异时空-中华再起4-第302部分
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自从铃木舰队发现希佩尔舰队,无所事事好几天的电台工作人员这下有事可做了,而且事情还很多,大量的电报让收报人员忙的快要发疯,随着罗德曼少将监测到不明讯号,美国舰队每隔一段时间就发送有关他们所确定“希佩尔”舰队消息。美国人对自己的无线电监测技术有着充分的自信,在日本人一再发布他们跟踪德国舰队,得到的德国军舰最新方位、航向、航速时,美国人却在电报里说真正的德国舰队就在他们附近。
电台里不光接收到斋藤七五郎海军少将从“筑摩”号轻巡洋舰上发来的德舰最新情报,美国舰队追踪飘忽不定的“德国舰队”,还有大批不明电讯。从位置看,里面一些电讯就是美国“星座”号战巡通报的德国舰队发出,另外一些却是一直保持无线电静默的法国大西洋海岸方向发出的远距离通讯。接收的德国军舰发出电讯都很简短,只有不连贯的只言片语,并且在每发出一条信号后,一段时间内就消失不见,等再次发送信号,几艘军舰一测算方位,发现她又到其他方向——从监测来看,发送电报的军舰在海面上飘忽不定,让人无从预测下一次她又会出现在什么地方。
黑暗即将过去,黎明快要到来,在黎明前最黑暗的时刻,海图室里的军官们强睁双眼,灌下数桶咖啡消耗几罐茶叶用来提神。海图室里静悄悄,只听锅炉轰鸣声与外面舰艏划破浪花声,这时舱门突然打开,机要军官冲了进来:“报告……日第七战队司令官斋藤七五郎海军少将电!发现敌舰队,方位xxx 航向xxx 航速xx,舰队包括……敌舰正在施放烟幕。”
保持了很长时间沉寂的军官在听了机要军官通报后,全将目光投向海图,章骞中将就站海图前,默默看着航海官表注最新方位。
机要军官离开海图室没两分钟,又面色焦急冲了进来:“日第七战队司令官斋藤七五郎海军少将急电:烟幕中出现敌影,一大两小!正在逼近我们,大的好像是‘德弗林格尔’号,敌舰开火了……”
“第七战队完了!”
海图室里有军官叹息一声。
没有人接茬,谁都知道轻巡洋舰与战列巡洋舰对抗会有什么后果。章骞环抱双臂,死死盯着海图不言不语。
十分钟后,机要军官再次进来,轻声道:“收到日‘矢矧’号舰长野村吉三郎海军大佐急电:‘筑摩’号爆沉,我舰正在交战,天皇陛下万岁!敌舰是‘德弗林格尔’号、‘德累斯顿’号、‘纽…… ”
“接着念啊。”
“就这些了。”机要军官无奈地将电报递给章骞。
虽然大家都知道日本的两艘轻巡洋舰无法和德国舰队对抗,可真的知道两艘轻巡洋舰遭遇不幸,还是肃然无语。寂静的海图室里,搭拉着眼皮的章骞喝了一口又一口咖啡,抬起头看着航海官:“以圣米格尔岛为中心,以二十二节航速计算希佩尔舰队四个小时后可能抵达位置。”
海军军官们默默看着航海官用圆规和直尺在海图上画了一个圈。大家明白,四个小时后希佩尔舰队可能出现在这个圈内任何一点,他们可能在两个小时后和中国的前卫舰队遭遇,也可能跑的踪影全无。日本舰队的完蛋,让中国的前卫舰队失去了眼睛,这给大家增添了太大困难。
“他们可能到什么地方去?”
看着海图上那个黑圈,每个人心中浮现出同样的问题。
“通报舰队,航向改为360度,航速二十一节,做好两个小时后战斗准备。”
“司令员,如果敌人舰队转向其他方向,我们将失去和他们交战机会。”
“希佩尔舰队必然朝西北。”
军官们看着海图上希佩尔舰队在和日本舰队遭遇后,第七战队通报的那条航向,只见希佩尔舰队一路向东北方向行驶,没有任何痕迹表明这支舰队会转向西北方,加上大家都明白,英美联军已经开始加莱登陆战,作为德国主力舰队,希佩尔没有理由丢弃加莱不管,自己跑到安全地方躲起来,可既然司令员说的如此肯定,大家谁也不敢质疑。
航海官按照章骞意图,在海图上画了一条航线,那条航线横切圆圈上半部。
“如果希佩尔舰队转为西北,我们在两个小时后会和他们遭遇。”
“很好,黄舰长,你现在可以把情况通报所有舰员了。”
“白江”号舰长黄宗炎上校默默走出海图室,没多久,扩音器里传来海军口笛,口笛响过后,黄上校浑厚低沉的声音在扩音器里响了起来:“早上好,我是你们的舰长,现在要向所有人通报一些情况……根据我们掌握的情报,希佩尔舰队踪迹已经被我们抓住,在夜里的战斗中,第五搜索舰队以自己的牺牲,给我们指引了方向。现在我们正在去截击敌人舰队的路上,按照计划,两个小时后,我们将和敌人遭遇,并且在联军其他舰队配合下,消灭他们!现在,每个人必须铭记自己的职责,坚守岗位,争取辉煌的胜利!胜利属于中国,荣耀属于‘白江’号战舰!祝你们好运。”
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“……祝你们好运。”
东边天际微微露出青黑色,淡淡的有些鱼腥味的凉风吹皱地中海,海面上两艘飘扬着红旗的航空母舰舰艏溅起雪白色的浪花,开始转向顶风航行,航空母舰舰桥响起了低沉的警铃声。
白蒙蒙的蒸汽从航空母舰舰艏正中央朝后面飘散,升降机将一架架飞机提到柚木板条铺成的飞行甲板。天还没放亮,舰艏蒸汽孔道排出的蒸汽让甲板上走动的人们与飞机看起来就好象在天宫里,飞行甲板正中央的橘红色引导灯连成一条线。穿好了飞行服、救生衣,肥大的好象一只呆头鹅(杜申利语)的张浩天提着飞行袋、伞包,朝他的那架战斗机奔去。
“老虎,祝你好运!”机械师帮张浩天进入座舱,协助他背好降落伞,冲他大声吼了句,跳下去发动发动机,几声好象木棍捶打衣服的声音响过之后,发动机欢快转动起来。张浩天检查一遍仪表,将表注了这次行动的图板竖了起来,侧过脸朝下面的机械师竖起大拇指。
将耳机套在脑袋上,打开电台里面传来冯上校大段大段的动员词,那些动员词已经变成新时代八股文,听多了都能背下来,刚才江舰长才祝福过大家好运,现在等冯上校再说遍同样的话,所有飞机就能起飞了。
检查好了所有仪表,耳机里上校铿锵有力的动员短时间内还结束不了。张浩天看了眼指针,涂了荧光剂的分针现在指向五十五。四点五十五分,距离起飞还有五分钟。看看没什么东西还要准备——油料已经加满,机枪子弹补充完毕,机翼下挂好了两枚二十五磅炸弹,所有的机器运行良好——张浩天扭了扭脖子,望向两旁。
天已经快亮,周围海域却还笼罩在黑雾中,完全按照航母建造的华山舰显得比其他军舰干舷高出很多。张浩天隐约中看到几艘军舰在不远处出没,这些军舰是担任警戒任务的驱逐舰,虽然协约国掌握了地中海的制海权,可德国、意大利、奥匈海军的潜艇却神出鬼没,给地中海航行的船只构成了不小威胁。航空母舰在起降飞机时,航线是固定的,起飞飞机时,军舰必须逆风航行,好让顶风给飞机提供额外的升力,可航线一固定,对潜艇来说,却成了绝佳的靶子,要是没有驱逐舰担负反潜,不敢想象在敌人水域活动,面临着怎样大的风险。
那些驱逐舰沿着之字航线,警惕地搜寻着海面,不放过任何蛛丝马迹,任何微小的疏忽都可能导致灾难性的后果。
在华山舰后面,左右各跟着一艘轻巡洋舰,这两艘都属于肇庆级轻巡洋舰,整个航母舰队拥有四艘肇庆级轻巡洋舰,除了两艘伴随华山舰与黄山舰左右,另外两艘肇庆级轻巡洋舰组成先遣支队,在航母舰队前面担负搜索警戒。
“允许起飞!”
张浩天还在左张右望,舰桥上的扩音器响起了极力压抑也没掩饰了的激动声音。张浩天这才注意到不知什么时候,耳机里已经没有冯上校声音了。挂在前面的红旗急速降落下去,一面绿旗迅速升起。一架海航最新式海鹰雷击机沿着飞行甲板迅速加速,腾空而起,向着天空飞去。
一架又一架飞机慢慢滑行到起飞线,在得到允许起飞命令后,迅速离开了航空母舰,飞机要是有任何问题,牵引车会马上将飞机拖到一旁,免得耽搁其他飞机起飞。
前面的杜申利已经起飞,张浩天将飞机开到起飞线停了下来,前面负责指挥起飞的军官,绿旗没有放落,张浩天将油门开大,一松刹车,飞机呼啸着冲了出去,强烈的迎面风让海隼还没到甲板尽头,张浩天感觉人被紧紧压在座位里,飞机腾空离开了华山舰。
轻轻一带操纵杆,海隼很听话向一边转过去,灯火通明的华山舰与跟在后面的黄山舰倾斜了,看起来飞机正在向海面滑去——这完全是错觉。每次飞机在小半径转弯的时候,都会有种坠落感,只是海上尤其是夜里飞行,这种感觉更强烈一些。这时候只要相信仪表不会骗人,就用不着为自己的感觉感到害怕。——飞机转了半圈,改平时在华山舰与黄山舰后黑暗中,有模糊不清的黑色轮廓。
那是航母编队中的两艘巨舰——远比肇庆级轻巡洋舰更大,火力更凶猛——“孙武”号、“穰苴”号战列舰,不过属于准无畏舰,要是按照某些民族意识极为强烈的中国人说法,她们属于“准轩辕舰”。
任何对现代海军稍微了解些的中国人都知道“孙武”号、“穰苴”号战列舰是1895年到1897年造舰计划中四艘同级战列舰的前两艘,孙武级战列舰装备了4门12英寸主炮,8门8英寸中间炮,除了这两艘,第三艘是“子牙”号战列舰,至于原本列入计划的第四艘孙武级战列舰(原定命名为“李靖”号),却在建造前改变了设计,原定第四艘孙武级战列舰将原有的8门中间炮悉数废止,而是在烟囱的前后两舷斜角处各配一座12英寸的单装炮塔,这样,除了侧舷火力可以发挥所有6门的火力以外,前后火力也可以分别达到4门。这艘新舰被改名为“轩辕”而在海军史上留下了不朽的名声。
“孙武”号、“穰苴”号战列舰和同时代世界各国战列舰一样,战舰上每一种舰炮的弹道都是不同的,而各种炮弹的射击弧线、飞行时间、发射距离也是不同的,不同口径的火炮需要单独装填不同重量的弹丸,并且要对准不同的角度去打击不同的目标,这自然加大了军舰作战复杂程度。至于新造的这艘标准排水量17521吨,航速也达到了20节,在1899年9月9日加入中国舰队的战列舰,将舰上火炮统一口径,除了一些用来对付鱼雷快艇的小口径速射炮,不再装备副炮,这大大加强了军舰战斗力。
“轩辕”号战列舰大名远扬,作为发展出“轩辕”号战列舰的孙武级战列舰,却显得有些不伦不类,刚刚下水没多少时间,孙武级战列舰就显得落伍了,不再适合担负舰队决战的重任。当新锐战列舰下水,编入海军战队,不管从火力还是机动力、防护水平而言,孙武级战列舰只能编入二线,要不是地中海同盟国海军实在太弱,还有让孙武级战列舰发挥余热的地方,她现在的下场要么被卖到南美洲,或者亚洲新兴国家,如兰芳共和国、虾夷共和国,要么就进入拆船厂,结束她尴尬的一生。
东边天际已经有些微微泛白,那必须全神贯注才能感觉到。黎明前的黑暗中,下面漆黑的海水上点缀着星星点点灯光,“华山”号、“黄山”号航空母舰飞行甲板上的引导灯在天空望下去,好象节日绚丽的彩灯,除此以外,其他灯光都是那么分散。
海隼式战斗机从“孙武”号战列舰头顶掠过,张浩天只是匆匆扫了眼下面钢铁巨舰,顾不上多看,马上收回视线紧盯前面杜申利飞机两点红光。一架接着一架飞机从航空母舰上起飞,天空中很快出现数十个黑点,三架飞机排成品字形队列,几个品字形小组又组成三个倒V字形机群,飞在最高的是海隼式战斗机,比海隼式战斗机起飞更早些的海枭式战斗轰炸机飞的略微低些,最下面是最先起飞的海鹰式雷击机。
张浩天跟着前面的杜申利,将飞机速度控制在七十节,慢慢一边爬升,一边转弯,盘旋一圈飞到更高的地方。海隼号在俯冲时速度能超过一百三十五节(这要承担一定风险,诸如飞机空中解体),就算正常条件下,最高也能飞到一百二十五节,七十节当然显得很缓慢,不过海鹰式雷击机可没有名字那么威风,那些雷击机最高速度不过八十六节,携带鱼雷后,最快也不过七十五节,海枭战斗轰炸机速度比海鹰式雷击机要快一些,可多机种协同作战,速度高的必须迁就