古今情海 作者:(民国)曹绣君-第6部分

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　　说完，垂泪而别。
　　危急中污人不能为
　　《滦阳消夏录》：献县的史某，佚其名。他为人不拘小节，而落落有正气，看不起那些卑鄙龌龊的小人。一天，他从赌场归来，见有位村民夫妇母子相抱哭泣。邻居告诉他：“因为欠了豪绅的债，无力偿还，便卖妇抵债。他们夫妇平日关系极好，而孩子还在喂奶，现在要扔下他们而走，心里不忍，所以悲伤哭泣。”史某问：“欠了多少钱？”“三十两银子。”“卖了多少钱？”“卖了五十两银子，给人作小妾。”“可以赎回来吗？”“刚订了契约，还没付钱，怎么不可以赎呢？”史某便拿出刚从赌场赢得七十两银子，交给那卖妻的村民，对他说：“这三十两银子拿去还债，剩下的四十两留作谋生的费用。不要再卖老婆了。”夫妇十分感激史某，便把他请到家里杀鸡摆酒招待他。喝得高兴时，村民抱着儿子出去了，出去时给妻子递了个眼色，让她用肉体报答史某。妻子点头会意，便对史某说些亲近的话。史某严肃地说：“我史某半世为盗贼，半世为捕役，杀人不曾眨眼，若是在人危急之中沾污人家的老婆，则是我不能做的。”吃喝完后，扬长而去，没再多说一句话。
　　半个月后，史某所住的村庄夜间发生大火。此时，秋收刚完，家家屋上屋下里里外外都堆积着秸秆柴草，史家也不例外。
　　转眼的工夫，四面烈焰熊熊，史某自知无法冲出火海，便和老婆孩子闭着眼睛坐在床上等死。恍惚间忽然听到房上有人遥呼：“上苍有急令，史某一家免死。”随后就听一声巨响，墙壁塌了半面，烈焰好像一刹那间为他让开了路，他左臂携着妻子，右臂抱着孩子，就像有人帮助他一样，腾地跃出火海。大火熄灭后，村里烧死了九人，邻居们都合掌说：“前些天我们还笑话你太傻，没想到七十两银子买了三条命。”我认为这事真是上苍在保佑他，捐钱之功占十分之四，拒色之功占十分之六。
　　沈小霞
　　《情史类略》：锦衣卫经历沈炼，因上书谴责宰相严嵩而获罪，被流放到保安。当时，总督杨顺、巡按路楷，都是严嵩的心腹。严嵩私下里对他们俩人说：“你们如果能替我除掉心头之患，立大功者我将封你们为诸侯，立小功者我也让你们作卿士。”杨顺、路楷心领神会，暗中谋划，以捕白莲教为名，将沈炼逮捕斩首，并没收了家中的所有财产。杨顺的儿子因此被封为锦衣千户侯；路楷因此而获五晶卿寺。杨顺见自己所得不如路楷丰厚，心中怏怏不乐，思忖道：“宰相赏我太薄，大概是嫌我做的不够吧！”于是，又捉来沈炼的三个儿子，乱棍子打死在狱里。此时，沈炼的长子沈襄，号小霞者，正在浙江，杨顺便下发檄文，让当地官府把他押解来京。当沈小霞被押往京城里，跟他同行的还有他的爱妾。走到半路，沈小霞风闻严嵩要派人在途中把他杀掉，便想逃跑，但又舍不得丢下相处多年的爱妾。小妾知道了丈夫的想法后，劝他说：“你一身系沈家大业，只管赶快离开，以图将来重振沈家，千万别为我担心。
　　“于是，小霞便骗押送的人说：“这个城里有我的一家亲戚，欠了我家好多钱，我想去把它要来，留着路上用。”押送者以为他的小妾还在他们的手里，便不怀疑他的用意，放他去了。
　　小霞走后，许久不见回来，押送者才知不妙，忙去某家寻问。
　　某家说：“我们根本没见到这么个人。”押送者一无所获，便回来盘问沈小霞的爱妾，谁知小妾一听，抓住押送者的衣襟大哭大闹起来：“我们夫妻患难相守，无顷刻分离，今天他去而未回，一定是你们受严氏指使，把我丈夫害了，你们还我丈夫！
　　“一时间，观者如云，谁也断不出真假。此事闹到监司那儿，监司也怀疑严嵩真能这样做，也就不再追究沈小霞妾的罪责，反而让她暂时到尼姑庵度日。随后，又限令押解者，让他们缉捕沈小霞。卿解者缉捕不利，屡受责打。他们哀求沈小霞妾，让她改口说沈小霞是私自逃跑，不要怨枉他们，沈小霞妾一口咬定不是那样，押解者无奈，也只好找个空子溜了。
　　几年后，严嵩垮台，沈小霞从隐匿处出来讼冤，于是，官府将杨顺、路楷逮捕治罪。小妾也从尼姑庵中出来与丈夫团聚。
　　剑侠
　　《啸亭杂录》：陈氏，是粤西永宁州人，家中极为富有。
　　一天，他到州公署参加宴会，席间，进来一位身材高大，衣着华贵的青年，州牧见他进来，忙起身让座，两人关系显见十分不寻常。陈氏很奇怪，不知他有什么来头，便问州牧。州牧说：“这小伙子姓李，来永宁州已经三年了，平日里总愿结交官场上的人，我也不知道他的家世。”陈氏有个女儿，正当妙龄，陈氏见李生气度不凡，便想招他作上门女婿。于是，就请州牧做媒。州牧欣然去问李氏，李生慷慨应允，但提了个条件，每月让他出去几个晚上会见客人，不得阻拦。陈氏以为结交朋友是人之常情，也没多想，便同意了他提出的条件。李生上门作了女婿后，每夜都外出不归，他所招徕的客人都是些戴着高帽子，穿着奇异服装，而且相貌丑陋之辈。陈氏见他这样，非常后悔，但也奈何他不得。
　　吴中有位老太婆武艺高强，她能以剑为双丸吞人口中，又能让人用刀砍她的肩背，而无血迹。据她声称，这叫“麻姑避剑法”。与她同乡居住的叶家儿子，年轻时游手好闲，但喜好剑法，听说老太婆的避剑法后，便恳请拜她为师，老太婆见他剑术不凡，认为孺子可教，就收他为徒。经过几年的勤学苦练，叶生终于掌握了她的剑法。于是，叶生便出外游历去了。
　　此时，官军出师缅甸，当把军饷运到楚南沅州时，一个晚上竟丢失白银数百筒。守银官吏大吃一惊，责令胥吏缉捕，因为缉捕不利，胥吏每天都挨毒打。有位年岁大的胥史说：“这白银丢了数百筒，肯定不是一个人干的，一个人绝对拿不了这么多。可是，如果人多，必定声音嘈杂，那么守银的人怎么能听不见动静呢？这里面一定有什么怪异的事。”大家都认为他说得有道理，但却没办法破这个案。而案子不破，皮肉总要受苦，想起那竹板皮鞭，胥吏们就吓得浑身发抖，老胥吏也不例外。无奈，便蹲在路旁哭起来。正巧，叶生游历到了沅州，见一老者在道旁哭泣甚觉奇怪，就上前询问，老胥吏便把情况都告诉了他。叶生见老胥吏忧心忡忡的样子，顿生同情之心，就劝他道：“您放心，我替您寻找盗贼。”说完，便奔赴云南贵州等地查寻，但找了好久，也没有消息。一天，叶生来到永宁，途中遇到了李生，惊诧地说：“哟，这不是小李将军吗？怎么到了这里？”行路人告诉他：“这是陈氏的上门女婿。”叶生遂来到陈家，告诉陈氏楚中丢失白银的事。陈氏惊讶地说：“几天前，我的女婿突然发了一笔大财，我也没细问他是怎么搞的，难道是他盗的军饷？”叶氏说：“这可说不准，你可以让你的女儿在晚上仔细询问询问他，或许能露出马脚。”陈氏就把怀疑李生盗取军饷的事告诉了女儿，让她留点心。谁知陈女没经过大事，一听就有点慌了手脚。所以，等晚上李生回来时，便看出她神色凄然，李生做贼心虚，担心有情况，就一个劲儿地盘问威胁她。陈女吓得战战兢兢，面无人色，跪在地上把父亲跟她讲的话全都告诉了李生。李生听后，拔出墙上的剑就要杀她。还没等他下手，叶生从窗外飞身而人，喝道：“休要伤害良家女子，是我泄漏的机密。”李生一见叶生，随手啪地一声把剑扔到了地上说：“我兄怎么到了这里？我的事败露了，此地不可久留，咱们快走！”叶生愤怒地责备他说：“我们闯荡江湖的人，当以义气为重，怎么能盗窃官家之物遗祸于他人呢，这样做会受到上苍惩罚的。”李生说：“兄长说得对，请您速回楚南沅州，官银保准无一遗失。我也离开这儿往他处去啦。”叶生知道他说话算数，便出门去向陈氏辞别，回到了沅州。李生也在当日离开了陈家，不知去向。当夜，沅州银库丢失的白银又无翼而回，连封印也没动一下。
　　叶生回到吴中，来访求他的越来越多。叶生说：“本来身为布衣却享有妖异之名，其祸足以杀身。”便辞别父母到点苍山学道去了，至今未归。
　　贱吏不敢辱娘子
　　《宁波府志》：韶的父亲升，是郡给事通判厅的小吏，他做事谨慎周到，勤勤恳恳，因而工作多年也没出现半点差错。
　　本来他的任职期限已满，可是通判不让他走。新通判上任后，又继续留用他。他的家境富饶，但夫妻都五十多了，还没个儿子，妻子很着急，便拿出积蓄让他到临安去买个小妾，好为他生儿传宗接代。
　　升到了临安，没费什么事便买了个小妾。那小妾人长得虽然不算漂亮，但很耐看，升挺喜欢她。可是，自从把她买来后，升就觉得有点不大对劲，好像那笑脸是作出来的，而心里却藏着深深的忧虑。她用麻束着头发，外面加些彩带掩饰。升便问她是怎么回事？小妾哭着说：“我是前赵知府的女儿，家在四川，父亲死后，家中越来越贫困，便将我卖掉，来筹划安葬父亲的费用。”升听后，很是同情，就把她送了回去。她母亲见女儿被送了回来，既高兴又担心，对升说：“你所给的聘礼钱，还不够运送灵柩回故土安葬的费用，而且现在那点钱也花得差不多了，我将用什么酬还你呢？”升慢慢地说道：“我一介贱吏怎么敢辱没娘子，聘财全都奉送给你们。”又听说小妾家中资金尚不够用，就把口袋里的钱全都给了她们。把小妾送走后，升独自回了家，妻子迎出来问道：“买的妾在哪？”升便将事情的经过告诉了妻子，随后说道：“我想，咱们可能就是没有儿子的命，我与你结婚这么多年，若是有这个命，你还能不生？
　　哪里还要等别的女人来生养呢？”妻子一听丈夫的话，高兴地说：“你要有这种想法，肯定该有儿子了！”第二年，果然生了儿子韶。
　　还妾
　　《青州府志》：李汝英，字超寰，寿光人。天启甲子乡试时，他榜上有名。他为人笃厚仁慈，与兄长分家时，把好的东西都让给了兄长。平时乐施好善，亲戚们多靠他维持生活。邑令李侯以身殉职，汝英送给他棺木把他安葬了。原聘求苏氏女，还没等完婚，苏女便患了疮疾，苏家不忍心将病女嫁给他，便商量退婚，汝英不干，最终还是娶了苏女。婚后，汝英对妻子百般体贴照顾，倍加礼遇。他曾经置妾，并交纳了聘金，后来他听说这个小妾是大使黄氏的女儿，便谢绝了这门婚事。乡人都称赞他仁义。他有两个儿子，在他的督促教育下，全都中了进士。
　　募银赎人妻
　　《涿州志》：赵引昌，是涿鹿卫总旗官，为官时，家境颇好；免官后，家道衰落，以赶脚为生。某人想把妻子卖到妓院，骗妻子说送她回娘家。妻子信以为真，便坐上引昌的小毛驴走了。但走了没几里路，那妻子觉得不对劲，便翻身下驴，说什么也不再往前走。引昌好言相劝，并向她保证，愿送她到京城，去后再想办法把她送回家。那妻子见他人很实在，就跟他来到京城。引昌到京城后，直奔报国寺，找到了以前的好友千总安洪宇等人，向他们磕头募集银两，赎出了那被卖的妇人。然后把她送回了家，夫妻重新团聚。
　　荆十三娘
　　《北梦琐言》：赵中行，是唐代的进士，家居温州，以豪侠为事。一次，他到苏州游历，住在支山禅院。恰好有位名叫荆十三娘的妇人，也在禅院为亡夫设祭大祥斋。她见中行豪爽仗义，顿生爱慕之情，两人遂同船赴扬州。一路上，中行以义气随意取用荆十三娘的钱财，十三娘也毫不在意。两人到了扬州，住在赵中行的朋友李正郎家。李正郎有位爱妓，因爱妓父母嫌正郎无权无势，便把女儿从正郎手中夺走，将她嫁给了诸葛殷。李正郎为此惆怅不已。但此时诸葛殷与吕用之勾结起来讨得高大尉的欢心，便依仗其权势在扬州恣意妄为，横行无忌。
　　李正郎慑于他的权势，只好忍气吞声，暗中流泪而已。赵中行来后，他便将自己的不幸遭遇说给中行听。荆十三娘在一旁听了，也十分气愤，对李正郎说：“这是小事一桩，我能为你报仇。你们两人先过江，六月六日正午时分在润州北固山等我。
　　“赵中行和李正郎依荆十三娘所言，过江到了北固山。六月六日正午，荆十三娘果然背着个大口袋来了，打开一看，竟是李正郎的爱妓还有爱妓父母的脑袋。正郎扶出爱妓，将那两颗头颅挖个坑埋了，遂拜谢荆十三娘。