆出一副凶恶的样子，来，你们瞧一敲……”
他张大嘴，呲着牙，眼珠子瞪的滴溜圆，这下真把两个小姑娘吓坏了。
“别这样了。”玛丽奈特说。
“这是让你们开开眼界，”狗说，“我不仅这样帮助主人，还同他聊天，给他解闷儿呢。当然啰，我只是一只狗，可是说话聊天总能使主人的时间过的快点……”
“狗呀，你讲话跟人一样好。”小姑娘说。
“你们真好，”狗说，“天哪，你们篮子里的东西真香！……哦！我说到哪儿啦？……唔，对啦！讲到我的主人！我想方设法给他的生活提供方便，可是他呢，简直没有满意的时候。他动不动就为一点小事踢我。可是前天，他开始抚摩我，还非常和气的同我说话，这使我感到意外。我觉得让人抚摩是最痛快的事儿。来，你们抚摩我试试……”
狗伸长脖子，大脑袋伸到小姑娘跟前。她俩就摩挲狗的皮毛。这时，他开始摇尾巴，还“汪、汪、汪”的小声叫着。
“你们真好，能照我说的做，”狗又说，“不过，我还得继续讲下去。我的主人一个劲儿抚摩我，然后突然对我说：‘狗呀，你愿意把我的毛病接受过去，替我变成瞎子吗？’我想：把他的毛病接受过来，这连最好的朋友也会犹豫的。不管你们怎样看我，反正我跟他说‘不行’。”
“对呀！”小姑娘高声说，“当然不行了！就应当这样回答。”
“啊！你们跟我想的一样，我真高兴。可是，不管怎么说，我没有立即答应，心里总有点过意不去。”
“没有立刻答应？”小姑娘说。“狗呀，你难道……”
“别急呀！昨天，他对我更和气了，特别亲热的抚摩我。我惭愧，觉得不该拒绝他。最后嘛，我接受了。哼！他一再向我发誓，我会成为一条幸福的狗，他要给我带路，就像我原先保护他那样……可是我刚把他的毛病接过来，变成瞎子，他没有说一声再见，就把我抛弃了。从昨天晚上开始，我被丢在野外，孤单单的，走路不是撞到树上，就是撞在石头上。刚才，我闻到有小牛肉味儿，又听到两个小姑娘唱歌，心里就想，也许，你们不会赶我走吧……”
“嗯！不会赶你的，”小姑娘说，“你找我们算找对了。”
狗松了一口气儿，闻了闻篮子又说：
“我非常饿……你们拿的是不是小牛肉？”
“是小牛肠，”苔尔菲娜说，“但是，狗呀，要知道，这是我们给爸爸妈妈买的东西……不是我俩的……”
“那，我最好别去想它了。想不想也一样，它一定非常好吃。我还要问一下，你们愿意带我去见你们的父母吗？他们要是不能收留我，起码会给我一根骨头啃吧，还兴许给我一盘汤喝，留我今天住一宿呢。”
姐妹俩愿意把狗带走，还特别希望把他永远留在家里。她们只是有点担心，不知道爸爸妈妈会怎么对待他。还有一件事不好办，猫在家里很专横，添一条狗进来，猫也许不会给好脸儿。
“走吧，”苔尔菲娜说，“我们尽量想办法把你留下。”
他们三个刚刚站起来，小姑娘就看见路上有个强盗。这强盗经常在这一带活动，专门堵截买东西的孩子，好抢走他们的篮子。
“就是他，”玛丽奈特说，“他就是抢东西的那个人。”
“别怕，”狗说，“我去呲呲牙吓唬吓唬他，让他断了念头，不敢来打你们篮子的主意。”
那人大步流星走过来，望着小姑娘篮子里装的东西，高兴的直搓手。可是，他看到狗的凶样儿，又听见狗的吼叫声，就不再搓手了。他从路的另一边过去，还摘一下帽子致意。
等那人走远了，狗说：“你们瞧，我虽然眼睛瞎了，可是还有用处啊。”
两个小姑娘轮流牵着狗套绳，狗很高兴的跟着走。
“我同你们多么合得来呀！”狗说，“对呀，我还没问，小姑娘，你们叫什么呀？”
“牵绳子的是我妹妹，叫玛丽奈特，头发数她好看，是金黄色的。”
狗停下来，嗅了嗅玛丽奈特。
“好了，玛丽奈特，”狗说，“我能认出你来了。”
“我姐姐叫苔尔菲娜。”金黄头发的小姑娘也介绍说。
“好，苔尔菲娜，我不会忘记了。我跟我原先的主人走了许多地方，见过不少小姑娘，可是说心里话，谁的名字也没有苔尔菲娜、玛丽奈特这两个名字美。”
