佛教入门-第6部分
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可惜的是，今日的许多僧尼，并不懂得这一层道理，甚至从大陆到了台湾的佛 教徒，还发明了另一种叫做往生钱的纸钱，在一小张的黄纸上，用红水印上梵文字 母的往生咒，就当做鬼用的钱了。其实诵咒的功效，与烧纸的作用，根本是两回事 。如果根据佛经来说，印好的经是烧不得的，烧了是有罪的。
再有，现时的僧尼们为人家诵经、拜忏、放口乃至打水陆，都要写文疏，宣读 之后，即予焚化，这是学了符□派的道教向其所崇奉的神只们奏疏及化符驱鬼等的 迷信，于佛教教理毫无根据。佛教一切都主张虔诚心的感应，如果心力到了，不用 焚疏，必然有用，否则的话，纵然焚化了千百张的字纸，又有什么用处？
注 五：参阅佛祖统纪卷三十三法门光显志「寓钱」条（大正藏四十九册三二三页）。
§佛教深信因果定律的正确性吗？
是的，佛教相信因果定律的正确性，正像大家相信吃饭可使胃囊满足那样的正确。
一般人怀疑因果律的可靠性，是因为仅仅站在当下一生的立足点上，来看善恶 报应的不公平：有人吃苦行善一辈子，不但没有好报，甚至还不得好死！有人贪赃 枉法、为非作歹，却在法律的漏洞里逍遥自在，福寿双全。
其实，佛教的因果律是通看三世的，人，除了现在一生，已有过去的无量数生 ，尚有未来的无量数生，现在这一生，若将过去及未来的生命之流连贯起来看，实 在还不及石火光影那样的短促渺小。善恶因果是贯通了三世渐次受报的，业力的大 小轻重，便决定了受报的先后等次。今生的修善作恶，未必即生受报；今生的祸福苦乐，未必是由于即生的因素；今生多半的遭遇，是由于往世业力的果报；今生的 所作所为，多半尚待到后世感报。若把三世看通了，心里也就平服了。
再说，佛教所讲的因果律，也不是像一般人所误解的宿命论或定命论。佛教相 信，唯有重大的业力不能转变而被称为定业之外，人是可以凭后天的努力而来改善 先天的业因的。比如前世只造了穷人的业因，今世果然也感生为穷人的业果，但是 ，生为穷人不要紧，只要自己肯努力，穷困的生活环境是可以改造的。这是将过去 的因加上现生的因，综合起来，就是当下的果。所以，佛教的因果律，不是宿命论 也不是定命论，而是不折不扣的努力论。佛教如果落于宿命论或定命论的泥沼，众 生成佛的理论，也就不能成立，既然一切命运都是前世决定了的，人生的修善，岂 不等于白费？
可见，佛教的因果定律，也是不离缘生法则的。从过去世的业因到现在世的业 果，中间尚须加入许多的外缘，方能成为业果的事实，这些外缘，就是现世的努力 与懈怠、作善与作恶。正像一杯糖水的本质是甜的，假若加入了柠檬或咖啡，便会 改变那杯糖水的味道一样。
总之，佛教的因果律是贯通过去、现在、未来的三世，而又连结过去、现在、未来三世的。现世承受先世的业因，成为现世的业果，现世的行为造作，既然即是 后世的业因，也可加入先世的业因，成为现世的业果。
因果的道理听来简单，说来并不简单。佛教，就是这么一个看似简单而实际并 不简单的宗教。
§佛教徒都愿往生极乐世界吗？
凡是正信的佛教徒，不会希望以生天为最终的目的，这是很明确的，因为除了 五净居天及弥勒的兜率内院，生天尚在轮回生死的凡界。
凡是正信的佛教徒，都愿解脱生死，这也是很明确的，因为唯有脱离了生死的 轮回，才会得到永恒的安乐。
极乐世界，是由阿弥陀佛愿力所成的佛国净土，但在十方法界之内，有著十方 的诸佛净土，西方的极乐世界，只是无量佛国净土中的一个。所以，佛教徒之中也 有不愿往生西方极乐世界而愿往生其他世界的，比如东晋时代的道安大师，唐代的 玄奘大师及窥基大师，以及近代的太虚大师，都愿往生本界（大千世界）兜率内院 的弥勒净土。
如果是悲愿宏深而信心坚强的佛教徒们，也有不愿往生他方的佛土，而愿生生 世世在人间度化的。
至于南传上座部佛教区域的佛教徒，根本不知道有极乐世界的存在，那里的出 家人，最高的期望是即生修证阿罗汉果而解脱生死，如果一生不成，期待转生继续 修证，他们不知极乐世界，也不相信极乐世界，如果大乘佛教告诉他们有个极乐世 界，他们或可相信，但相信是在天上。（见海潮音四五卷四月号二一页）
不过，极乐世界的存在，对于真常唯心一系的大乘佛教而言，乃是深信不疑的 。由于阿弥陀佛的慈悲愿力，极乐净土的莲池之中，莲华分为九品，即使造了五逆 十恶的人，若能于临命终时，至心称念阿弥陀佛，令声不绝而具足十念者，便可带 业往生极乐世界下品下生的莲华之中，过了十二大劫之后，莲华开放，得见观音势 至二大菩萨为之说法，开示诸法实相即缘生性空的道理（观无量寿经）。一旦悟透 了诸法实相，实证了诸法实相──诸法缘生，体性本空，便可破除一切的善恶观念 ，一切的善业恶业也就一时抖落。那就叫做业障消除，那就不再受到业力的牵制， 不再糊涂地沉沦生死，唯有乘著各自的悲愿，再来人间，自主生死，行菩萨道，称 为「不违安养入娑婆」。所以，弥陀净土的安立，确是最最安全最最方便也最最可 靠的一种信仰，这也正是许多没有自主把握者的最佳安慰与最大恩德。
可是，弥陀经说，不可能以微少的善根之因及微少的福德之缘，往生极乐世界，所以弥陀的愿力虽大，仍要依靠各自在平日的修善积福。否则，到了临命终时，恐怕连念佛的能力都没有了，那时候，阿弥陀佛虽愿伸手救济，也是爱莫能助了。
§佛教重视神迹吗？
神迹，在佛教称为神通。
佛教承认神通的事实，也承认神通的功用，并且，佛教的神通境界，远在其他 的一切宗教之上。
佛教将神通分为六大类，那就是：神足通、天眼通、天耳通、他心通、宿命通 、漏尽通。
佛教相信一切神鬼多有由果报而得的神通，一切凡夫仙人，也可以有由修禅定 而得到神通（耶教的祈祷，至其心力完全统一集中时，也是定）。但是，凡夫及神 鬼，只有或多或少或深或浅的前五通，唯有佛教已经解脱了生死的大小乘圣者，才 能另加一通，称为漏尽通，那就是六通具足了。
可是，佛教并不以为神通是万能的，在因果律的原则下，众生的生死祸福，都是出于善恶业力的自作自受，神通的功用虽大，却不可能破坏因果的律则，凡是决定性的重大业报，纵然以佛陀的神通，也不能把局势全部扭转，否则，因果业报的理论，便将无从成立。因此佛陀在世，虽曾现过不少的神通，但不轻易现神通；佛 陀座下的许多罗汉大弟子，也多有相当神通的，佛陀却不许他们当著俗人现神通（根本杂事卷二及律摄卷九）。因为佛陀知道，神通虽可使人轰动一时，如果现得不 能恰到好处，便会招致相反的恶果！
对于神通的问题，如有兴趣，可以参阅另一篇拙作「神通的境界与功用」。（按：此文今收于「学佛知津」一书中──本社出版）
§佛教是崇拜偶像的吗？
是的，佛教徒对于佛菩萨的圣像，有著崇高的敬意。
不过，佛教徒对于佛菩萨圣像的崇敬与顶礼，并不像基督徒所以为的那样幼稚 、那样罪恶！
凡是正信的佛教徒，并不会把塑画雕刻的圣像，当做就是佛菩萨的本身（增一 阿含卷二八以观空为礼佛），所以也绝不同于低级信仰的庶物崇拜。
正信的佛教徒，对于圣像的崇拜，目的是在藉著圣像的崇拜而将信仰的力量感 通佛菩萨的悲愿。正像靶场的射手，将视线由瞄准口通向准星，再对准靶子的红心 ，射击的目标虽在靶子的红心，要想射中靶子的红心，却须首先通过瞄准口及瞄准 星。当然第一流的射手，并不需要按照瞄准基本动作瞄准；同样的，一个已经悟透 了佛法的佛教徒，便会发觉佛的本身是遍满虚空而充塞法界的，那就根本用不著偶 像来作为感通感应的媒介。所以唐朝禅宗的丹霞祖师（西元七三八至八二四年）， 曾把木雕的佛像，取来烧火烤手的公案（五灯会元）。但在尚未证悟的佛教徒来说 ，岂能不敬佛菩萨的圣像？正像一个国家的国民，岂能不敬国家元首的肖像？
§佛教徒是反对自杀的吗？
是的，在戒律之中有著明确的规定，佛教徒不可以自杀，如果自杀，那是有罪 的。（见四分律调部之二及律摄卷二）
此所谓自杀，是指为了厌恶此一生命的存在，误以为自杀之后，便可得到解脱而言。
因为佛教徒主张因果定律，若不证悟诸法实相，若不以修持的工夫解脱生死， 自杀是没有用的，业报未尽，即使自杀，也将再接受另一期的生死，正像一个欠了 债的人，为了躲避债主的追讨而将户口从甲地迁到乙地，那是不中用的，迟早一些 债主仍会找到他的。所以，佛教徒反对自杀，佛教鼓励人生的建设，利用这一生的 存在而做修善的努力，以改造现实的乃至未来的命运。
然而，佛教不是鼓励自私的宗教。如果为了救济众生，在必要时可以舍身，如果为了维护神圣的信仰，在必要时可以殉教；并且，一个真正的菩萨道的实行者， 应该是头目身肉，无一不能施舍的，比如释迦世尊在往昔生中的菩萨阶段时，曾经屡屡舍身，如法华经中说：「未有一微尘如芥子许非菩萨舍身命处」，便是最好的说明。其实杂阿含卷三九及四七，就有三位罗汉自杀，佛陀倒是赞成的。
§佛教是厌世与出世的宗教吗？
这个问题，可以有两种答案：一是肯定的，一是否定的；从表面看，应该是肯 定的，从通体看，应该是否定的。
佛教的宗旨，是在解脱生死，有生有死是世间法，不生不死是出世间法；世间 法中有生死，所以苦多乐少，变幻无常，乃是不足贪恋的。佛教形容世人贪恋世间 的财色之乐，如同无知小儿贪吃刀锋之蜜，不足一餐之美，却有割舌之患（四十二章经）；五欲（财、色、名、食、睡）之乐，犹如手搔疥疮，正搔之时养得快活， 刚搔过后痛苦即至。所以，世间的快乐是瞬间的，世间的痛苦是长久的。
为了厌离这个苦多乐少的世间，所以要求解脱生死。可见，佛教是厌世的，也是出世的。
然而，佛教不是自私自利的宗教。除了自己出离，也要设法使得一切的众生都 能出离。所以，如人希望成佛，必须先行菩萨道，菩萨道的实践者，必须是更深入 更扩大地入世，唯有打入了世间的群众之中，才能化导群众，为了化导群众，必须 更积极地肯定人生的行为价值，并且发挥人生的道德价值，否则，自己在群众之中 没有过人的贡献，没有特殊的服务，没有卓越的表现，群众岂能心悦诚服地接受化 导？所以，凡是正信的佛教徒，无有不以入世为手段的。可知，厌世是入世的启发 ，出世是入世的目的。
虽然，小乘的圣者，有些是自了的罗汉，入了涅盘之后，也不打算再来世间。 但是法华经中又说，凡是真罗汉，终究必将回小向大，发大乘心，行菩萨道。
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下一章
~~~ 正信的佛教 ~~~
§从信佛到成佛需要多少时间呢？
说起来，这是非常遥远而艰难的事。解脱生死，并不太难，证辟支佛果，多则百劫，速则四生；一生三生，多至百劫，可证阿罗汉果；利根人修大乘道，即世可 登六根清净位（已到生死的边际，即将进入初地的圣位了）。但要成佛，那就不简 单了。通常都说从信佛到成佛，共需三大无数劫，一个劫，就已很长了，何况是三 大无数劫（无数并非没有数，而是不容易数）？在这漫长的时间过程中，广利众生 ，行菩萨道，若能特别精进努力，也可把时间缩短，否则也可延长。总之，不到福 德智慧的究竟圆满，不能把教化救济的恩泽遍及十方充满法界，便不能够成佛。
其实，时间及空间的观念，乃是属于凡夫的分别作用，若到圣位的菩萨，根本不作这种计较；因为，时间及空间的施设，仅是物理世界的标志，到了纯精神界，时间的长短，空间的大小，根本无从安立。就拿常人的梦境来说，就已不受寻常的时空所限制了，何况是出世的圣人？所以，佛经中有长劫入短劫，短劫入长劫，一 �
