大家的阿葵儿-第18部分

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　　「真是抱歉，麻烦你这么多事。」
　　「……先欠着吧！」
　　「真、真的很谢谢你，真的……」
　　对于空弥的道谢，伶并没有响应，赫儿小声地向她的主人问道：
　　「这样直一的没关系吗？」
　　「没关系，不用着急，他欠我的人情以后再好好要回来就可以了。」
　　伶与赫儿两人的身影缓缓消失在园区的昏暗处，空弥走到阿葵儿的身旁坐下后，用着颤抖的声音对目光涣散的阿葵儿说话，他非常害怕阿葵儿不会回答他。
　　「阿葵儿……妳认得我吗？」
　　「啊……空……弥……」
　　「妳完全没有错，都是我不好，害得妳要为我战斗……我不能保护妳……对不起。」
　　「空弥……没有……不好，都是因为……阿葵儿……太弱了。」
　　阿葵儿慢慢阖上双眼，全身无力地颓然倒向空弥的胸口。
　　她的身体好冷。
　　「阿葵儿！喂！振作一点！」
　　不能再拖下去了，于是空弥背起阿葵儿往外走。
　　（——回到家的话……龙之介应该知道该怎么办吧！）
　　空弥笔直地朝乐园的入口处走去，在这么一小段时间里，阿葵儿的体温仍然持续下降着。
　
　　　　空弥在入口附近的圆环招了一辆出租车，并将住址告诉司机，可是他发现手边的现金恐怕不太够用，不过目前还是先回到家里再说，帽子压得低低的女司机说：「请放心交给我吧！这条路线我可是熟得很哟～」她看似心情不错，露出了笑脸。
　　　　空弥有好一会儿没开口说过一句话，坐在后座的他只是若有所嗯地注视着阿葵儿的侧脸，出租车速度提升了之后，女司机开口：
　　　　「真是的～～这样不行啦～～空弥太差劲了，恩度都跌破二十度了啦！」
　　　　女司机边用熟捻的口气说话边把帽子脱掉，并透过后照镜向坐在后座的空弥眨了眨眼。
　　「老、老妈？妳在做什么啊？」
　　「打工啊！为了要寄给你生活费，真的相当辛苦呢！」
　　魅红透过后照镜将视线转向全身无力地靠在空弥身上的阿葵儿。
　　「因为你身上流着爸爸的血，所以我本来以为你还会更努力一点的……果然你还是比较适合普通人的生活吧。」
　　　　「事到如今干嘛还讲这些啊！」
　　　　「哎呀？好歹你也跟妈妈约定过了不是吗？答应接受考验的可是空弥你自己吧？」
　　　　「是妳强迫我说的！」
　　　　「我家儿子说话还真是无情耶，假如你真的嫌这孩子麻烦，就把她装进纸箱丢到河里去不就好了，不然解除契约也是其中一个方法吧，只要做出和订下契约那时相同的行为，并说一声『契约作废』就可以了。这样一来，她就会成为流浪之身，接着再让她自生自灭就好了，被其它魔物或魔法师当成玩物啦，或是被一般人发现送进奇怪的研究室啦，这些都已经与你无关了，因为你已经被消除记忆，并把这一切全都当作没发生过啰。」
　　　　出租车一路上以至少超出法定速度（注12）五十公里的高速狂飙着。
　　　　「这种事情……如今我哪有可能做得出来？」
　　　　「可是实际上，问题确实是出在空弥你无法好好保护阿葵儿上吧？反而换成是她在保护你，阿葵儿也因此受到伤害……妈妈觉得呢，虽然我的确也说过要让空弥接受考验，但又不见得只有成为魔法师才能叫做人生嘛。」
　　　　「谁会想要从事像魔法师这种不正当的职业啊！」
　　　　「那么，为什么你会继续接受考验呢？」
　　　　「那是因为……」
　　　　空弥一时语塞。
　　　　老妈说的没错，都是自己没有好好守护阿葵儿，战斗时自己的魔法几乎派不上用场，由于自己的能力不足而连累阿葵儿，害她消耗过多的体力，这是不可否认的事实。
　　　　「不管怎么样，如果你还是抱持着不干脆的态度来对待阿葵儿的话，那么你不如就此放弃还乐得轻松：假如有心想做下去的话就请努力到最后，魔法界的规则可是比这边的世界蛮横多了……没有觉悟的话是不可能持续下去的哦！」
　　　　突然间，空弥的意识开始了模糊起来，强烈的睡意让他说不出任何反驳的话，难道是老妈使用了魔法吗……最后浮现在空弥脑海中的只有这句话。
　　　　空弥醒来发现自己已经坐在家里客厅的沙发上了，身旁的是先前在出租车上坐在一起的阿葵儿，她正倚靠着空弥熟睡着，不但可以稍微感觉得到她的体温，她的呼吸也很正常。
　　　　时钟的时针正指着午夜十二点钟。
　　「呦！你总算醒过来了呀！」
　　在客厅桌上蜷曲成一团的龙之介缓缓起身，并张嘴打了一个呵欠。
　　「魅红说出租车费先让你欠着……看样子，似乎出了不少事嘛！」
　　龙之介将视线移向阿葵儿身上说道。
　　「会不会……也许今天所发生的一切全都是一场梦呢……应该不可能吧。」
　　阿葵儿的脖子上仍挂着懒懒熊的水壶背带，水壶里头装的饮料还剩下一半。
　　「千寻后来怎么了？」
　　「已经回到家了，不过她气到没人可以安抚得了她。托你的福，书本大爷没晚饭吃！」
　　「这样啊……对不起啊，龙之介，还有千寻……该怎么样向千寻道歉好呢？」
　　「其实千寻也相当后悔，她也很担心阿葵儿的状况。」
　　「千寻还是老样子……她真是个好女孩，虽然有时候稍微脱线了一点，偶尔还会从嘴里冒出一些不知所云的话……但她总是替我操心……我老是受到她的帮忙呢。」
　　　　「由你先开口赔罪的话，就能和好了吧，千寻心里也二疋是这么期望的。」
　　　　「龙之介……谢谢你！」
　　　　「没、没什么……因为要是千寻心情不好的话，本大爷可就没饭吃了，可不是在替你担心哦！」
　　　　龙之介转过头去，不愿老实表现出担心的心情，然后又打了一个大大的呵欠。
　　　　「话说回来……我是什么时候睡着的……」
　　　　「那是因为魅红的魔法，你的母亲可是个超级一流的魔法师哦！」
　　　　原来先前在出租车上自己被施了魔法，空弥不禁回想起自己小的时候总是窝在棉被里听　　着妈妈说故事，听着听着便舒服地睡着了，他想起了这种似曾相识的感觉。
　　　　「梦魔也是她相当拿手的魔法……唉～～像本大爷这样的男子汉之所以会成为她的使魔……也都是那招恶毒的魔法害的……呃，本大爷并不是特地来发牢骚的。」
　　　　龙之介再次转头面向空弥并瞪大了眼睛。
　　　　「你好像被狠狠训了一顿对吧？」
　　　　「是啊……该怎么说呢……如今我已经搞不清楚了……我是为了什么原因才和阿葵儿在一起的。刚开始的时候，我只觉得好麻烦……可是现在却不同了。」
　　　　龙之介静静地听着空弥诉说。
　　　　「我想保护阿葵儿，但是我的魔法却派不上用场……对现在睡着的阿葵儿也一样，我什么都……我什么也帮不上忙！」
　　　　空弥为自己的无力热泪盈眶。
　　　　「等等！所以说本大爷最不擅长的就是照顾小孩了。是男子汉的话就别哭！你这个软弱的混帐！」
　　「没、没错……你说的对。」
　　于是空弥强忍住夺眶而出的眼泪。
　　「…………唉，既然如此，本大爷给你个提示吧！」
　　「提示？」
　　「阿葵儿她曾经吸取过本大爷的力量，她的拿手绝活便是吸收各种东西，并且可以释放出她所吸取过的力量，这在魔法界可说是相当稀有的能力，所以可能引起一些好事者或收藏家的觊觎，想得到阿葵儿。」
　　　　「开场白就免了，直接告诉我提示！不，快教教我要怎么做才可以帮助阿葵儿！」
　　　　「别着急，本大爷想说的就是要你利用她这种能力。现在的阿葵儿就是因为释放出超过自己本身所能负荷的力量，才导致她的体力耗尽，比如说手机如果不充电的话，也不过是个不可燃垃圾吧。」
　　　　龙之介露出了略带得意的微笑，然后轻巧地走出客厅。
　　　　空弥起身跟上前去，而龙之介则是在走廊上等着。
　　　　接着定上二楼，龙之介在阿葵儿的房门前停下了脚步，空弥跟了上来。
　　　　「听好了，空弥，为阿葵儿……做她最喜欢的事。」
　　　　「最喜欢的……」
　　　　「本大爷可是敬谢不敏哦！」
　　　　龙之介跳起来扑向门把，打开门后便一溜烟地钻进了阿葵儿的房间里，然后从不知何时被打开的窗户跳了出去，消失在夜晚的黑暗之中。
　　「……阿葵儿她……最喜欢的事……就是那个吧？」
　　夜里的凉风吹进了房间，空弥吹着风下定决心。
　　空弥把阿葵儿抱到房间，并将背在脖子上的水壶拿下，也帮她脱下袜子……虽然替她换上睡衣应该比较好，但是空弥最后还是让阿葵儿穿着原来的衣服睡觉，接着空弥紧紧抱住了动也不动的阿葵儿。
　　「阿葵儿……这样可以吧？」
　　空弥非常了解这是一个很丢脸的姿势。
　　空弥将阿葵儿当作大抱枕似地紧紧拥抱着，刚开始空弥几乎没有感到异样，但是过没多久，空弥感觉到自己的身体逐渐变得沉重。
　　　　仿佛身体疲惫不堪、漂浮在水上的感觉，他感到全身被水母之类的蓬松物体包住，体内的血液好似经由全身的毛细孔缓缓地被吸取出来……空弥没有抵抗阵阵袭来的错觉，只是任凭摆布。
　　　　还不到五分钟，空弥连站起来的力气都丧失殆尽。
　　　　再这样被吸的话，自己可能会死……空弥虽然察觉到了事情的恐怖性，但是伴随着这股恐惧感，空弥却缓缓地溶入了睡意之中，最后连他的意识也都被吸入了白色的黑暗之中。
　
——自己正在作梦。
　　空弥感觉得到自己正在作梦。
　　他已经有好一阵子没见过老妈做菜的这幅光景了，所以感到有些怀念。
　　站在厨房里头的老妈正在切着食材。
　　「啊！空弥，再等一下下哦，妈妈要煮一顿丰盛的大餐给你吃喔！」
　　空弥只是呆呆地抬头凝望着妈妈做菜的身影，突然，他发现到自己的身高只剩下一半，手脚也短短的，夕阳射进了厨房，电饭锅上正冒着热气。
　　　　老妈把切好的食料一一丢进大锅子里。
　　　　胡萝卜、洋葱、马钤薯、苹果，加上蜂蜜，最后则是将咖哩块丢了进去，空弥觉得似乎少了一样材料没加入，于是爬上了餐厅的椅子上一看，餐桌上还摆着一包放在袋子里的肉。
　　「妈妈！肉不放进去吗？」
　　「啊！对不起～～空弥，妈妈又出差错了，我总是这么胡涂啊，竟然连肉也会忘记加进去……妈妈还真是个冒失鬼。」
　　　　结果，当天的晚餐就是少了肉的咖哩，虽然精心准备了加入姜黄的香料饭，但是最重要的食材却忘了放。
　　　　老妈的料理常常会出这种纰漏，她总是会忘记加入某些食材，而有时忘记加入的偏偏是最重要的那一项，空弥在梦里边哭边吃着没有肉的咖哩，「对不起啦！」魅红对着空弥不断地道歉。
　
要与你道别了吗？阿葵儿
表现得非常好
——四月二十八日。
　　空弥醒了过来，发现原本应该躺在他身旁的女孩不见踪影。
　　他急忙跳下床看了一眼时钟，现在是早上七点……阿葵儿房间里的时钟附有月历功能，看到今天已经是星期一了，空弥惊讶地瞪大了眼珠。
　　（——我竟然……睡了超过一整天吗？）
　　他冲出房间。
　　「阿葵儿！妳在吧？妳在哪里！」
　　此时的空弥如同一名拼命寻找着自己母亲的幼童，他飞奔下楼……从厨房中传出阵阵的香味。
　　　　打开门一看，阿葵儿正穿着围裙站在厨房里。
　　　　「空弥！早安！」
　　　　「噢……妳已经没事了吗？」
　　　　「因为……有空弥照顾我，所以已经不要紧了！」
　　　　她以相当完整的句子回答空弥。
　　　　「妳，真的是阿葵儿吧？」
　　　　「是！」
　　　　这声答复一如往常地精力充沛。
　　　　「那就好……」
　　　　空弥想起了龙之介的话。
　　　　阿葵儿可以吸收任何东西，由于她跟空弥紧贴着拥抱了一整晚、甚至超过了二十四小时以上……所以阿葵儿说不定从空弥身上吸收到更深一层的人类知识。
　　　　「刚刚呢，人家煮了豆腐味噌汤耶～～！也做了汉堡肉哦！」
　　　　摆在餐桌上的料理，几乎和空弥之前做过的菜单如出一辙。
　　　　「妳真的已经没事了吗？」
　　　　「是！可是啊……好像用光了空弥的力量……」
　　　　看来阿葵儿光是完成这顿早餐就花费掉了不少从空弥身上吸来的能量，尽管如此，由于不是使出像龙之介那种会产生极大反作用力的力量，因此阿葵儿只是渐渐地回复到原先说话的方式。
　　　　「啊哈～～～空弥？吃完饭要去学校吗？」
　　　　制服上套着围裙的阿葵儿笑嘻嘻地问着空弥，空弥低下头看了恩度计一眼，目前恩度为三十五度，又要从头开始了。
　　　　不过这种事情对空弥来说一点都不重要，只要阿葵儿活力充沛就可以了。
　　　　「当、当然要去上学啊！好好吃过饭后，�